李自成以圣旨的形式,责罚了刘宗敏、高禄,降低爵位、军衔,命令他们不可再犯、戴罪立功,但他心中明白,第四营将要在陌生的地方征伐,还要自己筹集粮食,完全依军律束缚他们的手脚,根本就不可能,也就没有将二人的事放在心上。
    看着面前堆积的讯息,他陷入沉思。
    云南省丽江府与芒康县之间的大道,是沿着他念他翁山和芒康山之间的山谷,有茶马古道的路基可寻,加上不少藏人战俘参加劳役,道路修筑得很快,已经接近完工,但四川省雅安府与芒康之间的大道,因为要穿过横断山脉中的数座大山,又要在金沙江上搭建,速度就慢了许多。
    按照原先的计划,丽江至芒康、雅安至芒康的道路完工后,并不会向拉萨延伸。
    主要不是修筑道路的艰难,而是经济价值太小,整个乌思藏,也就是现在的南原省,即便加上刚刚征服的日土府,人口也不过数十万人,为了这数十万,就要修建一条横穿南原省、长度达到数千公里的大道,经济上稳赔不赚。
    而且,南原省以西,征服了拉达克、大小勃律之后,更西面暂时没有对华夏有威胁的大国,道路的战略价值也是不高。
    横穿南原省的大道,一定会修,但不是现在。
    李自成忽地觉得,四川填南原省的十万百姓,都是安置在南原省东部,青海省的百姓,也是集中于东部,广阔的西部都是无人区,为了加强对南原、青海两省的控制,东部一定要修路。
    从芒康城向北,便是府城昌都,然后是青海省玉树府,越过巴颜喀拉山口,一直通往西宁……
    对,就这样,等到丽江至芒康的大道修筑完毕,道路就要向北延伸,一旦与西宁连接起来,华夏的西部,又多了一条纵观南北的大道!
    李自成亲自给第四路桥公司主管秦四海去了一封信,让他早做准备。
    将面前的讯息收起来,李自成的思路,又回到第四营和叶尔羌汗国身上。
    第四营第一、第二两个师,在征服拉达克和大小勃律之后,就要从西面攻击叶尔羌,所有的粮食都是自筹,时间越快越好,战争延续得越短越好!
    怎样才能帮着缩短战争的时间?
    上次给宋文传令,第七营必须在第四营征伐叶尔羌汗国之前,至少提前半个月时间,向东面的哈密八卫进军,将叶尔羌汗国的主力吸引过来,第四营自西而动征伐的过程中,敌军越少,战斗结束得越快。
    不过,李自成总是觉得,这样的帮助还不够。
    还能做些什么?
    李自成思索了很久,也没有特别的好办法,但想到征服叶尔羌之后,是要在当地驻军的,整个第四营,都要驻扎在叶尔羌汗国的地盘上,一面盯着叶尔羌的百姓,一面盯着北面的准噶尔,便打算将第四营的第三师、第四师调往叶尔羌汗国方向,第八营的一个师,已经赶往南原省,他们应该自由了。
    第三师、第四师自然不会随着第一师、第二师从西面征伐叶尔羌汗国,而是从东面。
    既然第二营从昆仑山南麓与第四营第一师、第二师汇合,那第四营的第三师和第四师,干脆从天山南麓向西进军,也好盯着准噶尔人,免得他们浑水摸鱼。
    李自成主意已定,立即给贺锦、罗泰传令,他们不必回大理休整了,直接去嘉峪关以西,一边休整,一边准备接下来的战斗。
    直到午膳时间,李自成的脑子才休息片刻。
    用过午膳,宋玉莲正在收拾碗箸,李自成预备回寝宫小睡片刻。
    小太监王廉却是小跑着过来,“皇上,汉清部王大人求见!”
    “安平?”李自成知道,王安平求见,一定是外事,忙道:“快请!”
    李自成在内书房召见了王安平。
    王安平行过礼,在李自成的对面落座,顺手从怀中掏出一份讯息,双手奉上,“皇上,这是兄弟们从准噶尔部传回的讯息!”
    “准噶尔?”李自成见讯息已经撕开了口子,知道王安平已经看过了,他接过来放在御案上,并没有打开,“安平先说说,准噶尔发生了何事?”
    “皇上,准噶尔汗王巴图尔斩杀了罗刹人的使者!”
    “斩杀使者?”李自成愣住了,两国交兵不斩来使,何况准噶尔与俄罗斯,并非处于战争的边缘,双方时有摩擦不假,甚至边界上还有小规模的冲突,但距离战争还远着,巴图尔为何斩杀了俄罗斯使者?
    是吴克善的挑唆,还是巴图尔早就有了对俄罗斯人作战的计划?
    “皇上,讯息是吴克善传出来的,”王安平道:“吴克善还在讯息中说,巴图尔想要购买两万支步枪!”
    “步枪?”李自成顿时明白了,这一定是吴克善的功劳!
    吴克善告诉巴图尔,只要断绝与俄罗斯的关系,一旦与俄罗斯发生战争,华夏必会站在准噶尔人一方,华夏为了表达善意,可以向准噶尔人出售两万支步枪,用于对付俄罗斯人。
    可是,准噶尔部一旦装备了步枪,一定会去对付俄罗斯人吗?
    准噶尔人占据的天山以北,直至金微山一带,属于汉唐时代的西域北部,迟早要归顺华夏,如果天山北麓掌控在准噶尔人手中,不仅华夏的天山南麓时刻在准噶尔骑兵威胁之下,将来向西扩张,亦有可能被准噶尔人骑兵截断道路!
    为了华夏的未来,准噶尔部必须征服!
    吴克善以外交部副部长的身份出使华夏,一是为了稳住准噶尔部,为华夏征服叶尔羌汗国争取时间,其二是为了北方的俄罗斯,如果准噶尔人与俄罗斯人结仇,将来华夏征服准噶尔的时候,没有俄罗斯人从中作祟,难度会降低许多。
    华夏无法征服俄罗斯,但华夏有足够的实力征服准噶尔,装准噶尔汗国虽然立国,但只是向现代国家转型,并不是真正意义上的现代国家,完全有可能征服……
    吴克善挑唆巴图尔斩杀了俄罗斯使者,与俄罗斯人结仇,倒是很好地完成了出使的任务,但也给华夏出了难题。
    拒绝出售两万支步枪,巴图尔必定起疑心,准噶尔与俄罗斯的关系,或许不会破裂,如果向准噶尔部出售两万支步枪,不但华夏的步枪会吃紧,而且,将来征伐准噶尔的时候,准噶尔人一定会将步枪的枪口,对准华夏的天命军。
    用华夏生产的步枪对付华夏人,华夏不做这种蠢事!
    如何回复巴图尔?
    李自成正在思索,王安平却道:“皇上可是不愿出售步枪?”
    “华夏的步枪十分精贵,连天命军都没有完全部署,岂能一次对外出售两万支?”李自成摇着头道:“况且,准噶尔汗国并非华夏的盟国,双方之间缺乏必要的互信!”
    王安平笑道:“其实,皇上不必担心,皇上便是答应了,巴图尔拿什么来购买步枪?”
    “嗯?”李自成大喜,“安平真是解了朕的困局!”
    其实王安平的想法,只是代表这一种思路,在这种思路的启发下,李自成可以变幻出无数的理由。
    首先,是关于步枪价格的会谈。
    华夏的步枪,包括西宁步枪,从来没有对外出售,步枪的造价,除了火器局,只有有限几个高层人士知道,连使用它们的军士都不知道。
    在双方的会谈中,华夏可以漫天要价,等着准噶尔人还价,几个来回,数月时间,甚至一年就过去了。
    一年之后,还有会谈的必要吗?
    即便准噶尔人有耐心继续会谈下去,华夏也会以“久拖不绝、诚心不足”为由,永远关上会谈的大门;
    其次,即便准噶尔人孤注一掷,愿意高价购买,巴图尔能拿出足够的银子吗?准噶尔汗国不过是游牧国家,国家的生存发展,主要依靠畜牧业,国内几乎没有农业和商业,他们有足够的银子吗?
    如果用实物交换,比如战马、牛羊,那战马、牛羊的价格,双方也是要坐下来谈,这是又一场会谈,而会谈是需要时间的;
    其三,即便双方就全部事项达成一致,还有一个生产问题。
    天命军各营正在使用的步枪,华夏不会对外出售,两万支步枪不是小数目,生产上需要时间,而步枪的生产时间,只有北京的火器局知道;
    还有步枪的子弹问题。
    华夏的会谈代表与准噶尔人会谈的时候,会故意忽略子弹,等到步枪问题达成一致意见,再谈子弹问题,没有子弹,步枪就是一团废铁,远远比不上游牧骑兵的弯刀;
    此外,运输问题、使用和教习问题,等等,如果华夏没有诚意,可以有一万个理由在会谈、交付中拖延下去。
    李自成估计,不用太久,一年足矣!
    他将王安平送来的讯息仔细看了一遍,原先紧皱的眉头舒展开了,思索片刻,给吴克善写了一封回书,告诉吴克善,华夏同意向准噶尔汗国出售两万支步枪,让准噶尔汗国派人来昆明会谈……
    回书上并没有注明时间,暂时也不会发出去!
    王安平收到的讯息,并不是吴克善传回的正式讯息,也不是巴图尔请求#购买步枪的正式文书,而是汉清部私下搜集的讯息。
    接到正式的文书,李自成需要与大臣们“商讨”,耽搁一段时间,才会将同意出售步枪的讯息传出去……

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