李自成一路走来,发现朝廷在桐梓县立下的东流、蒿芝、葫芦、大溪、夜郎、娄化、溱溪七“里”,除了大溪、夜郎二“里”远离官道,其余五“里”,都是沿着官道,难道官道深处,就没有可耕之地?
    像桐梓驿站这样的地方,却是无人定居,如果在此处立下一“里”,距离桐梓县城有六十里,山路之上,一日很难通行,但距离县城北面的溱溪里,只有四十里,恰好是一日的路程,难怪朝廷先前在此立下驿站。
    建立驿站,需要不断花钱投入的,如果在此立下一“里”,百姓自然会沿街设置旅店、茶肆、酒馆、青楼等等,百姓能赚钱谋生,又便利了行人……
    如果附近能开垦出耕地就好了……
    既能安置这些战俘,又能保持驿道的畅通!
    李自成没有忘记这次来到桐梓驿站的初衷,他凝视着山谷深处,口中却是淡淡地道:“黄千户,按照天命都督府的规矩,一年劳役期满,就会释放你们,那时你们会回家嘛?”
    “回家?”黄俊辉抬起失神的双目,喃喃地道:“不要说那时,就是现在回去,家,也不知道变成什么样儿……”
    李自成暗自高兴,他们不回去刚好,留下来就是壮丁劳力。
    “此处距离湖广太远……”黄俊辉道:“兄弟们又是为天命军劳役了一年,即便能回到家乡,也会是罪人……”
    李自成点头称是,沉思片刻,道:“饭就要凉了,你们先吃,等你们吃过午饭,我再宣布一项喜讯……”
    “喜讯?”黄俊辉不解,自打入伍以来,他已经不知道什么叫喜讯,无论战争是否获胜,好事从来不会落到他们这些低级军官的身上,更不用说普通的士兵了。
    李自成也不说话,自顾跃下黄鬃马,与亲兵们就着清水啃起了干粮。
    黄俊辉心中一动,大都督的午饭,竟然比他们这些战俘还要简单……他拼命咽下一口吐沫,却是没有说话,走到战俘群中,方才用低沉的声音道:“兄弟们,抓紧时间吃饭,一会大都督向我们宣布喜讯!”
    “喜讯?”战俘们虽不知道喜讯的内容,但总不会是坏事,有些人甚至想到提前释放,一时议论纷纷。
    黄俊辉皱着眉头,瞪了战俘们一眼,“赶紧吃饭,一会大都督会当众宣布!”
    李自成坐在一块青石上,喝了半壶清水,啃了半块烙饼,见战俘们纷纷围拢过来,便将剩余的半块烙饼交给何小米,站起身来,四面一扫,战俘们基本都吃过午饭了。
    他朝着战俘们点头示意,“这么长时间,你们应该感受到,天命都督府严格遵守律法,对于属地上每一位百姓、士兵,都是极尽照顾,至少让百姓都能生活下去……”
    不少战俘随着点头,天命都督府有多少律法,他们不知道,但他们自从奉了天主,都能吃饱肚子,至少比以前的饭食要好得多,现在还是战俘的身份……
    “本都督言而有信,一年服役期满,便会释放你们所有人。”李自成朗声道:“你们可以选择加入天命军,可以在当地落户,从此转为民籍,也可以像现在这样,继续成为筑路工人,当然,那时候的你们,已经脱去了战俘的身份,我们会支付合适的酬劳……”
    战俘们并无多少反应,这样的话语,他们早就知道了。
    “你们也可以选择回家。”李自成道:“只要你们的家还在,你们也愿意回去,本都督会着人送你们回湖广……”
    “家?”
    或许是勾起了战俘们的思乡之情,战俘议论纷纷,一时陷入混乱。
    李自成向战俘摆摆手,让他们安静下来,“何去何从,完全由你们自己选择,本都督向你们保证,天命都督府绝对不会干涉!”
    黄金辉所在人群中,他在等待李自成所说的“喜讯”!
    “愿意回家的,本都督本都督绝不强留,而是着水军送你们去湖广。”李自成大声道:“如果选择留下来,你们中的大部分人,将会落地为民,本都督会按照本地百姓的标准,给每人分发二十五亩土地!”
    “二十五亩?”
    “这么多?”
    “我还是想回家,家中还有婆娘、爹娘、孩儿……”
    ……
    李自成让战俘们一轮片刻,方才打断他们的话,“一路之上,我都在寻找适合百姓定居的山谷,此处应该是一片合适的定居点,靠山吃山、靠水吃水,此处既有山,也有水……”
    他向战俘们保证,如果确定了合适的地点,一定会开辟出道路,将定居点与官道连接起来,方便他们出行。
    从战俘们的议论中,李自成看出一些端倪,虽然不少人动了心思,但还是犹豫不决,看来,土地对他们的吸引力不够。
    也难怪,汉人无论行了多远,都希望“叶落归根”,自身文化过于强大,有时候不见得是一件好事……至少大部分汉人没有开疆拓土的想法!
    趁着战俘们心中浮躁,李自成决定再加一味猛药,他止住战俘们的话语,高声道:“愿意留下来的人,我会根据他平日的表现,给每个人设定积分,积分高的人,我会给他一份赏赐……一个年轻的蒙古女人!”
    “蒙古女人?”
    战俘们顿时炸了锅,连黄俊辉也是瞪大了眼,一副不敢相信的模样,大都督的手中,怎会有许多蒙古女人?
    是否留在本地为民,战俘们都有自己的想法,虽然天命军对百姓一向宽厚,土地的数量也是远远超出他们的想想,在湖广,他们几乎没有自己的土地……
    但最重要的一点,还是亲人,他们的家中,有父母妻儿,有亲朋故旧,留在当地,只是孤身一人,没有钱财,连婆娘都娶不上!
    “不孝有三,无后为大”,无论到了那儿,战俘们都不愿愧对祖先。
    如果大都督给每人赏赐一个女人,还有土地,自己就能立起一个完整的家,至于这个女人是汉人还是蒙古人,已经不重要了,反正都能生娃,娃娃都会跟着自己姓……
    黄俊辉迟疑半响,终于还是忍不住,“大都督说的,都是真的吗?”
    “本都督有必要戏耍你们吗?”李自成淡淡一笑,道:“其实,本都督完全可以让你们吃剩饭剩菜,如果有人偷懒,天命军手中的腰刀,并非都是玩具!”顿了一顿,又道:“本都督秉承天主的旨意,要解救天下所有的百姓,所以,本都督才会优待你们……”
    “天主?”黄俊辉皱起眉头,难道大都督真是传承天主的旨意?
    “现在总该明白,本都督为何让你们‘奉天主’了吧?”李自成沉声道:“天主的信徒,都是兄弟姐妹,虽然职务不同,但人格上是平等的……本都督能力有限,要解救的百姓,只能是天主的信徒!”
    原来如此!
    黄俊辉似乎懂了,又似乎没懂,天命军与流寇不一样,与朝廷的军队也是不一样,如此宽厚待人,难道真是因为天主?这个大都督……
    他看着周围既然无声的战俘们,心中忽地一动,“大都督,小人斗胆,大都督如何弄来许多蒙古女人……”
    “黄千户官是军人,应该知道,自大宋以来,直至本朝,蒙古人没少入关,每次越过长城,都会屠杀大量的汉人……”李自成语调转换,带着一些悲伤的色彩,“这些蒙古女人,是为她们的先祖,还有他们的家人,赎罪!”
    “啊……”战俘们发出一阵惊呼,不过,他们才刚刚信奉天主,还不是十分虔诚,他们最为关心的,是蒙古女人愿不愿来到桐梓县,为她们的家人赎罪,做自己的婆娘……
    李自成看着一双双期盼的眼神,心中不觉好笑,面上却是保持着一丝肃穆,“本都督的手上,已经有五百蒙古女人,暂时留在遵义府城……如果你们不喜欢蒙古人女人,那本都督去第二千户看看,也许他们更喜欢蒙古女人……”
    “大都督,我们愿意娶蒙古女人……”
    “小人就喜欢蒙古女人,听说她们腰粗屁股大,特别会生养……”
    “小人原本没有婆娘,小人决定不回去了,就跟着大都督!”
    ……
    黄俊辉半信半疑,不过,自从成为天命军的战俘,他见识了太多的诡异,奉天主、山地炮、战俘还能吃上肉丝……
    天命都督府与天命军,还有这个大都督,几乎颠覆了他半辈子的认识!
    他宁愿选择相信,“大都督,那兄弟们现在……”
    “现在自然是认真服役。”李自成道:“本都督给你们三日时间考虑,愿意留下来的,本都督会赏赐你们每人二十五亩土地,不会多,也不会少!”
    黄俊辉代表战俘,向李自成谢恩。
    “不过,蒙古人女人的数量,却是有限的,本都督的手中,现在只有五百人。”李自成淡淡一笑,道:“黄千户,从今日开始,考核每一名愿意留下来的人,如果在新元之前,你们能将道路拓宽至前面四十里处的松坎驿站,本都督就会将这五百名女人,赏赐给劳动积极、积分最靠前的五百人,一旦服役期满,她们就是你们的婆娘!”
    李自成的目标,是要让留下的每一个人,都会有婆娘,虽然蒙古人女人的数量不足,他却并不着急,现在是成都以西、以南大规模归化异族的时候,肯定有许多土司被抄家,他们的女人,也是重要的资源。
    还有,战争期间,难免有人死亡,他们的遗孀,也要算上去……
    黄金辉猛然惊醒,转身朝着战俘们大喝道:“兄弟们,想要婆娘的,就赶紧去劳动……”
    “是……”战俘发一声喊,顿时四散而逃,慌忙寻找着自己的劳动器械,他们这儿有一个千户的壮丁,而蒙古女人有五百,基本上有一半的人可以得到大都督的赏赐,每个人都有希望,每个人也都有可能失望!
    “等等!”黄俊辉想起什么,又是一声大喝,让战俘们的回来,“兄弟们,大都督如此对待战俘的,天下闻所未闻……大都督如此厚待我们,我们也不能忘本,先来谢过大都督!”话刚说完,率先跪倒,“小人多谢大都督!”
    战俘们一愣,随即“哗啦”一阵乱响,全部学着黄金辉的样子,跪倒在李自成的面前,“小人多谢大都督!”
    现在就感恩,似乎太早了吧?你能确定这五百蒙古女人中,一定有你的婆娘吗?不过,人的确需要有感恩精神,感谢每一个帮助过你、尊重过你的人……
    李自成看着战俘拼命挥动着器具,嘴角露出一丝笑容,他纵身跃上战马,缓缓向南而去……

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