顾炎武华夏大儒,海内闻名。刚才佟国纲,就是以顾炎武的名义相请。邹蒙厚自然是喜出望外,忙不迭地往滕王阁跑来。
两位老友寒暄了好大一阵子,兴犹未尽。在楼上干等的曹继武,只好重重地咳嗽了两声。
邹蒙厚不认识曹继武,顿时愣在那里。
“这位是池州曹继武,是顾某的朋友,鄱阳名胜,冠绝天下,因此和顾某同来一游。”
顾炎武海内鸿儒,他的朋友,一定不是泛泛之辈!
邹蒙厚顿时堆起了笑容,对曹继武还礼。
主家顾炎武,连忙伸手请二位入席。酒过三巡,顾炎武按照计划,和邹蒙厚扯起了曾经的一通往事。
邹蒙厚本性多疑,时不时偷眼瞄曹继武,想从他的眼神外貌中,看出些什么。
但曹继武故意隐去了锋芒,眼神涣散,脸上英气全无,时不时耸肩缩脑,一身的猥琐,大脑袋瓜子,到处东张西望,对二人的谈话,似乎根本不感兴趣。
老奸巨猾的邹蒙厚,偷偷看了半天,除了一张相对白皙俊俏的脸之外,什么也没看出来,心中顿时暗笑:顾炎武啊,顾炎武!亏你还是海内鸿儒,竟然带来这么猥琐的人,好看不中用。看来顾炎武也不过如此,徒有虚名而已!
起了轻慢之心的邹蒙厚,顿时想告辞离开,但他转念又一想:
不对,如今朝廷之上,大半重臣,都和顾炎武交情不错。江州知府王仁义,御史李步统和马自达,皆对他推崇备至,如果顾炎武真的徒有虚名。难道那些人的眼睛,都瞎了吗?
狐疑不定的邹蒙厚,又偷偷瞄一眼曹继武:
看他白净的样子,定不是普通人家出身。他这年龄,有可能是顾炎武的故交之子。不然以他这副熊样,顾炎武绝对看不上眼。
既然是顾炎武的故交,那绝非泛泛之辈。送礼不如交人情,不如趁此机会,好好和他拉拉感情。
精明的曹继武,虽然表面上心不在焉,眼神涣散,但其实并没有闲着。他一直在暗中观察着,邹蒙厚的一举一动。
邹蒙厚的颔首沉思,心不在焉,也被顾炎武捕捉到了。他拍了拍邹蒙厚的肩膀,笑脸打趣道:“邹兄,又在想哪一桩生意啊?”
这家伙本来就是做生意的,时间一长,他感觉没意思,所以花钱买了官来做。在当时读书人眼中,做生意就是不务正业。所以顾炎武的本意,是在打趣。但他提到的笑料,却是邹蒙厚的老本行,所以他自然不觉得是笑话。
此时他回过神来,立即顺杆就爬:“不好意思,只顾想着一种好茶,实在抱歉!”
打趣的顾炎武,闻言顿时一愣:表奶子,说什么来什么,真是换了一身狗鞑子皮,仍然是那个刁钻的奸商!
邹蒙厚却没有理会顾炎武的表情,他那似乎客套的话语一说完,立即扭头,故意瞅着曹继武。
精明的曹继武,当然知道,他想找自己说话,于是微微一笑:“既然是大人,时刻想着的茶,那一定是天下名茶!”
“那是当然。”
邹蒙厚神秘一笑,“这种茶,离你们池州不太远。”
池州二字,邹蒙厚故意加重了语气,满脸都是职业的笑容。
曹继武知道他在拉关系,保持微笑:“那这种茶,一定在大人的家乡。”
邹蒙厚一脸得意,捋须微笑。
顾炎武脱口而出:“黄山毛峰。”
三人皆笑。
邹蒙厚想套近乎,曹继武于是和他谈起茶来。
曹继武对茶叶的运输,贩卖和保存,都极为了解。他一一和邹蒙厚对谈,令商场老油条邹蒙厚,大为震惊。
想不到这个曹继武,小小年纪,竟然对贩茶这么了解,真是人不可貌相!
刚才猥琐的印象一扫而除,邹蒙厚于是和曹继武畅谈起来。
他哪里知道,曹继武的贩茶知识,都是当初大江之中,荆州茶商金富才教的。
顾炎武对贩茶不太了解,但他知道邹蒙厚原是经商的,对经商更感兴趣。所以他也不插话,只是一边品酒,一边细听。
邹蒙厚和曹继武二人,切入了茶的话题,谈的渐渐入了迷,几乎忘了时间的存在。
二人正在兴头上,忽然佟国纲上来,和曹继武打招呼。
邹蒙厚很奇怪:“你和总兵大人认识?”
曹继武点点头,邹蒙厚又疑惑不定:这曹继武,到底是什么身份?为什么佟国纲也认识他?
这刚刚调来的总兵,没多少兵力,难道是……
见邹蒙厚的脸色不好看,曹继武及时打断他的思路:“道台大人,在想什么?”
邹蒙厚忽然感到一丝不妙,厉声喝问:“你到底是什么人?”
曹继武不慌不忙,端坐官帽椅,大马金刀,神色顿时恢复了往常的深邃难测,两眼精光四射,英气逼人,一种大将军的气势,扑面而来,邹蒙厚顿时大吃一惊。
佟国纲微微一笑:“道员大人,请坐吧。”
被曹继武的气势所迫,邹蒙厚不由自主地坐了下来,狐疑地问道:“总兵大人,这是怎么回事?”
“没什么,经略使大人的侍卫千户,请道员大人喝杯茶。”
佟国纲的语气,尽显轻描淡写。邹蒙厚顿时明白过来,原来和自己谈了半天茶的曹继武,竟然是经略使洪承畴派来的。
曹继武给邹蒙厚倒了一杯酒,赔罪道:“下官冒昧,还请道员大人不要见怪。”
洪承畴老奸巨猾,他本人远在武昌,为什么他的侍卫,却跑来南昌?
这也太不正常了!
邹蒙厚突然觉得大事不妙,冷冷地盯着曹继武:“你是不是来夺兵权的?”
曹继武摇摇头:“南昌城的兵力,应由总兵大人所管。下官只是经略使的侍卫,无权过问。如果道员大人想知道,可以问总兵大人。”
邹蒙厚一脸狐疑,急忙转头,愣愣地看着佟国纲。
“南昌城的兵力,却是归本将管辖,道员大人,有什么疑问吗?”
佟国纲虽然一脸平静,语气也是稀松平常。然而宦海多年的邹蒙厚,可不是傻子。神秘人物的出现,场面越是稀松平常,越是要有大事发生。所以曹继武的深不可测,而佟国纲的平静如水,这就代表着,事情已经结束了。
这名震天下的顾炎武,不过是用来迷惑自己的幌子。这里的茶话会,原本就是一个局。这里的每个人,都扮演着一个角色。只是只有他邹蒙厚一个人,被蒙在了鼓里。深谙世故的邹蒙厚,此时一切都明白了,心里顿时凉了半截。
这年头,无论在哪个阵营,手里没有兵,连保命的机会都没有。左良玉留下来的近卫军精兵,这是黄澍和邹蒙厚保命的资本,如果被他人夺取,那么二人的性命,也就到头了。邹蒙厚不是笨蛋,不可能不知道这个道理。
但是他仍然抱有一丝幻想,毕竟平常,二人在军中安插了不少亲信,寻常人等,是很难把这支军队带走的。
见邹蒙厚的脸色突然变了,曹继武给佟国纲使了个眼色。
佟国纲会意,似乎在自言自语:“本将已经下令,南昌城兵力,全部调往城外。所以现在的南昌城,已经是空城了。”
邹蒙厚大吃一惊:“你凭什么调动军队?”
“本将乃堂堂总兵,难道无权调动部队吗?”
“可这支部队,是巡抚大人的啊?”
曹继武及时插话:“只有经略使或者总督,才有军权。道员大人,难道不知道?”
明国旧例,巡抚的职责,代天子巡视,抚军按民,但并不掌控军队。清国沿袭明国制度,所以黄澍掌管军权,属于越权。只是目前的清国,草创之初,睁一只眼闭一只眼而已。
佟国纲不给他思考的时间,及时声色俱厉:“拒不服从命令者,皆被本将斩杀!”
邹蒙厚吓了一大跳,额头上渗出了豆大的汗珠:“不可能,你只有两百弱兵,怎么控制我五万大军?”
“经略使大人的侍卫千户,带来了精锐步兵营。这支精步营,乃经略使的一把刀,道员大人,难道没听说过?”
佟国纲的话,彻底击碎了邹蒙厚的幻想。
武昌演武场,精步营一战成名,西南各路大军被震慑,洪承畴趁机掌控了西南局势。所以精步营的大名,西南各级官吏,几乎人人皆知。
南昌城远离大本营武昌,况且黄澍重兵在握,随时都可能叫板大本营。作为经略使,洪承畴心里绝对不高兴。邹蒙厚知道洪承畴的手段,只要他肯出手,以他邹蒙厚的能耐,哪能对付得了?
没有了军权,邹蒙厚的眼神,近乎绝望。
曹继武微微一笑,及时搭上台阶:“如果大人肯合作,那大人干涉军务的事,我们可以不追究。”
南昌城守军,本是黄澍和邹蒙厚从左良玉那里,得来了精兵,但按例,巡抚和道员,皆没有军权。总兵佟国纲接管了军权,那也是名正言顺,邹蒙厚只能吃哑巴亏。
他怀疑这一切不是真的,但洪承畴的手段,邹蒙厚是了解的,而且他也能看得出来,曹继武这副逼人的眼神,不是刻意装出来的。
邹蒙厚思索半天,终于明白过来:原来曹继武一直在隐藏锋芒,借助顾炎武拖住自己,给佟国纲控制军队,争取时间。
这招瞒天过海,可真够毒的!
如今自己没了军队,反而落下个干涉军务的罪名。此时此刻,留给邹蒙厚只有一条路,就是答应曹继武的条件。
作为经验老道的商人,邹蒙厚心乱但理智没有乱,他迅速做出了最合理的决定。
邹蒙厚叹息一声:“江州那个曹继武,是不是在下?”
曹继武点头,承认了。
江州知府王仁义,曾多次和邹蒙厚提起过曹继武,劝他以道员的身份,把精步营请出江西,免得在自己的地盘上,碍手碍脚。但邹蒙厚觉得,精步营只有三百来人,所以根本就没当回事。
此时的邹蒙厚,极度不甘心:“你这么不起眼,我为什么会栽在你手里?”
“这只能怪你,不知道急流勇退,明哲保身。按照旧例,一省巡抚和道员,是没有军权的,这个你早就应该明白。当清国朝廷,给你这个官职的时候,你就应该明白该怎么做了。纵然今天我不来,还会有第二个人过来,收了你的军权。”
“总兵大人此次就任南昌,带来的两百人,是汉军镶白旗中,精挑细选出来的中坚骨干。你看不出来,只能怪你了。这支骨干,虽然动不了你的数万大军,但是今天不一样了。”
“精步营加上经略使大人的命令,控制你的数万大军,不是什么难事。这一切,只能说明,你邹蒙厚不是一块带兵的料。”
佟国纲接着曹继武的话茬:“你们安插的那些废物,根本不知道什么是警觉,更不知道勇敢是什么,精步营朝天一轮排铳,仅仅打了一发炮弹,全都被吓瘫了。”
邹蒙厚的灵魂,似乎被掏空了。
呆了半晌,他终于叹了口气:“你们说的对,邹某人确实不是打仗的料,本以为有了军队可以保命,看来还是保不住了!”
顾炎武奇道:“他们已经说过,只要你和他们合作,他们不会追究你的事。”
邹蒙厚摇头苦笑:“顾兄,这种话你也信?”
佟国纲及时搭建台阶:“大人的亲信,本将一个也没杀,他们的命和大人的命,就看大人的选择了。在如今的形势下,干涉军权,就等同于造反,经略使大人有生杀之权,如果我们想杀你,现在就可以杀了你。”
邹蒙厚疑惑地看着曹继武。
曹继武点了点头:“你不适合打仗,你也不适合做官,你只对经商有天赋。所以曹某劝你,还是去从商。”
邹蒙厚摇头:“我投降了,如果不做官了,没了权势,那些汉人,是不会放过我的。”
曹继武叹了口气:“你真的想死?”
邹蒙厚两眼无神,愣愣地望着水波。
顾炎武不忍:“你这种罪责,可大可小。如果朝廷知道了你没了兵权,那你只有死路一条。你一死,你的家人一个也跑不了,最少也是流放,你可要想清楚了。”
邹蒙厚本要寻死,听了这话,惊出了一身的汗,惊恐地看着顾炎武。
顾炎武继续道:“顾某今日之所以来,就是帮你说情的。曹老弟是顾某的朋友,看在我的薄面,他答应放你一条生路,但你必须要给他一个放你的理由。”
如果自己死了,自己的家人,就会跟着遭殃。为了一大家子,所以自己无论如何,不能轻言去死。
曹继武和佟国纲这两个混蛋,不知道是什么样的人。但这个顾炎武,绝对是个正人君子,不会说谎。以他的名望,曹继武和佟国纲,也不至于敢欺骗他。
头脑灵活的邹蒙厚,终于叹了一口气:“说吧,什么条件。”
曹继武点了点头:“第一,你财产的一半。
第二,带我们去见黄澍。”
既要割肉破财,还要剜心出卖朋友,这条件也太狠了!
邹蒙厚顿时迟疑起来。
“南粮北运,运河的生命线,从隋朝开始,已经形成。对商业来说,只要有物资流动,就会伴随巨大的商机。沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。目前的扬州城,百废待兴,那里日后,必将重新繁盛起来。我们缺的是军费,你虽然损失了二分之一。但你是个精明的商人,以你的才能,很快就能恢复。”
曹继武对自己的贪婪,直言不讳,同时也给邹蒙厚指了门路。
邹蒙厚想了半天,终于点头:“扬州被毁,这不是第一次了。不过每次都能重获新生,你选的是个好地方。不过你们,是不是要杀了巡抚大人?”
“你不想他死?”
邹蒙厚想了想,无奈叹道:“他的罪孽,比我深重,本该万死。但他对我不错,我不想他,是因为我的出卖而死。”
顾炎武不以为然,黄澍罪大恶极,不死怎么对得起华夏万众子民?
然而曹继武及时拦住了顾炎武的冲动,向邹蒙厚点头:“我不会动刀,他要死要活,就看他自己。而且,我可以向你保证,只有你、我和顾兄三个人,前去见他。”
只有三个人,你一个黄毛小子,难道能把黄澍说死不成?
诸葛亮骂死王郎,那毕竟是书上的,凭你顾炎武长年累月的一事无成,能有诸葛亮的本事?
邹蒙厚不再犹豫:“你所有的条件,我都答应,什么时候去见他?”
曹继武微笑:“你感觉什么时候合适?”
既然没有军权,想杀一个人,不是随便的事?
邹蒙厚叹了口气:“就现在吧!”
佟国纲欲言又止。
曹继武知道他的担心,安慰道:“大哥放心,军队已经被我们控住,黄澍应该知道怎么做。”
佟国纲想了一下,终于点点头,拍了拍曹继武的肩膀。
两位老友寒暄了好大一阵子,兴犹未尽。在楼上干等的曹继武,只好重重地咳嗽了两声。
邹蒙厚不认识曹继武,顿时愣在那里。
“这位是池州曹继武,是顾某的朋友,鄱阳名胜,冠绝天下,因此和顾某同来一游。”
顾炎武海内鸿儒,他的朋友,一定不是泛泛之辈!
邹蒙厚顿时堆起了笑容,对曹继武还礼。
主家顾炎武,连忙伸手请二位入席。酒过三巡,顾炎武按照计划,和邹蒙厚扯起了曾经的一通往事。
邹蒙厚本性多疑,时不时偷眼瞄曹继武,想从他的眼神外貌中,看出些什么。
但曹继武故意隐去了锋芒,眼神涣散,脸上英气全无,时不时耸肩缩脑,一身的猥琐,大脑袋瓜子,到处东张西望,对二人的谈话,似乎根本不感兴趣。
老奸巨猾的邹蒙厚,偷偷看了半天,除了一张相对白皙俊俏的脸之外,什么也没看出来,心中顿时暗笑:顾炎武啊,顾炎武!亏你还是海内鸿儒,竟然带来这么猥琐的人,好看不中用。看来顾炎武也不过如此,徒有虚名而已!
起了轻慢之心的邹蒙厚,顿时想告辞离开,但他转念又一想:
不对,如今朝廷之上,大半重臣,都和顾炎武交情不错。江州知府王仁义,御史李步统和马自达,皆对他推崇备至,如果顾炎武真的徒有虚名。难道那些人的眼睛,都瞎了吗?
狐疑不定的邹蒙厚,又偷偷瞄一眼曹继武:
看他白净的样子,定不是普通人家出身。他这年龄,有可能是顾炎武的故交之子。不然以他这副熊样,顾炎武绝对看不上眼。
既然是顾炎武的故交,那绝非泛泛之辈。送礼不如交人情,不如趁此机会,好好和他拉拉感情。
精明的曹继武,虽然表面上心不在焉,眼神涣散,但其实并没有闲着。他一直在暗中观察着,邹蒙厚的一举一动。
邹蒙厚的颔首沉思,心不在焉,也被顾炎武捕捉到了。他拍了拍邹蒙厚的肩膀,笑脸打趣道:“邹兄,又在想哪一桩生意啊?”
这家伙本来就是做生意的,时间一长,他感觉没意思,所以花钱买了官来做。在当时读书人眼中,做生意就是不务正业。所以顾炎武的本意,是在打趣。但他提到的笑料,却是邹蒙厚的老本行,所以他自然不觉得是笑话。
此时他回过神来,立即顺杆就爬:“不好意思,只顾想着一种好茶,实在抱歉!”
打趣的顾炎武,闻言顿时一愣:表奶子,说什么来什么,真是换了一身狗鞑子皮,仍然是那个刁钻的奸商!
邹蒙厚却没有理会顾炎武的表情,他那似乎客套的话语一说完,立即扭头,故意瞅着曹继武。
精明的曹继武,当然知道,他想找自己说话,于是微微一笑:“既然是大人,时刻想着的茶,那一定是天下名茶!”
“那是当然。”
邹蒙厚神秘一笑,“这种茶,离你们池州不太远。”
池州二字,邹蒙厚故意加重了语气,满脸都是职业的笑容。
曹继武知道他在拉关系,保持微笑:“那这种茶,一定在大人的家乡。”
邹蒙厚一脸得意,捋须微笑。
顾炎武脱口而出:“黄山毛峰。”
三人皆笑。
邹蒙厚想套近乎,曹继武于是和他谈起茶来。
曹继武对茶叶的运输,贩卖和保存,都极为了解。他一一和邹蒙厚对谈,令商场老油条邹蒙厚,大为震惊。
想不到这个曹继武,小小年纪,竟然对贩茶这么了解,真是人不可貌相!
刚才猥琐的印象一扫而除,邹蒙厚于是和曹继武畅谈起来。
他哪里知道,曹继武的贩茶知识,都是当初大江之中,荆州茶商金富才教的。
顾炎武对贩茶不太了解,但他知道邹蒙厚原是经商的,对经商更感兴趣。所以他也不插话,只是一边品酒,一边细听。
邹蒙厚和曹继武二人,切入了茶的话题,谈的渐渐入了迷,几乎忘了时间的存在。
二人正在兴头上,忽然佟国纲上来,和曹继武打招呼。
邹蒙厚很奇怪:“你和总兵大人认识?”
曹继武点点头,邹蒙厚又疑惑不定:这曹继武,到底是什么身份?为什么佟国纲也认识他?
这刚刚调来的总兵,没多少兵力,难道是……
见邹蒙厚的脸色不好看,曹继武及时打断他的思路:“道台大人,在想什么?”
邹蒙厚忽然感到一丝不妙,厉声喝问:“你到底是什么人?”
曹继武不慌不忙,端坐官帽椅,大马金刀,神色顿时恢复了往常的深邃难测,两眼精光四射,英气逼人,一种大将军的气势,扑面而来,邹蒙厚顿时大吃一惊。
佟国纲微微一笑:“道员大人,请坐吧。”
被曹继武的气势所迫,邹蒙厚不由自主地坐了下来,狐疑地问道:“总兵大人,这是怎么回事?”
“没什么,经略使大人的侍卫千户,请道员大人喝杯茶。”
佟国纲的语气,尽显轻描淡写。邹蒙厚顿时明白过来,原来和自己谈了半天茶的曹继武,竟然是经略使洪承畴派来的。
曹继武给邹蒙厚倒了一杯酒,赔罪道:“下官冒昧,还请道员大人不要见怪。”
洪承畴老奸巨猾,他本人远在武昌,为什么他的侍卫,却跑来南昌?
这也太不正常了!
邹蒙厚突然觉得大事不妙,冷冷地盯着曹继武:“你是不是来夺兵权的?”
曹继武摇摇头:“南昌城的兵力,应由总兵大人所管。下官只是经略使的侍卫,无权过问。如果道员大人想知道,可以问总兵大人。”
邹蒙厚一脸狐疑,急忙转头,愣愣地看着佟国纲。
“南昌城的兵力,却是归本将管辖,道员大人,有什么疑问吗?”
佟国纲虽然一脸平静,语气也是稀松平常。然而宦海多年的邹蒙厚,可不是傻子。神秘人物的出现,场面越是稀松平常,越是要有大事发生。所以曹继武的深不可测,而佟国纲的平静如水,这就代表着,事情已经结束了。
这名震天下的顾炎武,不过是用来迷惑自己的幌子。这里的茶话会,原本就是一个局。这里的每个人,都扮演着一个角色。只是只有他邹蒙厚一个人,被蒙在了鼓里。深谙世故的邹蒙厚,此时一切都明白了,心里顿时凉了半截。
这年头,无论在哪个阵营,手里没有兵,连保命的机会都没有。左良玉留下来的近卫军精兵,这是黄澍和邹蒙厚保命的资本,如果被他人夺取,那么二人的性命,也就到头了。邹蒙厚不是笨蛋,不可能不知道这个道理。
但是他仍然抱有一丝幻想,毕竟平常,二人在军中安插了不少亲信,寻常人等,是很难把这支军队带走的。
见邹蒙厚的脸色突然变了,曹继武给佟国纲使了个眼色。
佟国纲会意,似乎在自言自语:“本将已经下令,南昌城兵力,全部调往城外。所以现在的南昌城,已经是空城了。”
邹蒙厚大吃一惊:“你凭什么调动军队?”
“本将乃堂堂总兵,难道无权调动部队吗?”
“可这支部队,是巡抚大人的啊?”
曹继武及时插话:“只有经略使或者总督,才有军权。道员大人,难道不知道?”
明国旧例,巡抚的职责,代天子巡视,抚军按民,但并不掌控军队。清国沿袭明国制度,所以黄澍掌管军权,属于越权。只是目前的清国,草创之初,睁一只眼闭一只眼而已。
佟国纲不给他思考的时间,及时声色俱厉:“拒不服从命令者,皆被本将斩杀!”
邹蒙厚吓了一大跳,额头上渗出了豆大的汗珠:“不可能,你只有两百弱兵,怎么控制我五万大军?”
“经略使大人的侍卫千户,带来了精锐步兵营。这支精步营,乃经略使的一把刀,道员大人,难道没听说过?”
佟国纲的话,彻底击碎了邹蒙厚的幻想。
武昌演武场,精步营一战成名,西南各路大军被震慑,洪承畴趁机掌控了西南局势。所以精步营的大名,西南各级官吏,几乎人人皆知。
南昌城远离大本营武昌,况且黄澍重兵在握,随时都可能叫板大本营。作为经略使,洪承畴心里绝对不高兴。邹蒙厚知道洪承畴的手段,只要他肯出手,以他邹蒙厚的能耐,哪能对付得了?
没有了军权,邹蒙厚的眼神,近乎绝望。
曹继武微微一笑,及时搭上台阶:“如果大人肯合作,那大人干涉军务的事,我们可以不追究。”
南昌城守军,本是黄澍和邹蒙厚从左良玉那里,得来了精兵,但按例,巡抚和道员,皆没有军权。总兵佟国纲接管了军权,那也是名正言顺,邹蒙厚只能吃哑巴亏。
他怀疑这一切不是真的,但洪承畴的手段,邹蒙厚是了解的,而且他也能看得出来,曹继武这副逼人的眼神,不是刻意装出来的。
邹蒙厚思索半天,终于明白过来:原来曹继武一直在隐藏锋芒,借助顾炎武拖住自己,给佟国纲控制军队,争取时间。
这招瞒天过海,可真够毒的!
如今自己没了军队,反而落下个干涉军务的罪名。此时此刻,留给邹蒙厚只有一条路,就是答应曹继武的条件。
作为经验老道的商人,邹蒙厚心乱但理智没有乱,他迅速做出了最合理的决定。
邹蒙厚叹息一声:“江州那个曹继武,是不是在下?”
曹继武点头,承认了。
江州知府王仁义,曾多次和邹蒙厚提起过曹继武,劝他以道员的身份,把精步营请出江西,免得在自己的地盘上,碍手碍脚。但邹蒙厚觉得,精步营只有三百来人,所以根本就没当回事。
此时的邹蒙厚,极度不甘心:“你这么不起眼,我为什么会栽在你手里?”
“这只能怪你,不知道急流勇退,明哲保身。按照旧例,一省巡抚和道员,是没有军权的,这个你早就应该明白。当清国朝廷,给你这个官职的时候,你就应该明白该怎么做了。纵然今天我不来,还会有第二个人过来,收了你的军权。”
“总兵大人此次就任南昌,带来的两百人,是汉军镶白旗中,精挑细选出来的中坚骨干。你看不出来,只能怪你了。这支骨干,虽然动不了你的数万大军,但是今天不一样了。”
“精步营加上经略使大人的命令,控制你的数万大军,不是什么难事。这一切,只能说明,你邹蒙厚不是一块带兵的料。”
佟国纲接着曹继武的话茬:“你们安插的那些废物,根本不知道什么是警觉,更不知道勇敢是什么,精步营朝天一轮排铳,仅仅打了一发炮弹,全都被吓瘫了。”
邹蒙厚的灵魂,似乎被掏空了。
呆了半晌,他终于叹了口气:“你们说的对,邹某人确实不是打仗的料,本以为有了军队可以保命,看来还是保不住了!”
顾炎武奇道:“他们已经说过,只要你和他们合作,他们不会追究你的事。”
邹蒙厚摇头苦笑:“顾兄,这种话你也信?”
佟国纲及时搭建台阶:“大人的亲信,本将一个也没杀,他们的命和大人的命,就看大人的选择了。在如今的形势下,干涉军权,就等同于造反,经略使大人有生杀之权,如果我们想杀你,现在就可以杀了你。”
邹蒙厚疑惑地看着曹继武。
曹继武点了点头:“你不适合打仗,你也不适合做官,你只对经商有天赋。所以曹某劝你,还是去从商。”
邹蒙厚摇头:“我投降了,如果不做官了,没了权势,那些汉人,是不会放过我的。”
曹继武叹了口气:“你真的想死?”
邹蒙厚两眼无神,愣愣地望着水波。
顾炎武不忍:“你这种罪责,可大可小。如果朝廷知道了你没了兵权,那你只有死路一条。你一死,你的家人一个也跑不了,最少也是流放,你可要想清楚了。”
邹蒙厚本要寻死,听了这话,惊出了一身的汗,惊恐地看着顾炎武。
顾炎武继续道:“顾某今日之所以来,就是帮你说情的。曹老弟是顾某的朋友,看在我的薄面,他答应放你一条生路,但你必须要给他一个放你的理由。”
如果自己死了,自己的家人,就会跟着遭殃。为了一大家子,所以自己无论如何,不能轻言去死。
曹继武和佟国纲这两个混蛋,不知道是什么样的人。但这个顾炎武,绝对是个正人君子,不会说谎。以他的名望,曹继武和佟国纲,也不至于敢欺骗他。
头脑灵活的邹蒙厚,终于叹了一口气:“说吧,什么条件。”
曹继武点了点头:“第一,你财产的一半。
第二,带我们去见黄澍。”
既要割肉破财,还要剜心出卖朋友,这条件也太狠了!
邹蒙厚顿时迟疑起来。
“南粮北运,运河的生命线,从隋朝开始,已经形成。对商业来说,只要有物资流动,就会伴随巨大的商机。沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。目前的扬州城,百废待兴,那里日后,必将重新繁盛起来。我们缺的是军费,你虽然损失了二分之一。但你是个精明的商人,以你的才能,很快就能恢复。”
曹继武对自己的贪婪,直言不讳,同时也给邹蒙厚指了门路。
邹蒙厚想了半天,终于点头:“扬州被毁,这不是第一次了。不过每次都能重获新生,你选的是个好地方。不过你们,是不是要杀了巡抚大人?”
“你不想他死?”
邹蒙厚想了想,无奈叹道:“他的罪孽,比我深重,本该万死。但他对我不错,我不想他,是因为我的出卖而死。”
顾炎武不以为然,黄澍罪大恶极,不死怎么对得起华夏万众子民?
然而曹继武及时拦住了顾炎武的冲动,向邹蒙厚点头:“我不会动刀,他要死要活,就看他自己。而且,我可以向你保证,只有你、我和顾兄三个人,前去见他。”
只有三个人,你一个黄毛小子,难道能把黄澍说死不成?
诸葛亮骂死王郎,那毕竟是书上的,凭你顾炎武长年累月的一事无成,能有诸葛亮的本事?
邹蒙厚不再犹豫:“你所有的条件,我都答应,什么时候去见他?”
曹继武微笑:“你感觉什么时候合适?”
既然没有军权,想杀一个人,不是随便的事?
邹蒙厚叹了口气:“就现在吧!”
佟国纲欲言又止。
曹继武知道他的担心,安慰道:“大哥放心,军队已经被我们控住,黄澍应该知道怎么做。”
佟国纲想了一下,终于点点头,拍了拍曹继武的肩膀。