229女人登上乡试场
    扈三娘早就发奇想,让女子走进科举考场。为此,向皇帝上表,可久久未得到批复。心急如焚,催了几次,尚无动静。
    再有一个月半月,大名府的乡试就开考了。礼部侍郎颜面带领一行人,来检查大名府贡院的准备工作。扈三娘身为知府盛情款待,尽“地主”之谊。
    颜面虽然是京官,又是皇上的特使,自然要比大名府的知府要高一个层次。可扈三娘不同寻常,一则是武德妃,虽然和皇上暂时分居,可名分没变;二则又是武德王兼任大名府的知府,那身份更是非同寻常。
    颜面不敢摆京官的架子,抢先一步到武德王府来拜访。一般情况下,扈三娘不拿架子,尤其是对忠臣。颜面直言敢谏,也能秉公办事。因此,三娘很尊重他。
    扈三娘上的表,皇上看了,觉得很有“创意”,心里上已经准了。交给礼部讨论,反对最激烈就是这位颜面大人。他提出了m条反对意见,最根本的一条就是女人参加科举,亘古没有,会乱了纲常……
    酒过三巡,菜过五味,大家说着闲话。
    扈三娘忽然问道:“颜大人,听说你极力反对女子参加科举?”
    颜面将端起的酒杯放下,正言道:“武德王,恕我直言,女人如果参加科举,真的会乱了纲常,我们无论如何不能开这个先例……”
    “如果圣上要是同意呢?”
    “圣上无论如何不会同意的!”
    忽报,皇上圣旨到,请武德王与颜大人接旨。二人不敢怠慢,肃然起敬,等着宣旨。皇上钦差朗声道——
    ……从“大、济、梁”选才女百人,参加大名府乡试,与男秀才同考。此为试点,若成功,全国铺开。——钦此!
    扈三娘听了,脸上乐开了花。颜面听了面如死灰,没想到皇上真的“不按常理出牌”,这不是胡闹吗?
    可是,皇上金口玉牙,说啥是啥。颜面是不敢公然反对的,只能马上照办。告示贴出,人们奔走相告。一时间报名的女子,竟然过千人。刷掉一大半看热闹的,有300人参加了“秀才”考试。从中选出成绩靠前的100人,参加乡试。
    乡试如期举行,共考三天。100名女子夹杂在两余名男考生中,挥汗如雨,笔走龙蛇。头两天题目都比较常规,男子与女子都可以轻松做答。第三天,也就是最后一场考试,题目 一发下来,男考生们一个个幸灾乐祸;女考生们一个个愁眉不展。
    那题出得很绝,不是别的,正了孔圣人的一名名言——
    唯女子与小人为难养也
    这刁钻的题目正是颜面出的,他就是要难为那些女考生,让她们一个个名落孙山。别说是将来中进士了,就是举人也一个别想中。如此,100个女人中,一个“贡生”也不产生。反正皇上圣旨里说了“女子与男子同考”,考不上就不能怪我了。
    颜面陪着扈三娘在考场里巡视,见女考生们一个看着题目发懵,心里偷偷地乐。扈三娘眉头紧皱,可半点办法也没有。
    “唯女子与小人难养也”——这句话千真万确是孔圣人说的。扈三娘还知道,后面还有一句更让女人扎心的话——“近之则不逊,远之则怨。”
    早年,扈三娘的父亲教她读《论语》,觉得孔子还是挺可爱的。可读完《论语·阳货》,心里特别不是滋味。尤其是以下两段——
    原文:
    子贡曰:“君子亦有恶乎?”子曰:“有恶。恶称人之恶者,恶居下流而讪上者,恶勇而无礼者,恶果敢而窒者。”曰:“赐也亦有恶乎?”“恶徼以为知者,恶不孙以为勇者,恶讦以为直者。”
    译文:
    子贡说:“君子也有厌恶的事吗?”孔子说:“有厌恶的事。厌恶宣扬别人坏处的人,厌恶身居下位而诽谤在上者的人,厌恶勇敢而不懂礼节的人,厌恶固执而又不通事理的人。”孔子又说:“赐,你也有厌恶的事吗?”子贡说:“厌恶偷袭别人的成绩而作为自己的知识的人,厌恶把不谦虚当做勇敢的人,厌恶揭发别人的隐私而自以为直率的人。”
    原文:
    子曰:“唯女子与小人为难养也,近之则不孙,远之则怨。”
    译文:
    孔子说:“只有女子和小人是难以教养的,亲近他们,他们就会无礼,疏远他们,他们就会报怨。”
    扈三娘看完这两段,孔夫子在他的心目中的形象一落千丈,在爹爹面前嘟囔一句:“孔圣人难道不是女人生的吗!?怎么可以这样说自己的妈妈呢?!”
    爹严肃起来,说:“不许胡说!”
    “是孔老二先胡说的,我才胡说的。”
    父亲听了女儿的话,哭笑不得。
    考生陆陆续续地交卷,几十个誊写工忙碌着。他们把考生的“墨卷”(黑笔),快速地抄成“朱卷”(红笔),编成号。判卷的官员们,只能看到“朱卷”,卷头是封着的,名字根本就看不到,更不用说分“公母”了。
    颜面为自己出的“名题”沾沾自喜,这道明显有“性别”岐视的难题,的确难倒一群“雌雄”。颜面将扈三娘请到“远致”楼的主考官室,进行“监督”。实则是让她看一看,女人虽然被请到了考场,在公平的竞争条件下,还是一个一个名落孙山。
    扈三娘也真的担心,男女考生的比例大约20比1,能考上举人的名额,不过30人。考进前10名的才有资格进到京城参加进士考试。她希望有一位出类拔的女子,能挤进前30名,最好是前10名,也让女人露一露脸。
    颜面手下的判卷官,早就心知肚名,大人是不想让女人上榜的。凡是能看出用女人口吻写的文章,统统拿下。
    前30名的卷子汇总到颜面与扈三娘面前。扈三娘不能参与打分,更不能参与排序。30人的大榜,最后由正副主考来定。
    颜面和副主考官很快就将前30名的卷子排好了序列,然后开封。
    第一名,男的;第二、名男的……第八名,还是男的。
    扈三娘的心提到了嗓子眼……
    请看下回——230巾帼夺取状元郎

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