乞丐，顾名思义。这原本是人走投无路，又不愿舍生赴死之时的一条出路。隋之前的任何一个朝代中，都不曾有哪一个乞丐拥有过足够高的社会地位，他们向来都是笑着哭着，出卖着人最后的一点尊严，以乞讨，以乞求别人的一丁点施舍为生。
直到隋末暴政之下，乞儿数量激增，到了遍地皆乞丐，伸手无人施的地步。各种反抗暴政的起义不断暴发，这无数乞儿之中的一名本是江洋大盗之子的少年乞丐阴差阳错之下成了一支起义军的首脑人物。
无数巧合加上这名少年人由混乱到适应之后展现的惊人智慧，让一支小小的义军在编入了许多乞丐之后成为了一支大隋朝无法忽视的存在。这支义军在那不断成长的少年人的指挥之下，攻无不克，战无不胜，更兼其皆由已然只剩下一条命可以拼的乞儿组成，完完全全就是一支悍不畏死的疯狂之师。
不断地与隋军作战，不断地攻成略地，让那些平日里三餐难保的乞丐们吃饱了肚子，穿暖了衣服。不断地战场厮杀让这些原本胆小怕事，根本没有尊严可言的乞丐们变得骁勇善战，涌现了无数天才将领，神奇武者。
这是义军在短短的十五年间，由不过千人的小股，壮大到了十万人之众。这个数量甚至超过了大多隋朝周边的小国兵力。
换句话说，这少年人已然拥有了成为一国之主的实力和底气。何况这十五年的生死历练，无数次惊险之中得到的神奇际遇，尤其是在西域那无限大小的不毛沙漠之中所遇到的一切，让这已成长为中年人练就了一身高深莫测的武功。
这位义军的首领本想遵从着当初传他神功之人的教导，除去自保所需，这身本领将会随他带入黄土。可在这战火纷飞的年代，江湖何尝不是一锅沸水，在不断地吞食一切可以触及的人，将他们拖入其中，成为这江湖中的一滴，这武林中的一木。
首领已经忘记了自己第一次出手时的情景，因为那时的他实际上已经是个屠人如麻的存在。他只是隐约有些印象，就是自己以武功出手杀人时，没有半点的犹豫，甚至于对方的鲜血溅在自己身上，也并未让他有任何不适的感觉。
当然，那被他救下的女人当时惊恐的目光倒是被清晰地记忆在脑海之中，不过好在那女人已经成了他的妻子，一个温柔如水，清丽无双的女人。
首领不止一次想要带着自己的女人隐退，找一个没有人认识他的地方，与妻子安静地相守到老。但他更明白那些梦想都只能是梦想，这十万义军的存在，让他要么成为万人之上的王，要么成为一无所有的败军死将。
日复一日，首领终于有些厌倦了这一切，却又有一个男人闯进了他的军中。这人正是唐王李显的次子李世民，而他带来的那些手下，是都是那几乎与首领这支义军同时兴起了名号的“瓦岗寨”众人。
这位唐王次子的风范和瓦岗寨众人的品性叫首领打心眼里欣赏和钦佩，而他们的目标又是出奇的一致——推翻眼下这个已然千疮百孔的隋朝。于是首领又一次燃起了斗志，追随着李世民的脚步继续着他的征程。
无数征战，积尸成山，血流成河。深深地明白这条修罗之路恰恰是成王必经之路的首领，在看着李世民登上权力的巅峰后，却未取寸金，不授官职，甚至于未向这位大唐的开国之君亲自告别，就这么安静地消失不见。
首领留给大唐之主的只有一片写着字的布片，这是他从自己的衣襟上撕下，上面只有短短的话语：今日割袍断义，君若能领大唐步往盛世，兄将永生不踏我大唐半步。
李世民也许是一位千古盛赞的伟大帝王，但却无法避免一条帝王们的通病。首领的不见踪影，和那本是好意却已被曲解的布片，让这位大唐开国皇帝食不知味，夜不能寝。李世民甚至找来了自己最为亲近的两员大奖给自己站岗放哨，但即使如此也仍然睡而不稳。
侦骑四出，无数大唐的精锐根本不知道自己要去往何方，执行任何样的任务。他们就这样离开了家乡，许多人终其一生都未能再归还。
这场只有李世民一人通晓全因的搜捕持续了三年。
直到有一天，一队由羽林军中调拨而出的精锐队伍归来，向他们的帝王奉上那颗头颅。
李世民没有半点解脱的舒爽，他看着手中那方与三年前明显应属一块的布片，颤抖着双唇念着上面的话：“吾弟世民，为兄未曾想你我有此一日。三年听闻，君乃圣君，下有名臣，为兄欣慰非常。想当年留言宫中，只怕为弟招引无用猜忌，而今奉上人头一枚，想来弟之痛疾可解矣。望君之圣明一世，大唐万代永盛。望弟能止杀于兄，由那万千乞儿之性命自由。若能如此，兄无憾矣。”
李世民没有辜负兄长的期盼，他做了一位明君，圣君。当他年事渐高，有一日在后花园中，正自午间小憩的李世民心头忽然泛起了当年生死杀场那几乎朝夕便决存活的战栗感觉。
张眼间，这位大唐帝王却是瞬息红了双眼，流着泪水，颤抖着身子，看着五步开外那名不知如何闯进了这戒备森严的皇宫的年轻乞丐。
“我是丐帮帮主，你是大唐皇帝。因为你，我爹死了，我娘郁郁而终，我本应恨你。可也因为你，我丐帮成立数年，帮众却有渐少之势，此当谢你。功过相抵，今日我不过想见你一见，愿已得尝，后会无期！”这身背九个口袋的年轻人说罢纵身便走，那些闻声而至的大内精锐却连人家的衣角也没摸到。
次日，一道奇怪的旨意从皇宫之中发出：自今日起，封丐帮为天下第一大帮！凡乞者均有人之尊严，不可擅而欺之，有违者从重处置！
江南无名之地，一座同样无名的古庙。斑驳墙面上一块已然摇摇欲坠的墙皮终于耐不住大地的诱惑，奋力挣脱了最后的那点束缚，重重地落在地面，发出“啪”的一声。
浓如黑墨的天空终于也随着这声动静放弃了最后的挣扎，不见闪电，没有响雷。未经过任何缓冲，没有半点的过程，大过黄豆粒的雨点千千万万，骤然间从空中落下，将地面砸起一瞬间的灰尘，缥缈如烟，然后被倾盆难述的暴雨尽数覆盖。
隆隆的暴雨声中，隐约似有马蹄声响，不过两人宽窄的小道上突然折出一匹、两匹，总共十八骑人马狂奔而来。人马口鼻之中所喷尽是白色雾气，这等阴冷刺骨的暴雨虽说在江南的冬日里不算太过罕见，但要在这等天气出行，却是极少有人愿意了。
为首那骑士一眼看到了那在暴雨之中仍屹立不倒的古庙，立时哈哈笑起，那豪爽十分的声音丝毫未被暴雨阻碍：“兄弟们，咱们到那古庙中歇歇脚去！”
兴许是受了这为首之人的激励，也兴许是那古庙的存在带来的希望，让剩下的十七骑骑士们轰然应诺。
下马进庙，那为首的汉子脱下了身上蓑衣斗笠，往那满是灰尘的佛像上面一挂，露出了那张豪放张扬的面孔。如果张云眼下就在这里，他会立刻认出这人和他的身份——天下第一大帮丐帮帮主焦桐。
其余众人也都脱去了身上斗笠蓑衣，却都是丐帮中人，那朱重八也赫然在列。
焦桐笑道：“这老天变脸忒快，若不是这破庙咱们可就惨喽，回头你们都记着点念几天经啊。”
“帮主不念么？”一个岁数看来比朱重八还要小了两岁的年轻人正将湿透的头发打开，一副眉清目秀的英俊模样，若不是身上那五个口袋，谁又能相信他是个乞丐？
“去去去，我念个屁！老子以前念书那都是念到狗身上了，不过说起来孔老夫子的话还是有一句不错的。”焦桐虽然在丐帮之中威望无双，却是个豪爽又平易近人的性子，是以丐帮中人在他面前向来没什么拘束。
朱重八嘿嘿一笑，接道：“以德报德，以直报怨。是吧？”
“鬼机灵，咱们丐帮里脑袋里弯弯最多的就属你跟友谅这小子。”焦桐给了朱重八一巴掌，随即拉过他手，又与另一边一位正笑着的八袋长老拉住，“笑屁笑，干劲给老子把手都拉起来，湿了吧唧的不难受么！？”
十八名丐帮中地位最高又或者身份超然的人围成了一个圈子，自焦桐开始，一个个迅速变得周身通红，身上湿透的衣服就好像被放在了火上一般，不过半盏茶的工夫便已干透。
焦桐又是哈哈一笑，这才转过身去，一掌将墙边那看来本应十分结实的木制烛架劈作许多柴火，老实不客气地堆在破庙正中生起火来。
一位八代长老一抹自己那还带着香疤的脑袋，笑道：“帮主啊，你就不能不当着我这个前佛门弟子的面拆人家庙吗？”
“滚你个酒肉和尚，心中有佛，何处不是圆满？”焦桐那可是正经的书香门弟，虽然长得五大三粗，可这一肚子黑水却不是盖的，做了丐帮帮主之后言谈之间再无所忌，要呛他个转行做了乞丐的和尚又有何难？
其他几个八袋长老笑着拖了和尚去擦马，倒是朱重八与那陈友谅两个年轻人得了优待，可以安安稳稳坐着烤火。
“这帮东西。”焦桐笑着坐下身来，冲朱重八一伸手，“拿来，眼下行路不便，老子干脆先看看这名单上哪些人值得救的。”
朱重八一笑，将怀中一个包了足足十层油纸，又用两块牛皮紧紧裹住的小包递给了焦桐。只是他和焦桐都没注意到，陈友谅在看到这一幕时，眼中闪过的一丝淡淡的阴霾。
直到隋末暴政之下，乞儿数量激增，到了遍地皆乞丐，伸手无人施的地步。各种反抗暴政的起义不断暴发，这无数乞儿之中的一名本是江洋大盗之子的少年乞丐阴差阳错之下成了一支起义军的首脑人物。
无数巧合加上这名少年人由混乱到适应之后展现的惊人智慧，让一支小小的义军在编入了许多乞丐之后成为了一支大隋朝无法忽视的存在。这支义军在那不断成长的少年人的指挥之下，攻无不克，战无不胜，更兼其皆由已然只剩下一条命可以拼的乞儿组成，完完全全就是一支悍不畏死的疯狂之师。
不断地与隋军作战，不断地攻成略地，让那些平日里三餐难保的乞丐们吃饱了肚子，穿暖了衣服。不断地战场厮杀让这些原本胆小怕事，根本没有尊严可言的乞丐们变得骁勇善战，涌现了无数天才将领，神奇武者。
这是义军在短短的十五年间，由不过千人的小股，壮大到了十万人之众。这个数量甚至超过了大多隋朝周边的小国兵力。
换句话说，这少年人已然拥有了成为一国之主的实力和底气。何况这十五年的生死历练，无数次惊险之中得到的神奇际遇，尤其是在西域那无限大小的不毛沙漠之中所遇到的一切，让这已成长为中年人练就了一身高深莫测的武功。
这位义军的首领本想遵从着当初传他神功之人的教导，除去自保所需，这身本领将会随他带入黄土。可在这战火纷飞的年代，江湖何尝不是一锅沸水，在不断地吞食一切可以触及的人，将他们拖入其中，成为这江湖中的一滴，这武林中的一木。
首领已经忘记了自己第一次出手时的情景，因为那时的他实际上已经是个屠人如麻的存在。他只是隐约有些印象，就是自己以武功出手杀人时，没有半点的犹豫，甚至于对方的鲜血溅在自己身上，也并未让他有任何不适的感觉。
当然，那被他救下的女人当时惊恐的目光倒是被清晰地记忆在脑海之中，不过好在那女人已经成了他的妻子，一个温柔如水，清丽无双的女人。
首领不止一次想要带着自己的女人隐退，找一个没有人认识他的地方，与妻子安静地相守到老。但他更明白那些梦想都只能是梦想，这十万义军的存在，让他要么成为万人之上的王，要么成为一无所有的败军死将。
日复一日，首领终于有些厌倦了这一切，却又有一个男人闯进了他的军中。这人正是唐王李显的次子李世民，而他带来的那些手下，是都是那几乎与首领这支义军同时兴起了名号的“瓦岗寨”众人。
这位唐王次子的风范和瓦岗寨众人的品性叫首领打心眼里欣赏和钦佩，而他们的目标又是出奇的一致——推翻眼下这个已然千疮百孔的隋朝。于是首领又一次燃起了斗志，追随着李世民的脚步继续着他的征程。
无数征战，积尸成山，血流成河。深深地明白这条修罗之路恰恰是成王必经之路的首领，在看着李世民登上权力的巅峰后，却未取寸金，不授官职，甚至于未向这位大唐的开国之君亲自告别，就这么安静地消失不见。
首领留给大唐之主的只有一片写着字的布片，这是他从自己的衣襟上撕下，上面只有短短的话语：今日割袍断义，君若能领大唐步往盛世，兄将永生不踏我大唐半步。
李世民也许是一位千古盛赞的伟大帝王，但却无法避免一条帝王们的通病。首领的不见踪影，和那本是好意却已被曲解的布片，让这位大唐开国皇帝食不知味，夜不能寝。李世民甚至找来了自己最为亲近的两员大奖给自己站岗放哨，但即使如此也仍然睡而不稳。
侦骑四出，无数大唐的精锐根本不知道自己要去往何方，执行任何样的任务。他们就这样离开了家乡，许多人终其一生都未能再归还。
这场只有李世民一人通晓全因的搜捕持续了三年。
直到有一天，一队由羽林军中调拨而出的精锐队伍归来，向他们的帝王奉上那颗头颅。
李世民没有半点解脱的舒爽，他看着手中那方与三年前明显应属一块的布片，颤抖着双唇念着上面的话：“吾弟世民，为兄未曾想你我有此一日。三年听闻，君乃圣君，下有名臣，为兄欣慰非常。想当年留言宫中，只怕为弟招引无用猜忌，而今奉上人头一枚，想来弟之痛疾可解矣。望君之圣明一世，大唐万代永盛。望弟能止杀于兄，由那万千乞儿之性命自由。若能如此，兄无憾矣。”
李世民没有辜负兄长的期盼，他做了一位明君，圣君。当他年事渐高，有一日在后花园中，正自午间小憩的李世民心头忽然泛起了当年生死杀场那几乎朝夕便决存活的战栗感觉。
张眼间，这位大唐帝王却是瞬息红了双眼，流着泪水，颤抖着身子，看着五步开外那名不知如何闯进了这戒备森严的皇宫的年轻乞丐。
“我是丐帮帮主，你是大唐皇帝。因为你，我爹死了，我娘郁郁而终，我本应恨你。可也因为你，我丐帮成立数年，帮众却有渐少之势，此当谢你。功过相抵，今日我不过想见你一见，愿已得尝，后会无期！”这身背九个口袋的年轻人说罢纵身便走，那些闻声而至的大内精锐却连人家的衣角也没摸到。
次日，一道奇怪的旨意从皇宫之中发出：自今日起，封丐帮为天下第一大帮！凡乞者均有人之尊严，不可擅而欺之，有违者从重处置！
江南无名之地，一座同样无名的古庙。斑驳墙面上一块已然摇摇欲坠的墙皮终于耐不住大地的诱惑，奋力挣脱了最后的那点束缚，重重地落在地面，发出“啪”的一声。
浓如黑墨的天空终于也随着这声动静放弃了最后的挣扎，不见闪电，没有响雷。未经过任何缓冲，没有半点的过程，大过黄豆粒的雨点千千万万，骤然间从空中落下，将地面砸起一瞬间的灰尘，缥缈如烟，然后被倾盆难述的暴雨尽数覆盖。
隆隆的暴雨声中，隐约似有马蹄声响，不过两人宽窄的小道上突然折出一匹、两匹，总共十八骑人马狂奔而来。人马口鼻之中所喷尽是白色雾气，这等阴冷刺骨的暴雨虽说在江南的冬日里不算太过罕见，但要在这等天气出行，却是极少有人愿意了。
为首那骑士一眼看到了那在暴雨之中仍屹立不倒的古庙，立时哈哈笑起，那豪爽十分的声音丝毫未被暴雨阻碍：“兄弟们，咱们到那古庙中歇歇脚去！”
兴许是受了这为首之人的激励，也兴许是那古庙的存在带来的希望，让剩下的十七骑骑士们轰然应诺。
下马进庙，那为首的汉子脱下了身上蓑衣斗笠，往那满是灰尘的佛像上面一挂，露出了那张豪放张扬的面孔。如果张云眼下就在这里，他会立刻认出这人和他的身份——天下第一大帮丐帮帮主焦桐。
其余众人也都脱去了身上斗笠蓑衣，却都是丐帮中人，那朱重八也赫然在列。
焦桐笑道：“这老天变脸忒快，若不是这破庙咱们可就惨喽，回头你们都记着点念几天经啊。”
“帮主不念么？”一个岁数看来比朱重八还要小了两岁的年轻人正将湿透的头发打开，一副眉清目秀的英俊模样，若不是身上那五个口袋，谁又能相信他是个乞丐？
“去去去，我念个屁！老子以前念书那都是念到狗身上了，不过说起来孔老夫子的话还是有一句不错的。”焦桐虽然在丐帮之中威望无双，却是个豪爽又平易近人的性子，是以丐帮中人在他面前向来没什么拘束。
朱重八嘿嘿一笑，接道：“以德报德，以直报怨。是吧？”
“鬼机灵，咱们丐帮里脑袋里弯弯最多的就属你跟友谅这小子。”焦桐给了朱重八一巴掌，随即拉过他手，又与另一边一位正笑着的八袋长老拉住，“笑屁笑，干劲给老子把手都拉起来，湿了吧唧的不难受么！？”
十八名丐帮中地位最高又或者身份超然的人围成了一个圈子，自焦桐开始，一个个迅速变得周身通红，身上湿透的衣服就好像被放在了火上一般，不过半盏茶的工夫便已干透。
焦桐又是哈哈一笑，这才转过身去，一掌将墙边那看来本应十分结实的木制烛架劈作许多柴火，老实不客气地堆在破庙正中生起火来。
一位八代长老一抹自己那还带着香疤的脑袋，笑道：“帮主啊，你就不能不当着我这个前佛门弟子的面拆人家庙吗？”
“滚你个酒肉和尚，心中有佛，何处不是圆满？”焦桐那可是正经的书香门弟，虽然长得五大三粗，可这一肚子黑水却不是盖的，做了丐帮帮主之后言谈之间再无所忌，要呛他个转行做了乞丐的和尚又有何难？
其他几个八袋长老笑着拖了和尚去擦马，倒是朱重八与那陈友谅两个年轻人得了优待，可以安安稳稳坐着烤火。
“这帮东西。”焦桐笑着坐下身来，冲朱重八一伸手，“拿来，眼下行路不便，老子干脆先看看这名单上哪些人值得救的。”
朱重八一笑，将怀中一个包了足足十层油纸，又用两块牛皮紧紧裹住的小包递给了焦桐。只是他和焦桐都没注意到，陈友谅在看到这一幕时，眼中闪过的一丝淡淡的阴霾。