建安十五年-秋,九月十一日,晴朗,微风,白虎当值,利在西方!
    “咚!-咚!-咚!”
    …………
    清晨时分,用过战饭之后,在震天的战鼓声中,曹营二十几万人马倾巢出动,缓缓的逼近了南郑城,一时间,人马如潮,旌旗如海,大地都颤抖起来了……
    与普通的四方城不同,南郑城按五行八卦修筑的,共有八面城墙,八座城门,分为:生、死、惊、伤、杜、景、休、开,城既是阵,阵既是城,其中变化无穷,可比十万精兵!
    萧逸也是道家子弟,同样精通阴阳五行之学,决定以阵破阵,故也把人马分成八队:
    马六统领关中兵,攻打正北-休门,此门属水,旺于冬季,相于秋,休于春,囚于夏……亦为吉利之门!
    大牛统领陌刀兵,攻打西北-开门,此门属金,亦是大吉大利之门!
    高顺统领陷阵营,攻打东北-生门。
    黄忠父子统丹阳兵,攻打正东-伤门。
    地狱四兽统领恶鬼营,攻打东南-杜门。
    蒋奇统领并州兵马,攻打正南-景门。
    宋宪、魏续统洛阳兵马,攻打正西-惊门。
    萧逸与儿子、徒弟们,统领其余各部人马,主攻西南死门,此门属土,乃是大凶之门,有名的吊死送丧、刑戮争战!
    死门最不吉利了,也是南郑城防守最坚固之处,城墙比别处高六尺、厚半丈,且有重兵把守,萧逸却要迎难而上,亲自指挥这里的战事。
    另外吗,军中精锐之一-掘子军也上战场了,不过他们另有任务,在黄鼠的指挥下,正在……嘿嘿!
    上午巳时,各军皆列阵完毕了,攻城器械也全部到位,一座白石日晷抬到了阵前,有专人观察报时,只等正当午时一到,张鲁等人不开城归顺,二十几万大军就发起进攻。
    “呜!……呜!呜!”
    不过从情况看,这一仗是非打不可了,因为南郑城头上,号角长鸣、甲兵密布,且有无数百姓穿梭其中,搬上大量的滚木、雷石、土灰、油锅……同样做了死守的准备。
    西南死门之上,一面阴阳日月大纛旗迎风飘扬,显示张鲁亲自坐镇于此,要凭这座经营了几十年的老巢,与城内几十万教众,与萧逸再做智勇之博、看看鹿死谁手?
    张鲁的两个弟弟、七个儿子,以及宗族子弟百余人,也全都披挂上阵了,分别防守各个城门,青壮年皆上城防守,老弱妇孺帮着搬运军械、准备战饭……不敢说众志成城,可以是上下一心!
    “公祺何必如此,对方开的条件够优厚了,也非常有诚意,若是厮杀下去,只怕不好收场了?”
    “为了天师道的大业,小弟必须冒险一搏,那怕赔上身家性命呢!”
    “一个拼命要让位,一个死活不接受,两边都是奇怪之人,这场仗打的莫名其妙!”
    …………
    南郑城头上,张鲁罕见的没穿道袍,而是头戴金刚战盔、身穿玄武烈甲,手持至尊太上斩妖剑,一向温文尔雅的脸庞上,此时充满了刚毅之色!
    李儒负手站在旁边,依旧带着黄金面具,看不清脸上神色,可从语气中感觉的到,他正在长吁短叹,且有深深的不解。
    在这位‘神盘鬼算’看来,随着乐城大战失利,秦岭、阳平关防线的崩溃,汉中集团的本钱越来越少了,只剩下一座南郑城、以及巴郡北部几座城池,兵马也只有六七万了,还大都是老弱病残,已经无法与曹军相抗衡了。
    另外吗,杨任战死、杨昂负伤,其余诸将也大都胆寒,没有打下去的勇气了,主战派一落千丈,主和派日渐高涨,尤其是杨松一伙人,恐怕效忠信都写好了,就等着出城跪地请降!
    这种情况下,张鲁最好的选择,就是献出南郑城、与巴郡北部的土地,即能保全身家性命,又让百姓们免一场刀兵之苦,而且在开战之初,汉中集团就有‘以战求和’的计划!
    再说萧逸开出的条件,也是相当的丰厚了,保张氏家族荣华富贵,保汉中百姓安居乐业,又放回了张卫、张富、张广三人,显示了足够的诚意!
    按理来说,张鲁就该大开城门,亲赴曹军大营请降,顺便与萧逸约下婚姻,听闻萧逸诸子,个个聪明伶俐,几个徒弟也都不错,无论那一个做了张氏女婿,那都是绰绰有余了。
    万没有想到,张鲁竟然拒绝了,还爆发出罕见的勇气,聚集城内大小教众,要跟曹军再血战一场,原因更是奇葩无比--天师之位!
    天师,是正一盟威道最高领袖,统领着几十万教众,拥有无与伦比的威望,素来由张氏家族世袭的,不知张鲁怎么考虑的,竟然要把天师之位让出去,还是让给素未谋面的萧逸!
    更加想不到的是,萧逸竟然一口回绝了,毫无商量通融的余地,他难道不知道吗,坐上了天师之位,就等于掌握了整个汉中,日后借着宗教之力,还可以龙飞九五?
    “莫怪愚兄啰嗦,事关生死存亡,贤弟还是考虑考虑吧,这一仗咱们打败了,固然是灭顶之灾!
    反过来打胜了,也未必就是好事,没准比败仗更糟糕呢,汉中大局已经不可挽回了,又何必冒此危险,不如顺水推舟……唉!”
    知道张鲁是外柔内刚、打定主意不回头的性格,可李儒还是忍不住劝阻,因为今日一旦开战,败了自是败了,胜了也是败了!
    道理很简单:打败了自不必说,曹军一举拿下南郑城,之前各种优厚条件就荡然无存了,或许为了稳定人心,一时不敢加害张氏族人,可日后就难说了,暗杀、软禁、流放……
    若是打胜了这一仗,情况可就更加遭了,南郑城虽然被包围,可内外消息没有断绝,也知道曹操病重,刘备入川的事情!
    如果因为南郑城,拖住了萧逸的手脚,让刘备从容进入成都,成为了巴蜀之主,西南战局就难以预料了,萧逸岂能不怀恨在心,议和的大门恐怕就关闭了!
    另外吗,沙场之上,刀剑无眼,若是在厮杀过程中,伤了萧逸的儿子、徒弟、或者爱将,以此人的狠辣性格,别说灭张氏一族了,血洗南郑城都有可能呢!
    “兄长不必再劝说了,今日这一仗,不是为了荣华富贵,也不为功名利禄,而是为了道家兴衰!
    刘备大军已经入川,正日夜兼程向成都进发,萧逸可谓心急如焚,只要十日之内攻不破城池,为了西南的大局,他一定会接受条件的!
    若是战败了,我就自刎于此,请大哥提着我的人头,去向萧逸请罪吧,张氏上下百余口,可以任由他诛杀,只请放过城内百姓,放过几十万教众!”
    就像曹操、萧逸希望荡平诸侯、建立一个太平盛世,张鲁也有自己的梦想,就是振兴天师道,建立****的国家政权!
    可惜自己能力有限,做了二十多年的天师,就连巴蜀都没拿下来,更别说向外界发展了!
    张鲁年近五旬了,虽精通道家养生之术,可身体也日渐衰老了,齿牙松动、双鬓斑白,又因为常年炼丹药,心肺受了烟火之气,夜夜咳嗽不止,恐怕不是长寿之兆!
    两个弟弟、七个儿子,都只是中人之姿,天师之位传给他们,天师教势必衰落下去,尤其没了汉中根本之地,就像无根的浮萍一样,鬼知道最后飘落何方?
    考虑到这一点,张鲁才想把天师之位,让给萧逸来担任,虽然二人素未谋面,可凭此人的才干,一定能振兴天师道,进而化道为国,那可是张家几代人的梦想,为了这个伟大梦想,拼一把也是值得的。
    当然了,张鲁也清楚,南郑城兵力不足、人心浮动,想要长期坚守是不可能的,不过支撑一两阵,还是没有问题的,因为自己也有几样凭借:
    首先是南郑城,第一代天师亲自设计的,城高池深,阵法精妙,可比的上十万精兵!
    其次,是第二代天师,也就是自己父亲留下的,一种神奇的符咒,可以召唤神兵附体……
    最后,自己苦心炼丹二十余年,虽没炼出长生不老药,却炼出一些别的东西,若是用在战场上,有天崩地裂之威!
    …………………………………………
    “午时已到--午时已到!”
    “传令进兵,踏平南郑,第一个攻上城头者--重赏万金,连升三级!”
    “有生擒张鲁者--重赏两万金,连升四级--杀呀!”
    “咚!--咚!咚!”
    眼看时辰已到,南郑的城门仍未打开,蒋干也没有出来,人头也没有抛下,这说明张鲁仍不肯归顺,却也没有关闭和谈大门。
    既然如此,唯有以战促和了,萧逸拔出宝剑,下达了进攻的命令,数百面战鼓同时擂动,隆隆巨响惊天动地,各部人马也向前推进了……

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