常言道:‘顺天者易,逆天者劳’,此天者、既为天时也,而顺应天时也很简单,只要牢记三句话:寻找时机、抓住时机、利用时机!
    虽然曹操、萧逸联起手来,足以掌控朝廷、号令天下,可想打破‘非刘姓不得为王’、这条遵行几百年的铁律,也不是一件容易的事,必须耐心等待时机才行,这一等就到了金秋十月……
    今年中原各地风调雨顺,庄稼都获得了大丰收,朝廷又免除了赋税、徭役,百姓们无不欢天喜地,有的地方还为曹操、萧逸立了长生庙,香火极为鼎盛呢!
    与此同时,数千里外送回了战报,经过艰苦而漫长的行军,西征军终于抵达贰师城下,与马超的队伍里应外合,猛攻西域各国联军,谋士徐庶献火攻之计,一夜焚烧敌营数十里……
    是役,曹彰身先士卒,连中十数箭犹死战不退,大小将士深受鼓舞、无不浴血亡命拼杀,大破西域各国联军,斩首八万、俘虏十余万,缴获战利品不计其数!
    大战获胜之后,曹彰、马超经过商议,把十几万俘虏尽数坑杀之,而后屯兵贰师城外,积蓄各种战略物资,准备明年春暖花开、就一路向西杀过葱岭……
    “万胜--万胜!--大汉万胜!”
    …………
    捷报送到许昌城,朝野内外顿时的轰动了,达官显贵、平民百姓无不仰天狂呼,万胜之声响彻云霄,各处酒家被一扫而光,烂醉如泥者难以胜数……
    就连那些自命清高的名流,也不得不暗暗承认:‘奸雄、杀神执政以来,上安社稷,下抚百姓,内平群雄,外扩疆土,虽然手段血腥残忍,然不失为一时豪杰!’
    内外喜事连连,自然要好好庆祝一番,曹操当即传令:十月初七-立冬之日,丞相府中大摆酒宴,与一众文武重臣相贺……称王的时机终于成熟了!
    ……………………………………
    “丞相大人功盖寰宇,远在吕望、张良之上,请胜饮一杯!”
    “丞相大人德布四方,堪与商汤、周文相比肩,请再饮一杯!”
    “哈哈,诸位称赞太过了,请共饮一杯!”
    …………
    深夜,相府大堂中--彩灯高悬、亮如白昼,曹操、卞夫人居中而坐,相府诸公子、妾室环绕两侧,另有萧逸、程昱、毛玠、满宠、夏侯兄弟……近百文武分座两旁,皆是朝中实权人物!
    曹操、卞夫人一向朴实无华,生活起居从不讲究奢华,只要随意舒服就好了,今天却是个例外,双双换上了华丽服饰,比过节、过寿还要隆重呢!
    卞夫人的发髻上,罕见的戴了珠宝首饰,曹操的头发、胡须也仔细梳理过,整个人精神抖擞的,仿佛一下年轻了好几岁。
    “四弟为何停杯不饮,最近可是消瘦多了,要好好修养才是!”
    “托二哥您的鸿福,小弟一切安然无恙,就不劳多费心了!”
    “如此最好不过了,前几日姐夫前来探望,送了为兄不少滋补品,正好均出一些给四弟!”
    “什么,姐夫去探望你了--唉!”
    经过几个月调养,曹丕的伤势痊愈了,红光满面、中气十足,精神头比以前还好几分,因为中箭落马之事,他不但获得了舆论同情、还得到了父母的关爱!
    曹丕在府邸修养期间,曹操、卞夫人先后十几次探望,这般的荣宠无人可比,就连一向保持中立的萧逸,也登门探望了一次、而一次就足够了!
    如今再笨的人也知道,这场激烈的潜龙之争、二公子会笑到最后了,文武群臣见风使舵、也纷纷登门拜访来了,送的礼物堆积如山。
    甚至有人上奏折:子桓公子-忠孝仁义、文武兼备,又为嫡长之子,理应立为大魏世子,而对这些立储的奏折,曹操既没有同意、也没有斥责,或者说是默许了!
    相反的,曹植身形消瘦了不少,之前几个月当中,他受尽了世人的指责,什么心狠手辣、图谋弑兄,什么卑鄙无耻、不当人子……以往支持自己的重臣们,也渐渐的疏远起来了!
    其实对一位统治者来说,心狠手辣未必是缺点,不见始皇帝的作为吗,鸩杀生父、囚禁生母、囊扑二弟……凶狠的一塌糊涂,可若没这种铁血手段,又如何吞并六国、一统天下?
    其实图谋弑兄、卑鄙无耻只是借口,眼见曹植即将落败、没有成为世子的希望了,大家才纷纷抽身离开的,生怕以后--城门失火,殃及池鱼!
    赳赳老秦,复我河山,血不流干,死不休战!
    西有大秦,如日方生,百年国恨,沧海难平!
    天下纷扰,何得康宁,秦有锐士,谁与争雄?
    …………
    如此盛大的宴会,自然少不了歌舞助兴,在清脆的鼓乐声中,冲出数十名身穿青铜甲胄、手持青铜长戈,做上古秦军装束的壮汉,在大堂上跳起了军傩之舞!
    他们整齐列队、做出奋勇搏杀之状,姿势古朴而粗犷,仿佛几百年前的虎狼之师,又复活在了众人面前,且有阵阵军歌传唱……
    要知道,权贵们举办的酒宴上,歌舞不是随意表演的,往往掺杂一些政治因素,若想与人结盟出兵,就会演唱《秦风-无衣》,若想与人联姻呢,那就是《周南-关雎》……这叫做以舞曲传达心意!
    今夜表演的并非古曲,而是一段全新歌舞,讲述‘阴晋之战’的故事,秦惠王执政时期,以犀首(公孙衍)为将,出兵进攻河西要塞,一战俘虏魏主将龙贾、斩首八万之众,尽取魏国河西之地!
    “好精彩的军傩舞,尽显男儿阳刚之气,辞曲更是豪迈威武,不知是何人所做?”
    “此曲名曰《大秦纵横》,乃是大司马亲自编纂的,故有此勇烈之风!”
    “原来如此,大司马文武双全,堪称是一代奇才呀!”
    ………………
    歌舞精彩绝伦、赢得了阵阵喝彩声,群臣钦佩萧逸才艺的同时,也暗暗的猜测其中用意?
    战国七雄争霸,兵戈一日未息,而阴晋之战斩首八万,并不算最为惨烈的,更有伊阙之战、秦军斩首二十四万,华阳之战、秦军斩首十五万,长平之战、秦军坑杀四十五万……
    同样的,在秦历代国君里面,秦惠文王不算无名、也不算太有名气,其统治时期内做的大事有:车裂商鞅、攻取河西、占领巴蜀……这与当今时局何关,莫非又要出兵打仗了?
    “不对的,似乎还有一件大事,那就是龙门……”
    “原来如此,终于弄明白了,真是反应迟钝呀!”
    在坐不乏饱学之士,如程昱、满宠、毛玠……很快想到一件事,秦人为少昊氏之后,因为善于驯养马匹,而被周天子分封于秦地!
    后来周幽王烽火戏诸侯,被入侵的犬戎人杀死,并放火焚烧了镐京,于是秦人护送着周平王,向东迁都于洛邑,因护驾之功被封为伯爵,正式成为诸侯国之一!
    之后秦国二十五代国君,都是伯爵的身份,直到阴晋之战以后,秦国大展拳脚、打的三晋瑟瑟发抖,最终于龙门相王成功,秦惠文王成为第一位秦王!
    如此思路就捋清楚了,表演这段军傩舞的目的,不是要出兵打仗了,也不是鼓舞人心士气,而是曹丞相要效仿古人、进身为王!
    “嘶!--嘶!”
    几个聪明人想通之后,立刻递眼色、打手式,暗示其余的文武重臣,顿时一片倒吸冷气之声,有人欢心雀跃、有人忧心忡忡……
    欢喜的是,曹操一旦称王,必然重赏群臣,在坐之人皆有好处,或是加官进爵,或是封妻荫子,再不济也有钱财赏赐!
    担忧的是,几百年以来,从未有人敢打破铁律,而以异姓封王爵的,丞相大人急于迈出这一步,就不怕天下人共击之?
    不见吕氏封王的下场吗--顷刻间土崩瓦解,宗族数百人无一存活,就连出嫁的女儿、生出的外孙也未能幸免!
    “今夜大摆盛宴,在坐或为至亲骨肉、或者股肱之臣,老夫有几句心腹之言,还望诸位静听一二!”
    “丞相大人请言之,我等皆愿聆听!”
    一段歌舞结束后,曹操手持金杯站起,今夜请文武重臣们前来,一是摆酒为贺、庆祝西域战场大捷,二是制造声势,为进封王爵铺平道路。
    “老夫愚陋,始举孝廉,后值天下大乱,筑精舍于谯东五十里,欲春夏读书、秋冬狩猎,以待天下清平,方出仕耳!
    不意朝廷征老夫为典军校尉,遂更其意,专欲为国家讨贼立功,图死后得题墓道曰:‘汉故征西将军曹侯之墓’,平生之愿足矣!
    自兖州举兵以来,老夫统帅三军,亲临战阵,破黄巾、破吕布、收袁术、灭袁绍……荡平中原各地,如今身为丞相、魏公,人臣之贵已到极点,又复有何望哉?
    有人见老夫权重,疑有不臣异心,此为大谬也,但欲让老夫交出权柄,归于封地颐养天年,亦不可行也,非是老夫贪图权贵,实有不得已的苦衷……”
    曹操来回踱步,叙述着平生经历,以及心态、志向的变化,待说的情深之处,不禁的黯然神伤起来了,自己一生骗人无数,可今夜的肺腑之言……至少有一半是真的!
    今年五十六岁了,须发花白、齿牙脱落,身体也一日不如一日,寻常人到了这个地步,早就该颐养天年、以含饴弄孙为乐了!
    自己却靠着虎狼之药,强行压榨出身体潜能,日夜不停的处理军国大事,与天斗、与地斗、与人斗……弄的身心俱疲,人生已毫无乐趣可言了。
    吞服虎狼之药的恶果,已经逐渐体现出来了,头发大片脱落、身上泛起红斑,尤其到了午夜时分,浑身抽髓剃骨般的疼痛,又怕动摇了人心,枕头咬烂了十多个,也不敢叫出声来,那滋味生不如死呀!
    曹操曾以探望儿子为借口,到争鸣学府拜访华佗、张仲景两位神医,寻求减轻痛苦、延续寿命的良方,结果两位神医会诊之后,给出了两条道路:
    一是停服虎狼之药,再般到学府后山居住,从此不过问世俗之事,清心寡欲以养身心,再配合以滋补药物,慢慢的把身体调理过来,活个七八十岁不成问题!
    二是不听良言劝告,继续以药物压榨潜力,以曹操的身体情况吗,就算用名贵药材进补,也最多维持三四年时间,而且死状会很凄惨的!
    谁不想有个舒适的晚年,曹操也认真考虑过,就像周公辅佐成王那样,功成身退、交出权柄,换一个青史留名,可惜这条路走不通的,自己不是治世能臣、而是乱世奸雄!
    挟天子以令诸侯以来,自己专横霸道、铁血无情,杀过皇亲国戚、杀过皇妃皇子、还鸩杀过正宫皇后,一旦自己交出权柄,皇族必然反攻倒算,此为一必死也!
    南征北战多年,攻城略地无数,奸雄之威加于四海,诸侯们是怕的要死、也恨的要死,一旦自己交出权柄,诸侯必然派人刺杀,此为二必死也!
    执掌大权十余年,不计出身、任人唯贤,提拔了很多寒门子弟,可也得罪狠了士族门阀,一旦自己交出权柄,士族必然落井下石,此为三必死呀!
    ……………………
    曹操如今生不如死,也就无畏生死了,可是现在身死的话,后果就是:家败、族灭、国乱……故而自己还死不起,也不敢轻易言死!
    “如今孙权割据江东,刘备称雄荆南,刘璋、张鲁对峙于益州,西域战事亦未平息,故而天下一日未定,老夫一日不敢解权,只因若无老夫一人,天下不知几人为帝、几人为王!
    在坐皆至亲之人,或与老夫朝夕相处,或随老夫征战天下,然而老夫一片苦心,诸位未必尽知呀……然天下谁知我心、谁知我心?”
    人生如逆水行舟,既然不能退、也不能死,那就只有奋勇向前了,三四年的时间不算短,足够曹操再拼搏一把了,迈出关键一步、制约关键一人!
    只要做成功了,自己就是周文王第二,给子孙们一座江山不说,还能留名千古史册,永受后世人的敬仰,也可能是唾骂!
    “呼!呼!--咚!咚!”
    面对奸雄的不断质问,在场家眷、重臣、侍卫不下千人,却无一人能够回答的,大堂内寂静如水,只有沉重的呼吸声、砰砰的心跳声!
    自古天意高难问,奸雄的心思如何,又岂是轻易能知的,不过有一点大家都明白了,丞相大人要进位为王了,按照以往的套路,有些事要着手准备才行。
    “天下谁知我心……天下谁知我心,无愁何在,汝可知否?”
    “末将愚钝之人,只能略知一二!”
    “略知一二,汝试言之!”
    曹操连问数次,依旧没人回答,不禁生出一种孤寒之感,自古英雄多寂寞、却不知奸雄更加寂寞,就连自己的亲生儿子,恐怕也难做知心人!
    最后目光落在了萧逸身上,这个女婿很不听话、也让自己很是费心,可每到了关键时刻,只有他能带来希望了……
    “风生水起才知天高云淡,沧海横流方显男儿本色……治世能臣,乱世奸雄,公为丞相,谁敢称王?”
    “看着眼前孤寂的身影,萧逸心中亦多感慨,因为自己的横空出世,让奸雄的实力更加强大、功业更加彪炳,而内心也受到更多煎熬呀!
    “我为丞相,谁敢称王……我为丞相,谁敢称王……哈哈!”

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