时也，命也。
一切仿佛都是冥冥之中的有缘无分，终是以另一种方式宣告无果。
经过街市的时候，明语悄悄掀开帘子朝外看，待看到簪珠阁大门紧闭，门上似乎贴了一张告示时，她心里一个“咯噔”。
“怎么了？”
“外祖母，我方才看到簪珠阁好像关门了，不知出了什么事情，我有些担心。”
卢氏长叹一口气，这孩子心地纯良又念情，是好事也是坏事。自己终究不能护她一世，世间的风雨还得她自己亲生去经历。
“想去就去看看。”
“谢外祖母。”
卢氏含笑地让车夫停下，派了两个家丁跟着，另让她除了带微草，把金秋也带上。“出门在外要时刻谨记，防人之心不可无。”
明语动容，低声应下。
“去吧，早些回府。”
明语又行礼，带着人离开。
卢氏目光幽远，当年自己把内宅打理得井井有条，可是一双儿女还是在府外出了事。她不是没想过把明姐儿拘在内宅，但内宅又真的安全吗？湘姐儿可是在后院出的事。
无论府里府外，只要有人存心想害人，那是怎么都挡不住的。她不能永世陪着明姐儿，终将有一天去见她可怜的璎珞。往后的路，还得靠明姐儿自己去走。
她的明姐儿，一定会好好的。
幽幽地叹了一口气，转身上了马车，又不放心地掀开车帘去看。马车开始行驶后，她不舍地放下车帘。就在这时，她似乎看到一抹熟悉的高大身影。
“快停车！”
第25章 母子
马车一停下, 她自己掀了帘子跳下去, 把安嬷嬷吓得半死。
她站在路中间, 放眼之处都是来往的行人。形形色色, 各不相同。可是那个熟悉的身影，却没有踪影。
难道是自己眼花了？
“老夫人，您吓死奴婢了。”
安嬷嬷赶忙把她扶到路边，心悸不已。老夫人方才跳下马车冲到路中间, 万一被什么人或是马车冲撞了可如何是好？
卢氏自苦一笑, “方才似乎看到了…许是我年纪大了, 眼花了, 走吧。”
安嬷嬷狐疑地四处看了看, 也没看到什么面熟的人。心想着或许真是老夫人看花了眼，认错人了吧。
而此时，向南山闪进了簪珠阁的后门。胡掌柜轻声说姑娘来了, 他眼神中先是闪过欢喜，很快又是一沉。商贾之事污杂，他实在不想女儿搅进来。
“你没和她说什么吧？”
“东家，姑娘聪明着呢, 我哪里瞒得住。”
向南山没说什么, 快步进了屋子。
明语心里很是着急, 方才胡掌柜说事情越发的糟糕。不止将军府的女眷，还有梁夫人的娘家人都让簪珠阁送首饰过去挑，又都把东西全留了。
她们分明是明抢。
正想着，就见向南山进来。
“你不应该来的, 这里乱得很。”
明语明白他的纠结，当下道：“你既然说你的产业都是我的嫁妆，那我来过问一下自己的嫁妆总没有错吧。如今眼看着别人都要把这些东西抢完，我怎能不急？”
她虽不懂行商之事，却也知诚信二字。那将军府既然占了两成干股，怎么能如此不义之事，难道他们不怕被世人戳脊梁骨骂。
“你可有见过梁将军？”
他摇头。
“梁将军是武将，按理说不会行如此龌龊之事。你可有派人去打听，是不是其中有什么隐情？”
“我派人去打听了，什么都打听不出来。刘大人不肯见我，将军府那边我更是进不去。倒是刘府有个管事，我塞了一些银子去，那人透露了一点信息，说我得罪了贵人。贵人发了话，不许我再留在京中。我平日不太出门，有事都是让檀掌柜出面，思来想去也想不出自己曾得罪过谁。”
他怕被人认出来，除非万不得已，否则轻易不露面。
明语眉头微皱，爹初来京中，不可能得罪什么人。最大的可能便是同行竞争，有人想挤垮簪珠阁，且对方背后的势力比将军府大。
京中各方势力盘根错节，世家贵族鳞次栉比，几乎家家都会有私产铺子，一时之间还真想不出来是谁在针对他们。
这般一来，倒真有些棘手。
她不想惊动外祖母清修，阖京之中自己认识的权贵只有季元欻。可是季元欻那人，她现在根本摸不清对方的心思。
想了想，别无他法，唯有尽力一试。
让微草去侯府送信，她则在附近的一家酒楼雅间候着。心里打着鼓，也不知道姓季的会不会来。眼看着茶水喝了三杯，季元欻的身影终于出现。
男人烈烈萧冷，眉宇间似乎很是不赞同。
她还没有开口，他便直接了当。
“你可是为了簪珠阁的事情寻我？如果是这事，就别开口。”
“侯爷，我…我是来答谢的，谢谢你送的那些东西。无以言表，唯有以茶代酒，敬侯爷一杯。”
说完，她举起杯。
他满目狐疑，盯着手中的茶。
她心下叹息，这死男人的疑心病真重。谁让她现在有求于人，不得不低头。当下拿过他的茶抿了一口，再递给他。
他呆怔了。
这女人，她可知自己在做什么？
她毕竟在山里长大，很多人情世故都不知道，更不知道这样的举动何等亲昵。罢了，以后楚老夫人会慢慢教她。
接过那茶盏，在手中把玩。
“侯爷，我没什么依靠。除了外祖母，我连一个亲人都没有。你知恩图报，时时想着报我外祖父的恩情，对此我十分感激。”
她言辞真切，自动忽略了他几次想掐死自己的事情。求人嘛，就得有求人的态度，说几句好话死不了人。
“那三爷亦是忠肝义胆之人，他对我并没有任何的不良企图。我知道侯爷对他有成见，我也不是求侯爷帮他，我只是想向侯爷打听一下，他到底得罪了什么人？那人为何要和他一介商贾过不去？”
季元欻眸一冷，这女人居然还知道拐弯抹角以退为进。说来说去，都是想帮那个三爷。难道昨天他说过的话，她都忘之脑后了吗？
他一生气，空气都凝固了。
明语的头皮开始发麻，她知道求他不是个好主意。可是除了他，她没有别人可以求。她不能退缩，不能眼睁睁看着好不容易找到的亲爹被人夺走家财赶出京城。
“侯爷…”
他“呼”地站起来，咬牙切齿，“我看你是吃定我不敢动你，居然一而再再而三的挑战我的脾气。哼，你真当我非要报恩不可！我可以明白的告诉你，那个三爷很快就要完蛋，他自己非要找死，谁也救不了他！”
眼看他要走，明语急了，一把扯住他的袖子。
他更是怒火中烧，为了一个男人，她竟然不管不顾了吗？如此他更不能眼睁睁看着她越陷越深，更应该快刀斩乱麻，断了她的念想。
“放手！”
“不放…侯爷，求你了…就这一次，你帮帮我吧！”
她带着恳求，可怜巴巴地望着他。
有那么一瞬间，他差点心软了，很快他的怒火越烧越旺。她居然为了一个刚认识没多的男人，这么的低三下四。
“你给我听好了，我不仅不会帮他，我还会踩上一脚，让他趁早滚出京城！”
明语心下一慌，她知道这个死男人一向说到做到。
“侯爷…你不能那么做。你要是敢那么做，我就豁出命去，搅得你侯府不得安宁，除非你把我杀了。”
好，很好。
为了一个男人，都敢豁命了。
那个三爷，非死不可！
他怒极反笑，脸色阴冷得可怕。另一只手像是要伸过来掐死她，她脖子一凉，在他还没有行动之前一把抓住那只手。
“我现在就去杀了他！”
“不要…他是我爹！”
在明语说出这句话后，季元欻不可思议地看着她。她刚才说什么？她爹？那不就是当年与君大小姐私通的那个侍卫。
“你爹？”
她认真点头，“对，我亲爹。”
他眉头微皱，那样一个人品不堪的低贱之人，她刚才居然叫那人为爹。她知道不知道有这么一个爹意味着什么，这意味着她奸生女的身份会再一次被人摆到台面上，而君大小姐也会再次成为世人津津乐道的谈资。
“你认他？”
明语松了一口气，这才发现他们此时的姿势并不妥当。她慢慢放开他的手，双手交叠在腰腹间，努力让自己看起来比较得体。
“当年的事，他也是被人陷害的。这么多年了，他一直都在找我和我娘。他在京城开铺子，也是为了我。”
自从她让自己看清君涴涴的真面目后，他从不怀疑她看人的眼光。都说心灵至纯眼睛至净的人，看人最是清楚。
她说那人是被人陷害的，他选择相信。
他微垂着眸，重新坐下。这般举动在她看来，就是自己所求之事有戏。她讨好地把冷掉的茶倒掉，又替他续了一杯热的。怕他怀疑，又抿了一口。
眼看着他脸色发黑，她茫然地眨着眼。死男人真难侍候，鬼知道他又哪里别扭了，动不动就黑个脸，胆小的人早就被他吓死了。
“侯爷，你帮帮我爹吧。梁夫人实在是太过分了，她们跟强盗有什么区别。那可都是我的嫁妆，我不能眼睁睁看着别人抢走。实在不行，您告诉我，我爹得罪的人到底是谁，那人为什么非要赶我爹出京？”
一个姑娘家，张口就是嫁妆嫁人，羞也不羞。
见他眼神还冷着，她把茶盏高举，“你喝茶。”
这都从哪里学的招数，低三下四不成体统。在他面前也就罢了，要是在别人面前也这般行事…他眸一冷，就是不接。
“和谁学的？”
“……”
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一切仿佛都是冥冥之中的有缘无分，终是以另一种方式宣告无果。
经过街市的时候，明语悄悄掀开帘子朝外看，待看到簪珠阁大门紧闭，门上似乎贴了一张告示时，她心里一个“咯噔”。
“怎么了？”
“外祖母，我方才看到簪珠阁好像关门了，不知出了什么事情，我有些担心。”
卢氏长叹一口气，这孩子心地纯良又念情，是好事也是坏事。自己终究不能护她一世，世间的风雨还得她自己亲生去经历。
“想去就去看看。”
“谢外祖母。”
卢氏含笑地让车夫停下，派了两个家丁跟着，另让她除了带微草，把金秋也带上。“出门在外要时刻谨记，防人之心不可无。”
明语动容，低声应下。
“去吧，早些回府。”
明语又行礼，带着人离开。
卢氏目光幽远，当年自己把内宅打理得井井有条，可是一双儿女还是在府外出了事。她不是没想过把明姐儿拘在内宅，但内宅又真的安全吗？湘姐儿可是在后院出的事。
无论府里府外，只要有人存心想害人，那是怎么都挡不住的。她不能永世陪着明姐儿，终将有一天去见她可怜的璎珞。往后的路，还得靠明姐儿自己去走。
她的明姐儿，一定会好好的。
幽幽地叹了一口气，转身上了马车，又不放心地掀开车帘去看。马车开始行驶后，她不舍地放下车帘。就在这时，她似乎看到一抹熟悉的高大身影。
“快停车！”
第25章 母子
马车一停下, 她自己掀了帘子跳下去, 把安嬷嬷吓得半死。
她站在路中间, 放眼之处都是来往的行人。形形色色, 各不相同。可是那个熟悉的身影，却没有踪影。
难道是自己眼花了？
“老夫人，您吓死奴婢了。”
安嬷嬷赶忙把她扶到路边，心悸不已。老夫人方才跳下马车冲到路中间, 万一被什么人或是马车冲撞了可如何是好？
卢氏自苦一笑, “方才似乎看到了…许是我年纪大了, 眼花了, 走吧。”
安嬷嬷狐疑地四处看了看, 也没看到什么面熟的人。心想着或许真是老夫人看花了眼，认错人了吧。
而此时，向南山闪进了簪珠阁的后门。胡掌柜轻声说姑娘来了, 他眼神中先是闪过欢喜，很快又是一沉。商贾之事污杂，他实在不想女儿搅进来。
“你没和她说什么吧？”
“东家，姑娘聪明着呢, 我哪里瞒得住。”
向南山没说什么, 快步进了屋子。
明语心里很是着急, 方才胡掌柜说事情越发的糟糕。不止将军府的女眷，还有梁夫人的娘家人都让簪珠阁送首饰过去挑，又都把东西全留了。
她们分明是明抢。
正想着，就见向南山进来。
“你不应该来的, 这里乱得很。”
明语明白他的纠结，当下道：“你既然说你的产业都是我的嫁妆，那我来过问一下自己的嫁妆总没有错吧。如今眼看着别人都要把这些东西抢完，我怎能不急？”
她虽不懂行商之事，却也知诚信二字。那将军府既然占了两成干股，怎么能如此不义之事，难道他们不怕被世人戳脊梁骨骂。
“你可有见过梁将军？”
他摇头。
“梁将军是武将，按理说不会行如此龌龊之事。你可有派人去打听，是不是其中有什么隐情？”
“我派人去打听了，什么都打听不出来。刘大人不肯见我，将军府那边我更是进不去。倒是刘府有个管事，我塞了一些银子去，那人透露了一点信息，说我得罪了贵人。贵人发了话，不许我再留在京中。我平日不太出门，有事都是让檀掌柜出面，思来想去也想不出自己曾得罪过谁。”
他怕被人认出来，除非万不得已，否则轻易不露面。
明语眉头微皱，爹初来京中，不可能得罪什么人。最大的可能便是同行竞争，有人想挤垮簪珠阁，且对方背后的势力比将军府大。
京中各方势力盘根错节，世家贵族鳞次栉比，几乎家家都会有私产铺子，一时之间还真想不出来是谁在针对他们。
这般一来，倒真有些棘手。
她不想惊动外祖母清修，阖京之中自己认识的权贵只有季元欻。可是季元欻那人，她现在根本摸不清对方的心思。
想了想，别无他法，唯有尽力一试。
让微草去侯府送信，她则在附近的一家酒楼雅间候着。心里打着鼓，也不知道姓季的会不会来。眼看着茶水喝了三杯，季元欻的身影终于出现。
男人烈烈萧冷，眉宇间似乎很是不赞同。
她还没有开口，他便直接了当。
“你可是为了簪珠阁的事情寻我？如果是这事，就别开口。”
“侯爷，我…我是来答谢的，谢谢你送的那些东西。无以言表，唯有以茶代酒，敬侯爷一杯。”
说完，她举起杯。
他满目狐疑，盯着手中的茶。
她心下叹息，这死男人的疑心病真重。谁让她现在有求于人，不得不低头。当下拿过他的茶抿了一口，再递给他。
他呆怔了。
这女人，她可知自己在做什么？
她毕竟在山里长大，很多人情世故都不知道，更不知道这样的举动何等亲昵。罢了，以后楚老夫人会慢慢教她。
接过那茶盏，在手中把玩。
“侯爷，我没什么依靠。除了外祖母，我连一个亲人都没有。你知恩图报，时时想着报我外祖父的恩情，对此我十分感激。”
她言辞真切，自动忽略了他几次想掐死自己的事情。求人嘛，就得有求人的态度，说几句好话死不了人。
“那三爷亦是忠肝义胆之人，他对我并没有任何的不良企图。我知道侯爷对他有成见，我也不是求侯爷帮他，我只是想向侯爷打听一下，他到底得罪了什么人？那人为何要和他一介商贾过不去？”
季元欻眸一冷，这女人居然还知道拐弯抹角以退为进。说来说去，都是想帮那个三爷。难道昨天他说过的话，她都忘之脑后了吗？
他一生气，空气都凝固了。
明语的头皮开始发麻，她知道求他不是个好主意。可是除了他，她没有别人可以求。她不能退缩，不能眼睁睁看着好不容易找到的亲爹被人夺走家财赶出京城。
“侯爷…”
他“呼”地站起来，咬牙切齿，“我看你是吃定我不敢动你，居然一而再再而三的挑战我的脾气。哼，你真当我非要报恩不可！我可以明白的告诉你，那个三爷很快就要完蛋，他自己非要找死，谁也救不了他！”
眼看他要走，明语急了，一把扯住他的袖子。
他更是怒火中烧，为了一个男人，她竟然不管不顾了吗？如此他更不能眼睁睁看着她越陷越深，更应该快刀斩乱麻，断了她的念想。
“放手！”
“不放…侯爷，求你了…就这一次，你帮帮我吧！”
她带着恳求，可怜巴巴地望着他。
有那么一瞬间，他差点心软了，很快他的怒火越烧越旺。她居然为了一个刚认识没多的男人，这么的低三下四。
“你给我听好了，我不仅不会帮他，我还会踩上一脚，让他趁早滚出京城！”
明语心下一慌，她知道这个死男人一向说到做到。
“侯爷…你不能那么做。你要是敢那么做，我就豁出命去，搅得你侯府不得安宁，除非你把我杀了。”
好，很好。
为了一个男人，都敢豁命了。
那个三爷，非死不可！
他怒极反笑，脸色阴冷得可怕。另一只手像是要伸过来掐死她，她脖子一凉，在他还没有行动之前一把抓住那只手。
“我现在就去杀了他！”
“不要…他是我爹！”
在明语说出这句话后，季元欻不可思议地看着她。她刚才说什么？她爹？那不就是当年与君大小姐私通的那个侍卫。
“你爹？”
她认真点头，“对，我亲爹。”
他眉头微皱，那样一个人品不堪的低贱之人，她刚才居然叫那人为爹。她知道不知道有这么一个爹意味着什么，这意味着她奸生女的身份会再一次被人摆到台面上，而君大小姐也会再次成为世人津津乐道的谈资。
“你认他？”
明语松了一口气，这才发现他们此时的姿势并不妥当。她慢慢放开他的手，双手交叠在腰腹间，努力让自己看起来比较得体。
“当年的事，他也是被人陷害的。这么多年了，他一直都在找我和我娘。他在京城开铺子，也是为了我。”
自从她让自己看清君涴涴的真面目后，他从不怀疑她看人的眼光。都说心灵至纯眼睛至净的人，看人最是清楚。
她说那人是被人陷害的，他选择相信。
他微垂着眸，重新坐下。这般举动在她看来，就是自己所求之事有戏。她讨好地把冷掉的茶倒掉，又替他续了一杯热的。怕他怀疑，又抿了一口。
眼看着他脸色发黑，她茫然地眨着眼。死男人真难侍候，鬼知道他又哪里别扭了，动不动就黑个脸，胆小的人早就被他吓死了。
“侯爷，你帮帮我爹吧。梁夫人实在是太过分了，她们跟强盗有什么区别。那可都是我的嫁妆，我不能眼睁睁看着别人抢走。实在不行，您告诉我，我爹得罪的人到底是谁，那人为什么非要赶我爹出京？”
一个姑娘家，张口就是嫁妆嫁人，羞也不羞。
见他眼神还冷着，她把茶盏高举，“你喝茶。”
这都从哪里学的招数，低三下四不成体统。在他面前也就罢了，要是在别人面前也这般行事…他眸一冷，就是不接。
“和谁学的？”
“……”
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