这次他没有直接走,而是让青檀和紫苏放了热水。热水中飘了一些梅花,进去就闻到了梅香,他将公主搁进去,公主身上青青紫紫,都是他的杰作。他站在外面,替她捏肩颈,画画的人,长时间勾身子,肩颈的确容易疼,捏肩的时候,他从后面贴上来,轻声道:“公主,臣从没这么伺候过人,你是头一个。”
    步长悠握住自己肩上的手,问:“那你伺候的舒心吗?”
    他将唇印到她肩上,顺着亲到她耳上,道:“甘之如饴。”
    步长悠靠在桶沿上,闭上了眼睛,道:“那就行了。”
    他压着声儿:“只是时间久了,会有些累,不如公主伺候臣一次?”
    步长悠侧了一点身子,仰头瞧着他:“那你能告诉我,你为什么变得不爱说话了么?”
    公主的青丝挽了起来,有几缕零散的垂下来,湿|漉漉的贴在颈上,脸被热水蒸腾的红润,眼睛晶亮的看着他,他觉得公主在勾引他,想叫他亲她。可他不上当,现在就要叫她心痒,就要叫她求而不得,反正他也求而不得。
    他用手背摩挲她的脸颊,轻声道:“公主不是不喜欢臣说话么?”
    步长悠微微有些诧异:“我的话这么管用?”
    他的手落在她身上,在四处游移,步长悠微微咬住嘴唇,他贴过来:“臣是公主的信徒,公主要臣做什么,臣都愿意做,但公主得说出来。”顿了顿,“不如公主现在跟臣说,公主想要臣做什么,嗯?”
    步长悠呼吸有些不匀,她闭着眼,轻声道:“你之前那么爱说话,现在突然这样,我有些不习惯。”
    他温温柔柔的笑了:“公主太善变,一会儿要这样,一会儿又要那样,臣被公主搓来揉去,从方的变圆的,又想叫臣从圆的变回方的?”
    步长悠猛地握住他游移的手,道:“不是说是我的信徒么,这点都做不到,还叫什么信徒,我看你是信口开河。”
    相城忽然笑出了声,公主怎么如此可爱,他动情了,准备亲一亲公主,公主却让他滚。
    倘若是以前,他肯定不会滚,不过现在,她让滚,那就滚了。
    青檀和紫苏见他走,还有些摸不着头脑,这公子前一段还缠缠绵绵的,像是爱公主爱得昏了头,近来怎么来了就办事,办完事就走,一点没以前的腻歪,越来越简单了?
    两人进屋去,满屋子的水,想一想那旖|旎,老脸还是红了。青檀去准备干净的衣裳,紫苏拿布巾帮步长悠擦身子,边擦边问:“公主,马上就到饭点了,怎么不留他吃饭?”
    步长悠道:“他想吃,用不着别人留。”
    紫苏被公主堵得说不出话来,只好转移了话头:“公主,马上就是上元节了,城里可热闹了,咱们进城去瞧瞧吧,公主应当还没逛过花灯会,对么?”
    是没逛过,她什么都没有,出宫经历的所有,都是人生第一次。
    上元灯节三日,步长悠头次跟住持告了三天假,说去城里逛一逛。步长悠以往的诚信造就了住持对她的信任,觉得她不是胡来之人,嘱咐了一番,就让她们下山去了。
    十四日下午,仨人带了一些换洗衣物,驾着马车到了城里。
    这次没去薛家借宿,而是去住客栈。
    这样热闹的节日,进进出出的,还是客栈方便些。不过既来了城里,而且还要待两日,青檀和紫苏还是回家看了趟。
    薛川穹自从给相城通风报信,相城说领他一个人情后,就经常到相城那一伙人喜欢去的地方守株待兔。倘若恰巧撞上,相城就把他介绍给自己的同伴。薛川穹就借机兜售自家香料。几位贵公子都是出手阔绰的买主,薛氏香料铺子里价值千金的香,全叫这几位贵公子买了去,他赚大发了。而且薛川穹发现,自从相城在燕春楼碰到他时,跟他打了声招呼后,整个燕春楼对他的态度都跟着变了。权利带来的改变,实在太剧烈。
    薛川穹自知是借了两个妹妹的光,而妹妹是借了她们主子的光,所以他盼望相城和那位不知身份的贵人好好的,甚至美好的畅想过相城和贵人成亲。那样一来,两妹子势必陪嫁,他在丞相府有了门路,九巷里那群势利东西,估计都得来巴结他薛大爷,所以薛川穹操得心可多了。
    前几日,薛氏香铺从虞国进了一批名贵香,他在金玉楼守株待兔,准备偶遇一次,叫几位贵公子试一试,看看各自府中的夫人、小姐们有没有需要的,结果那位相三公子像不认识他似的,不带看他一眼的。
    相三公子不认,其他公子哥自然更不会把他放在眼里。薛川穹琢磨了一阵子,觉得自己没得罪相三公子,他的态度怎么突然冷淡下来了?
    薛川穹顺着往源头捋了捋,觉得应是源头出了问题,一直想找俩妹子打听一下,可他不知道到哪里去找两妹子,犯愁好几天了,猛不丁瞅见两妹子回来了,可不赶紧摁住,问一问情况。
    两妹子见薛川穹如此热衷打听步长悠和相城的事情,有些奇怪。尤其青檀,一下就觉出问题来了,她揪着死问,薛川穹最后就和盘托出了。
    青檀恍然大悟,怪不得那日会在梅花寺遇到相城和相宓,原来牵线搭桥的人在这呢。
    不过她虽生气薛川穹的小人做法,可已时过境迁,也没给步长悠带来什么麻烦,且又是自家人,也就睁一只眼闭一只眼了。
    不过听哥哥这么一说,青檀觉得公主和相公子之间的确是有隔阂了,不然态度变化怎么会如此强烈?
    第48章 叫价
    上元节, 白日时节日氛围还不明显,暮色下后, 城里各式各样的花灯渐次被点亮, 烟花从各个角落中蹿到半空,炸出一片徇烂,街道上的人慢慢多起来, 节日的气氛就来了。
    步长悠站在客栈二楼窗前, 看着热闹的街市,竟没有想参与的念头。
    她喜欢热闹,喜欢的是看热闹, 而不会想参与进去,成为热闹的一份子。
    不过上元节三日, 今天才第一日,以后有得是时间在楼上观望, 所以头一日还是跟着下去逛了。
    街道上有各式各样的花灯, 纱灯、花篮灯、棱角灯、树地灯、礼花灯、蘑菇灯、走马灯等。有的精致,有的朴素,有的小巧, 有的华丽,各色各样,不一而足。
    路边还有扎花灯的摊子,摊主夫妻俩都在扎,一个扎蘑菇灯,一个扎骰子灯。
    步长悠觉得这些手工艺很有意思, 就站着看了一会儿,看完就把那两灯买了下来,让紫苏和青檀提着,算是应应景。
    往前又走一段,遇到了舞龙舞狮的队伍。队伍左右跟着一帮看热闹的小孩,正朝与她们相反的方向去,锣鼓喧天,好不热闹。
    走到街口时,还看到演花灯戏的,演得是《八仙过海》。八仙过海,各显神通,正热闹着,围观人群一阵喝彩声。
    看完《八仙过海》,步长悠觉得有些累,想回去了。紫苏兴致正高,还想往别的地方去。仨人在街口分道扬镳,紫苏去玩了,青檀陪着步长悠慢慢往回走。
    回来时,她们注意到去时被忽略过的城隍庙,进去瞧了瞧。
    城隍庙不大,但人多,庙中有棵许愿树,光秃秃的树枝上被善男信女挂满了红丝绦,风过来,丝绦摆动。
    树下有卦婆婆,一文钱就可以卜一卦,生意特别好。
    步长悠和青檀在里头逛了一会儿,就顺着人流出去了。
    客栈这会儿也冷清,大堂只留了一个小二看店,小二见她们回来,哎呦一声,赶紧喊薛大爷,您找的人回来了。
    青檀顺着小二的喊声看过去,大堂就一桌客人,那人正趴在桌上睡觉呢,听到有人喊,猛地醒来,揉了揉眼睛。
    薛川穹瞧见自己的妹子和那位贵人回来了,蹭的从桌边站起来走过来。
    他飞快朝步长悠颔首,然后把目光移到青檀身上。
    青檀有些奇怪:“哥哥,你不领着嫂嫂和阿宝、阿根逛灯市去,怎么跑这来了?”
    薛川穹不由自主的又看了一眼步长悠。
    青檀有些奇怪,问到底怎么了。
    薛川穹将青檀拉远,附在她耳边悄悄说了两句,青檀听到这消息,不由得睁大了眼睛。
    薛川穹走后,青檀有些忧愁,这事该怎么跟公主说,说您的小白脸在青|楼跟人争妓|女?
    而且倘若真说,要怎么跟公主解释自己哥哥知道这事,又会巴巴的跑来告诉她?
    倘若不告诉公主,难道眼睁睁看着公主蒙在鼓里?
    步长悠已站在窗边看了好一会街景,见青檀还没说,就主动问了起来:“你哥哥家里又出了什么事,叫你纠结成这样?”
    青檀揉揉额角,决定扯一个慌,她道:“我进宫前,有个看对眼的相好,只是后来进了宫,这缘分就断了,谁知道他后来转了运,攀上了钟离家,哥哥说燕春楼今天在选花魁,他也跑去了。”
    这话前一半是真的,青檀进宫前的确有个看对眼的相好,是个读书人。后一半是假的,那个呆书生到现在依然穷困潦倒,并未转运。青檀这么编,只是想引步长悠到燕春楼去。
    步长悠果然来了兴趣:“既然缘分断了,这人就跟你无关了,可你这么心不在焉,是还念着他,想去看看?”
    青檀见公主不用引导就自动走到了这条路上,没说话,默认了。
    步长悠笑:“这有什么为难的,你既想去,咱们就走一趟,反正马车是现成的,应该很快。”
    “可那地方哪里是女子能去的?”青檀摇摇头。
    步长悠过去摸摸她的脸:“看来这个旧相好在你心里的分量还挺重,你忘了,咱们出来的时候,为了出行方便,把男装都捎来了?”
    可还有一个问题,她们没人会赶马车,后来找看店的小二,小二说今天街上人多,赶车还没走路快呢,这离百花巷没多远,走两步就过去了。
    两人觉得也对,就给紫苏留了口信,问着路到了百花巷。
    燕春楼花魁大选,里头正热闹呢。
    不过花魁大选不在燕春楼的主楼进行,而在后头的小楼,而小楼不是谁都能进去的,进得起的人才能进。
    什么叫进得起,姑娘初夜起步价二十两。
    二十两相当于普通四口之家一年的花销,掏得起这个进门费的,不是大富大贵,手里也应该有些闲钱,是能玩的主子,那就请您进去。
    这对步长悠来说不难,她身上拽块玉佩,能把里头最顶尖的姑娘买下来,倒不至于进不去。不过二十两进去,只能坐下头,二楼雅间更贵,而且最重要的,雅间没坐席了,青檀和步长悠就先在下头坐了。
    大堂的高台上,此刻正有个女子在舞剑,木剑左右挥动,有剑的干净利落,也有舞的柔软妩媚,真是看得人神清气爽又心神荡漾。
    只不过坐在下头的人,得微仰着头看台子,不太舒服。不过没关系,这台子很明显是为了让二楼的雅客们舒服。
    舞剑的姑娘下去后,台上换了一个抱琴的女子,女子一曲清音,也是出手不凡。
    抱琴的女子表演后却没下去,而是又上来四个女子,其中就有那个舞剑的姑娘。
    五个妙龄女子在台子中间站好,燕春楼的老鸨上去重新介绍了一下五位女子的籍贯和名字。
    舞剑的来自苦寒之地的虞国,弹琴的来自钟灵毓秀的夏国。其他三人,一个沛国、一个卫国、一个鄢国。五人五国,风情各有不同,力图满足有各种喜好的有钱人。
    老鸨介绍完后,开始竞价,最开始是一楼的先叫,等一楼没人叫了,二楼才在一楼的价上往上叫。
    步长悠问青檀哪个是她的相好,青檀当然不知道,她搪塞道:“二楼都是有头有脸的人物,不会自己叫,估计是跟班,我还没听到那人的声音。”
    虽这么说,可青檀一直在竖着耳朵听有没有相城的声音,前面四个都没动静,一直到了最后夏国的抱琴女子,她听到了,不过不是相城的声音,而是李玮的声音。
    那日去看梅花,回城时李玮没跟相城和步长悠的车,而是跟在青檀、紫苏和相宓坐的车上,青檀跟李玮打过交道,认得他的声音。
    很显然,这五个里头,夏国女子是最抢手的。
    鄢女高挑纤细,夏女丰腴玲珑,想必是二楼的诸位看腻了本国风情,都想试一试别国风情。
    步长悠本来没怎么在意听,可李玮的声音来来回回出现了好几次,叫她没办法忽略。
    青檀见步长悠的脸色渐渐沉了下去,小声道:“公主,你也听出来了,对不对?”
    夏女的叫价已破八百两。八百两什么概念?二百多两就能在琮安城买一座占地三亩的豪宅,这八百两能买下三个豪宅了,可那价还在一直往上涨。
    价破千两后,就剩下两个声音。一个是李玮的声音,一个是另外的声音。
    一楼看热闹的人纷纷说起来,今晚这俩爷是杠上了。
    青檀问哪俩爷,人说细嗓子是忠信侯府的公子,低嗓音的是丞相府的公子,加上现在这一回,两人今晚已杠三次了。
    被人这么一说,青檀倒能理解了。忠信侯府的小姐嫁给了太子做太子妃,丞相府的小姐嫁给了鄢春君。太子和鄢春君表面融洽,私下是竞争关系。两府的公子私下自然也要争一争,不为别的,就是要赢。
    青檀问前两次谁拿下了。一楼这些人都是琮安城里的小富小贵人,多少知道一些上层权贵的关系,他分析的跟青檀分析的差不多,说是两府公子顶着太子和鄢春君在杠。头次叫到一千八百两,老鸨就吓破胆了,怕出事,赶紧叫停,让姑娘自己选。第一局肯定先给太子面子,第二局给鄢春君。现在这局,估计还得给太子,怎么着都是太子势力大。
    青檀回头来看步长悠。
    步长悠将自己腰间的玉佩拽下来,放在桌子上,面无表情道:“你叫,叫两千两。”
    青檀愣住了。
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