石柱子的顶端便是瞻香台,相邻两座瞻香台的距离都是十丈,只不过并不是所有的瞻香台上都有茶师进驻,有一些不参加茶赛的修士,可以花费巨额灵石租下一座瞻香台观摩茶赛。
    瞻香台下方的近百万修士,同时也是这场大赛的裁判,每个瞻香台中都有数目足够的茶杯,茶师完成茶品之后,将茶杯随机抛到下方的修士群中,茶杯落到谁的头顶,谁就负责品尝这道茶品的晗香数目和持续时间,弄虚作假者自然会受到严厉的处罚。
    实际上,一道茶品完成之后,它的灵息已经固定,结丹期修士基本上可以凭借自己的神识,从较远距离的瞻香台上探视出这道茶品的各方面属性,所以一旦有人弄虚作假,
    其它势力自然会挺身质疑,而论茶大赛也有规定,一道茶品无论如何,最终都要在茶壶中留下三成以备复查,直到茶品的晗香时间结束之后,没有人提出质疑便算敲定。
    论茶大赛的吉时一到,全场便停止了喧哗,主持大赛的便是逍遥门门主纪谷,结丹期九层的大闲修,同时也是逍遥城城主。
    纪谷白须长髯、紫袍翩翩,手持一根青丝金龙掸,站在正面最宽阔的瞻香台上俯瞰众人,他的身侧则分排站立着逍遥门精挑细选的十六位茶师,群芳竞耀之下,光彩委实照人。
    一番激扬慷慨的陈辞之后,纪谷高声宣布论茶大赛正式开始。首先还是宣读了逍遥子当时定下的大赛规则,以及大赛结束之后,获得桂冠的势力将拥有进驻逍遥城的独一大权。
    论茶大赛三百年举行一次,夺取桂冠的人获得逍遥城,这是一个万古不变的规矩,也是逍遥城区别于其它十几座修真大城的特点,以至于使众人形成了一个共识,就是不管逍遥子在与不在,夺取逍遥城的办法只能通过论茶大赛!
    规则宣读完之后,大赛直接进入第一回合,由参赛的各方势力,派出一位茶师凝聚罂王茶,茶品中不允许掺杂任何香料,只凭主茶独立成香。
    这过程看似简单,实际上十分困难,因为罂王茶成品之后极易溃散,在不借助于香料的熏化下,能把它凝聚成香已属不易,晗香时间维持在十息以上更是难上加难!
    然而论茶大赛的第一回合就是要求,各方势力派出的这位茶师,必须将罂王茶凝聚成香,而且维持的时间必须达到十息以上才算合格,合格后进阶第二轮茶赛,十息以下者则被淘汰。
    第一回合完全是考验各方茶师的基本实力,而且这十息时间是一个极为诡异的极限点,许多茶艺高手往往在私下里可以突破这一极限,但是真正上场比拼的时候,巨大的心理压力会让她们频频失手,所以除了基本功之外,意志和心性也很重要。
    论茶大赛上的所有茶品,包括灵茶和泉水,以及所有的茶具,都由自己携带而来,只有茶杯是论茶大赛所提供的,每一个瞻香台都有一个编号,而瞻香台内的那些茶杯底部,都有一个跟瞻香台的编号相一致的数字。
    第一回合有个限制,就是出赛的茶师只能是结丹期以下,所以这个重任就落到了祝芷瑶和另外两个茶师的身上,可是那两位茶师对这场出赛都没有必胜的把握,只有祝芷瑶的面色无悲无喜,似乎对一切早已看淡,这种心性最符合茶艺比拼,所以三大长老毫不犹豫地选择了祝芷瑶出场。
    祝芷瑶于是起身站起,走到瞻香台的内室中等候号令,小片刻之后,纪谷一声令下,数千名茶师纷纷从瞻香台中走出,站在各自的茶坛上各就各位。
    祝芷瑶早已把眼罩摘下,她孤身一人站在茶坛上,身后十几丈处是南粤商盟的一干修士,林枫静静地注视着她的背影,眼睛中杂合了一些复杂的神情。
    某一个时刻,纪谷大喊一声:“开始!”
    数千人迅速动手,打开了各自的茶侍为之准备好的玉盘,那里面包括茶盒、香料袋、泉瓶、玉壶等,每样东西都精准到位、一丝不苟,茶师们就算闭上眼睛,也知道每样东西都放在哪里。
    由于不需要添加香料,所以主茶的炼制十分短暂,关键的一点在于时机和火候的把握,将灵泉用灵力烧沸之后,罂王茶必须吸收到恰到好处的阴元才能达到最高境界,否则滚烫的泉水无法跟罂王茶达到最佳融合,晗香时间自然不会长久。
    大约三十息左右的时间,已经有人完成炼制,将手中的茶品抛下瞻香台,由下方的修士负责品味,每个人一般都是分洒六杯,六个人口径一旦不一致,茶师将会把剩下的茶水悉数倒出,众目睽睽之下,结丹期修士的神识可以明察秋毫地看出茶品的灵息溃散速度。
    祝芷瑶在第四十息左右的时间才把茶品抛洒出去,这时候下方的修士中早已此起彼伏地喊声一片,但声音无非只有两种,就是对“过”与“不过”的时间判断。
    喊“过”的修士,说明他所品味的茶品已经超过了十息,对应的茶师合格进阶。喊“不过”的修士,需要把茶杯倒扣过来举在胸前,杯底上显示对应瞻香台的编号,出赛的茶师已被淘汰,所在的势力也要退出比赛。
    第一回合关系到整个赛局,所以每个势力几乎都派出了自己最强的茶师,只有逍遥门这样强大的阵势,才完全不担心第一回合,因为他们挑选出来的那十六位茶师,任何一人都可以轻松度过此关。
    第一回合结束之后,被淘汰的势力超过三成,大约有两千多个瞻香台被熄灭了茶坛,于此同时,论茶大赛进入了短暂的休憩阶段,因为在接下来的时间内,那些失败的茶师会有大量的不幸者,被所在的势力当场拍卖!
    这些失败的茶师,基本上都是心念方面出现了紧张,在某些环节出现失误而失手的,她们并没有服食绛阴丹,体内阴元依然充沛,所以是许多男修迫切想要的玩弄对象,茶师一旦被拍卖出去,当场就会被强行喂食绛阴丹,数日之内就会被买下她的男修采尽阴元,修真大道从此终结。
    还有一些势力,虽然度过了第一回合,但是参赛的茶师也是服食了绛阴丹,这些势力一般都是准备了数位茶师进行参赛,第一场出赛的茶师被当做炮灰,服食绛阴丹是不可抗拒的选择,她们的命运或许早已不在自己手里,就算是赢了第一回合,也还是难免被人拍卖的下场!
    接下来的事实证实了这一惨状,失败的茶师中至少有九成被当场拍卖,获胜的茶师情况稍好,毕竟她们为所属的势力出了一份力,所以就算服用了绛阴丹,但生死还是由自己掌握。
    但是有一些可能是被逼的,亦或是受困于修真材料的短缺,被所属的家族卖给了参赛的势力,服食绛阴丹之后虽然获胜,但是再也无法参加剩下的比赛,所以也还是要被拍卖出去。
    祝芷瑶轻松晋阶,退回到瞻香台稍作休息,南粤商盟的修士们为她拍手叫好,而她却只是一脸平淡,对外在的诸事已然不具备任何情感,一身冷漠令人敬而远之。
    小半个时辰之后,第一轮茶师的拍卖也告结束,在众多茶师的哭泣声中,被淘汰的势力也退出了赛场,然而私底下依然有人在不停走动,因为这些势力虽然败了,但是它们属下的茶师依然有部分高手,那些获胜的势力可以将她们纳为候补之列。
    前来参加论茶大赛的众势力,有相当一部分并不是为了争夺桂冠,而是把目标放在了第二和第三,获得桂冠的可能性微乎其微,但是冲击第二和第三,同样是一件十分重要的事情,
    因为一旦冲击成功,不但可以获得九龙衔珠壶和八蟾望月杯,而且按照逍遥子当年定下的规矩,它们还会获得逍遥城坊市中“茶馨商铺”的免费租赁权,租用时间分别是三百年和一百五十年!
    逍遥城的茶馨商铺共有两座,分别位于逍遥城的正门、以及城中央品香阁的对面,以此来彰显逍遥城以茶待客、奉茶为尊的闲修宗旨。
    这两间商铺占地较宽,三百年的租赁费是一笔巨额财富,而且接手之后能够创造更加丰厚的利润,所以便成了众多势力十分眼热的争抢目标。
    小半个时辰的休憩之后,论茶大赛进入了第二轮比拼,这一轮比拼更加残酷,因为将有七成以上的参赛势力被淘汰出局,而且这次比拼由各参赛势力两两对决,对手则是随机产生。
    各方势力每次还是只出一人,跟其它势力的茶师随机配对比拼,失败者退出茶赛,胜利者继续迎接其它茶师的挑战,连胜三场者进阶下一轮,参赛势力中若没有茶师连胜三场,则被淘汰出局。
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