他被辛吹突然上门委以重任的欣喜瞬间变成了自责懊丧,看着二叔潇洒离开的背影,他原地转了一圈,突然狠狠一巴掌抽在自己脸上。要我何用?!
    ※
    衣飞石一路寻踪而至,意外的发现,这不是个陌生的地方。
    这里曾经是一间酒肆,是陈朝诸色府的联络点,梁幼娘疯狂举事之后,这个地方就被朝廷连根拔起了。因曾在地窖里挖出几十具枯骨,左右都嫌晦气,不止这地方没人肯接手做买卖,连左右铺子都受了带累,不得不关张歇业。
    后来朝廷干脆出面收缴了这块地,在原址上建了个慈幼院,专门收养流落街头、无父无母的孤儿。
    刺客居然是从这里出来的?还是仅仅路过这里?
    衣飞石沿着追踪的线索跃入院中,心中隐有凉意划过,落地的瞬间,他就发现有七个一流高手在暗处隐隐地窥视着自己——他可以立刻回撤,不过,他并不觉得这七个高手是威胁。
    衣飞石指控虚弦倏撤,无声无息的长箭,分别袭向藏身之处最刁钻的四人。
    箭,无影无形,没有一点儿声息。
    看上去衣飞石只是轻轻动了动手指,被无形之箭锁定的四人就涌起绝望之感,箭至身陨。
    剩下三人大吃一惊,却没有任何人逃跑。
    衣飞石也很意外。
    他三年前就已经能一箭漫射,杀死七个目标毫无费力。之所以留下三人,是为了获取口供。
    他这一手惊天箭术显露出来,藏在暗处的三个刺客必然要逃,他已经做好了追捕这三人的准备,哪晓得这三个非但不逃,反而一个个地从暗处走了出来。
    走出来的三个人,二男一女,高矮胖受不一。唯一相同的是,他们的脸都被烧成了一团。
    矮瘦的女子脸上只剩下一个眼窝,一张嘴,为了保持呼吸,她始终张着嘴,在寒冬中呼出团团白雾。
    “故陈余孽?”衣飞石皱眉问道。
    “他们是,我不是。”左首的胖男子瓮声瓮气地否认,“我是言藻。言慎先是我伯父。”
    皇帝登基不久,宗室就不安分地弄出了灵狐髓案,皇帝为此大开杀戒。言慎先就是当时的主犯之一,本人被剥皮示众,父族、母族、妻族皆被株连。
    言藻是言慎先的侄儿,自然也在言慎先父族之中,全家受株连而死。
    “你却活了下来。”衣飞石很意外。皇帝不是可欺之君,不可能出现该杀之人却被私纵的情况。
    “我自幼体弱将死,师父渡我出家,常年在白云山修道习武,外人都以为我已经夭折了。”言藻居然很平和安静地跟衣飞石交代,没有一点儿对抗的意思。
    “若行刺陛下的人是你,”衣飞石看了另外二人,与死去的四个刺客一眼,“你们。”
    “——不该是如今的局面。”
    衣飞石因修习箭术九说,战力远超常人。他能轻易杀死这七个刺客,不代表这七人功夫稀松平常。
    相反,这七个人功夫非常好。
    倘若是他们七人潜入朱紫大道,甚至事先埋伏在陈阁老府上,陡然对皇帝发起攻击,羽林卫必然会伤亡惨重。皇帝此次出宫,带的侍卫并不算太多。
    衣飞石不认为他们有能力伤害到皇帝,但他们绝对能狠狠抽羽林卫一个嘴巴子,让皇帝灰头土脸。
    言藻怪异地笑了笑,说:“万荆功夫也很好。万荆就是……那个高个儿。”
    他用手做了一个捅心窝子的动作,示意自己指的是那个行刺后自裁的刺客。
    如果那个刺客的功夫也和眼前这七人一样好,那么,他造成的杀伤力绝不应该只是那么一点儿。衣飞石看似认真地听着这三人说话,耳朵却仔细地听着四面八方的一举一动。
    这几个人的表现太反常了,他不相信这其中没有诈。
    “这间慈幼院里,除了前边懵懂不知事的孩童,其余都是曾被皇帝灭国破家的复仇者。”
    “我被杀了全家。他们几个,国灭了,家也亡了。照道理说,我们都应该豁出命去,杀了皇帝。”
    言藻说。
    “可是你们都留在了这里。”衣飞石说。
    言藻笑了。
    他身边两个毁了容的瘦男人和矮女人也都笑了。
    言藻从怀里掏出一包瓜子,塞进自己像是豁开一个洞的嘴巴,咔嚓咔嚓剥开,吃了几个,说:“这是万荆炒的葵瓜子。他是个大男人,可他喜欢吃零嘴。他跟我说,因为他家里从小就很穷,常常饿得揭不开锅,村里地主家的小子经常揣一包瓜子出门,用蛇油炒得香香的,谁给他当马骑,他就给谁吃瓜子。”
    “瓜子,花生,冬瓜糖,薄荷糖。所有姑娘家爱吃的零嘴,他都爱吃。”言藻说。
    “他家里七个兄弟姊妹,荒年饿死了两个,卖了三个。他就是被卖的那个,进了诸色府当杀手。他吃饱了,穿暖了,有本事了……陈朝被灭了。”
    “他家遭了兵灾,父母死于衣家铁骑屠刀之下,青壮年的兄弟也都被寻衅杀光了。”
    “只剩个小妹妹。”
    “国恨家仇,对吧?你若是他,有人收留你,给你兵刃,给你钱财,给你机会,让你去找敌国皇帝报仇,你去不去?”
    衣飞石不想听他说故事,问道:“那他为何放箭示警,却不真正行刺?”
    言藻咔嚓咔嚓嗑瓜子。
    一直用嘴呼吸的矮女子哈着气,说:“我原本也想杀了老皇爷。我姐姐……”她看了衣飞石一眼,“死在长青城。我在诸色府受训多年,一心只想富国复仇。但是……”
    “丰我衣食,止我漂泊。”言藻捧着手里那一小包瓜子,“吃人嘴短,拿人手短。”
    衣飞石沉默了。
    皇帝将神仙种遍布天下,初时为了控制边境不生乱,神仙种只准许在皇庄里种植。及至后来粮庄遍布谢朝上下,粮食不再是朝廷要害,神仙种才流往边境与故陈大地。
    他知道在民间有不少百姓都磕头崇拜皇帝,将皇帝称为神农老皇爷,纷纷立祠叩拜。
    可是,连被皇帝杀了全家的言藻,有灭国破家之恨的诸色府奸细杀手,也都为此放弃了刺杀计划,甚至不惜用性命向皇帝示警,这就完全超出了衣飞石的想象之外。
    他是个很纯粹的兵者。
    无论敌国皇帝行怎样的德政,对他而言也是必是敌我之分,他根本不会想着背叛自己的陛下。
    所以,衣飞石不能理解这群人。
    “何人指使?”衣飞石问。
    言藻又怪异地笑了笑。
    他指尖突然擦起一缕火花,瞬间就被衣飞石打灭了。
    言藻不笑了,狠狠瞪着衣飞石。
    “我知道你们在地下埋了很多火药。”
    衣飞石不止耳力惊人,嗅觉也比常人更加灵敏,观察力更是细致入微。他在走进这间院子时,就发现了这里的特异之处。地下埋着火药,地上浇着火油,一旦烧起来,整个院子都会炸上天。
    “我不准许,任何人都点不燃它。”衣飞石说。
    凭着衣飞石修至化境的《箭术九说》功夫,任何火星子飞入的瞬间,他都能即刻打灭。
    言藻不死心地又打了一次火,他身边一男一女两个刺客同时朝衣飞石飞扑上来,想要缠住衣飞石无暇动手。衣飞石足尖轻轻一点,人已掠至言藻跟前,一把拿走了他手中的打火石。
    矮女子从袖中掏出火折子,卷起舌头,待要吹燃火苗,一瓢水当头淋下。
    衣飞石拿着半个葫芦瓢,说:“你们不是为了示警,是为了引我来,杀了我。”
    “神农老皇爷杀不得,你难道也杀不得?衣家屠夫皆该千刀万剐!”矮女子怒吼着扑了上来。
    衣飞石一掌劈断她脊柱,顺手就将她掷出了院外。剩下二人眼见打火无望,把衣飞石炸上天的计划无法实施了,只能红着眼上前拼命。衣飞石一手一个按住了死穴,双双扔出了院外。
    羽林卫此时也跟着追了上来,衣飞石吩咐道:“院子里埋着火药、浇着火油,叫缉事所来处理。”
    缉事所专司防火缉盗,对此比较有经验。
    衣长宁低头站在一边,根本不敢上前施礼。衣飞石看着他肿了一半的脸,一瞥而过。
    “先押到听事司去。”衣飞石指着三个刺客。
    这三人功夫都不错,也不知道从诸色府里学了多少手段,羽林卫值房如今都设在皇城北面,往羽林卫衙门关押显然不行——万一闹出点事,直接就炸在宫里了。
    近年来衣飞石常和听事司共事,差使起听事司来也算方便。
    衣长宁低头退到一边,恭恭敬敬地向衣飞石施礼,送他离开。哪晓得衣飞石停下脚步,道:“你也来。”
    第208章 振衣飞石(208)
    谢茂在宫中养了几个皇子,顺顺利利长大的,只有皇三子谢沃与皇四子谢泽。
    谢沃卷入不存在的谋逆案,与他不知事的生父思行王谢荐一齐死在了宫外,随后就被皇帝贬为庶人。如今记入玉牒、有嗣位资格的皇子,只剩下皇四子谢泽一人。
    ——皇帝死了,最有资格继任为帝的,就是皇四子谢泽。
    皇帝遇刺的消息传来,谢泽就在宫中急得直打转。
    谢沃作死了,他就是唯一继承人,根本犯不着在这时候去刺杀皇帝。可是,这节骨眼儿上,若有人落井下石借机害他,诛心即可杀人。
    “陛下往长信宫去了!”小太监跑来向谢泽汇报。
    谢泽脸色刷地变得惨白,双眼蓦地空了下去,只喃喃道:“父王误我,父王误我……”
    如今宗室都猜测太后对储君之位有了染指之心,谢泽也倾向于这个想法。
    如今谢沃已经死了,皇帝又莫名其妙遇刺,谢泽认为这就是太后故意要对付自己,说不得皇帝跟着太后一起做戏——给他栽一个谋刺皇父、阴谋篡位的罪名,他就死定了。
    他在宫中不能随意召见外臣,两个伴读都是林家子弟,被他深为忌惮,这会儿就只有一个生父胡阳王送进来的宫女陈氏当参谋。
    陈氏皱眉道:“殿下慎言!您只有一位父亲,便是咱们的太平皇帝万岁爷!”
    “太后要害我,我说不清了!现在皇父只有我这一个儿子,他若死了,我……我说不清了。”谢泽阴着脸在殿内转了一圈,“陈姑姑,我不能坐以待毙,我……”
    “三殿下便是前车之鉴。”陈氏提醒道。
    谢泽如遭雷击。
    “若长信宫存心陷害,殿下可有反击之力?”陈氏问道。
    谢泽沉默。
    “行刺一事还在调查之中,背后主使成谜。或许是长信宫,或许不是。若不是长信宫所为,殿下没头苍蝇似的行事乱撞,反倒惹人注目,无故添上几分嫌疑,这又何苦?”陈氏道。
    “那我就这么等着么?若真是太后害我,我……”
    谢泽一句话没说完,陈氏已斩钉截铁地阻止了他的妄想:“殿下与胡阳王府也只有一条路。”
    这些年来,皇嗣的待遇,谢泽一样不少。然而,纵然名分所在,谢泽是有合法身份可以继承皇位的谢朝最尊贵的几人之一,选择依附他的朝臣依然寥寥无几。——皇帝正当壮年,万一他治好了子嗣不继的毛病,有了真正的纯血帝裔,皇帝完全有时间精力扶立自己的亲儿子登基。
    不少知情者甚至还在等着,哪一日襄国公年纪大了,皇帝没兴趣了,咱们说不得就有太子了。
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