“是吗？”萧殷低头，“对我来说，晟朝是块沼泽地，扈沽就像是心口那道腐烂发溃的伤，外表拾掇得再平整，也难掩恶臭。”他一顿，停住脚步，转过身来，微挽着唇角，哑声道，“难得卿姑娘这一处风清，能借我喘口气……还能为我濯濯心。”
还挺会说话。卿如是竟有种被他勾动住心绪的错觉，一时怔然，看进了他的双眸中去。
难怪他总给她一种剔透之感。他的眸子太清澈，分明是个手段龌龊的人，眸底却不见半点浑浊。濯濯如春月柳。
萧殷先移开视线，有些慌张，侧颊登时红了，被光映照出颜色。卿如是瞧见了，便也挪开视线，接着向前走。
气氛没由来地有些尴尬，卿如是想缓和，正好瞥见街边有卖面人的，便想起他给自己做的面人，“萧殷，我们买那个吃罢。”
萧殷顺着她手指的方向看去，脸霎时更红了些，唇角却微抿出弧度。
手艺人靠这些小把戏过活，不容易。卿如是一口气要了五个，待要付钱的时候，萧殷拦住了她，规矩从自己的腰包里掏出银子付钱，又安静等着小贩找钱。
小贩说扈沽话还带有些口音，像是外地人。卿如是想起萧殷曾说过，他家乡那里才有许多卖面人的，扈沽这边少，想来这小贩和他是老乡。
她边吃边好奇问，“你说话怎么就不带口音？”
萧殷嗫嚅道，“幼时带些，父亲来扈沽为官后，我也慢慢纠正过来了。你要是想听，可以说几句家乡话给你听。”
卿如是很期待。毕竟萧殷这种一板一眼的人，若不能字正腔圆得说话，想必会十分滑稽。
萧殷已经看出她眼底绷不住的笑意了。他垂眸，细声说了句，“明知清风休去惹，不晓何时误慕卿。”
“？？？”念的什么字。卿如是懵了，细细回想一番，反应好半晌后问，“你们家乡话这么拗口啊，和扈沽话差别挺大的。你说的什么？”
萧殷浅笑，耳垂血色渐深，“我说，今夜，卿姑娘是不是斩了几寸月光披在身上？怎地，我只看到你一人独明明，四周皆是幽暗暗呢。”
骗谁呢，这句话多少字，刚刚那句才多少字。卿如是觉得自己机灵得不行，但也没拆穿他，只当真垂眸看了眼自己的衣裙，恍然笑，“哦，我穿的鹅黄色，这颜色是要鲜亮些。”
“难怪。”萧殷状若明了，点了点头正经回道，“但其实我刚刚说的不是这句。”
卿如是有些讶然他自己拆穿了自己，稍敛神色，只好接过话问，“那是什么？”
“我念了一首诗的后两句。现在，给你念前两句。”萧殷从腰间荷包里掏出十几个铜板，堆在一起，拇指弹起铜板，那铜板在空中翻转，时圆时线，圆时斩断月光，线时又漏下清辉。
最后十几个铜板叮叮当当落在地上，响如清曲。
“——若为今夜赋歌吹，斩下月光一段音。”
他语毕时，落得最慢的铜板刚好掉下来砸到他的鼻梁，他不察，被砸个正着，似是有点疼，就见他愣了一下，然后慢吞吞地捂住鼻梁，蹲了下来。
卿如是没憋住，一点没客气“噗”地笑出声。然后扭着憋不住的笑容蹲到他面前去，戳了下他的肩膀，“你没事罢？”
因着这一戳，就见他就着埋头的姿势，侧颊与耳梢红成了一片。缓了缓，他抬起头来看向她，被他白皙的手指遮掩住一些的鼻梁上，浅浅一道红印愈发醒目。
“你……”卿如是指着他的鼻梁笑，笑了会，安慰道，“可能，鼻子生得太好看，被上天嫉妒了罢。”
萧殷抿了抿唇，垂眸道，“嗯。”算是给她不着调的安慰赏个脸。
须臾，他站起身，继续牵起马，却见卿如是还蹲着，正在捡他散落一地的铜板。
边伸手捡，边点头自顾自地絮絮道，“云幕幽暗，鹅黄独明。马蹄哒声更静。若为今夜赋歌吹，斩下月光一段音。”
捡完了，卿如是翻手递给他，“喏。”
萧殷接过，低头看了眼，好生收进了钱袋中。
墙角微有黑影动，他警觉地觑了去，人影却迅速避闪不见。萧殷微皱眉，回眸，“卿姑娘，上马。不早了，我们快些回去罢。”
卿如是也感觉到了不对劲，点头，迅速翻身上马，又朝他伸出手，示意他上来。萧殷不敢耽搁，握住她的手，坐在她身后，打马奔走。
萧殷不敢骑得太快，毕竟两人同骑，又是夜色中走，稍有不慎就会有危险。骑得不快，又架不住一开始耽误了些时辰，到客栈时，竟刚好与月陇西飞驰的马撞上。
他反应极快，拉住缰绳错开，稳稳停住了。
转还视线，落在两人身上，忽而又落在卿如是手中没吃完的面人，和她被面人沾花的脸上。
须臾，勾起一个挤出来的淡笑，挑眉道，“……兴致这么好？”语气之酸，牙都酸了的酸。
第五十三章 我想要月陇西来救我
萧殷捏着缰绳的手指微一蜷缩， 立即从马背翻身下来， 施了一礼， “世子吩咐的事情已经安排妥当了。”
月陇西不答，居高临下地看着他，神情难以捉摸。
萧殷想到他让自己远离卿如是的指令， 心底微紧，当即补充道， “路上偶遇卿姑娘， 又似是有人尾随， 情急之下，方乘马同回。”
“有人尾随”四个字一出， 月陇西便不再追究其他，转而看向卿如是，用眼神反问示意。
“我们没看清尾随的人，就赶忙回来了。好在那人也没有追上来。我平日里不招这些事， 想来是冲着萧殷，或者是你去的。只不过把你跟丢了，才将视线转移到萧殷身上。”卿如是下意识咬了一口面人，也从马背下来。
月陇西沉吟片刻， “我知道是谁了。你先去休息， 明日一早还要回国学府。”
他们有事安排，卿如是不再多言， 自顾自往客栈里走，走了两步又回过头来看萧殷， 笑道，“方才我已经把上阙填好念给你听了，你有空填好下阙的话，记得也拿给我看。”一顿，她又挥舞手中的面人示意，“还有，多谢你。”
语毕，她的人已跨入门。
门外气氛霎时低沉。萧殷心底微叹，不敢再多言。月陇西抿紧唇，忽地轻笑了声，状似宽容大度地问道，“什么词？也念给我听听。我帮你填。”
萧殷赶忙道，“回世子，卿姑娘填的上阙只念过一遍，草民不记得了，也不会再想起。更别说去填下阙。”
“是吗？”月陇西下马，往客栈里走，语调顷刻慵懒，“最好是这样。”
萧殷紧跟着他来到房间，将一些想法和盘托出。
月陇西斟酌着，没有回答。
萧殷便继续道，“如果这件事能在扈沽城里传开，身败名裂是必然的，但恐怕也会让月氏的名声跟着受损。所以，要做就做绝，在风声走漏之后，立即将他从月氏除名。陛下也不会器重一个备受非议且拖累氏族的人。”
月陇西摩挲着桌沿，轻敲了下，颔首道，“虽说氏族里的长老无非是活得久些，熬资历熬到了长老的位置，但归根究底也是长老，想要将他除名，恐怕还没几个压得住他的。你的法子，只能让他身败名裂，但不能让他被除名。况且，月氏向来饱受非议，一些流言蜚语对族中人来说，根本无关痛痒。若是真的危及到了氏族，族里的人自会上书给陛下，让他被陛下赐死。可显然，你说的法子，也不足以让他被赐死。”
萧殷有些疑惑，“世子不是说，暂且不想要他的命吗？”
“但我要他滚回族里去。且要用朝堂上的手段，而非市井中下三滥的手段。”月陇西看向他，“陛下不会介意手段龌龊，但会介意最后的效果。你是要为官的人，就该学会让陛下亲自裁决你做的事，而非让别的官员来裁决你做的事。如果效果甚微，随意一个官员就能为你裁决，惊动不到陛下，那这格局未免太小，浪费了你的精心布置。”
“你杀掉沈庭，不就是很好的例子吗？纵然闹得满城风雨，可陛下却并不在意，沈府也没有因此被撼动，处理这件事的是刑部官员，而非陛下。你杀掉沈大人之子，虽为我父亲谋得一时快意，可如今，沈大人在朝堂上该如何与我父亲斗，依旧是如何与我父亲斗，无甚差别。我是何意，你明白了吗？”
萧殷心领神会，“明白了。多谢世子指点。”
月陇西颔首，“于陛下而言，月世德不过是颗辖制崇文党且激励崇文党的棋子，若要让陛下在意这颗棋子的死活，就得先让他跳出陛下所掌控的棋局。”
“萧殷明白。”稍顿，他问，“世子先前与草民说过，陛下是为销毁遗作才请来月长老，企图以胡乱编撰的方式混淆视线。如今为何又说陛下也拿月长老来‘激励崇文党’？”
“我依旧认为，陛下更倾向于借此机会销毁遗作。但与此同时，他也想看看经历过女帝时期的崇文党，要如何在晟朝绝处逢生。”月陇西淡笑，“崇文党就像是被玩弄于股掌之间的提线傀儡，虽有‘蚍蜉撼树谈何易’，但也有‘千里之堤毁于蚁穴’。陛下很期待结果，所以要适当给他们些甜头，让他们觉得有希望，才会有人继续坚持。尽管陛下八成会赐死那些真把遗作修复出来的崇文党。”
萧殷默然。忽然就明白了余大人当年为何要放过他。不是心软，也不是妇人之仁。
如同皇帝不想看见崇文党这方势力消逝一样；余大人也不想看着一个生命消亡。陛下更想看见与天斗还能苦中作乐的势力崛起，但他偏要一方面打压，一方面由着它崛起；余大人也想知道，再无人可依的弱小生命被放逐，究竟还有无活头。
萧殷心想，就像幼时他将蚂蚁在指间拈来拈去，看着它奋力挣扎的样子，心生恶趣那般，但它若是真的死了，蓦地又会有些失落。最后看着奄奄一息的蚂蚁顽强地在指尖活过来，触角与数足轻动的那刻，他忽叹神奇，惊艳于它不辍的毅力，最后就会真的放过它，不再玩弄。
因为，恐怕没有任何东西，比满怀希冀奋力拼搏更值得人去动容。
倘若崇文党一直挣扎，那么就算修复成遗作的那批崇文党被赐死，也还有别的崇文党会为之拼搏，甚至赌上性命。最终结果如何，谁也说不清楚。
萧殷默了须臾后，俯身施礼，恭顺道，“上回世子让草民考虑要不要跟着余大人做事，草民想明白了，草民愿意。”
风声悄过，谈话完毕后，萧殷回到自己的房间。
室内幽静，唯有一豆烛灯在桌上轻曳着。
他在桌前默立许久，最后徐徐展开一卷纸，提笔写了“上阙”二字，紧接着写道：云幕幽暗，鹅黄独明。马蹄哒声更静。若为今夜赋歌吹，斩下月光一段音。
稍一顿，他陷入沉思。笔尖的墨滴下来打在纸面，他方回神，接着写“下阙”二字：一灯未眠，满室空寂。笔墨落处动情。明知清风休去惹，不晓何时误慕卿。
字是清瘦的字，卷风拂墨。
他将词牌添上，赫然三字：鹊桥仙。
搁笔，卷起纸笺，他去睡了。
次日清晨三人准备回程，卿如是咬着云片糕，低头系腰间长鞭，待长鞭系好，嘴里的云片糕也下了肚。抬眸看见萧殷正在解拴马的绳结，月陇西尚未出来，她跑过去跟他打招呼。
萧殷的余光早觑到她，倒是没被她的拍肩吓着，回头轻颔首，“早。”
“这绳结好奇怪，很复杂的样子。”卿如是指着他刚解松的绳结，“和普通系法不一样。”
“我自己想的，这么系很结实，轻易挣脱不开。且只有我会。”萧殷拈着绳子示意，“可以教你。”
卿如是点头，跟着认真看过去。萧殷慢慢示范给她看，又手把手教她。纤细的手指异常灵活，几番穿绳来去间巧妙地打好了结。
“会了吗？”萧殷问。
“好像会了。”卿如是见他又解开了绳结，便接过绳子兀自按照他方才的手法系起来，动作稍缓，但最终系成，她笑了笑，“我果然聪明。”
萧殷轻“嗯”了声。
卿如是牵了自己的马出来，月陇西也正好从客栈走出。三人前后同回。
今日是五选后一审的日子，卿如是惦记着早些审批好文章，六选当日要去小楼赴约。她也不知如何跟月陇西解释出去做什么的。回程的路上她就一直在盘算如何把采沧畔的身份跟月陇西坦白。
然而跟月氏子弟说起这个，是否又有些突兀。万一人家不想知道呢？卿如是正纠结着，抬眼时才发现已到了国学府。
本就举棋不定，在回到竹院看见乔芜蹦跳着出来迎接他们那刻，她想坦白的心思瞬间没有了。
乔芜倒是好兴致，“如是，我在小厨房做了些精致的糕点。快来尝尝。”
卿如是咬了一口，侧眸去看月陇西。
他负手站在茶桌前，也正凝视着她，此时瞧她偷偷看过来，便莞尔一笑道，“怎么？”
卿如是迅速摇头。
“摇头是什么意思？”月陇西拎起她的后领，把她后脑勺拢进了领子里，他被这滑稽模样逗笑，挑眉问，“你看看你把我冷落成什么样子了？昨晚见到我，愣是一句话都不跟我讲。萧殷萧殷的，什么好兴致，还作词呢？”
“你别拉我领子！”卿如是的脑袋还缩在衣领里，嘴里还有咬了一半的糕点，此时吐了也不是，继续吃也不是，登时双颊涨得通红，含糊不清地喊，“你放开我！”
“你作的什么上阙，不念给我听听吗？”他仗着自己高出卿如是一截，抬高手吊起她，顺势将她口中咬了一半的糕点拿过来接着咬，恬不知耻地勾唇道，“我月陇西此才只应天上有，人间难得几回闻的，哪点配不起给你填个下阙了？……这糕点味道还不错。”
乔芜愣愣地瞧着他们，看直了眼，正局促不安着不知如何进退，陡然听见他夸自己糕点做得不错，赶忙谢过，随即又怯弱问，“世子，如是吃过的，你、你怎么能吃呢……”
卿如是原本还不在意，经她一提，亦觉不妥，脸色愈发艳气起来，红得快要滴血。随即想起那晚两人相濡以沫时湿滑蠕动的感觉……好罪恶，这可是跟她重孙辈分的人。
她当即咬牙，满脸扭曲。
卿如是的表情实在太扎心了，月陇西险些在一瞬陷入抑郁。他松开手，瞧着同样无所适从的她，踌躇片刻，最后默不作声地转身走了。
“诶……”卿如是欲言又止。她不知说什么，可见月陇西方才神情有些许落寞，又想解释一下。想开口说自己不是那个意思罢，又碍于乔芜在场，不好多说。
一时踌躇，月陇西已经走出了竹院。
乔芜似乎意识到自己说错话，拉住卿如是的衣角，“我……不是故意那么说的。但是，你不觉得真的很奇怪吗？你还说跟世子没什么……这都，这都吃同一块玫瑰糕了。”她嗫嚅着，声音愈来愈轻细，仿佛不敢戳破，心底又有些妒忌，忍不住拈酸所以不敢让她发现。
还挺会说话。卿如是竟有种被他勾动住心绪的错觉，一时怔然，看进了他的双眸中去。
难怪他总给她一种剔透之感。他的眸子太清澈，分明是个手段龌龊的人，眸底却不见半点浑浊。濯濯如春月柳。
萧殷先移开视线，有些慌张，侧颊登时红了，被光映照出颜色。卿如是瞧见了，便也挪开视线，接着向前走。
气氛没由来地有些尴尬，卿如是想缓和，正好瞥见街边有卖面人的，便想起他给自己做的面人，“萧殷，我们买那个吃罢。”
萧殷顺着她手指的方向看去，脸霎时更红了些，唇角却微抿出弧度。
手艺人靠这些小把戏过活，不容易。卿如是一口气要了五个，待要付钱的时候，萧殷拦住了她，规矩从自己的腰包里掏出银子付钱，又安静等着小贩找钱。
小贩说扈沽话还带有些口音，像是外地人。卿如是想起萧殷曾说过，他家乡那里才有许多卖面人的，扈沽这边少，想来这小贩和他是老乡。
她边吃边好奇问，“你说话怎么就不带口音？”
萧殷嗫嚅道，“幼时带些，父亲来扈沽为官后，我也慢慢纠正过来了。你要是想听，可以说几句家乡话给你听。”
卿如是很期待。毕竟萧殷这种一板一眼的人，若不能字正腔圆得说话，想必会十分滑稽。
萧殷已经看出她眼底绷不住的笑意了。他垂眸，细声说了句，“明知清风休去惹，不晓何时误慕卿。”
“？？？”念的什么字。卿如是懵了，细细回想一番，反应好半晌后问，“你们家乡话这么拗口啊，和扈沽话差别挺大的。你说的什么？”
萧殷浅笑，耳垂血色渐深，“我说，今夜，卿姑娘是不是斩了几寸月光披在身上？怎地，我只看到你一人独明明，四周皆是幽暗暗呢。”
骗谁呢，这句话多少字，刚刚那句才多少字。卿如是觉得自己机灵得不行，但也没拆穿他，只当真垂眸看了眼自己的衣裙，恍然笑，“哦，我穿的鹅黄色，这颜色是要鲜亮些。”
“难怪。”萧殷状若明了，点了点头正经回道，“但其实我刚刚说的不是这句。”
卿如是有些讶然他自己拆穿了自己，稍敛神色，只好接过话问，“那是什么？”
“我念了一首诗的后两句。现在，给你念前两句。”萧殷从腰间荷包里掏出十几个铜板，堆在一起，拇指弹起铜板，那铜板在空中翻转，时圆时线，圆时斩断月光，线时又漏下清辉。
最后十几个铜板叮叮当当落在地上，响如清曲。
“——若为今夜赋歌吹，斩下月光一段音。”
他语毕时，落得最慢的铜板刚好掉下来砸到他的鼻梁，他不察，被砸个正着，似是有点疼，就见他愣了一下，然后慢吞吞地捂住鼻梁，蹲了下来。
卿如是没憋住，一点没客气“噗”地笑出声。然后扭着憋不住的笑容蹲到他面前去，戳了下他的肩膀，“你没事罢？”
因着这一戳，就见他就着埋头的姿势，侧颊与耳梢红成了一片。缓了缓，他抬起头来看向她，被他白皙的手指遮掩住一些的鼻梁上，浅浅一道红印愈发醒目。
“你……”卿如是指着他的鼻梁笑，笑了会，安慰道，“可能，鼻子生得太好看，被上天嫉妒了罢。”
萧殷抿了抿唇，垂眸道，“嗯。”算是给她不着调的安慰赏个脸。
须臾，他站起身，继续牵起马，却见卿如是还蹲着，正在捡他散落一地的铜板。
边伸手捡，边点头自顾自地絮絮道，“云幕幽暗，鹅黄独明。马蹄哒声更静。若为今夜赋歌吹，斩下月光一段音。”
捡完了，卿如是翻手递给他，“喏。”
萧殷接过，低头看了眼，好生收进了钱袋中。
墙角微有黑影动，他警觉地觑了去，人影却迅速避闪不见。萧殷微皱眉，回眸，“卿姑娘，上马。不早了，我们快些回去罢。”
卿如是也感觉到了不对劲，点头，迅速翻身上马，又朝他伸出手，示意他上来。萧殷不敢耽搁，握住她的手，坐在她身后，打马奔走。
萧殷不敢骑得太快，毕竟两人同骑，又是夜色中走，稍有不慎就会有危险。骑得不快，又架不住一开始耽误了些时辰，到客栈时，竟刚好与月陇西飞驰的马撞上。
他反应极快，拉住缰绳错开，稳稳停住了。
转还视线，落在两人身上，忽而又落在卿如是手中没吃完的面人，和她被面人沾花的脸上。
须臾，勾起一个挤出来的淡笑，挑眉道，“……兴致这么好？”语气之酸，牙都酸了的酸。
第五十三章 我想要月陇西来救我
萧殷捏着缰绳的手指微一蜷缩， 立即从马背翻身下来， 施了一礼， “世子吩咐的事情已经安排妥当了。”
月陇西不答，居高临下地看着他，神情难以捉摸。
萧殷想到他让自己远离卿如是的指令， 心底微紧，当即补充道， “路上偶遇卿姑娘， 又似是有人尾随， 情急之下，方乘马同回。”
“有人尾随”四个字一出， 月陇西便不再追究其他，转而看向卿如是，用眼神反问示意。
“我们没看清尾随的人，就赶忙回来了。好在那人也没有追上来。我平日里不招这些事， 想来是冲着萧殷，或者是你去的。只不过把你跟丢了，才将视线转移到萧殷身上。”卿如是下意识咬了一口面人，也从马背下来。
月陇西沉吟片刻， “我知道是谁了。你先去休息， 明日一早还要回国学府。”
他们有事安排，卿如是不再多言， 自顾自往客栈里走，走了两步又回过头来看萧殷， 笑道，“方才我已经把上阙填好念给你听了，你有空填好下阙的话，记得也拿给我看。”一顿，她又挥舞手中的面人示意，“还有，多谢你。”
语毕，她的人已跨入门。
门外气氛霎时低沉。萧殷心底微叹，不敢再多言。月陇西抿紧唇，忽地轻笑了声，状似宽容大度地问道，“什么词？也念给我听听。我帮你填。”
萧殷赶忙道，“回世子，卿姑娘填的上阙只念过一遍，草民不记得了，也不会再想起。更别说去填下阙。”
“是吗？”月陇西下马，往客栈里走，语调顷刻慵懒，“最好是这样。”
萧殷紧跟着他来到房间，将一些想法和盘托出。
月陇西斟酌着，没有回答。
萧殷便继续道，“如果这件事能在扈沽城里传开，身败名裂是必然的，但恐怕也会让月氏的名声跟着受损。所以，要做就做绝，在风声走漏之后，立即将他从月氏除名。陛下也不会器重一个备受非议且拖累氏族的人。”
月陇西摩挲着桌沿，轻敲了下，颔首道，“虽说氏族里的长老无非是活得久些，熬资历熬到了长老的位置，但归根究底也是长老，想要将他除名，恐怕还没几个压得住他的。你的法子，只能让他身败名裂，但不能让他被除名。况且，月氏向来饱受非议，一些流言蜚语对族中人来说，根本无关痛痒。若是真的危及到了氏族，族里的人自会上书给陛下，让他被陛下赐死。可显然，你说的法子，也不足以让他被赐死。”
萧殷有些疑惑，“世子不是说，暂且不想要他的命吗？”
“但我要他滚回族里去。且要用朝堂上的手段，而非市井中下三滥的手段。”月陇西看向他，“陛下不会介意手段龌龊，但会介意最后的效果。你是要为官的人，就该学会让陛下亲自裁决你做的事，而非让别的官员来裁决你做的事。如果效果甚微，随意一个官员就能为你裁决，惊动不到陛下，那这格局未免太小，浪费了你的精心布置。”
“你杀掉沈庭，不就是很好的例子吗？纵然闹得满城风雨，可陛下却并不在意，沈府也没有因此被撼动，处理这件事的是刑部官员，而非陛下。你杀掉沈大人之子，虽为我父亲谋得一时快意，可如今，沈大人在朝堂上该如何与我父亲斗，依旧是如何与我父亲斗，无甚差别。我是何意，你明白了吗？”
萧殷心领神会，“明白了。多谢世子指点。”
月陇西颔首，“于陛下而言，月世德不过是颗辖制崇文党且激励崇文党的棋子，若要让陛下在意这颗棋子的死活，就得先让他跳出陛下所掌控的棋局。”
“萧殷明白。”稍顿，他问，“世子先前与草民说过，陛下是为销毁遗作才请来月长老，企图以胡乱编撰的方式混淆视线。如今为何又说陛下也拿月长老来‘激励崇文党’？”
“我依旧认为，陛下更倾向于借此机会销毁遗作。但与此同时，他也想看看经历过女帝时期的崇文党，要如何在晟朝绝处逢生。”月陇西淡笑，“崇文党就像是被玩弄于股掌之间的提线傀儡，虽有‘蚍蜉撼树谈何易’，但也有‘千里之堤毁于蚁穴’。陛下很期待结果，所以要适当给他们些甜头，让他们觉得有希望，才会有人继续坚持。尽管陛下八成会赐死那些真把遗作修复出来的崇文党。”
萧殷默然。忽然就明白了余大人当年为何要放过他。不是心软，也不是妇人之仁。
如同皇帝不想看见崇文党这方势力消逝一样；余大人也不想看着一个生命消亡。陛下更想看见与天斗还能苦中作乐的势力崛起，但他偏要一方面打压，一方面由着它崛起；余大人也想知道，再无人可依的弱小生命被放逐，究竟还有无活头。
萧殷心想，就像幼时他将蚂蚁在指间拈来拈去，看着它奋力挣扎的样子，心生恶趣那般，但它若是真的死了，蓦地又会有些失落。最后看着奄奄一息的蚂蚁顽强地在指尖活过来，触角与数足轻动的那刻，他忽叹神奇，惊艳于它不辍的毅力，最后就会真的放过它，不再玩弄。
因为，恐怕没有任何东西，比满怀希冀奋力拼搏更值得人去动容。
倘若崇文党一直挣扎，那么就算修复成遗作的那批崇文党被赐死，也还有别的崇文党会为之拼搏，甚至赌上性命。最终结果如何，谁也说不清楚。
萧殷默了须臾后，俯身施礼，恭顺道，“上回世子让草民考虑要不要跟着余大人做事，草民想明白了，草民愿意。”
风声悄过，谈话完毕后，萧殷回到自己的房间。
室内幽静，唯有一豆烛灯在桌上轻曳着。
他在桌前默立许久，最后徐徐展开一卷纸，提笔写了“上阙”二字，紧接着写道：云幕幽暗，鹅黄独明。马蹄哒声更静。若为今夜赋歌吹，斩下月光一段音。
稍一顿，他陷入沉思。笔尖的墨滴下来打在纸面，他方回神，接着写“下阙”二字：一灯未眠，满室空寂。笔墨落处动情。明知清风休去惹，不晓何时误慕卿。
字是清瘦的字，卷风拂墨。
他将词牌添上，赫然三字：鹊桥仙。
搁笔，卷起纸笺，他去睡了。
次日清晨三人准备回程，卿如是咬着云片糕，低头系腰间长鞭，待长鞭系好，嘴里的云片糕也下了肚。抬眸看见萧殷正在解拴马的绳结，月陇西尚未出来，她跑过去跟他打招呼。
萧殷的余光早觑到她，倒是没被她的拍肩吓着，回头轻颔首，“早。”
“这绳结好奇怪，很复杂的样子。”卿如是指着他刚解松的绳结，“和普通系法不一样。”
“我自己想的，这么系很结实，轻易挣脱不开。且只有我会。”萧殷拈着绳子示意，“可以教你。”
卿如是点头，跟着认真看过去。萧殷慢慢示范给她看，又手把手教她。纤细的手指异常灵活，几番穿绳来去间巧妙地打好了结。
“会了吗？”萧殷问。
“好像会了。”卿如是见他又解开了绳结，便接过绳子兀自按照他方才的手法系起来，动作稍缓，但最终系成，她笑了笑，“我果然聪明。”
萧殷轻“嗯”了声。
卿如是牵了自己的马出来，月陇西也正好从客栈走出。三人前后同回。
今日是五选后一审的日子，卿如是惦记着早些审批好文章，六选当日要去小楼赴约。她也不知如何跟月陇西解释出去做什么的。回程的路上她就一直在盘算如何把采沧畔的身份跟月陇西坦白。
然而跟月氏子弟说起这个，是否又有些突兀。万一人家不想知道呢？卿如是正纠结着，抬眼时才发现已到了国学府。
本就举棋不定，在回到竹院看见乔芜蹦跳着出来迎接他们那刻，她想坦白的心思瞬间没有了。
乔芜倒是好兴致，“如是，我在小厨房做了些精致的糕点。快来尝尝。”
卿如是咬了一口，侧眸去看月陇西。
他负手站在茶桌前，也正凝视着她，此时瞧她偷偷看过来，便莞尔一笑道，“怎么？”
卿如是迅速摇头。
“摇头是什么意思？”月陇西拎起她的后领，把她后脑勺拢进了领子里，他被这滑稽模样逗笑，挑眉问，“你看看你把我冷落成什么样子了？昨晚见到我，愣是一句话都不跟我讲。萧殷萧殷的，什么好兴致，还作词呢？”
“你别拉我领子！”卿如是的脑袋还缩在衣领里，嘴里还有咬了一半的糕点，此时吐了也不是，继续吃也不是，登时双颊涨得通红，含糊不清地喊，“你放开我！”
“你作的什么上阙，不念给我听听吗？”他仗着自己高出卿如是一截，抬高手吊起她，顺势将她口中咬了一半的糕点拿过来接着咬，恬不知耻地勾唇道，“我月陇西此才只应天上有，人间难得几回闻的，哪点配不起给你填个下阙了？……这糕点味道还不错。”
乔芜愣愣地瞧着他们，看直了眼，正局促不安着不知如何进退，陡然听见他夸自己糕点做得不错，赶忙谢过，随即又怯弱问，“世子，如是吃过的，你、你怎么能吃呢……”
卿如是原本还不在意，经她一提，亦觉不妥，脸色愈发艳气起来，红得快要滴血。随即想起那晚两人相濡以沫时湿滑蠕动的感觉……好罪恶，这可是跟她重孙辈分的人。
她当即咬牙，满脸扭曲。
卿如是的表情实在太扎心了，月陇西险些在一瞬陷入抑郁。他松开手，瞧着同样无所适从的她，踌躇片刻，最后默不作声地转身走了。
“诶……”卿如是欲言又止。她不知说什么，可见月陇西方才神情有些许落寞，又想解释一下。想开口说自己不是那个意思罢，又碍于乔芜在场，不好多说。
一时踌躇，月陇西已经走出了竹院。
乔芜似乎意识到自己说错话，拉住卿如是的衣角，“我……不是故意那么说的。但是，你不觉得真的很奇怪吗？你还说跟世子没什么……这都，这都吃同一块玫瑰糕了。”她嗫嚅着，声音愈来愈轻细，仿佛不敢戳破，心底又有些妒忌，忍不住拈酸所以不敢让她发现。