2000年8月8日,一个听起来非常吉利的数字,阿森纳在主场迎来了揭幕战对手——南安普顿。
    这原本被认为会是一场一边倒的比赛,结果无论过程还是结局都不太让人满意。
    四名大将缺阵的阿森纳队排出了目前状态下的最强阵容,刚刚转会而来的坎贝尔与大伤初愈的永贝里纷纷披挂上阵,但最终只贡献了0:0的比分,12对8的射门,58%对42%的控球率。
    场面实在有些平淡,以至于兴高采烈而来的球迷纷纷摇头,对于球队的状态很不满意。
    尤墨的表现首当其冲,成了赛后讨论的焦点。
    他在单箭头位置上需要空间才能上演直捣黄龙的好戏,当对手摆出铁桶阵的时候,他的组织串联作用不如亨利。除此之外,他的远射有失水准,两脚大禁区外的重炮轰门都没能命中目标。
    这种状况引起了一片担忧,不少人后知后觉,声称他在假期中努力不够,球队打不开局面时同样束手无策。
    其实明眼人都能看的出来,真正导致球队进攻不利的是磨合问题,尤其是中场运转频频出状况,两条边路也打不出上赛季那种精彩配合,皮球倒来倒去缺乏穿透力。
    不过身为头牌明星,球队发挥不佳的时候被人说三道四很正常,何况是尤墨这种场外新闻一抓一大把的家伙。
    相比之下,坎贝尔的发挥可圈可点,球队防线看起来比上一场比赛稳固了不少,算是给失望中的阿森纳球迷不小安慰。
    当然,借机嘲讽挖苦的声音也会冒出来搏关注,阿森纳与热刺这对冤家还没有到路窄的时候,已经一片杂音了。
    等到第一轮比赛结束,曼联,切尔西,利物浦纷纷大胜对手之后,新科欧洲冠军成了很多球迷口中的嘲讽对象!
    仿佛一场比赛就能决定赛季走势一般,阿森纳在起跑阶段就已经落后了。
    与外界的杂音不断相比,球队上下对此都有心理准备,除了氛围稍显沉闷外,其它一切如故。
    尤墨总算能从纷繁芜杂的场外事务中脱身了,因此倍加珍惜每天的训练时光,结束后最少还要加练一个小时才肯离开。
    博格坎普由于膝伤没能出战,于是永贝里成了合作伙伴,两人练的是昏天黑地。
    8月15日,阿森纳奔赴客场挑战埃弗顿队。
    由于球队首轮表现不佳,赛前预测中看好他们能带走三分的只有一半不到,丝毫让人瞧不出新科欧洲冠军该有的霸气。
    阿森纳球迷则憋足了一口气,心情迫切。
    只可惜美好的愿望再次落了空,阿森纳与埃弗顿各踢了半场好球,1:1的比分看起来碍眼无比!
    虽然落后了扳平看起来提神,罗西基的世界波也让人津津乐道,但球队眼下需要三分解渴,两轮两分的成绩实在拿不出手!
    第11名!
    阿森纳上次出现在这个位置,已经是温格上任前的事情了。
    压力骤然袭来!
    媒体不会一味强调球队阵容不整,反而会把上市挂在嘴边,把问题归咎于拿了冠军之后不思进取。
    这些言论听起来言之灼灼,阿森纳球迷们欲辩不能,愈发心急火燎。
    考虑到第三轮客战利物浦胜算很低,唱哀声愈发肆无忌惮,媒体在批评完球队的表现后,继续把矛头对准两轮踢满180分钟却一无所获的家伙。
    这一次他们底气很足,完全不怕被打脸的那种。
    “......从射门机器到四不像,阿森纳头号球星面临职业生涯最大瓶颈!”
    “......无可否认,曾经的他非常神奇。现在?以后??未来???”
    “......三场比赛未尝一胜,mo陷入信任危机!”
    信任危机?
    其实尤墨面对的还是老问题,他的脚下技术也不可能从糙哥一跃而成绣花娘。面对对手的密集防守,他需要两翼的犀利突破以及精准传球才能找回射门靴,中路渗透很难打穿对手的防线。
    埃弗顿队显然从阿森纳第一轮比赛中获得了良好提示,布防很有针对性。
    由于罗西基是右脚将,踢左路时以内切居多,属于标准的边前腰踢法,于是边路突破与传中交给了阿什利科尔。两人之间的配合还达不到皮雷与亨利都在场时让人眼花缭乱的程度,因此左路攻势有些套路化,防守起来并不困难。
    右路的永贝里久疏战阵,身体也不在最佳状态,劳伦又是个守强攻弱的边后卫,于是右路攻势往往到了前场30米就开始转向,往中路扎堆。
    博格坎普的伤缺进一步加重了进攻便秘,替补上来的老将加尔德勤勉有余灵气不足,创造机会的能力差了不止一档!
    如此一来,尤墨的被动接应过多,即使偶有让人眼前一亮的发挥,也很难直接威胁球门。而他赖以成名的创造力反倒受中锋职责影响,屡屡陷入与对手的缠斗之中,活动范围距离球门太远。
    他若弃中场于不顾,专注抢点捡漏二十年,球队的中场控制力会进一步下降。除非温格肯放下脸面,对阵弱旅也要踢防反,他的作用才能充分发挥。
    只可惜瘦死的骆驼太大,阿森纳骨子里又有贵族血统,实在拉不下那张脸!
    这种状况看起来无解,似乎只有等接下的两场比赛结束,法国帮四员大将回归之后才能找到解决方案了。
    不过有人不这么认为。
    “客场打利物浦,你们没理由压出去打对攻吧?”
    第三轮联赛开始前,同样憋足了一口气的李娟握紧了拳头。
    外界风言风语不断,家中氛围也会随之受潮,虽说不至于闷闷不乐,但这家人中不乏好胜心重的家伙,此时打脸欲*望空前强烈。
    李娟算是其中最积极的一个。
    她现在正忙着过语言关,经常会陪着王*丹东奔西走,积极融入环境的同时,没少被新认的姐姐耳濡目染。
    “谁知道呢,有时候即使想打对攻,对手也不让呀。”
    尤墨白天泡在球场上,晚上泡在健身房里,除了比赛之外,两点一线到了近乎刻板的程度。若不是对他有深入了解,多半以为这货满腔愤懑在憋大招,其实家人瞧的清楚,压根从他身上找不到半点心急火燎的样儿。
    这可能是种天赋,一种把好胜心埋在深处,从不刻意流露的天赋。
    李娟对这种天赋不感冒,她与王*丹一样,喜欢正面打脸,还喜欢听响,啪啪啪什么的最过瘾了!
    于是很生气,眼睛瞪的很大。
    “这是战术呀,战术!都觉得你们放不下欧洲冠军的架子,客场面对强敌也要打对攻,为何不反其道而行之,通过防守反击充分发挥你的作用?”
    尤墨一摊双手,很无奈。
    “霍利尔多半也这么想。”
    ......
    与阿森纳状态感人的两连平不同,利物浦以两连胜开局,状态相当不错。
    这支球队平均年龄不到23岁,阵中前途无量的明日巨星一抓一大把,据说有不少都收到了来自豪门的橄榄枝。从这一点来说,他们与上赛季的阿森纳有几分相象,只是因为缺乏有说服力的冠军奖杯,才没有造成人心浮动,所有人憋着股劲。
    从前两个赛季双方对战结果来看,他们稍稍处于下风,不过场面基本上都是五五开。此番主场对阵残敌,他们的心气很足,接受采访时很有一股拿新科欧洲冠军祭旗的味道。
    尤其是迈克尔-欧文。
    这位仁兄可能是被大英媒体吹捧太过的缘故,把已经预定了本年度金球奖的家伙当成了眼中钉。
    “......安菲尔德欢迎每一位客人,阿森纳足够特殊,希望他们不会让我们失望!”
    这番言论的话外音一听即知。
    有种出来打对攻!
    除此之外还有更具攻击性的言论。
    “让一个亚洲人拿金球奖是种耻辱,我不是刻意针对谁,所有职业球员都该有这种觉悟!”
    言论一出立即引起一片热议,据说已经引起了当地华人的强烈抗议,认为这番话有种族歧视的嫌疑。
    可惜没地儿说理。
    尤墨表现再出色,也不可能帮助英格兰队更进一步。相比之下迈克尔*欧文的本地户口价值千金,即使有出格言行也会被理解成年轻气盛,是好胜心的体现。
    若是阿森纳队人员齐整状态出色,场上打脸就足以出口恶气,可瞧瞧双方的的前两轮表现,哪儿还有半点底气?
    能全身而退就不错了,打脸什么的等下一回合吧。
    抱着这种观点,赛前新闻发布会的时候,记者欣然问起他对迈克尔*欧文这番言论有何看法。
    结果得到了这样的回答。
    “嗯,是该设立一个英格兰金球奖。”
    话音一落立即引起满场嗡嗡声,像是捅了马蜂窝一样。
    很快就有记者站起来怒目而视,厉声说道:“阿森纳的确有理由轻视对手,你也有足够的本钱去竞争本年度的金球奖。不过竞技体育需要与时俱进,躺在功劳本上拿过去的赛季给自己脸上贴金,对即将进行的比赛没有任何意义!”
    尤墨的回应很快。
    “多谢提醒,赛后新闻发布会再见。”
    说罢起身,在一片亢奋声中闪身离去。
    瞧着得意弟子的身影,温格面色有些凝重,接下来的记者提问中当起了和事佬。
    可惜利物浦人不买帐,最终成功惹火了教授,拂袖离去。
    主角都走光之后,新闻发布会现场一片欢声笑语,仿佛过节一样。
    ......
    晚7点15分,双方球员进场。
    听到耳边响起《你永远不会独行》,尤墨颇有闲心地四下打量。
    结果没有让他失望,看台上到处可见“你们代表过去,利物浦才是未来”之类的标语,其中不乏挑衅意味浓厚的“持枪站着的才是男人,女人才蹲下护住要害”,还有诱*惑力十足的“谁能让亚洲人低头走出这座球场,我整晚都属于他”。
    瞧着瞧着,歌声渐止,身边有队友好奇地问道:“你居然一点都不生气?”
    永贝里说完,暗暗握紧了拳头。
    身为队友,哪能不知眼前状况原因出在哪。可知道又如何,力不能及的事情勉强为之只能把状况变得的更糟!
    “是啊,你觉得很惊讶吗?”尤墨的回答有些漫不经心,头都没有回一下。
    “呃,当然,不,我觉得你在愤怒状态下更可怕,难道对手还不够格吗?”
    永贝里有些卡壳,已经开始例行握手了才把话说完。
    结果一不小心,被对手听了个一清二楚。
    顿时像捅了马蜂窝一般,粗口不断,间或夹杂几句问候家人的常见语。
    裁判本该在这种情况下出声维持秩序,结果装没听见。
    阿森纳这边也都不是软柿子,嘴炮还击不断。于是赛前握手成了货真价实的例行公事,双方都没少问候对方家人。
    尤墨没参与,也没啥表情,仿佛见惯了混混打架一般,兴趣缺缺。
    两队之间的关系原本没有这般水火不容,只是阿森纳一脚踏入豪门之后,成了利物浦人眼红的对象。妒火越烧越旺,自然需要出火发泄一番,眼前这场比赛成了最好的出气桶,错过机会可能要等半个赛季!
    其实也不是所有人都想参与其中,至少杰拉德眉头一直紧紧皱着,只是没有出声表示异议,像尤墨一样一言不发。
    7点30分,比赛正式开打。
    利物浦显然想给对方一个下马威,甫一开场就祭出了高位压迫疯抢流,仗着年轻身体好进入状态快,他们用不惜体力的方式点燃了火药味!
    身体频频接触的情况下,阿森纳本就不太流畅的中场运转愈发零乱,状况的确如同尤墨所言:即使想打对攻,对手也不让。为了避免失误,球队踢的非常保守,俨然成了蹲下护住要害的女人。
    由于是主场,本就偏松的哨声变本加厉,只要不是明显的故意犯规就视而不见,任凭利物浦球员在场上横冲直撞!
    瞧着场上局面大优,看台上的嘲讽与歌声同样响亮,仿佛在提前庆祝胜利。
    结果没想到,他们很快就如愿以偿了。
    时间一晃过去了十四分钟,被抢到喘不过气来的阿森纳球员们接连出现失误,杰拉德中路突破后起球,夏窗转会而来的赫斯基禁区内头球回做,迈克尔*欧文一蹴而就!
    骤然响起的欢呼声震的耳膜嗡嗡作响,永贝里呆呆地瞧着自家球门,听不见任何声音。
    好一会,耳边才有声音响起。
    “别看了,那边才是我们的球门。”

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