第55章
☆、76.有的人啊，她眼盲！
傅言抱着赵汐朝一路出了国公府, 这才上了傅家的马车往回行驶。一夜间发生了太多的事，任谁也不能很快接受。大理寺少卿将蕙娘打入了大理寺死牢, 连夜便进宫面圣。
北地叛乱, 南岭王罪不容诛，其家眷也逐一被带回京斩首示众。当今圣上生性多疑，又刚愎自用，身为一位帝王, 权利滔天。自然是能怎么株连，就怎么株连。势必要“斩草除根，以绝后患。”非但如此，还派了将领前去镇守北地。一时间北地百姓叫苦不迭。
现如今连南岭王膝下最后一位儿子，也已身亡，再加上斩杀的数千叛军, 足够平息了帝王的怒火。其后，大理寺少卿顾及赵家同傅家以及国公府交好，自然是说尽了好话, 尽量替赵家开脱，用以巴结两家。
马车一路缓缓行至赵府, 傅言垂眸, 见赵汐朝已经熟睡, 遂没忍心将她叫醒。打横将人抱了起来，小心翼翼的下了马车。赵府的管家出来迎接, 一见傅言的面, 立马一躬到底, 刚要开口问声好。就见傅言眉头一皱，不悦的横过去一眼。
这管家在赵府伺候了许多年，早就混成人精了。见状，赶忙退至一旁，压低声音小声道：“傅公子好，夫人等了大小姐一个晚上了，多谢傅公子将咱们大小姐送回来。”
傅言略一颌首算是应了，踏过门槛大步朝里面走。他来过赵府好几次，自然是轻车熟路，径直往赵汐朝的院子里去。
管家亦步亦趋的跟着，一副要说不说的样子。如此，傅言便低声道：“你们家大小姐已经很累了。有什么事等她醒了再说罢。你且先去夫人那里回禀，这里一切有我在，什么都不必担心。”
语罢，大步朝前走，迎面走来几个扛着书柜的下人，各个包得严严实实，手里还抡着斧头。
管家从旁解释道：“老爷吩咐了，将执名……不，就是那个逆犯的院子拆了，里面的东西一样都不准留。这些书柜都是要拿到后院去烧。”
傅言点头，一时也不知作何感想。他垂眸深深地凝了怀中人一眼，见她脸色苍白，浓密乌黑的睫毛上还挂着泪，脸上也是布满了泪痕。
将人抱得更紧了，微不可寻的叹了口气，傅言换了条路，尽量避开执名住过的院子。
执名是逆臣之子，已经盖棺定论。纵是侥幸不死，日后也必得隐姓埋名，远走他乡。况且，这人武功诡异，手段残忍，留着他到底也是个祸害。所幸现在并未牵连到赵家，也算是不幸中的万幸了。
只待赵汐朝能早日想明白，莫再为了执名伤心欲绝。
傅言将赵汐朝安置好后，便又匆匆的赶至大理寺一趟。抓到逆党事关重大。圣上那里也须得交代清楚。赵老爷一早就被大理寺的衙役叫去问话，眼下还须得将人接出来了。
至大理寺后，恰巧顾大人也在。顾大人跟傅言同朝为官，虽不在一处衙门，可到底是有两分私交。遂也没费多大精力，顾大人就大手一挥，让衙役将赵老爷放出来。
赵老爷缩着膀子，整个人战战兢兢的。他一个平头老百姓，从未来过大理寺这种地方，何况又是被带来问话。问完之后还要签字画押。再看看满地牢的刑具，没吓得当场尿裤子，已经算是好的了。
此时一见到傅言的面，登时容光焕发，宛如重生。一个箭步走了过去，攥着他的手眼泪汪汪道：“傅言啊，你可算过来救爹了！这……这……这大理寺也太吓人了！汐朝呢？汐朝现在在哪儿？她没什么事吧？”
“她没事，我已经将她送回赵府了。”傅言瞥了赵老爷一眼，不动声色的将手抽了回来，温和道：“您放心吧，这里有我跟顾大人在，不必担心。我先派人送您回去罢。”
“好好好，有你在，我什么都放心！”赵老爷搓了搓手，巴巴笑道：“哎呀，还是有个儿子好啊！有个儿子好啊！爹以前真没白疼你。傅言啊，有空多往家里跑跑，我同你娘年纪也大了，腿脚也不灵便。你可要常回来啊！”
傅言一一应是，这才亲自将赵老爷送上了马车。顾大人摸了摸胡须，若有所思，忽而笑道：“傅大人倒是个痴情的，原先你同安平县主退亲，在京城闹得沸沸扬扬。朝中都在传你薄情寡义。哪知你竟是有了心上人了！那位赵家小姐身份虽低，可却是位不可多得的美人儿，倒是比寻常姑娘多了几分胆色。只不过……”
“嗯？”
顾大人拍了拍傅言的肩膀，长长的叹了口气，面露惋惜道：“只不过赵弈这声‘儿子’喊得太早了。你年纪尚小，怕是还不知道门当户对的重要性。虽说老国公战死沙场了，可功勋和爵位依在，圣上又体恤小侯爷和县主。听说还要将九公主下嫁给小侯爷，以后恩宠自然是断不了了。傅家同国公府交情甚笃，你若是同安平县主成婚，日后就是九公主的妹婿。也算同皇室沾亲带故了。日后还愁没有出头之日？”
闻言，傅言一甩衣袖，右手负在身后，正色道：“大丈夫立于世，一要顶天立地，二要问心无愧。怎能靠裙带关系走捷径？再者，下官同谁解婚，同谁定亲，是下官的私事，就不劳顾大人费心了。若是无事。下官便先行一步，叔父派人招我前去问话。”
“哎，你这小子怎么就不听劝呢！”顾大人微微恼怒，又是惋惜，又是痛心道：“本官倒是不信邪了，一个商贾之女怎能同安平县主相提并论？本官倒是不信了，中书令大人是你的长辈，怎会任由你如此糊涂！”
“下官若是行事糊涂，叔父自然不会纵着我。”傅言拱了拱手，淡淡道：“可在下官心里，是安平县主不能同赵家小姐相提并论。顾大人，告辞！”
语罢，他也不待顾大人回话，抬腿大步朝前走去。顾大人惊得目瞪口呆，也算是有好多年不曾见过这种“胆大妄为”的后生了。他背着手在牢门口来来回回走了好几遭，直叹气道：“可惜，可惜。我还想将自个儿的女儿许配给傅言呢！谁知他竟然是个死心眼儿的！得嘞，满身酸腐气儿，活该一辈子当个六品翰林院侍读！”
赵府。
入眼处是水粉色的牡丹花帐子顶，两排碧绿色的攒珠穗子，再往边上是紫檀木的雕花床架。赵汐朝缓缓的从睡梦中醒来，揉了揉眼眶，略有些茫然。
凤尾拎着麻团的后颈皮从外头进来，一见赵汐朝醒了，立马走上前来，温声细语道：“小姐，你总算是醒了。身子有没有哪里不舒服？现在可否要人传膳？小姐？”
“……现在什么时辰了？”
“回小姐的话，已经辰时了。小姐，您睡了整整一天，夫人派人来了几趟，回头小姐要不要去上房一趟？”
“不了吧。”赵汐朝摇了摇头，心底像是压了一块大石头，怎么都喘不上气来。余光瞥见麻团四爪乱刨，头就更疼了。
“凤尾，将麻团放下罢。它要是再同汤包打架，晚上就不给它饭吃。它要是想不开，要当野猫，也由着它。回头把窝捯饬出来，日后就是汤包自个儿的了。”
闻言，凤尾应了一声，这才将麻团放了下来。起身将赵汐朝扶下了床。又找了身干净衣裳换上，这才小声询问道：“小姐？现在要用晚膳吗？”
“不用。”赵汐朝轻轻道：“我想自己出去走一走，你不要跟着我。”
“……小姐。”
凤尾抿唇，略有些为难的拽紧衣袖。可到底是不敢阻拦。只好退了下去。
夜静极了，时维初夏，清风徐来，满院子的荷香。青石小黛两边，设了几处长灯，隐在草丛后面，闪着淡蓝色的萤光。她伸手轻轻将额间的碎发拢在耳后，不知不觉走到了执名的院子门口。
院子里黑漆漆的，连盏灯都未点。远远看去，寂静的如同一座孤坟。庑廊里原本挂着的红色幌子不翼而飞，就连院子里种植的各色诡异花卉也被人连根拔起。屋里空荡荡的，除了一张光秃秃的床，连半点人住过的生气都没有。
赵汐朝心下疑惑，招人一问才知是她爹吩咐下人做的。大抵是要消除执名在赵家待过的一切痕迹。说来也十分可笑，到了最后，她还是不知执名到底想要做什么。
也许明明之中自有注定，执名命该如此，怨不得人。可她还是郁郁难平，总觉得执名不该是这个下场。最起码不能死得比前世早，也不能……死得比前世惨。
她擦了擦眼眶，将眼泪逼了回去。此时此刻也不知是心疼，埋怨，悔恨，还是怜悯，总是想再看一看执名的脸，再听一听他笑嘻嘻的唤她“汐朝妹妹”。
只是，现在说什么都是错，做什么都晚了。连替执名收敛尸首都做不到。她就是这么一个人，怕失去这个，怕失去那个，总想要所有人都好好的。一个也不想放弃。可却独独把执名放弃了。
赵汐朝抬眼望了望天，默默的离开了执名的院子。临走前吩咐下人落了锁，日后再也不许旁人进去打扰了。
转眼过了几日，赵家府门口突然传来一阵敲锣打鼓声，赵老爷原先正苦恼自家女儿不肯同自己说话。眼下一见这阵仗，还以为发生了什么大事。
战战兢兢的跑到院子里，就见一行官差大步行来，为首的一人穿着深色的宫廷服装，头上戴着一顶红缨帽子，踩着玄色长靴。一进门便朗声道：
“传皇上圣谕，赵家满门跪下接旨！”
赵老爷浑身一个激灵，赶忙让下人将夫人和小姐请过来。这才乌泱泱的跪了一地。
“传圣上口谕，商贾赵弈擒拿朝廷逆党有功，特封正五品员外郎一职。钦此——”
“谢圣上隆恩！”
“恭喜赵老爷了，下官还须回宫复命，这便先行告辞。”
赵老爷惊喜万分，搓着手赶忙让下人送上一盘金锭子。笑容满面道：“多谢，多谢。大人辛苦了。小小敬意，还请笑纳。”
如此，一行人这才心满意足的打道回府。赵汐朝脸色极其难看，思及执名，脑中突然灵光乍现，便什么都想明白了。
敢情赵老爷哪里是胆小怕事，就是想踩着执名，好成了他的仕途美梦！这分明就是踩着执名的尸骨上去的，执名尸骨未寒，赵老爷已然喜获官职。日后光耀门楣，扬眉吐气也未可知。
只是却不该使用这种下作手段，生生逼死了执名！
赵汐朝眼眶熬得通红，牙齿咬得咯咯作响，冷冷瞪着赵老爷，一言不发。
赵老爷搓了搓手，为难道：“女儿啊，爹一辈子最大的愿望就是混个一官半职。咱们家祖上是贫苦老百姓，靠杀猪发家。传到我这儿就成了豪商巨贾，比种田的下等人身份还要低贱！”
话到此处，赵老爷伸袖子擦了擦眼泪，感慨道：“爹没什么大愿望，就想替你寻个好人家。可就咱们家这家世，京城名门望族的公子，莫说是嫡出，就是庶出也不见得会娶你啊！汐朝，你都不知道外头的人是怎么传的。都说是咱们赵家……都说是你倒贴着傅家大少爷。还说你日后就是给人家当填房，还要平白将万贯家财送人！”
“爹！外面的人向来爱无中生有，他们的闲言碎语，你也听？”赵汐朝冷声道：“你可知执名早在多年前就被赶出王府了。北地叛乱又不是执名的错，他除了那层血缘关系，有哪里做错了？您为什么要算计他！”
赵老爷争辩道：“女儿啊，你怎么这么糊涂？执名对爹是怎么下狠手的，你不会不知道吧？他跟他娘来我们家，本身就是不安好心！纵是我不揭发他，也会有别人揭发他，到时候他自己死就算了，还要牵连整个赵家啊！是整个赵家，你二叔家也跑不掉！要不是我那日偷听到了，现在执名就逃回江北城了，哪还有这么好的机会当官。汐朝啊，你醒醒，执名是什么人，也值得你为他来顶撞自己的亲爹？”
“爹！这世间有几个人知道执名的身份？你若是不提，他早就跟他娘一起走了！他原来已经打算放手了，您为什么一定要他死？官职官职，你这一辈子就迷在这上面了！你都不知道未来是怎么死的吗？”
此话一出，赵老爷气得吹胡子瞪眼，怒气冲冲道：“赵汐朝，你好大的胆子！是不是我跟你娘平时都太惯着你了，你现在是在诅咒你老子去死？看我不打你！”
说着，他对着赵汐朝高高的扬起了手，赵夫人见状，赶忙将她往自己身后一拉，冲着赵老爷怒道：“赵杀猪，你长本事了？你今个要是动我女儿一根手指头，我就跟你合离！以后你走你的阳光道，我带着女儿回咸州，不耽误你升官发财！”
赵老爷气也不是，恨也不是。索性往自己脸上扇了一巴掌，恨声道：“我怎么就生出你这么个女儿啊！妇人之仁，妇人之仁啊！”
闻言，赵汐朝拳头攥得紧紧的，事到如今，明连的命保住了，她爹这个官位也得来了。所有人都没事，可偏偏只有执名死了。她心里堵着一口气，郁结于心，怎么都吐不出来。
恍惚间，又忆起前世，执名坐在破庙的门槛上，穿得破破烂烂，满身血污。一见她走过来了，一下子扑跪在地上，昂着黑黝黝的脸，被泪花冲出了两条白痕，哭着喊她“娘”。
其实，她根本也不讨厌执名，否则前世怎么会带他这么一个脏兮兮的野小子回家。事到如今，说什么都是错，做什么都晚了。
突然，赵汐朝脸色一白，捂住胸口，一大口鲜血喷了出来。她急喘几口粗气，鼻尖冲进来一股子浓浓的铁锈味。淤血吐出来。胸口反倒是不闷了。可头却越来越沉，眼睛骤然一黑就什么也看不见了。
周围一阵慌乱，赵夫人撕心裂肺的大喊，伴随着凌乱的脚步声以及赵老爷跺脚的声音，一齐响彻云霄。
傅府。
傅言从衙门回来，官服都未来得及换，就被祖母身边的丫鬟唤了去。原来是琅沅的娘亲千里迢迢的从汴州过来了。他本不想去上房应付，可祖母派人催得着急。左右执不过长辈，到底是过去了一趟。
才走至门口，就听见里头传来女子的笑声，傅言一阵头痛，左眼皮一直跳个不住，心总提着，眉头不免又皱紧几分。随手抓了一个下人，低声问道：“二爷回来了没有？”
“还没呢！二爷身边的小四儿过来传话，说是今晚要留在国公府不回来了。大爷找二爷有事儿？”
“无事，你下去罢。”傅言伸手捏了捏眉心，一提袍大步踏过门槛。伸手撩开层层珠帘，果见里头坐了一屋子的人。琅沅旁边坐着一位面生的妇人，大约就是她的母亲了。此时正笑着，同老夫人聊着闲话。见傅言进来了，先从头到脚将人打量了一遭，笑着道：
“这就是傅言了吧？果真生得俊逸，气度不凡。怪不得琅沅要在信上说了。”
“娘！您说什么呢！”琅沅飞快地看了傅言一眼，立马低下头去，满脸娇羞道：“傅言哥哥都来了，娘别打趣女儿了。”
“你看，这丫头害羞的，那是你表哥，都是自家人，怕什么！”李氏同老夫人道，又偏过头来，对着傅言招了招手，笑容满面道：“来，傅言你过来，这位是琅沅的母亲，也是你的长辈，快来见礼。”
闻声，傅言冲着琅沅的母亲卫氏拱了拱手，算是见礼。卫氏立马心花怒放，笑道：“生得真是一表人才。听说还是翰林院侍读，不错不错。年纪轻轻就是翰林院侍读了，日后前途不可限量啊！”
“那是！”李氏接口道：“哎，这傅言啊，可比我们家青儿强太多了。做事又认真，待人也平和，他叔父经常夸他是可造之材。圣上惜才，若不是傅言同国公府的小县主起了点龃龉，早便升了官品了。哪能等到现在啊！”
“那倒是，傅言是个好的。咱们琅沅今年也有十三了，也到了可以订亲的时候了。我瞧着他两个倒是挺合适的！”卫氏道。
闻言，傅言眉头一皱，顿生不悦。他早先明里暗里不知说了多少回，可自家婶娘一门心思的要将琅沅推给他。李氏最爱在老夫人跟前说，他碍于孝顺，自然不能轻易驳了祖母的意思。平日里傅青在倒还好，可眼下当真是按着脖子逼他应了这门亲事。
“婶娘。”傅言淡淡道：“明小侯爷身子不适，青儿大约要在国公府照看几日，劳烦你派人送几身换洗衣物过去。”
李氏责怪道：“你这孩子，正事不提，你说这个做什么。青儿打小就是个泼皮性子，横竖在国公府也饿不死他！来来，快跟你琅沅表妹好好说说话，我看你们啊，真是郎才女貌……”
“婶娘！”傅言提了一个音，屋里登时鸦雀无声，齐刷刷的望了过来，他喘了口气，缓缓道：“我同你说的便是正事。青儿也不小了，好生看着他读书，今年可以试一试考科举。再者，纵是傅家跟国公府再亲，青儿到底也是傅家的孩子。不要总将他往外头推，他是我的堂弟，不是明连的。”
“……这个。”李氏为难的望向老夫人，唤道：“娘，您看傅言这孩子，怎生这么固执？我这好心好意，倒是得罪他了……”
老夫人摆了摆手，转头望向傅言，问道：“言儿，你可是有什么想说的？你但说无妨，祖母都给你做主。这琅沅可是个好孩子啊，你可莫要糊涂！”
傅言轻轻颌首，双膝跪地，垂眉顺眼，可说出来的话却掷地有声：“祖母，孙儿多谢祖母和婶娘替我操心。琅沅也的确是个好姑娘。我早先私自同安平县主退亲，是我的不是，有什么错，我自己担着怨不得人。只是……”
他抬起头来，一字一顿道：“纵是我不说，想必祖母也已经打探来一些消息。我早已经有了真心喜欢的女子，从今以后，眼里就再也容不下别人了。所以，不管是安平县主还是琅沅表妹，我都不会娶的！”
李氏怒道：“傅言！你可不要再犯糊涂了！你年纪轻轻的懂什么？你若是不喜欢明珞娇蛮，可琅沅生性温柔，善解人意，你怎的也不喜欢？那赵家的小姐有什么好的。一个商贾家的女儿，日后你娶了她，你哪里还有官途可言？”
“官途是否顺风顺水，靠得不是裙带关系。”傅言沉声道：“我也并没有犯糊涂，我爹生前时常教导我，仰不愧天，俯不愧地。是不是门当户对，我并不在乎。”
老夫人道：“你若是喜欢赵家的小姐。也没人拦着你。横竖就收了当个妾室，也不枉费你对她的一番情谊了。”
“不，祖母，我要的是娶她当我的正妻！”
众人大惊失色，老夫人又问：“你就这么喜欢她？为了她什么名声仕途都顾不得了？自古以来。男子三妻四妾天经地义，你就真的愿意只娶她一个？”
傅言颌首，正色道：“正是。谁说男子一定得要三妻四妾，我爹生前也只娶了我娘一个，是为大丈夫。今后，我便子承父志，独宠一人有何不可？”
许久，老夫人才叹了口气，将傅言扶了起来。她略带责怪的瞥了他一眼，叹道：“傻孩子，跟你爹还真像！行，依了你了，左右我这把老骨头拗不过你！什么时候把你那心上人带过来让我也看一看，你也不算小了，赶紧把亲事订下来，我也能安心了。”
李氏为难道：“娘，您这样是害了傅言……”
傅言抱着赵汐朝一路出了国公府, 这才上了傅家的马车往回行驶。一夜间发生了太多的事，任谁也不能很快接受。大理寺少卿将蕙娘打入了大理寺死牢, 连夜便进宫面圣。
北地叛乱, 南岭王罪不容诛，其家眷也逐一被带回京斩首示众。当今圣上生性多疑，又刚愎自用，身为一位帝王, 权利滔天。自然是能怎么株连，就怎么株连。势必要“斩草除根，以绝后患。”非但如此，还派了将领前去镇守北地。一时间北地百姓叫苦不迭。
现如今连南岭王膝下最后一位儿子，也已身亡，再加上斩杀的数千叛军, 足够平息了帝王的怒火。其后，大理寺少卿顾及赵家同傅家以及国公府交好，自然是说尽了好话, 尽量替赵家开脱，用以巴结两家。
马车一路缓缓行至赵府, 傅言垂眸, 见赵汐朝已经熟睡, 遂没忍心将她叫醒。打横将人抱了起来，小心翼翼的下了马车。赵府的管家出来迎接, 一见傅言的面, 立马一躬到底, 刚要开口问声好。就见傅言眉头一皱，不悦的横过去一眼。
这管家在赵府伺候了许多年，早就混成人精了。见状，赶忙退至一旁，压低声音小声道：“傅公子好，夫人等了大小姐一个晚上了，多谢傅公子将咱们大小姐送回来。”
傅言略一颌首算是应了，踏过门槛大步朝里面走。他来过赵府好几次，自然是轻车熟路，径直往赵汐朝的院子里去。
管家亦步亦趋的跟着，一副要说不说的样子。如此，傅言便低声道：“你们家大小姐已经很累了。有什么事等她醒了再说罢。你且先去夫人那里回禀，这里一切有我在，什么都不必担心。”
语罢，大步朝前走，迎面走来几个扛着书柜的下人，各个包得严严实实，手里还抡着斧头。
管家从旁解释道：“老爷吩咐了，将执名……不，就是那个逆犯的院子拆了，里面的东西一样都不准留。这些书柜都是要拿到后院去烧。”
傅言点头，一时也不知作何感想。他垂眸深深地凝了怀中人一眼，见她脸色苍白，浓密乌黑的睫毛上还挂着泪，脸上也是布满了泪痕。
将人抱得更紧了，微不可寻的叹了口气，傅言换了条路，尽量避开执名住过的院子。
执名是逆臣之子，已经盖棺定论。纵是侥幸不死，日后也必得隐姓埋名，远走他乡。况且，这人武功诡异，手段残忍，留着他到底也是个祸害。所幸现在并未牵连到赵家，也算是不幸中的万幸了。
只待赵汐朝能早日想明白，莫再为了执名伤心欲绝。
傅言将赵汐朝安置好后，便又匆匆的赶至大理寺一趟。抓到逆党事关重大。圣上那里也须得交代清楚。赵老爷一早就被大理寺的衙役叫去问话，眼下还须得将人接出来了。
至大理寺后，恰巧顾大人也在。顾大人跟傅言同朝为官，虽不在一处衙门，可到底是有两分私交。遂也没费多大精力，顾大人就大手一挥，让衙役将赵老爷放出来。
赵老爷缩着膀子，整个人战战兢兢的。他一个平头老百姓，从未来过大理寺这种地方，何况又是被带来问话。问完之后还要签字画押。再看看满地牢的刑具，没吓得当场尿裤子，已经算是好的了。
此时一见到傅言的面，登时容光焕发，宛如重生。一个箭步走了过去，攥着他的手眼泪汪汪道：“傅言啊，你可算过来救爹了！这……这……这大理寺也太吓人了！汐朝呢？汐朝现在在哪儿？她没什么事吧？”
“她没事，我已经将她送回赵府了。”傅言瞥了赵老爷一眼，不动声色的将手抽了回来，温和道：“您放心吧，这里有我跟顾大人在，不必担心。我先派人送您回去罢。”
“好好好，有你在，我什么都放心！”赵老爷搓了搓手，巴巴笑道：“哎呀，还是有个儿子好啊！有个儿子好啊！爹以前真没白疼你。傅言啊，有空多往家里跑跑，我同你娘年纪也大了，腿脚也不灵便。你可要常回来啊！”
傅言一一应是，这才亲自将赵老爷送上了马车。顾大人摸了摸胡须，若有所思，忽而笑道：“傅大人倒是个痴情的，原先你同安平县主退亲，在京城闹得沸沸扬扬。朝中都在传你薄情寡义。哪知你竟是有了心上人了！那位赵家小姐身份虽低，可却是位不可多得的美人儿，倒是比寻常姑娘多了几分胆色。只不过……”
“嗯？”
顾大人拍了拍傅言的肩膀，长长的叹了口气，面露惋惜道：“只不过赵弈这声‘儿子’喊得太早了。你年纪尚小，怕是还不知道门当户对的重要性。虽说老国公战死沙场了，可功勋和爵位依在，圣上又体恤小侯爷和县主。听说还要将九公主下嫁给小侯爷，以后恩宠自然是断不了了。傅家同国公府交情甚笃，你若是同安平县主成婚，日后就是九公主的妹婿。也算同皇室沾亲带故了。日后还愁没有出头之日？”
闻言，傅言一甩衣袖，右手负在身后，正色道：“大丈夫立于世，一要顶天立地，二要问心无愧。怎能靠裙带关系走捷径？再者，下官同谁解婚，同谁定亲，是下官的私事，就不劳顾大人费心了。若是无事。下官便先行一步，叔父派人招我前去问话。”
“哎，你这小子怎么就不听劝呢！”顾大人微微恼怒，又是惋惜，又是痛心道：“本官倒是不信邪了，一个商贾之女怎能同安平县主相提并论？本官倒是不信了，中书令大人是你的长辈，怎会任由你如此糊涂！”
“下官若是行事糊涂，叔父自然不会纵着我。”傅言拱了拱手，淡淡道：“可在下官心里，是安平县主不能同赵家小姐相提并论。顾大人，告辞！”
语罢，他也不待顾大人回话，抬腿大步朝前走去。顾大人惊得目瞪口呆，也算是有好多年不曾见过这种“胆大妄为”的后生了。他背着手在牢门口来来回回走了好几遭，直叹气道：“可惜，可惜。我还想将自个儿的女儿许配给傅言呢！谁知他竟然是个死心眼儿的！得嘞，满身酸腐气儿，活该一辈子当个六品翰林院侍读！”
赵府。
入眼处是水粉色的牡丹花帐子顶，两排碧绿色的攒珠穗子，再往边上是紫檀木的雕花床架。赵汐朝缓缓的从睡梦中醒来，揉了揉眼眶，略有些茫然。
凤尾拎着麻团的后颈皮从外头进来，一见赵汐朝醒了，立马走上前来，温声细语道：“小姐，你总算是醒了。身子有没有哪里不舒服？现在可否要人传膳？小姐？”
“……现在什么时辰了？”
“回小姐的话，已经辰时了。小姐，您睡了整整一天，夫人派人来了几趟，回头小姐要不要去上房一趟？”
“不了吧。”赵汐朝摇了摇头，心底像是压了一块大石头，怎么都喘不上气来。余光瞥见麻团四爪乱刨，头就更疼了。
“凤尾，将麻团放下罢。它要是再同汤包打架，晚上就不给它饭吃。它要是想不开，要当野猫，也由着它。回头把窝捯饬出来，日后就是汤包自个儿的了。”
闻言，凤尾应了一声，这才将麻团放了下来。起身将赵汐朝扶下了床。又找了身干净衣裳换上，这才小声询问道：“小姐？现在要用晚膳吗？”
“不用。”赵汐朝轻轻道：“我想自己出去走一走，你不要跟着我。”
“……小姐。”
凤尾抿唇，略有些为难的拽紧衣袖。可到底是不敢阻拦。只好退了下去。
夜静极了，时维初夏，清风徐来，满院子的荷香。青石小黛两边，设了几处长灯，隐在草丛后面，闪着淡蓝色的萤光。她伸手轻轻将额间的碎发拢在耳后，不知不觉走到了执名的院子门口。
院子里黑漆漆的，连盏灯都未点。远远看去，寂静的如同一座孤坟。庑廊里原本挂着的红色幌子不翼而飞，就连院子里种植的各色诡异花卉也被人连根拔起。屋里空荡荡的，除了一张光秃秃的床，连半点人住过的生气都没有。
赵汐朝心下疑惑，招人一问才知是她爹吩咐下人做的。大抵是要消除执名在赵家待过的一切痕迹。说来也十分可笑，到了最后，她还是不知执名到底想要做什么。
也许明明之中自有注定，执名命该如此，怨不得人。可她还是郁郁难平，总觉得执名不该是这个下场。最起码不能死得比前世早，也不能……死得比前世惨。
她擦了擦眼眶，将眼泪逼了回去。此时此刻也不知是心疼，埋怨，悔恨，还是怜悯，总是想再看一看执名的脸，再听一听他笑嘻嘻的唤她“汐朝妹妹”。
只是，现在说什么都是错，做什么都晚了。连替执名收敛尸首都做不到。她就是这么一个人，怕失去这个，怕失去那个，总想要所有人都好好的。一个也不想放弃。可却独独把执名放弃了。
赵汐朝抬眼望了望天，默默的离开了执名的院子。临走前吩咐下人落了锁，日后再也不许旁人进去打扰了。
转眼过了几日，赵家府门口突然传来一阵敲锣打鼓声，赵老爷原先正苦恼自家女儿不肯同自己说话。眼下一见这阵仗，还以为发生了什么大事。
战战兢兢的跑到院子里，就见一行官差大步行来，为首的一人穿着深色的宫廷服装，头上戴着一顶红缨帽子，踩着玄色长靴。一进门便朗声道：
“传皇上圣谕，赵家满门跪下接旨！”
赵老爷浑身一个激灵，赶忙让下人将夫人和小姐请过来。这才乌泱泱的跪了一地。
“传圣上口谕，商贾赵弈擒拿朝廷逆党有功，特封正五品员外郎一职。钦此——”
“谢圣上隆恩！”
“恭喜赵老爷了，下官还须回宫复命，这便先行告辞。”
赵老爷惊喜万分，搓着手赶忙让下人送上一盘金锭子。笑容满面道：“多谢，多谢。大人辛苦了。小小敬意，还请笑纳。”
如此，一行人这才心满意足的打道回府。赵汐朝脸色极其难看，思及执名，脑中突然灵光乍现，便什么都想明白了。
敢情赵老爷哪里是胆小怕事，就是想踩着执名，好成了他的仕途美梦！这分明就是踩着执名的尸骨上去的，执名尸骨未寒，赵老爷已然喜获官职。日后光耀门楣，扬眉吐气也未可知。
只是却不该使用这种下作手段，生生逼死了执名！
赵汐朝眼眶熬得通红，牙齿咬得咯咯作响，冷冷瞪着赵老爷，一言不发。
赵老爷搓了搓手，为难道：“女儿啊，爹一辈子最大的愿望就是混个一官半职。咱们家祖上是贫苦老百姓，靠杀猪发家。传到我这儿就成了豪商巨贾，比种田的下等人身份还要低贱！”
话到此处，赵老爷伸袖子擦了擦眼泪，感慨道：“爹没什么大愿望，就想替你寻个好人家。可就咱们家这家世，京城名门望族的公子，莫说是嫡出，就是庶出也不见得会娶你啊！汐朝，你都不知道外头的人是怎么传的。都说是咱们赵家……都说是你倒贴着傅家大少爷。还说你日后就是给人家当填房，还要平白将万贯家财送人！”
“爹！外面的人向来爱无中生有，他们的闲言碎语，你也听？”赵汐朝冷声道：“你可知执名早在多年前就被赶出王府了。北地叛乱又不是执名的错，他除了那层血缘关系，有哪里做错了？您为什么要算计他！”
赵老爷争辩道：“女儿啊，你怎么这么糊涂？执名对爹是怎么下狠手的，你不会不知道吧？他跟他娘来我们家，本身就是不安好心！纵是我不揭发他，也会有别人揭发他，到时候他自己死就算了，还要牵连整个赵家啊！是整个赵家，你二叔家也跑不掉！要不是我那日偷听到了，现在执名就逃回江北城了，哪还有这么好的机会当官。汐朝啊，你醒醒，执名是什么人，也值得你为他来顶撞自己的亲爹？”
“爹！这世间有几个人知道执名的身份？你若是不提，他早就跟他娘一起走了！他原来已经打算放手了，您为什么一定要他死？官职官职，你这一辈子就迷在这上面了！你都不知道未来是怎么死的吗？”
此话一出，赵老爷气得吹胡子瞪眼，怒气冲冲道：“赵汐朝，你好大的胆子！是不是我跟你娘平时都太惯着你了，你现在是在诅咒你老子去死？看我不打你！”
说着，他对着赵汐朝高高的扬起了手，赵夫人见状，赶忙将她往自己身后一拉，冲着赵老爷怒道：“赵杀猪，你长本事了？你今个要是动我女儿一根手指头，我就跟你合离！以后你走你的阳光道，我带着女儿回咸州，不耽误你升官发财！”
赵老爷气也不是，恨也不是。索性往自己脸上扇了一巴掌，恨声道：“我怎么就生出你这么个女儿啊！妇人之仁，妇人之仁啊！”
闻言，赵汐朝拳头攥得紧紧的，事到如今，明连的命保住了，她爹这个官位也得来了。所有人都没事，可偏偏只有执名死了。她心里堵着一口气，郁结于心，怎么都吐不出来。
恍惚间，又忆起前世，执名坐在破庙的门槛上，穿得破破烂烂，满身血污。一见她走过来了，一下子扑跪在地上，昂着黑黝黝的脸，被泪花冲出了两条白痕，哭着喊她“娘”。
其实，她根本也不讨厌执名，否则前世怎么会带他这么一个脏兮兮的野小子回家。事到如今，说什么都是错，做什么都晚了。
突然，赵汐朝脸色一白，捂住胸口，一大口鲜血喷了出来。她急喘几口粗气，鼻尖冲进来一股子浓浓的铁锈味。淤血吐出来。胸口反倒是不闷了。可头却越来越沉，眼睛骤然一黑就什么也看不见了。
周围一阵慌乱，赵夫人撕心裂肺的大喊，伴随着凌乱的脚步声以及赵老爷跺脚的声音，一齐响彻云霄。
傅府。
傅言从衙门回来，官服都未来得及换，就被祖母身边的丫鬟唤了去。原来是琅沅的娘亲千里迢迢的从汴州过来了。他本不想去上房应付，可祖母派人催得着急。左右执不过长辈，到底是过去了一趟。
才走至门口，就听见里头传来女子的笑声，傅言一阵头痛，左眼皮一直跳个不住，心总提着，眉头不免又皱紧几分。随手抓了一个下人，低声问道：“二爷回来了没有？”
“还没呢！二爷身边的小四儿过来传话，说是今晚要留在国公府不回来了。大爷找二爷有事儿？”
“无事，你下去罢。”傅言伸手捏了捏眉心，一提袍大步踏过门槛。伸手撩开层层珠帘，果见里头坐了一屋子的人。琅沅旁边坐着一位面生的妇人，大约就是她的母亲了。此时正笑着，同老夫人聊着闲话。见傅言进来了，先从头到脚将人打量了一遭，笑着道：
“这就是傅言了吧？果真生得俊逸，气度不凡。怪不得琅沅要在信上说了。”
“娘！您说什么呢！”琅沅飞快地看了傅言一眼，立马低下头去，满脸娇羞道：“傅言哥哥都来了，娘别打趣女儿了。”
“你看，这丫头害羞的，那是你表哥，都是自家人，怕什么！”李氏同老夫人道，又偏过头来，对着傅言招了招手，笑容满面道：“来，傅言你过来，这位是琅沅的母亲，也是你的长辈，快来见礼。”
闻声，傅言冲着琅沅的母亲卫氏拱了拱手，算是见礼。卫氏立马心花怒放，笑道：“生得真是一表人才。听说还是翰林院侍读，不错不错。年纪轻轻就是翰林院侍读了，日后前途不可限量啊！”
“那是！”李氏接口道：“哎，这傅言啊，可比我们家青儿强太多了。做事又认真，待人也平和，他叔父经常夸他是可造之材。圣上惜才，若不是傅言同国公府的小县主起了点龃龉，早便升了官品了。哪能等到现在啊！”
“那倒是，傅言是个好的。咱们琅沅今年也有十三了，也到了可以订亲的时候了。我瞧着他两个倒是挺合适的！”卫氏道。
闻言，傅言眉头一皱，顿生不悦。他早先明里暗里不知说了多少回，可自家婶娘一门心思的要将琅沅推给他。李氏最爱在老夫人跟前说，他碍于孝顺，自然不能轻易驳了祖母的意思。平日里傅青在倒还好，可眼下当真是按着脖子逼他应了这门亲事。
“婶娘。”傅言淡淡道：“明小侯爷身子不适，青儿大约要在国公府照看几日，劳烦你派人送几身换洗衣物过去。”
李氏责怪道：“你这孩子，正事不提，你说这个做什么。青儿打小就是个泼皮性子，横竖在国公府也饿不死他！来来，快跟你琅沅表妹好好说说话，我看你们啊，真是郎才女貌……”
“婶娘！”傅言提了一个音，屋里登时鸦雀无声，齐刷刷的望了过来，他喘了口气，缓缓道：“我同你说的便是正事。青儿也不小了，好生看着他读书，今年可以试一试考科举。再者，纵是傅家跟国公府再亲，青儿到底也是傅家的孩子。不要总将他往外头推，他是我的堂弟，不是明连的。”
“……这个。”李氏为难的望向老夫人，唤道：“娘，您看傅言这孩子，怎生这么固执？我这好心好意，倒是得罪他了……”
老夫人摆了摆手，转头望向傅言，问道：“言儿，你可是有什么想说的？你但说无妨，祖母都给你做主。这琅沅可是个好孩子啊，你可莫要糊涂！”
傅言轻轻颌首，双膝跪地，垂眉顺眼，可说出来的话却掷地有声：“祖母，孙儿多谢祖母和婶娘替我操心。琅沅也的确是个好姑娘。我早先私自同安平县主退亲，是我的不是，有什么错，我自己担着怨不得人。只是……”
他抬起头来，一字一顿道：“纵是我不说，想必祖母也已经打探来一些消息。我早已经有了真心喜欢的女子，从今以后，眼里就再也容不下别人了。所以，不管是安平县主还是琅沅表妹，我都不会娶的！”
李氏怒道：“傅言！你可不要再犯糊涂了！你年纪轻轻的懂什么？你若是不喜欢明珞娇蛮，可琅沅生性温柔，善解人意，你怎的也不喜欢？那赵家的小姐有什么好的。一个商贾家的女儿，日后你娶了她，你哪里还有官途可言？”
“官途是否顺风顺水，靠得不是裙带关系。”傅言沉声道：“我也并没有犯糊涂，我爹生前时常教导我，仰不愧天，俯不愧地。是不是门当户对，我并不在乎。”
老夫人道：“你若是喜欢赵家的小姐。也没人拦着你。横竖就收了当个妾室，也不枉费你对她的一番情谊了。”
“不，祖母，我要的是娶她当我的正妻！”
众人大惊失色，老夫人又问：“你就这么喜欢她？为了她什么名声仕途都顾不得了？自古以来。男子三妻四妾天经地义，你就真的愿意只娶她一个？”
傅言颌首，正色道：“正是。谁说男子一定得要三妻四妾，我爹生前也只娶了我娘一个，是为大丈夫。今后，我便子承父志，独宠一人有何不可？”
许久，老夫人才叹了口气，将傅言扶了起来。她略带责怪的瞥了他一眼，叹道：“傻孩子，跟你爹还真像！行，依了你了，左右我这把老骨头拗不过你！什么时候把你那心上人带过来让我也看一看，你也不算小了，赶紧把亲事订下来，我也能安心了。”
李氏为难道：“娘，您这样是害了傅言……”