沈氏没吱声，给女儿的碗里夹满肉以后，只是闷头吃饭，白面馒头蒸得不错，入口绵香，想想自家那点可怜的白面，心里越发越不是滋味。
“那按的说法，是我们石头他爹的不是了？”乔氏满脸不悦道，“爹，您听听，怎么还胳膊肘子往外拐呢？”
“好了好了，你们都不要再起口角了。”萧宗海沉着脸道，“我打听过了，老二跟牛五他们没有被关进牢房里，而是被押在后堂那边，有龙霸天关照着，他们不会有事的，说不定今天晚上就回来了，这事也怪老二太冲动，怨不得别人。”
“爷爷，这不关俺爹的事，那个大柱叔说，那个王家是冲着我三叔去的。”一直窝在乔氏怀里的萧石头听爷爷数落自家老爹，忍不住地插嘴道，“你们不信问我三婶，大柱叔就是这么跟三婶说的。”
众人又齐刷刷地看着麦穗。
第93章 谁是谁的挡箭牌
“我去接石头的时候，在路上碰到了黄大柱，他捎了我们一程。”麦穗见众人表情不一地看着她，便如实道，“然后就聊到了我二哥的事情，他说王家来家里提亲闹事，八成是为了租子的事情。”
事到如今，她也不觉得此事是萧景田的错。
“就算是这样，那还是老二冲动了。”萧宗海看了看萧福田，说道，“以后不管做什么事情，都要留个心眼，且不可鲁莽冲动。”
萧福田挠挠头，只是讪讪地笑。
今天若不是他爹和三弟妹拦着，现在呆在县衙的人，说不定就是他了。
“哼，我说王家怎么会突然到家里来提亲，敢情是因为老三的事情来报复的呐！”乔氏一听，气不打一处来，白了麦穗一眼，愤然道，“这说到底，是我家石头他爹给老三做了挡箭牌呐，我们这是招谁惹谁了啊！”
“他二婶，都是一家人，什么挡箭牌不挡箭牌的。”沈氏看了看萧福田，低声道，“再说这事，大家不都是在想办法嘛！”
她的目光在那盘白面馒头上落了落，越发觉得乔氏太不讲理，她应该站在公公婆婆这边才是。
“大嫂说得轻巧，你们一家都高高兴兴在一起，就我家石头他爹在县衙里受苦，难道还不许我们说几句了吗？”乔氏自然不知道沈氏心里的弯弯绕绕，冷笑道，“你们都知道王家是故意闹事，也都知道应该按兵不动，敢情就我家石头他爹傻，担心家里人吃亏，才带了人回来解围，原来就他傻啊！”
“二嫂，我们没有那个意思。”麦穗皱眉道，“眼下，不是互相埋怨的时候，还得想办法解决此事再说。”
“解决？怎么解决？人家是冲着老三来的，如今人家不见老三的说法，岂能善罢甘休？”乔氏越说越生气，红着眼圈道，“我算是看明白了，你们都是聪明人，都知道怎么应付此事，就我家石头他爹是个傻的，如今他被人抓到县衙，是他自己倒霉罢了。”
说着，她腾地起身，抱起石头下了炕，咬牙切齿道：“爹，石头他爹的事情，也不用你们操心了，我自己想办法保他出来，从此以后，咱们桥归桥，路归路，两不相欠了。”
“老二媳妇，你这是什么话，我们也没说不管呐！”萧宗海恼火道，“怎么说老二也是我儿子，我岂能坐视不理？”
“您有好几个儿子，也不差他一个。”乔氏见公爹这样说，忍不住地放开了哭声，边哭边往外走，孟氏忙追上去，陪着笑脸道，“媳妇，这么晚了你去哪里，在家里住下吧！”
“我回娘家，找我家兄弟想办法把石头他爹弄出来，嘤嘤。”乔氏猛地推开孟氏就往外走。
孟氏一个趔趄，差点摔倒。
沈氏上前一把扶住孟氏，低声道：“娘，老二媳妇就这么个脾气，您不要放在心上。”
孟氏只是叹气。
“老大，老大媳妇，你们劝劝她，明天我再去衙门那边看看。”萧宗海黑着脸看了看萧福田和沈氏，毕竟是儿媳妇，他当公爹的又不好对她怎么样。
第二天，萧宗海一大早便去了衙门，不想却吃了闭门羹，门吏说，许知县去了禹州城，并不在县衙，晚上才能回来。
那门吏还算好心，悄声告诉他，闹事的人昨晚大都放了，眼下就关了萧贵田和牛五两个人。
萧宗海只得悻悻地回了家。
“还是等老三回来吧！”孟氏叹道，“老三总有办法的。”
萧景田在她眼里不仅仅是儿子，而且还是这个家的顶梁柱。
“眼下只能这样了。”萧宗海皱眉道，“我现在就去问问庄栓，看老三到底啥时候回来。”
庄栓原本跟萧景田一起出的海，可走到半路，庄栓突然犯了旧疾，头痛得厉害，只得匆匆撒了几网，原路返回。
他回来已经两天了。
萧宗海顿时傻眼了，原来萧景田没跟庄栓在一起哪！
“爹，要不然咱们去镇上找于掌柜问问，看他能不能帮上忙，把我二哥先保释出来。”麦穗提议道，“于掌柜跟景田有些交情，他不会不帮忙的。”
她觉得一味地等萧景田太被动，不如再想想其他法子。
何况王家就是倚仗此事来难为萧景田，就算是萧景田回来，也保不齐被人家羞辱一番。
她不想看着他被人如此拿捏。
“怕是不行。”萧宗海摇头道，“于掌柜跟许知县有些过节，许知县不会卖他这个面子的。”
尽管公爹这么说，麦穗还是去了一趟于家饭馆。
哪知于掌柜新婚燕尔，陪着新夫人回娘家小住，并不在饭馆，麦穗悻悻而返。
走到半路，恰好碰到苏三姑娘。
苏三姑娘正在路边依依不舍地跟一个陌生男子道别，见了麦穗，不冷不热地跟麦穗打着招呼：“弟妹，这么巧，你去镇上了吗？”
“是。”麦穗淡淡道。
凭良心说，她对苏三姑娘的确半点好感也没有。
“弟妹，他就是袁庭袁镖头。”苏三姑娘娇羞无比地介绍男子，朗声道，“袁庭跟景田是旧相识，景田认识他的。”
“嫂夫人。”袁庭见了麦穗，神色一凛，忙长揖一礼，他三十多岁的样子，身材适中，不算太高，相貌还是算周正，举手投足，颇有些练家子气势。
“袁郎，景田比你小，你怎么还称呼她嫂夫人？”苏三姑娘嗔怪道，“按我这边的辈分，她该喊你一声姐夫。”
袁庭只是笑。
“袁镖头。”麦穗忙回礼，他爱叫什么就叫什么，反正见不了几次面，她不想纠正他。
“弟妹，景田在家吗？”苏三姑娘不冷不热地问道，许是当着袁庭的面，她的态度还算和善。
“不在，他出海去了。”麦穗答道。
“袁郎，你听，景田不在家呢！”苏三姑娘娇嗔道，“这下，你该安心回禹州了吧！”
说着，又突然神经质地抓住麦穗的胳膊，亲昵地问道：“弟妹，二表哥的事情怎么样了？我听说他跟王家人打架，现在还被关在县衙没出来？我看他们分明是看景田不在，才故意欺负你们，你放心，等景田回来，绝不会饶了他们的。”
“谁知道呢，等景田回来再说吧！”麦穗不着痕迹地往后退了一步，心里嘀咕道，苏三姑娘这是在未婚夫婿面前表现她的贤良淑德吗？
俗话说，家丑不可外扬。
当着袁庭的面，麦穗也不想多说什么。
袁庭听着两人的对话，心里已经明白了几分，他眸底暗了暗，又冲麦穗长揖一礼，神色恭维道：“嫂夫人尽管放心回去，此事定会妥善解决的。”
“谢袁镖头吉言。”麦穗盈盈回礼。
夜里，突然刮起大风，吹得窗户上的白麻纸哗啦啦地响，麦穗躺在被窝里，听见外面传来的风声，心里不禁替萧景田捏了一把汗，这么大的风，那船在海上还不知道怎么难行呢！
正想着，突然听见外面传来砰砰地敲门声：“爹娘，快开门，我回来了。”
是萧景田回来了吗？
麦穗匆匆起身穿衣。
第94章 遇到海蛮子了
正房的灯也跟着亮了起来。
“来了来了。”萧宗海披衣出来开门，见是萧贵田，心里一喜，忙问道：“老二，你怎么回来的？”
“爹，这事以后再说，你快去海边看看吧，跟老三一起出海的那些人回来了。”萧贵田走得太急，上气不接下气地说道，“他们在海上碰到了海蛮子，唯独咱家老三没回来。”
“什么？就老三没回来？”萧宗海脑袋嗡地一声响，撒腿就往海边跑。
“爹，您等等我，我跟您一起去。”萧贵田抹了一把汗，还没有来得及站稳脚后跟，就撒丫子跑了出去。
麦穗心里一沉，也跟着去了海边。
海边一片嘈杂。
出海归来的渔民情绪很是激动，有的甚至抱着前来迎接他们的家人不放，喃喃道：“差点就见不到你们了，这不是做梦吧！”
见了萧宗海和萧福田，他们又涌上来，将父子俩团团围住，七嘴八舌道：“我们这次走了是有些远，就是齐州地界北面的那个暗礁岛撒了几网，景田会看潮水，我们在那里很快装满了船，而且还把船上的鱼去暗礁岛卖了。”
“然后我们又开始返航，去千崖岛附近撒了几网，本来挺顺利的，可是很不巧，刚到千崖岛那边就碰到了海蛮子。”
“他们的船比景田的船还要大，而且有十几个人，呐喊着让我们把货物和银子留下，当然风浪很大，加上他们的船横冲直撞的，我们船上有鱼，本身就吃水重，根本无力反击。”
“幸好景田反应快，大声喊着让我们分散开先走，他却一个人划着船迎了上去，拦住海蛮子的船。”
“我们怀疑那些海蛮子劫了景田的船，把他也带走了。”
麦穗站在人群外，听着他们的话，只觉得两腿发软，萧景田掩护了所有的渔船，然后他被海蛮子抓去了？
她觉得她的心像是瞬间跌进了无底深渊般的空洞，他是那么自信，沉稳，没有什么事情是他解决不了的，可是如今，却唯独他出了事……
孟氏也闻讯赶来，得知事情的经过，忍不住抱着麦穗大哭起来，麦穗也跟着红了眼圈，婆媳俩相拥而泣。
萧宗海长叹一声，抱头蹲在沙滩上，沉默不语。
刚回来一个儿子，另一个儿子又出了事。
“爹，娘，你们都不要伤心了。”萧贵田安慰道，“那些海蛮子也没啥可怕的，上次我还不是平平安安地回来了。”
“景田跟你不一样。”萧宗海叹道，“你那次是人多，又是龙霸天的人，是龙霸天找了总兵府出面把你们赎回来的，景田这次是一个人，我想总兵府是不会为了他一个人出面的。”
“那，那怎么办？”萧贵田想想也是，暗自庆幸他跟了龙叔，这次他被顺利地从衙门里放了出来，不用问，肯定也是龙叔帮的忙。
“小六子呢？”萧宗海突然问道。
“小六子也在景田的船上呢！”姜木鱼低头站在萧宗海身后，不等萧宗海问，哭丧着脸道，“姑父，当时情况紧急，景田一个劲地吼着让我们赶紧走，我们是没办法，不是不管他。”
“我知道景田的脾气，他那么做，也对。”萧宗海看了看满身狼狈的姜木鱼，拍拍他的肩头，沉声道，“快回去歇歇吧，我在这里等等景田。”
海边顿时沉默了。
渔民们不约而同地在沙滩上坐下来，谁也没有离去，任凭不断涌过来的海水打湿了他们的裤脚，这片带给他们希望的大海，也带给了他们噩梦般的回忆。
“你们大家都回吧！”萧宗海有气无力道。
众人依然纹丝不动。
他们当然理解萧家人此时的心情，要不是萧景田，现在站在海边哭的人，就是他们的父母妻儿了。
“爹，咱们还是回去吧，您不回去，他们是不会回去的。”萧福田不知道什么时候来到了萧宗海身边，挽起他的胳膊，叹道，“景田怎么说也比我们这些人机灵，他肯定会没事的，等明天，我就带几个人沿途再去找找。”
“就是啊爹，咱们回去吧！”萧贵田也上前安慰道，“若是景田真的被劫了，那些海蛮子肯定会来信的，等他们来了信，咱们再做商议。”
“那按的说法，是我们石头他爹的不是了？”乔氏满脸不悦道，“爹，您听听，怎么还胳膊肘子往外拐呢？”
“好了好了，你们都不要再起口角了。”萧宗海沉着脸道，“我打听过了，老二跟牛五他们没有被关进牢房里，而是被押在后堂那边，有龙霸天关照着，他们不会有事的，说不定今天晚上就回来了，这事也怪老二太冲动，怨不得别人。”
“爷爷，这不关俺爹的事，那个大柱叔说，那个王家是冲着我三叔去的。”一直窝在乔氏怀里的萧石头听爷爷数落自家老爹，忍不住地插嘴道，“你们不信问我三婶，大柱叔就是这么跟三婶说的。”
众人又齐刷刷地看着麦穗。
第93章 谁是谁的挡箭牌
“我去接石头的时候，在路上碰到了黄大柱，他捎了我们一程。”麦穗见众人表情不一地看着她，便如实道，“然后就聊到了我二哥的事情，他说王家来家里提亲闹事，八成是为了租子的事情。”
事到如今，她也不觉得此事是萧景田的错。
“就算是这样，那还是老二冲动了。”萧宗海看了看萧福田，说道，“以后不管做什么事情，都要留个心眼，且不可鲁莽冲动。”
萧福田挠挠头，只是讪讪地笑。
今天若不是他爹和三弟妹拦着，现在呆在县衙的人，说不定就是他了。
“哼，我说王家怎么会突然到家里来提亲，敢情是因为老三的事情来报复的呐！”乔氏一听，气不打一处来，白了麦穗一眼，愤然道，“这说到底，是我家石头他爹给老三做了挡箭牌呐，我们这是招谁惹谁了啊！”
“他二婶，都是一家人，什么挡箭牌不挡箭牌的。”沈氏看了看萧福田，低声道，“再说这事，大家不都是在想办法嘛！”
她的目光在那盘白面馒头上落了落，越发觉得乔氏太不讲理，她应该站在公公婆婆这边才是。
“大嫂说得轻巧，你们一家都高高兴兴在一起，就我家石头他爹在县衙里受苦，难道还不许我们说几句了吗？”乔氏自然不知道沈氏心里的弯弯绕绕，冷笑道，“你们都知道王家是故意闹事，也都知道应该按兵不动，敢情就我家石头他爹傻，担心家里人吃亏，才带了人回来解围，原来就他傻啊！”
“二嫂，我们没有那个意思。”麦穗皱眉道，“眼下，不是互相埋怨的时候，还得想办法解决此事再说。”
“解决？怎么解决？人家是冲着老三来的，如今人家不见老三的说法，岂能善罢甘休？”乔氏越说越生气，红着眼圈道，“我算是看明白了，你们都是聪明人，都知道怎么应付此事，就我家石头他爹是个傻的，如今他被人抓到县衙，是他自己倒霉罢了。”
说着，她腾地起身，抱起石头下了炕，咬牙切齿道：“爹，石头他爹的事情，也不用你们操心了，我自己想办法保他出来，从此以后，咱们桥归桥，路归路，两不相欠了。”
“老二媳妇，你这是什么话，我们也没说不管呐！”萧宗海恼火道，“怎么说老二也是我儿子，我岂能坐视不理？”
“您有好几个儿子，也不差他一个。”乔氏见公爹这样说，忍不住地放开了哭声，边哭边往外走，孟氏忙追上去，陪着笑脸道，“媳妇，这么晚了你去哪里，在家里住下吧！”
“我回娘家，找我家兄弟想办法把石头他爹弄出来，嘤嘤。”乔氏猛地推开孟氏就往外走。
孟氏一个趔趄，差点摔倒。
沈氏上前一把扶住孟氏，低声道：“娘，老二媳妇就这么个脾气，您不要放在心上。”
孟氏只是叹气。
“老大，老大媳妇，你们劝劝她，明天我再去衙门那边看看。”萧宗海黑着脸看了看萧福田和沈氏，毕竟是儿媳妇，他当公爹的又不好对她怎么样。
第二天，萧宗海一大早便去了衙门，不想却吃了闭门羹，门吏说，许知县去了禹州城，并不在县衙，晚上才能回来。
那门吏还算好心，悄声告诉他，闹事的人昨晚大都放了，眼下就关了萧贵田和牛五两个人。
萧宗海只得悻悻地回了家。
“还是等老三回来吧！”孟氏叹道，“老三总有办法的。”
萧景田在她眼里不仅仅是儿子，而且还是这个家的顶梁柱。
“眼下只能这样了。”萧宗海皱眉道，“我现在就去问问庄栓，看老三到底啥时候回来。”
庄栓原本跟萧景田一起出的海，可走到半路，庄栓突然犯了旧疾，头痛得厉害，只得匆匆撒了几网，原路返回。
他回来已经两天了。
萧宗海顿时傻眼了，原来萧景田没跟庄栓在一起哪！
“爹，要不然咱们去镇上找于掌柜问问，看他能不能帮上忙，把我二哥先保释出来。”麦穗提议道，“于掌柜跟景田有些交情，他不会不帮忙的。”
她觉得一味地等萧景田太被动，不如再想想其他法子。
何况王家就是倚仗此事来难为萧景田，就算是萧景田回来，也保不齐被人家羞辱一番。
她不想看着他被人如此拿捏。
“怕是不行。”萧宗海摇头道，“于掌柜跟许知县有些过节，许知县不会卖他这个面子的。”
尽管公爹这么说，麦穗还是去了一趟于家饭馆。
哪知于掌柜新婚燕尔，陪着新夫人回娘家小住，并不在饭馆，麦穗悻悻而返。
走到半路，恰好碰到苏三姑娘。
苏三姑娘正在路边依依不舍地跟一个陌生男子道别，见了麦穗，不冷不热地跟麦穗打着招呼：“弟妹，这么巧，你去镇上了吗？”
“是。”麦穗淡淡道。
凭良心说，她对苏三姑娘的确半点好感也没有。
“弟妹，他就是袁庭袁镖头。”苏三姑娘娇羞无比地介绍男子，朗声道，“袁庭跟景田是旧相识，景田认识他的。”
“嫂夫人。”袁庭见了麦穗，神色一凛，忙长揖一礼，他三十多岁的样子，身材适中，不算太高，相貌还是算周正，举手投足，颇有些练家子气势。
“袁郎，景田比你小，你怎么还称呼她嫂夫人？”苏三姑娘嗔怪道，“按我这边的辈分，她该喊你一声姐夫。”
袁庭只是笑。
“袁镖头。”麦穗忙回礼，他爱叫什么就叫什么，反正见不了几次面，她不想纠正他。
“弟妹，景田在家吗？”苏三姑娘不冷不热地问道，许是当着袁庭的面，她的态度还算和善。
“不在，他出海去了。”麦穗答道。
“袁郎，你听，景田不在家呢！”苏三姑娘娇嗔道，“这下，你该安心回禹州了吧！”
说着，又突然神经质地抓住麦穗的胳膊，亲昵地问道：“弟妹，二表哥的事情怎么样了？我听说他跟王家人打架，现在还被关在县衙没出来？我看他们分明是看景田不在，才故意欺负你们，你放心，等景田回来，绝不会饶了他们的。”
“谁知道呢，等景田回来再说吧！”麦穗不着痕迹地往后退了一步，心里嘀咕道，苏三姑娘这是在未婚夫婿面前表现她的贤良淑德吗？
俗话说，家丑不可外扬。
当着袁庭的面，麦穗也不想多说什么。
袁庭听着两人的对话，心里已经明白了几分，他眸底暗了暗，又冲麦穗长揖一礼，神色恭维道：“嫂夫人尽管放心回去，此事定会妥善解决的。”
“谢袁镖头吉言。”麦穗盈盈回礼。
夜里，突然刮起大风，吹得窗户上的白麻纸哗啦啦地响，麦穗躺在被窝里，听见外面传来的风声，心里不禁替萧景田捏了一把汗，这么大的风，那船在海上还不知道怎么难行呢！
正想着，突然听见外面传来砰砰地敲门声：“爹娘，快开门，我回来了。”
是萧景田回来了吗？
麦穗匆匆起身穿衣。
第94章 遇到海蛮子了
正房的灯也跟着亮了起来。
“来了来了。”萧宗海披衣出来开门，见是萧贵田，心里一喜，忙问道：“老二，你怎么回来的？”
“爹，这事以后再说，你快去海边看看吧，跟老三一起出海的那些人回来了。”萧贵田走得太急，上气不接下气地说道，“他们在海上碰到了海蛮子，唯独咱家老三没回来。”
“什么？就老三没回来？”萧宗海脑袋嗡地一声响，撒腿就往海边跑。
“爹，您等等我，我跟您一起去。”萧贵田抹了一把汗，还没有来得及站稳脚后跟，就撒丫子跑了出去。
麦穗心里一沉，也跟着去了海边。
海边一片嘈杂。
出海归来的渔民情绪很是激动，有的甚至抱着前来迎接他们的家人不放，喃喃道：“差点就见不到你们了，这不是做梦吧！”
见了萧宗海和萧福田，他们又涌上来，将父子俩团团围住，七嘴八舌道：“我们这次走了是有些远，就是齐州地界北面的那个暗礁岛撒了几网，景田会看潮水，我们在那里很快装满了船，而且还把船上的鱼去暗礁岛卖了。”
“然后我们又开始返航，去千崖岛附近撒了几网，本来挺顺利的，可是很不巧，刚到千崖岛那边就碰到了海蛮子。”
“他们的船比景田的船还要大，而且有十几个人，呐喊着让我们把货物和银子留下，当然风浪很大，加上他们的船横冲直撞的，我们船上有鱼，本身就吃水重，根本无力反击。”
“幸好景田反应快，大声喊着让我们分散开先走，他却一个人划着船迎了上去，拦住海蛮子的船。”
“我们怀疑那些海蛮子劫了景田的船，把他也带走了。”
麦穗站在人群外，听着他们的话，只觉得两腿发软，萧景田掩护了所有的渔船，然后他被海蛮子抓去了？
她觉得她的心像是瞬间跌进了无底深渊般的空洞，他是那么自信，沉稳，没有什么事情是他解决不了的，可是如今，却唯独他出了事……
孟氏也闻讯赶来，得知事情的经过，忍不住抱着麦穗大哭起来，麦穗也跟着红了眼圈，婆媳俩相拥而泣。
萧宗海长叹一声，抱头蹲在沙滩上，沉默不语。
刚回来一个儿子，另一个儿子又出了事。
“爹，娘，你们都不要伤心了。”萧贵田安慰道，“那些海蛮子也没啥可怕的，上次我还不是平平安安地回来了。”
“景田跟你不一样。”萧宗海叹道，“你那次是人多，又是龙霸天的人，是龙霸天找了总兵府出面把你们赎回来的，景田这次是一个人，我想总兵府是不会为了他一个人出面的。”
“那，那怎么办？”萧贵田想想也是，暗自庆幸他跟了龙叔，这次他被顺利地从衙门里放了出来，不用问，肯定也是龙叔帮的忙。
“小六子呢？”萧宗海突然问道。
“小六子也在景田的船上呢！”姜木鱼低头站在萧宗海身后，不等萧宗海问，哭丧着脸道，“姑父，当时情况紧急，景田一个劲地吼着让我们赶紧走，我们是没办法，不是不管他。”
“我知道景田的脾气，他那么做，也对。”萧宗海看了看满身狼狈的姜木鱼，拍拍他的肩头，沉声道，“快回去歇歇吧，我在这里等等景田。”
海边顿时沉默了。
渔民们不约而同地在沙滩上坐下来，谁也没有离去，任凭不断涌过来的海水打湿了他们的裤脚，这片带给他们希望的大海，也带给了他们噩梦般的回忆。
“你们大家都回吧！”萧宗海有气无力道。
众人依然纹丝不动。
他们当然理解萧家人此时的心情，要不是萧景田，现在站在海边哭的人，就是他们的父母妻儿了。
“爹，咱们还是回去吧，您不回去，他们是不会回去的。”萧福田不知道什么时候来到了萧宗海身边，挽起他的胳膊，叹道，“景田怎么说也比我们这些人机灵，他肯定会没事的，等明天，我就带几个人沿途再去找找。”
“就是啊爹，咱们回去吧！”萧贵田也上前安慰道，“若是景田真的被劫了，那些海蛮子肯定会来信的，等他们来了信，咱们再做商议。”