韩千秋进入南越已经一个多月，始终没有传来任何消息，路博德感觉有些异常，派人前往南越边境打探。
二月二十六，经过多方打探，路博德确认了一个惊人的事实，韩千秋竟然已经全军覆没，暗探还从塞口带回了吕嘉的上书以及汉朝使节。
路博德怒火冲天，很想第一时间拿下番禺，给韩千秋复仇。但冷静下来后，他并没有轻举妄动，而是禀报给了朝廷。
三月初四，汉武帝得到了路博德的报告，勃然大怒道：“好一个吕嘉！竟然以南越百姓之名杀我汉使，是可忍孰不可忍！”
韩千秋的全军覆没不亚于给汉武帝兜头浇了一盆冷水，将他从一统天下的大梦中拉回现实，也让所谓的长生成为泡影。
一连多日，汉武帝都沉浸在极度的压抑之中，痛恨韩千秋的狂妄自大，甚至怀疑栾大当初的预测。太轻信他们了！他有一种被欺骗的感觉，深以为耻。
栾大意识到了情况的不妙，躲在乐通侯府不敢露面。而他越是如此，汉武帝对他越是恼火，信任逐渐崩塌。
独自抚平伤口，汉武帝终于从沮丧中振作起来。三月初九，他下诏册封韩千秋之子韩延年为成安侯，樛乐之子樛广德为龙亢侯，以肯定二人为国殉难的忠勇之心。
诏书下达后，所有人都以为庄参必死无疑，唯有庄参泰然自若，甚至做好了出狱的准备。
赵禹不解道：“皇上嘉奖韩千秋，说明要对南越持强硬态度，而您当初是反对出兵南越的。以皇上的行事作风，必定不会放过你。“
“不。皇上嘉奖韩千秋不一定是要对南越持强硬态度，而是他认识到了当初决策的失误。”庄参不以为然。
“此话何解？”赵禹愕然。
“其实，我当初并不是反对出兵南越，而是说，若要对南越出兵，两千人是不够的。韩千秋的全军覆没证明了我的判断是对的，皇上册封韩千秋之子，实际上是承认错不在韩千秋。”
赵禹想了一会儿，恍然大悟道：“庄大人果然高明，恭喜庄大人，以后必获重用。”
庄参微微一笑：“赵大人言之过早了。皇上虽然意识到了决策失误，但绝不会承认的，更不会重用臣。”
赵禹一惊：“难道说，皇上要杀了您？”
“不会。如果皇上果真要杀我，就不会册封韩千秋之子了。”
赵禹愣了一下，似乎明白了一些，感叹道：“我在皇上身边数十年，还不如你更了解皇上，惭愧，惭愧。”
“多谢赵大人的照顾，以后江湖再见。”随着年龄的增长，赵禹变得逐渐平和，不复往日的严酷。庄参入狱后，赵禹对他颇为优待。
几天后，汉武帝果然单独给赵禹下令，让他将庄参释放，却也罢免了庄参的职务，庄参由此结束了自己的仕途。
三月十八，汉武帝在承明殿召集太子刘据、丞相赵周、御史大夫石庆和大将军卫青一起商议对南越的应对之策。自从刘据行冠礼后，汉武帝有意让他参与朝政，以作历练。
“南越犯上作乱，杀我汉军，辱我汉节，妄图自立，诸位以为应该如何应对呢？”汉武帝开门见山道。
丞相赵周率先表态道：“回陛下，臣以为，应该立即派出大军征讨南越。”石庆一向唯唯诺诺，轻易不表态，和卫青都不发一言。
汉武帝对赵周之言不置可否，问卫青道：“大将军，你以为如何呢？”
“回陛下，臣以为，应该暂时放弃对南越的征讨，正式册封赵建德为南越王。”卫青朗声道。
此言一出，刘据略显错愕，赵周则面有得色，心中暗道，韩千秋之子被册封，足以证明皇上的主战之心，你难道还看不出吗？
汉武帝面无表情道：“赵建德和吕嘉杀我两千汉军，朕就这么认怂了？大汉颜面何存？朕威严何在？”
“陛下息怒。臣并不是想要向吕嘉让步，而是眼下收复南越的时机还不成熟。”
“为何不成熟？”汉武帝追问道。
“回陛下，吕嘉杀了韩千秋，一定大肆宣扬是汉军先入侵南越，残杀无辜百姓。如果此时征讨，南越百姓被吕嘉蒙蔽，必定同仇敌忾，汉军即使获胜也会损失惨重。以臣之见，不如等一等。一段时间后，南越百姓获悉真相，或许不再死心塌地的追随赵建德和吕嘉。到那时，朝廷只追究吕嘉擅杀汉使之罪，南越生变亦未可知。”卫青不紧不慢道。
汉武帝点点头，对赵周冷冷道：“听到没有？大将军之言才是谋国之论。你平日里自诩老成持重，怎么今日变得如此毛躁？南越山高路远，交通不便，若要征讨，岂是一两个月就能准备好的？一旦开战，汉朝将付出多大代价？你想过没有？”
一顿劈头盖脸骂得赵周面红耳赤，连忙谢罪道：“臣出言唐突，还请陛下治罪。”
沉吟半晌，汉武帝道：“卫青，你派人告诉路博德，让他不要轻举妄动，只需监视南越即可。另外，封杨仆为楼船将军，让他即刻准备战船，整编水军，朕最快将在三个月后征讨南越。”
“是，陛下，臣遵命。”卫青躬身道。
“赵周，身为丞相，你知道自己该做什么吗？”汉武帝又问向赵周。
赵周战战兢兢道：“回陛下，臣应该准备粮草，为大军保障后勤。”
汉武帝强压怒火，冷冷道：“这是最基本的战前准备，还用得朕提醒吗？朕想要你做的是派出暗探，潜入南越，向赵建德解释韩千秋之事。告诉他，朕无意废除他的王位，但无法容忍吕嘉和朝廷分庭抗礼。只要他分清形势，和吕嘉划清界限，和朝廷同心同德，朕是不会为难他的。”
赵周忙道：“是，陛下，臣即刻去办。”
会议结束之后，一切都在有条不紊的进行。路博德遵照指示，按兵不动；杨仆则在彭蠡泽征集、打造战船，改编、训练水军；赵周也派出暗探，前往番禺安抚赵建德，分化他和吕嘉的关系。
正如卫青所料，吕嘉杀了韩千秋后，大肆宣扬汉军的残暴无道，号召南越百姓同仇敌忾，保卫家园，准备和汉朝来一次持久战，逼迫汉朝让步。
然而，让他失望的是，汉朝始终没有采取任何行动。这让吕嘉大惑不解，难道汉朝就此认怂了吗？
二月二十六，经过多方打探，路博德确认了一个惊人的事实，韩千秋竟然已经全军覆没，暗探还从塞口带回了吕嘉的上书以及汉朝使节。
路博德怒火冲天，很想第一时间拿下番禺，给韩千秋复仇。但冷静下来后，他并没有轻举妄动，而是禀报给了朝廷。
三月初四，汉武帝得到了路博德的报告，勃然大怒道：“好一个吕嘉！竟然以南越百姓之名杀我汉使，是可忍孰不可忍！”
韩千秋的全军覆没不亚于给汉武帝兜头浇了一盆冷水，将他从一统天下的大梦中拉回现实，也让所谓的长生成为泡影。
一连多日，汉武帝都沉浸在极度的压抑之中，痛恨韩千秋的狂妄自大，甚至怀疑栾大当初的预测。太轻信他们了！他有一种被欺骗的感觉，深以为耻。
栾大意识到了情况的不妙，躲在乐通侯府不敢露面。而他越是如此，汉武帝对他越是恼火，信任逐渐崩塌。
独自抚平伤口，汉武帝终于从沮丧中振作起来。三月初九，他下诏册封韩千秋之子韩延年为成安侯，樛乐之子樛广德为龙亢侯，以肯定二人为国殉难的忠勇之心。
诏书下达后，所有人都以为庄参必死无疑，唯有庄参泰然自若，甚至做好了出狱的准备。
赵禹不解道：“皇上嘉奖韩千秋，说明要对南越持强硬态度，而您当初是反对出兵南越的。以皇上的行事作风，必定不会放过你。“
“不。皇上嘉奖韩千秋不一定是要对南越持强硬态度，而是他认识到了当初决策的失误。”庄参不以为然。
“此话何解？”赵禹愕然。
“其实，我当初并不是反对出兵南越，而是说，若要对南越出兵，两千人是不够的。韩千秋的全军覆没证明了我的判断是对的，皇上册封韩千秋之子，实际上是承认错不在韩千秋。”
赵禹想了一会儿，恍然大悟道：“庄大人果然高明，恭喜庄大人，以后必获重用。”
庄参微微一笑：“赵大人言之过早了。皇上虽然意识到了决策失误，但绝不会承认的，更不会重用臣。”
赵禹一惊：“难道说，皇上要杀了您？”
“不会。如果皇上果真要杀我，就不会册封韩千秋之子了。”
赵禹愣了一下，似乎明白了一些，感叹道：“我在皇上身边数十年，还不如你更了解皇上，惭愧，惭愧。”
“多谢赵大人的照顾，以后江湖再见。”随着年龄的增长，赵禹变得逐渐平和，不复往日的严酷。庄参入狱后，赵禹对他颇为优待。
几天后，汉武帝果然单独给赵禹下令，让他将庄参释放，却也罢免了庄参的职务，庄参由此结束了自己的仕途。
三月十八，汉武帝在承明殿召集太子刘据、丞相赵周、御史大夫石庆和大将军卫青一起商议对南越的应对之策。自从刘据行冠礼后，汉武帝有意让他参与朝政，以作历练。
“南越犯上作乱，杀我汉军，辱我汉节，妄图自立，诸位以为应该如何应对呢？”汉武帝开门见山道。
丞相赵周率先表态道：“回陛下，臣以为，应该立即派出大军征讨南越。”石庆一向唯唯诺诺，轻易不表态，和卫青都不发一言。
汉武帝对赵周之言不置可否，问卫青道：“大将军，你以为如何呢？”
“回陛下，臣以为，应该暂时放弃对南越的征讨，正式册封赵建德为南越王。”卫青朗声道。
此言一出，刘据略显错愕，赵周则面有得色，心中暗道，韩千秋之子被册封，足以证明皇上的主战之心，你难道还看不出吗？
汉武帝面无表情道：“赵建德和吕嘉杀我两千汉军，朕就这么认怂了？大汉颜面何存？朕威严何在？”
“陛下息怒。臣并不是想要向吕嘉让步，而是眼下收复南越的时机还不成熟。”
“为何不成熟？”汉武帝追问道。
“回陛下，吕嘉杀了韩千秋，一定大肆宣扬是汉军先入侵南越，残杀无辜百姓。如果此时征讨，南越百姓被吕嘉蒙蔽，必定同仇敌忾，汉军即使获胜也会损失惨重。以臣之见，不如等一等。一段时间后，南越百姓获悉真相，或许不再死心塌地的追随赵建德和吕嘉。到那时，朝廷只追究吕嘉擅杀汉使之罪，南越生变亦未可知。”卫青不紧不慢道。
汉武帝点点头，对赵周冷冷道：“听到没有？大将军之言才是谋国之论。你平日里自诩老成持重，怎么今日变得如此毛躁？南越山高路远，交通不便，若要征讨，岂是一两个月就能准备好的？一旦开战，汉朝将付出多大代价？你想过没有？”
一顿劈头盖脸骂得赵周面红耳赤，连忙谢罪道：“臣出言唐突，还请陛下治罪。”
沉吟半晌，汉武帝道：“卫青，你派人告诉路博德，让他不要轻举妄动，只需监视南越即可。另外，封杨仆为楼船将军，让他即刻准备战船，整编水军，朕最快将在三个月后征讨南越。”
“是，陛下，臣遵命。”卫青躬身道。
“赵周，身为丞相，你知道自己该做什么吗？”汉武帝又问向赵周。
赵周战战兢兢道：“回陛下，臣应该准备粮草，为大军保障后勤。”
汉武帝强压怒火，冷冷道：“这是最基本的战前准备，还用得朕提醒吗？朕想要你做的是派出暗探，潜入南越，向赵建德解释韩千秋之事。告诉他，朕无意废除他的王位，但无法容忍吕嘉和朝廷分庭抗礼。只要他分清形势，和吕嘉划清界限，和朝廷同心同德，朕是不会为难他的。”
赵周忙道：“是，陛下，臣即刻去办。”
会议结束之后，一切都在有条不紊的进行。路博德遵照指示，按兵不动；杨仆则在彭蠡泽征集、打造战船，改编、训练水军；赵周也派出暗探，前往番禺安抚赵建德，分化他和吕嘉的关系。
正如卫青所料，吕嘉杀了韩千秋后，大肆宣扬汉军的残暴无道，号召南越百姓同仇敌忾，保卫家园，准备和汉朝来一次持久战，逼迫汉朝让步。
然而，让他失望的是，汉朝始终没有采取任何行动。这让吕嘉大惑不解，难道汉朝就此认怂了吗？