江月儿现在可不差钱,她想想自己这半天确实也没地方去,她掂掂手里的钱袋子,把六个侍卫算上:“那给我两个桌子。”
    “唉,”大茶壶响亮地应了声:“您请这边来。”把江月儿让到了大堂。
    江月儿一看,那位置果然不错,只是前后左右坐的稀拉拉的,站着的人挺多,但居然没啥人看。
    此时还没开场,江月儿便问道:“怎么没什么人呢?”
    大茶壶笑道:“人还没来呢。”
    江月儿想想,昨天她来的时候也是这时候,人挤得插都插不进脚,现在这样,分明是快开场了。
    这样一想,前面搭的小戏台子上一声锣钋,一个抹着大花脸的戏子开始走场:“却说——”
    江月儿谴责地看了眼大茶壶:忽悠,你接着忽悠!
    大茶壶冲她赔笑,道:“这小的也不知道啊,昨天看的人可多可热闹了。要不小姐您是观众,您给提提意见,看哪里不好,我们跟东家说了改改。”
    江月儿哪知道啊?她这辈子看的戏都没超过五个指头,昨天的戏她觉得挺热闹的,怎么今天萧条成这样?
    但看大茶壶这付“静听指教”的样子,觉得不说两句也不好,便道:“是不是因为其他戏有唱词?这个戏跟杂耍似的逗乐,没唱词,大家觉得接受不了?”
    “小姐是这么以为吗?”大茶壶没说话,江月儿的后面,一个人先插了嘴。
    她扭头看去,只见一个穿竹叶纹长衫的中年人走了过来,大茶壶弯弯腰:“东家。”
    江月儿看他身材微瘦,留着个极漂亮的小胡子,看着倒不像个商人。
    江月儿跟他行了礼,见中年人望着她,像是不得到答案不甘休的样子,只好说道:“我只是随便说说。我看的戏也不多,但像这种恶人当主角,没有几句正经唱词的戏我没见过。其实演得挺好的,可能其他人没看习惯吧。”
    中年人若有所思:“或许这也是个原因。那我该怎么办?”
    江月儿心说,我怎么知道?夹了颗五香蚕豆慢慢吃着,津津有味地看起台上的表演。
    那中年人却又问了:“如果我叫那佃农当了主角怎样?”
    不怎么样!
    江月儿看那戏台上的佃农一脸苦大仇深的样子就胃疼,为了制止中年人的可怕想法,她赶紧道:“肯定不行啊!您见过哪出戏里是佃农当主角的吗?”
    “是啊,不是才子佳人,就是帝王将相,再就是传奇传说,古往今来的剧目无非如此。我怎么就失心疯了,非要选排一个谐趣戏呢?!”中年男人自责着想要离开:“算了,要是明天还不好,就撤了这剧目,还改演原来的吧!”
    撤了剧目?
    江月儿大急:她可还跟卫老爷才吹完牛,结果茶楼这不演了,这叫她面子往哪搁?万万不行啊!
    她赶紧拦住中年人的去路,笑道:“不用这么快决定吧,东家。”
    中年人虽然奇怪她态度为何改变得那么快,还是耐心答道:“这位小姐,不是我不想让他们演下去,这是我的心血,我怎么会不想演呢?只不过,我这茶楼开着,请戏班子也要付钱,每天开销太大,支撑不了这么一天天砸钱下去。”
    虽然中年人说的是实情,江月儿却不想轻易放弃,努力劝说他:“您看这些人笑得这么开心,这剧目肯定是受欢迎的,老板您真不再想想?”
    中年人苦笑着道:“姑娘,你喜欢这出戏我很高兴,可是,对不住——”
    江月儿心里一凉,赶紧在他说完话之前截口:“不是,你看你茶楼里坐着的人虽然不多,但站着的人那么多,说明还是不少人看的。东家你别灰心啊。”
    中年人也知道:“可那些人只付得起十个铜板,这些人中的大部分人都是连茶水都舍不得买的。”
    “那也还是说明这个故事有很多人喜欢哪。”江月儿觉得,她这回真发动了她全部的聪明才智,道:“就冲着他们喜欢,您也别轻易放弃啊。”
    中年人还是摇头:“没那么容易。”
    她知道,光说些没用的话起不了什么作用,又道:“你若是嫌戏班子花钱,可以把吹拉弹唱都省了,这不是一大笔开销吗?”心说,对不住了,戏班子的各位同仁,要保住这出戏,只能先减了你们。
    中年男人哑然:“这……没有乐器怎么演?”
    江月儿道:“那《谐趣画》还没有乐器,不也卖了这么多吗?对了!”她望着空荡荡的桌椅,大叫一声:“我想起来了,吝啬鬼是有钱人,您这出戏是调侃吝啬鬼,也就是骂有钱人的,有钱人会舍得花钱看骂自己的戏吗?昨天人家肯定是不知道谐趣戏是什么,来凑个热闹,热闹凑完肯定有心里不舒服的就不想来了。”
    中年男人恍然大悟:“原来如此,竟是如此!”起身对江月儿一揖:“听君一席话,胜读十年书。我要排戏,却连看戏的人是谁都没想明白,真活该破这一注财啊!”
    江月儿就怕中年男人撂挑子:“呸呸呸,谁说你要破财了?东家,你没看见吗?那些人都是你的观众,他们也会掏钱来看您的戏的?”
    中年男人无奈笑:“看十文钱的戏吗?”
    江月儿道:“十文钱怎么了?一个十文钱不算什么,十个,一百个,一千个呢?也不算钱吗?”
    中年男人道:“可我的茶楼最多只够两百个人进来,还是人挨人人挤人才成。两百个人一场戏,一个人十文钱,我一场也只能收二两银子,还不够付戏班子的出场费。”
    江月儿一算,也是有点惨,只是还不想放弃:“老板,你要不再想想?”
    中年男人这帐算清楚,也就更坚决了:“不想了。何大!喊你们班主过来!”
    那班主看见中年男人的情况就知道不好,心里打鼓:他这班子因为经营不善,台柱子全被人挖跑了,现下那个当丑角的是他儿子,是跑不了了。但丑角撑场面的戏几乎没有,他们很长时间没接到像刘二茶馆这样的机会了,如果失去这次机会……
    中年男人却不管他说什么,道:“这场唱完,把银子结清楚了,你们就走吧。”
    班主差点没哭出声:“刘老爷——”也知道人家生意不好,肯定不能白养着他们,哭丧着脸还想说点场面话,就听旁边那个长得挺漂亮的小姑娘开口了。
    “你们这个班子租一天是多少钱?”
    班主眼睛一亮。
    …………
    从刘二茶馆出来,江月儿摸摸光溜溜的口袋:五十两银子,就这么被她花出去了,钱啊钱,你怎么这么不经用呢?
    稍晚,皇宫里,卫老爷听完来人的汇报,摸着胡子笑了:“又穷了?又穷了好啊!”
    又穷了才有这丫头的热闹看啊!
    第71章
    071
    江月儿在这头叹着自己又变成了穷光蛋, 那边戏班子也是忐忑的:这小姑娘用五十两, 哦不是, 她用四十六两银子租了自己这一班人一个月的时间,她这是要干什么呢?
    要干什么,江月儿还没想好。
    她问尹班主:“你们班里现在有多少人, 干什么的?”
    尹班主指指身后还画着油彩的那班人:“都在这了。老黄是拉月琴, 也敲单皮板,老林吹锁呐, 敲大锣, 敲檀板都来得……”
    江月儿一个个听过来, 发现戏班子里每个人都身兼各项绝技啊。三个乐师不用说了, 各样乐器都会一点,就连尹班主那个当丑角的儿子, 叫尹河的那个, 他在台上不光唱念作打样样来得,连吝啬鬼这个故事也是他改编成本子的。
    还有剩下的几个小孩子,江月儿看他们串场时翻的跟头,也知道平时练得很苦。
    “那个……”江月儿吞吞吐吐的,想说她准备把乐师裁了, 但别说人家有这么多本事, 就是没有, 看那三个乐师一个年纪老迈,牙都豁了,另一个病殃殃的, 第三个看着倒还好,可她是个女人,跟病殃殃还是夫妻,要把他们俩裁了,这一家子也不用活了。
    没见着人的时候,江月儿想得好,可见到人了,她这话就说不下去了。
    尹班主心里忐忑,跟着江月儿走了一段路,见她一拍脑袋:“差点忘了,还有他呢!”
    兴冲冲一转头,让荷香叫几辆马车,与尹班主道:“你们先跟我回家去。”
    又遣了一个侍卫道:“你去帮我把祁叔叔找来家里,说我跟他有大事相商。”
    现成有个大财主在她面前成天晃悠,她怎么能把他忘了呢?
    等祁珏到了江家,戏班子那群人连自己未来一个月要住的地方都打扫好了。
    江月儿把祁珏拉进屋里,将她准备自己拉戏班子演戏的事说了。
    她说到一半,祁珏就觉得不好,心说:今天出门怎么没看黄历,撞这丫头枪口上去了呢?
    嘴上还肯定她的想法:“不错,侄女你好好干,我还有事——”身子半侧着,准备往外溜。
    “祁小抠,你又要溜?”他的话被一口截断,江栋不知什么时候站到了门口,把门堵得严严实实的,正似笑非笑看他。
    江月儿愤怒:“祁叔叔,枉我想到这么好的事就来找你,你居然这么没义气,说溜就溜?!”
    祁珏倒想说,有这么好的事你赶紧留给别人,我不需要,可江东来就站在那,想想他的手段,他,他还真不大敢说。
    江栋更是直接:“想走也可以,我记得,你说过要把月丫儿第一本《谐趣画》的分成给她吧?把钱留下你再走。”
    “还有,你那天还卖了编戏的钱,都要分我!”江月儿一愤怒,脑瓜里的算盘就扒得啪啪响,把昨天忘掉的这份钱也想了起来。
    祁珏看看门口,再看看江月儿,让他再掏钱跟割肉似的,门已经被堵住,只好道:“那你说,你想干什么。”
    心里盘算着,昨天那剧目排得还算精彩,唱不下去可能有其他原因,他不妨先听听再说。
    想不到,这一听,他就上了贼船下不来了。
    江月儿道:“我花四十六两银子买了这个班子一个月的时间——”
    “四十六两银子买一个月?!”祁珏一声大叫,知道这俩人都不通经济,只好掰开了给他们细说:“没有哪个戏班子是这么用法的。你给了他们本子,还给他们时间排演,一出戏少说也要排半个月,等于你让他们白吃白喝半个月,这又不是你家的戏班子,用得着出这冤枉钱吗?”
    “那你说,我们该怎么办?”江月儿问道。
    祁珏叹口气:“你把尹班主叫进来,我来跟他谈。哦不对,我先听听,你准备把这戏怎么办。”
    小半个时辰之后,尹班主从主屋出来,把戏班子几个惶惑不安的成员召集起来:“听我来说,接下来,我们这么干……”
    …………
    半个月后,京师南城
    这里是平民聚居之地,一向龙蛇混杂。
    大清早的,南城乐器巷子外的大场子里一阵锣鼓喧天:“今日大事!谐趣戏《吝啬鬼》重开,由画师水行舟亲自执笔,经典谐趣戏《吝啬鬼》重开——”
    这样的大嗓门吸引了众多人的注意力,人们议论着往锣鼓最响的地方涌去。
    “唉,这不是尹班主吗?你们的戏搬到这来演了?”人群里,有认识尹班主的人问了起来。
    尹班主一手拿着锣,站在高凳上跟众人笑道:“对啊,就在旁边的帐子里,还望过往的街坊邻居们捧个人场。”
    那人又问:“那看你这一场戏贵不贵啊?”
    尹班主笑道:“不贵,一场戏才十文钱,各位乡邻们都能看。”
    那人便向左右笑道:“还真不贵啊。这么便宜会不会没有之前演的好?”
    尹班主笑道:“这戏可是经过我们水行舟大师亲自指点过的,怎么会不好?水行舟大师你知道的吧?人家现在第二本《谐趣画》卖得多好,还得了皇上亲自赐号,叫“染脂客”的,连皇上都看她的画,你说人家的水平能不好?”
    “轰”!人群这下爆炸般地议论起来。
    要尹班主说“水行舟”,可能这些街坊们不一定能把人对上号。可要是说染脂客,那现在京城谁人不知谁人不晓?
    无他,这位染脂客大师也不知道是何方神圣,京城里这么多写话本子的读书人没得着皇帝的青眼,偏她这个画些不入流画的小画师竟得着了皇帝的赐号,这多少兢兢业业上朝的大人们都没有的荣誉啊,落到了她身上,能不叫人稀罕吗?
    虽说水行舟,哦,不是,现在人家叫染脂客。虽说染脂客大人画画得的确不差,可是她能叫皇帝特别对待,还是有不少人不服的。
    有人冲着不服这两个字买了她的画来看,自然有人要冲着“不服”来看她改编的戏,看她能改出什么花胡哨来着。

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