纸张的出现解决了竹简造价高和运输难的问题,自从去年开始进入市场就广受好评。可惜东乡亭的临时作坊产量不高,连长安城的需求都无法满足,至于长安城外的其他地方,那更是有价无市的稀缺品。
    眼看着纸张大受欢迎,很多商人都动了心思。
    尤其是长安城外的客商,早在去年就做好了准备。就等着拿到现货之后,马不停蹄的运往其他地方,赚取丰厚的利润。如今西乡亭的作坊开张,就算目前还没有现货,他们也早就迫不及待。
    此刻的造纸作坊前,客商排成长龙,还有很多等着运货的马车。
    尽管作坊的伙计已经贴出告示,说半月之后才会有现货,但这些排队的客商和伙计根本没有离开的意思,甚至还让人取来了被褥,打算在此安营扎寨,等到有货的那天。
    “都说商人逐利,却也必不可少。”韩安国站在作坊前,看着那些排队的客商,朝身边的赵启明道:“如果不是有他们,西乡亭的纸也到不了读书人的手上。”
    “韩叔叔说的是。”
    此时,赵启明已经跟随者韩安国和桑弘羊走出了作坊。在此之前,胡先生带着两位大人查看了造纸作坊的运作情况,不管是韩安国还是桑弘羊都很是满意。
    “但商人逐利,本性如此。”桑弘羊眯起眼睛:“西乡亭造出来的纸,经过他了他们的手,不可避免的要坐地起价,真到了那些读书人的手上,只怕已经翻了几番了。”
    韩安国点头,然后朝赵启明道:“这件事你怎么看?”
    听到这话,在场的官员都看着赵启明。尤其是少府的徐少监,看着赵启明的同时,表情带着深意。甚至连跟在后面的胡先生,也明显是在用眼神提醒赵启明。
    赵启明知道徐少监的意思,也明白胡先生的提醒。
    所以他答道:“这是供需关系所致的,毕竟现在的产量不足,即便西乡亭的造纸作坊日夜赶工,也只能满足长安城的需求,外地的客商坐地起价,也是难以避免的。”
    “那你打算怎么解决?”
    “没办法。”赵启明直接道:“即便西乡亭的造纸作坊压低价格,那些客商也仍然会坐地起价,以至于实惠落不到读书人的身上,只会便宜了那些客商,让他们的利润更好。”
    听到这话,桑弘羊点头:“说到底,还是产量不足。”
    “桑大人说的是。”赵启明道:“只要产量提高了,能满足外地读书人的需求,纸张在市场上随处可见,也没有太大的利润。眼看着无利可图,那些商人也就冷静下来,让市场的供需关系正常化。”
    韩安国转过身,看着造纸作坊,叹息道:“西乡亭这个作坊,的确杯水车薪。”
    “但少府正在想办法。”赵启明接过话,然后看向少府的徐大人。
    徐大人是官场的老手,面对这些事情当然要比赵启明周到,所以马上心领神会,朝韩安国行礼道:“请御史大人和大农令放心,少府已经开始准备,今年开始将在各地兴建造纸作坊,要不了多长时间就能遍地开花,让外地的读书人也用得上纸张。”
    听到这话,韩安国满意道:“那就辛苦少府的诸位了。”
    “应该的。”
    说完这些,韩安国又跟赵启明说了几句,接着就和桑弘羊离开了造纸作坊。
    眼看着韩安国和桑弘羊走了,内史府的官员也跟赵启明招呼离开,倒是少府少监徐大人不着急走,又重新跟胡先生聊了起来,对造纸作坊的运作表现的很是关心。
    赵启明送走了司马相如,也准备离开。
    谁知这个时候,刘陵来了。
    当赵启明发现刘陵时,刘陵已经从马车上走了下来,并且已经发现了他,正朝他笑着。这让赵启明魂飞魄散,东张西望了半天,也不知道应该从哪里逃走。
    他早就猜到刘陵会来,也提前跟秦文打过招呼。可眼看着已经正午,韩安国和桑弘羊都离开了造纸作坊,他错误的以为刘陵不会再来,所以放松的警惕,让秦文去作坊前维持治安,以至于刘陵都出现了,秦文才老远跑到赵启明的面前:“核能预警!”
    核能个屁。
    核弹都已经爆炸了,预警还有何用?
    眼看着刘陵翁主站在马车旁朝这边笑着,赵启明已经没有逃跑的机会了。
    毕竟他只能在合理的情况下避免与刘陵发生接触。要是有了很明显的举动,让刘陵知道他有意避而不见,就等于告诉刘陵他已经知道了淮南王谋反的事情。这就太危险了。
    所以思来想去,尽管提心吊胆,他也只能硬着头皮过去。
    “翁主。”赵启明行礼。
    “公子客气了。”刘陵笑看着赵启明,然后道:“岸头侯说公子起得晚,我便晚了些过来,还以为公子应该还在东乡侯,结果去了才知道,公子早就已经来西乡亭了。”
    听到这话,赵启明差点要骂李敢的祖宗。
    要不是那家伙胡说八道,他肯定始终保持着警惕,等刘陵刚出现他就立即逃跑,也不至于现在被打了个措手不及,本来不应该见面,却还要硬着头皮过来打招呼。
    “公子怎么了?”刘陵关心的说着,然后忽然想到马车上的事,有些脸红。
    赵启明其实根本没想那天的事,但看到刘陵脸红的看着他,让他也有些不自在,所以朝刘陵说:“翁主从长安过来,肯定是辛苦了,不如去作坊里休息片刻吧?”
    他本来是打算让刘陵翁主去休息,然后让胡先生带去作坊里参观,这样的话他就能找理由跑路。可刘陵不知道他的想法,以为他是的确是诚心邀请,所以带着些害羞,轻声细语的说道:“不急,妾身来的路上给公子选了贺礼,还请公子先过目。”
    “贺礼?”
    “这造纸作坊是少府的产业。”刘陵别有深意的说完这话,才笑着道:“但西乡亭毕竟是东乡侯府的封地,有这样的喜事,妾身理应来跟公子道喜。”
    “不用了吧?”赵启明现在不想和刘陵有任何的关系,更别说接受贺礼了。
    可他的话还没说完,刘陵就已经把礼盒拿给了他。
    当着这么多人的面,赵启明真不好拒绝。所以他只能收下,然后交给秦文。
    “公子不看看?”
    “等到家了再看。”
    听到这话,刘陵的表情有些失落。
    这让赵启明有些内疚。但想到淮南王的谋反之心,和刘陵别有目的的接近,他告诉自己不能心软,所以并没有表现出任何的动摇。
    刘陵当然也不能强求,好在很快整理好心情,笑着道:“作坊里都还好吧?”
    “还好。”赵启明不打算多说话:“还请翁主里面请。”
    刘陵点头。
    在侍女的跟随下,他和赵启明走到了作坊前。
    结果正要进去时,他们的身后忽然传来了嘈杂的声音。
    “怎么了?”刘陵停下了脚步,转过身去。
    此时的赵启明正想着怎么脱身,没听到身后的动静,知道刘陵转过身,他才看到那些排队的客商中有人发生了冲突,附近还有几个差役打扮的人,正在大声的呵斥。
    看到有人居然在造纸作坊撒呀,秦文首先就不能忍,立即看向赵启明。
    “去看看吧。”赵启明说。
    他的确想尽快脱身,但今天是造纸作坊开张的日子,发生冲突可不行。更何况连差役都来了,他有些担心事情会闹得严重,所以决定想先处理好作坊的事情再应付刘陵。
    很快,秦文查看了情况,朝赵启明说:“小侯爷,有人捣乱。”

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