叶子在出发前,就已经嘱咐过妮莎,向城内的大商人、家族发送邀请。
    预定的会议地点,在海贸行会的二楼。
    那里也是海贸行会原先的会议室,每次调整“贸易保证金”,也就是黑旗的保护费的时候,都会邀请大海商们在二楼商议。
    因此,也被某些海商私下称作“吸血鬼的厨房”。
    但叶子觉得这个地方很好。
    从象征意义上。
    “我记得预约的时间,是下午三点吧?”
    看着门前停得满满的各种马车,黑裙的萝莉差点以为自己搞错了时间。
    现在不过一点左右,看来大家的与会热情都十分高昂呢。
    带着奇异的眼光,从一辆辆装饰得十分奢华的马车前走过,叶子满脸的渴望和期待,就像有着长大要赚很多钱梦想的小孩子。
    然而如果靠近的话,就会听到这样的声音:“真肥啊……这是谁家的?拿小本本记下来,一会儿多宰两刀……”
    “您来了——”
    在叶子打量一辆看起来十分低调的马车时,从马车后传来了这样的声音。
    叶子回头一看,一个穿着黑色开襟长礼服的中年男人,正弯下腰,以十分谦卑的姿态向自己行礼。
    “你是?”
    叶子的小脑袋里,留给陌生人的记忆分区少得可怜。
    中年人抬起头,露出一张虽然有些沧桑但还保留了几分小帅气的面庞,头发整齐梳在脑门上,用炼金胶质固定好,五官深刻,嘴唇上有着整齐的小胡子,看起来就像一位注重仪表的贵族。
    但他明亮的眼瞳却紧紧盯着自己,过头的热情让叶子稍有点吃不消。
    “啊,繁忙如您,记不住在下的名字也是十分自然的。您还记得吗?在您初次来到这个城市的时候,救下的那个家族?”
    中年人没有因叶子的遗忘而生气,甚至脸上看不到一丝的沮丧,诚恳地介绍着自己。
    “哦!你是那个!那个……斯科特家族的……阿尔弗雷德?”
    叶子抓了抓头发,好熟悉啊,昨天妮莎还说了他的名字来着,可到了嘴边就是想不起来。
    不过这个打扮却让叶子想起了家乡那边,某飞天耗子侠的管家。
    “咳,卡门,卡门*斯科特向您问好。斯科特家族永远铭记着您的仁慈伟大。”
    这位斯科特的家主稍有些尴尬地咳了一声,主动报上自己的名字。
    “不客气不客气,最近你们的虔诚我主已经感知到了,我主会护佑着斯科特家族的。”
    叶子终于想起,自己现在可是夜神的招牌,不是那个骑着鲨鱼逮海盗的战争萝莉。
    不过这句话也没掺假,无论是从没有断过的物资援助,还是最近的人员支持,斯科特家族都给了没有根基的女孩儿们很大支持。
    叶子也的确想要给斯科特家族一些回礼。
    正好这次会议就是很好的机会。
    “您也看出来了,永夜城的确是个富饶的地方,每年都有大商人在这里定居,他们有的成功站稳了脚跟,有的则黯然离场。”
    卡门看了看周围的奢华马车,向叶子说起了一些叶子很难注意到的东西。
    “您也知道,商人这种东西,并不像贵族那样有什么荣誉与自矜,却往往喜欢以贵族的身份自居,这一点,在永夜城这里尤为明显。”
    “而这些马车,不过是他们展示自己财富的一种手段。从木料、拉帘的材质、制作工艺、雕刻挂饰到拉车的马匹、车夫等,都是他们互相攀比,展现自己所谓上等人身份的手段。”
    卡门先生淳朴地简直不像个商人,他十分认真地向叶子科普着商人们的规则。
    “这并不是完全愚蠢的。虽然这种无谓的攀比在您这样的高洁之人看来是如此地粗鄙,但对于永夜城的商人们来说,如何判断一个合作伙伴是否拥有足够的实力,往往要看他乘坐的是怎样的马车。”
    卡门先生似乎话中有话,不过叶子不是很喜欢这种说话风格,于是单刀直入:“您是说,我这样步行过来,有失体面?”
    “不不不,请您千万不要误解了我的意思。”
    卡门额头凝起了冷汗,连忙解释起来。
    “也对,完美如您,又怎么会在意这些污浊商人的心思呢?不过,如果您不想用圣洁的红莲净化掉这些愚蠢之物的灵魂的话,在进行谈判的时候,就要注意一下了。”
    “不管是大商人,还是原先永夜议会的家族代表,他们的骨子里都流着贪婪且自大的血。想要他们乖乖让出自己的利益,就要让他们感受到会让他们失去更多的恐惧。但过度的逼迫,反而会让他们那丝虚假的自矜发作,造成鱼死网破的局面。这其中的分寸,还是要看您自己如何把握了。”
    卡门先生,真正想告诉叶子的,是他在永夜城扎根这么多年来,和各种商人打交道时,总结出的守则。
    堪称永夜城商人社会里的通用规则。
    这是叶子永远也不会想到的,不过对某萝莉来说——
    “我为什么要按永夜城的规矩来?”
    “一个假惺惺的商人城市?表面强势而内里软弱的所谓风流?”
    “永夜城既然成了我的领地,那就该改换一下面貌,时间,就从今天开始。”
    这些规矩,她也不愿意去想就是了。
    与其让自己适应规矩,不如让规矩遵从自己。
    现在的永夜城,我就是规矩。
    带着一股舍我其谁的霸气,一米二的萝莉轻轻踏上了台阶,留给了卡门一个难以磨灭的背影。
    “不愧是您啊,这般的孤傲,这般的优雅,我可真是——在担心什么呢?!”
    某位家主已经完全被叶子圈粉。
    不过踏上台阶的叶子,心里还是有些虚的。
    刚才吹大了,一会儿万一里面一群“杀了我一个,还有万万千”的硬骨头该怎么办?
    总不能拿着刀挨个来个物理意义上的放血吧?
    嗯,看来募集支持这种事情还是要循序渐进。
    不能一下把商人们都逼急了,不然韭菜苗从地里跳出来跑了,以后还怎么割韭菜?
    叶子稍微思索了一下,在推开会议室大门的那刻,决定还是从自己认识的人那里下手比较好。
    比如某鲜血白银啦,某雷蒙刺客啦……
    这种只会带来gdp负增长,不提供任何生产力的灰色服务业组织,要你何用?

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