接下来的几天里,正德再次召见了周重一次,不过这次却是把足利一辉那些倭国使团也叫上,然后正德与田山尚义交谈过后,给足利义材颁布了一道诏书,再次重新封足利义材为“日本国王”,并且还赏了一些财物以及一枚代表足利义材身份的日本国王印。
    千万不要小看正德的这些赏赐,虽然不值什么钱,但却代表了大明的态度,只要足利义材有了这些,立刻就能声望大增,到时也能笼络更多有实权的大名,这也正是足利义材最为需要的。
    另外更让田山尚义和足利一辉没有想到的是,在赏赐过后,正德皇帝竟然当面宣布任命周重为大明的四海提督,总领大明的海上事务,而且还将援助他们的一切事宜都交给周重办理,也就是说,日后他们有什么事情,只需要找周重联络就行了。
    虽然田山尚义和足利一辉对这个消息感到十分震惊,不过很快就反应过来,当下先是向周重表示了祝贺,然后就开始拍周重的马屁,毕竟他们也不傻,知道日后能够得到什么样的援助,就全都要看周重的脸色了。
    面见过正德之后,周重带着田山尚义他们从宫中出来,结果对方非要请周重吃饭,而且在吃饭的时候,又给周重送上一份礼物,本着不收白不收的原则,周重也就笑纳了,毕竟日后他还要通过田山尚义这些人搅乱倭国的政局,现在能与这些人保持良好的关系也是必要的。
    等到了下午的时候。周重好不容易才摆脱了田山尚义等人的纠缠,乘着马车回到府中。不过他才刚一进大门,立刻有下人前来禀报,说是有客人特地来拜访他。
    听到有人前来拜访,周重也不禁有些奇怪,他进京的消息知道的人并不多,另外四海提督的任命也仅限少数几个人知道,并没有传扬出去,这个时候竟然有人来拜访他。这就显得有些奇怪了。
    当下周重来到客厅,结果刚一进门,就见到厅中一个身材健硕、胡须花白的老者坐在厅中品茶,当看到进来的周重时,这个老者立刻站起来笑道:“这位想必就是周提督周大人吧,老朽泾阳伯神英,见过周大人!”
    “神英?”周重听到这个名字也是一惊。这个名字已经是他第二次听了,上次还是他建议正德重视刘六刘七造反这件事,结果正德二话不说,立刻改口派京营去剿灭叛乱,而带领这支京营的将领就是这个泾阳伯神英。
    “哈哈~,原来是神老将军。前几天还听陛下夸赞老将军劳苦功高,周某一直想要拜访您,没想到今日老将军竟然亲自登门,实在让周某倍感荣幸啊!”周重也很是亲热的道,他担任的四海提督是个武职。日后少不了与军队打交道,所以现在与这个神英打好关系也是必须的。
    看到周重如此热情。神英也有种受宠若惊的感觉,别看他现在的官职在周重之上,但其实这段时间以来,神英的日子并不好过。说起来也是神英倒霉,今年年初的时候,有人弹劾他年纪大了,不适合再担任武职,可是神英这个人和正德差不多,就喜欢呆在军队里,而且他虽然六十多岁了,但身体却十分强健,就算是亲自上阵杀敌也没问题,所以担当武将并没有任何问题。
    也正是神英不想从军中退下来,所以他就想了一个办法,那就是贿赂当时还没倒台的刘谨,结果不但保住了自己的官职,而且还得了一个泾阳伯的爵位,甚至后来平定安化王叛乱,刘谨也把他派了过去,一时间也可谓是风光无限。
    可惜正所谓‘福兮,祸之所依’,神英万万没有想到,本来权势滔天的刘谨竟然忽然间就倒台了,以前的阉党也纷纷被清算。更加倒霉的是,他竟然也被御史给盯上,甚至还被参上一本,把他也给归入阉党之中,结果这些日子他是担心吊胆,甚至已经做好了致仕回乡的准备,不过没想到峰回路转,他竟然被正德点明领兵戴罪立功,这让神英是欣喜若狂,而且在经过多方打听后,他知道清剿霸主叛乱这件事多亏了周重的建议,这让神英也是感激不尽,本来他早就想来王府拜访了,只是这几天要忙着出征的事,今天好不容易才挤出时间。
    对于神英的来意,周重也大概猜到一些,而且他也有意与对方结交,因此对神英也十分热情,命人重新上茶后,就开始与神英攀谈起来,而且他也趁着这个机会,向神英打听了一下大明军队的情况。
    神英对于周重也是心存感激,对于周重的问题自然是知无不言,据他所说,大明的最高统军机构名叫五军都督府,原来名叫大都督府,只是当初朱元璋觉得大都督府的权势过重,于是就把大都督府一分为五,分别是前、后、左、右、中五个都督府,统领京营和各地的卫所兵。
    不过五军都督府只有统兵权,却没有调兵权,而兵部则有调兵权却没有统兵权,两者相互牵制,不过在正德时期,五军都督府已经失去了参政和议政权,成为受制于兵部,只能单纯执行命令的机构,这也标志着大明武人权势的没落。
    周重对于大明军队的战斗力最为关心,毕竟他即将要领兵出海,虽然神英是陆军将领,但军队里的事都是相通的,他肯定比自己要清楚。
    对于周重的这个问题,只见神英却是露出一个苦笑,原来据神英所知,现在全国各地的卫所兵大部分都已经糜烂不堪,真正有战斗力的军队,也就只剩下京营和北方的边军,其中京营分为三大营,分别是五军营、三千营和神机营,从这三大营选拔出来的十二团营操练频繁,具有相当的战斗力,只不过京营常年驻扎京师,很少有实战的机会。
    相比京营,北方驻扎的边军才是大明最有战斗力的军队,边军并不是特指某一支军队,而是指驻扎在甘、凉、肃、西、宁夏等边疆地区的军队总称,这些军队常年驻守边疆,几乎每年都要与南下的蒙古人发生战争,可以说实战能力极强,京师虽然也有一定的战斗力,但是与边军比起来,却是中看不中用的样子货,只不过边军的责任重大,一向不能轻离边疆,所以大明国内出事时,最多也只能调集京营去平叛。
    介绍完陆营之后,周重又向神英请教大明水师的事情,结果神英却是苦笑着摇了摇头道:“周大人,自从海禁之后,我大明对于水师就一向不怎么注视,听说您是松江人,想必对于沿海的卫所也有所了解,沿海的卫所兵其实就是水师,只是现在恐怕连船都没有了吧!”
    听到神英的话,周重也同样一脸苦笑的点了点头,松江那边的青村千户所他也是亲眼所见,整个千户所里的军户早就成为军官们的佃农,根本没有什么战斗力,顶多也就是拿着武器拦路收税,整个千户所更是连条船都没有。
    “神老将军,沿海大部分的卫所都已经糜烂不堪,这点我也知道,只是广州和宁波那边还驻扎着两支相对比较完整的水师,那两支水师应该还有一定的战斗力吧?”周重这时再次开口问道,广州和宁波两地做为海外属国的朝贡港口,那里的两支水师也是周重早就看上的,而且他已经打算在上任后,就将两支水师整合起来,做为自己这个四海提督的嫡系军队。
    不过听到周重提起广州和宁波的两支水师,神英却依然紧皱着眉头道:“周大人,虽然我对水师的了解不多,但打仗都是相通的,据我所知,广州和宁波的那两支水师虽然建制比较完整,而且也拥有不少的战船,但是近几十年内,我大明从来没有遇到什么海上来的敌人,就算水师保持着操练,恐怕最好的结果也和京营一样,都只是些样子货,用于国内对付那些乱民还行,但若是用来与外敌拼杀,恐怕情况并不乐观!”
    听到神英的分析,周重也一下子感觉像是被人泼了盆冷水,脑子也一下子清醒过来。虽然神英的话并不好听,但他说的却是事实,大明之所以保留广州和宁波的那两支水师,目的并不是为了打仗,而是为了向朝贡的属国显示自己的武力,换句话说两支水师本来就是样子货,再加上他们又远离京师,恐怕两支水师的将领也对操练并不怎么上心,如此一来,两支水师恐怕根本没什么战斗力。
    想到这里,周重的心情也一下子沉重起来,本来他就不懂军事,除了引进了一些比较先进的武器外,他也并不知道该如何增加军队的战斗力。本来他希望接手两支保留着一定战斗力的水师,再加上他又对葡萄牙攻打马六甲的事十分了解,到时选择一个恰当的时机偷袭,肯定可以打败葡萄牙人,可是他却算漏了一点,若是两支水师没有什么战斗力的话,恐怕就算是偷袭恐怕也没有太大取胜的把握。(未完待续)

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