有了萧景铎的警告，这些进士们没有妄图举报吴家，但是天王老子也管不了凡人吃喝拉撒吐槽八卦，从酒席回去后，许多人愤慨不已地和交好的朋友谈论此事，出门参宴时也忍不住八卦，最后一传十十传百，文人圈竟然很快就传遍了。
吴君茹如往常一般处理侯府中馈，打发走一波下人后，她揉了揉酸涩的眼睛，问道：“业儿在做什么？”
“四郎君被拘着读书呢，夫人尽可放心。”
吴君茹点点头，这就好。她愿意为她的儿子做任何事，自然不肯承认萧景业会不如萧景铎，所以萧景业从很小就开始读书习武，吴君茹亲自监督，比任何人都上心。吴君茹暗暗想着，她一定要看到儿子长大成人，出人头地，让萧景铎看看什么才叫天才。
确认完萧景业的动向后，吴君茹才将注意力放回面前的杂务上。
这些琐事日复一日，仿佛没有尽头，吴君茹疲惫地抬起头，有些出神地望向窗外的蓝天。
不知道父亲，把事情办得怎么样了。
吴君茹想了一会，就收回视线，打起精神应付下一波仆役。吴君茹原来觉得在古代做贵夫人真的是美好极了，衣食无忧饭来张口，不必替人打工也不用看人脸色，这是何等的舒服。可是等她真正成为了侯夫人，不得不履行侯夫人的义务时，吴君茹才发现从前自己的幻想多么可笑。当侯夫人固然养尊处优，可是被困在后宅里，宛如一只笼中鸟，每日见同样的人处理同样的事，这实在是一件繁琐又恐怖的事情。
若不是为了她的儿子，吴君茹早就坚持不下去了。
“把厨房的人叫进来吧。”吴君茹说道。
厨房的丫鬟婆子站在吴君茹面前请示明日的食谱，正说了一半，一个侍女急匆匆地跑进来，急切地说道：“夫人，四夫人来了！”
四夫人？这又是谁？吴君茹正打算呵斥侍女，突然却意识到什么事情。
她的嫡母，不就是吴家的四夫人吗？
吴君茹穿越后没多久就嫁人了，压根没见过嫡母几面，她也没兴趣讨好自己这个名义上的母亲，所以乍一听到时才反应不过来。等她明白过来之后，吴君茹猛地站起身：“她……母亲怎么来了？为什么之前连个口信也不报？”
“奴也不知道，门房不敢拦，夫人的马车已经进了侧门，现在恐怕快到了。”
“还愣着干什么，还不快随我去迎接母亲。”
“不必了。”吴家嫡母已经站到院门口，脸色不善地看着吴君茹，“我可不敢劳动你来迎接。”
猛地看到嫡母，吴君茹的脸色也变了变。她强撑起笑意，快步迎上来：“母亲怎么突然来看望女儿了？您什么时候到了长安，怎么也不通知女儿，女儿好派人出城迎接您！这些年，不知父亲母亲在清河可好？”
吴家嫡母由吴君茹陪着，端着手走入屋内。屋内还站着好些来和吴君茹禀报琐事的厨房管事，看到吴家的夫人来了，她们神色惴惴，手和脚都不知道该放在哪里，和吴家夫人请安后就不知还能干什么，只好手足无措地站在一旁。
吴君茹将嫡母迎到上座，还没来得及说话，嫡母就开口了：“让她们都出去，我有事要和你说。”
吴君茹想到前几天送去吴家的那封信，心里有了猜测，依言将下人挥退。
等屋子里只剩下吴家的下人后，吴君茹亲昵地喊：“母亲……”
“你还敢喊我母亲？”嫡母突然发难，重重拍了下凭轼，“还不给我跪下！”
吴君茹怎么也没料到居然会是这样的发展，她还不知道发生了什么，此刻听到嫡母的责难自然不服：“母亲何故这样凶，有什么话不能好好说？”
“呵，你翅膀倒是硬了，如今连我的话都敢顶撞。”嫡母冷笑，用力将两封空白的信纸甩到吴君茹的脸上，“你看看你办下的好事！”
许久没有人敢这样和吴君茹说话了，吴君茹心中不悦至极，可是当着吴家下人的面，她偏偏无法发作。她忍着怒气捡起信封，想看看嫡母到底在玩什么花样。
吴君茹板着脸拿起书信，一看到信封上的题名，她就僵硬了，等吴君茹拆开两个信封，将里面的信纸全部检查了一遍后，脸上的表情已经非常难看。
“怎么会……是两张白纸？我的信呢？”
作者有话要说：#不要轻易和萧景铎结仇#
#不然你永远不知道下一秒来教你做人的人会是谁#
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感谢凰禾小天使！！
感谢各位阔气的小天使，谢谢！
第59章 公道
“怎么会……是两张白纸？我的信呢？”
吴四夫人当即冷笑：“你问我？我还想问你呢！我先前还奇怪你送两封空白信件回来做什么，昨日二房送信回来, 我们才知你竟然闯下了这等大祸。真不知该说你聪明好还是愚蠢好, 既然想谋害别人, 那就把脑子放聪明些, 你自作主张送信回来就罢了, 竟然还被别人神不知鬼不觉地掉了包, 你真是，白活这么大岁数了！”
吴四夫人真是气得心口痛, 吴家繁衍了快一百年, 旁支甚众, 大家族里人多是非也多, 她们四房一直都是不上不下, 不求有功但求无过，可是昨日在长安里做官的二房送信回来，询问四房为什么又在擅作主张。
吴四夫人当时都被问懵了，再一细问, 才知道她们四房的庶女想要借家族的力操纵新科进士的授官选试, 如今长安文人里已经传遍了, 人人都知定勇侯夫人心狠手辣, 容不得原配留下来的嫡子, 绞尽心思地打压继子。
而吴家的其他人对此一无所知，还是二房的郎君在外宴会时, 偶然听到众人在谈论此事，这才连忙写信送回本家, 询问此事的前因后果。也是这时候，吴四夫人才明白了前段时间那两封奇怪的信件到底是什么意思。
吴君茹和嫡母关系不好，不愿意求助嫡母，所以绕过吴四夫人直接给她的父亲吴四郎写信，可是吴四夫人是什么人，大家族里的夫人最是耳目精明，她怎么会允许庶女饶过她和前院联络，所以吴四夫人毫不手软地截下吴君茹的信件，当即就拆开信封，想看看庶女到底在信里写了些什么，非要绕开她这个母亲。
然而奇怪的是，信封里只有一张白纸，除此之外再无其他，吴四夫人简直莫名其妙，但是她每日要处理的事情极多，没一会就把这封奇怪的书信抛到脑后。又过了一段时间，吴君茹又送来一张空白的信件，这回吴四夫人感觉到不对了，她本打算找时间和吴四郎说一下这件事，可是后来琐事缠身，她居然把这回事给忘了。现在东窗事发，吴四夫人才后知后觉地明白，原来不是吴君茹送了两封白纸回来，而是她的信件中途被人给调换了。吴四夫人后悔不已，若她再警醒一些，早早将此事告诉吴四郎，或许也不会酿成祸事。
但是事到如今，吴四夫人怎么会主动承认错误，她自然一股脑把所有责任都推到吴君茹身上。吴家的长辈几乎要被气炸，之前长安闹瘟疫那次，皇后因为吴君茹而被太子拿住了短处，被迫让出许多好处，到了如今，居然又是因为吴君茹，让吴家陷入这等境地。
吴家女气量狭小，迫害继子，还窜通家族，暗中对吏部选试做手脚，这难道是什么好听的名声吗？
吴四夫人也慌了，之前虽说吴君茹背上了不慈的名声，但吴四夫人完全可以推脱为吴君茹是庶女，只和生母亲近，不听从她这个嫡母的管教，归根结底只是吴君茹自己妇德有亏罢了，和吴家和吴四夫人没有任何关系。可是这次却不一样了，如果操纵选官的罪名落实，那就是牵连整个吴家的大事。虽说所有家族都免不了如此，暗中和吏部通气，安排自家子弟或者排挤政敌，这几乎约定俗成。但是做归做，若是被人抖露到明面上，那就很难看了。
吴家自然不肯背这个名声，所以吴家老夫人把吴四夫人骂了一顿之后，就让她立刻来解决此事。吴四夫人心里有鬼，当时连还嘴都不敢，马上让人套了车，她自己亲自来长安□□庶女。
吴君茹也知道自己又被萧景铎暗算了，她简直气不打一处来，萧景铎竟然敢调换她的信件，还将她蒙在鼓里这么久，这简直是奇耻大辱。吴君茹恨得牙痒，对吴四夫人说道：“母亲，你听我解释。我本意并不是如此，我只是……”
吴四夫人冷笑着看向吴君茹，最后就连吴君茹自己都圆不下去了。她突然想到什么，尖声喊了出来：“不对，如果我的信被掉包了，那我收到的回信是谁写的？”
吴君茹立刻扑到梳妆床边，急急忙忙地拉开首饰盒，连簪钗洒落了一地都来不及管。吴君茹粗暴地翻动了一会，最后颓然地垂下手，喃喃自语：“怎么会，怎么可能……”
吴四郎给她的“回信”不见了。
早在吴君茹翻动首饰的时候吴四夫人就跟过来，她站在吴君茹身后，紧紧盯着吴君茹的动作，现在看到吴君茹的表情，吴四夫人也明白了，她既气又恨，颇有些咬牙切齿地说：“我真不知该说你什么好，你还是堂堂侯夫人呢，竟然连自己的屋子都管不好，我真是……哎呦，气得我头疼！”
吴君茹委顿在地上，陷入对自己深深的怀疑中。
怎么可能，她有前世职场的经验，自认为驭下有术，管理区区后宅根本不在话下，她从没有将家里的丫鬟和小妾放在心上，即使她现在脚踏实地了很多，可是不可否认，她内心深处还是带着穿越女的优越感，她总觉得自己不会输给古代人。但是现实却狠狠打了她的脸，送出去的信件被换可以说她困于内宅，对外部掌控不强，可是妥帖收好的“回信”也没了，这岂不是意味着她连引以为豪的内宅掌控力也输给了萧景铎？
“我记得你那个继子才十七岁吧，你连一个十七岁的孩子也斗不过。他还是个郎君呢，主要的势力都在外院，你作为他的嫡母，竟然连内院也掌握不住。”吴四夫人失望地摇头，“算了，懒得说你，你自己做下的孽，少不得要我来替你还。你的继子现在在府上吗？把他叫过来，一会我让你说什么你就说什么。”
吴四夫人说得这么明白，吴君茹立马红着眼抬起头：“你让我和萧景铎示弱？”
“不然呢？”吴四夫人也怒了，“你技不如人，现在还想端着身段吗？你自己名声净毁不要紧，可别带累了整个吴家。”
萧景铎刚巧在府上，听到福安院的传唤，他轻轻嗯了一声，然后就好整以暇地随着领路丫鬟往主院走。
萧景铎还没走近就有侍女跑过来和他问安，伶俐的侍女撩开珠帘，娇声软语对萧景铎笑：“奴给大郎君请安，郎君万福！”
萧景铎心里觉得好笑，等他走入正屋，一眼就看到脸色僵硬的吴君茹，以及笑容热切的吴家四夫人。
“这就是大郎君吧，好孩子，真是一表人才。”
萧景铎按照规矩给吴家四夫人行礼，还没等他拜下去，吴四夫人就下来扶住了萧景铎的胳膊：“按理你是我的外孙，都是自家人，何必这么见外。”
这话说得吴四夫人自己都恶心，吴家想让萧景铎腾出嫡长子之位，萧景铎也记恨吴家的逼迫，双方都知道对方是什么样的人，暗地里做过的哪些事情，可是现在，吴四夫人却不得不放下身段，和萧景铎说好话。
萧景铎也顺势直起身，浅笑着说道：“那就谢过四夫人了。”
“不知不觉，你都长这么大了。这些年我们远在清河，不能时常见到你，我和四郎都遗憾的不得了。不过好在你是个出息的，才十七就考中了进士，也不枉我和四郎念叨你一场。”
萧景铎嘴上谦虚，姿态却依然冷淡。吴四夫人听到萧景铎依然称呼她为“四夫人”，而不肯改口叫外祖母，心里也明白了这是个硬茬，不拿出些切实的好处来，恐怕他不会松口。
于是吴四夫人转了口风，以一种恨铁不成钢的口吻对萧景铎说：“说来也是我和四郎对不住你，四郎忙于外务，我也整日操劳家务，竟然疏忽了对八娘的管教，让她养成了骄恣狭隘的性子。我发现的时候已经晚了，只能赶紧往正道上扳，等八娘嫁人后，我日夜担忧，时常写信来规劝她，她也和我保证不再小性子。可是我怎么想的到，她只是在信里蒙骗我，事实上依旧我行我素，还让你吃了许多苦头。”说着，吴四夫人侧头去拭根本不存在的眼泪，“都是我疏忽，这才让你受苦了……”
八娘是吴君茹在吴家的排行，吴四夫人作为她的嫡母，这样唤她合情合理。
“四夫人不必如此，我本以为侯夫人的行为都是吴家授意，现在看来，似乎另有隐情？”
“可不是么！”吴四夫人连忙应和道，“女儿大了，我们远在清河，许多事情都照料不到，这才一直蒙在鼓里。若是我们早就知道你的情况，必然不会放任八娘继续错下去的。”
这话中吴四夫人承认了吴君茹妇德有亏，不容于人，虽然摘清了她自己和吴家的责任，但是对于高高在上的世家来说，出了事没有维护自家出嫁女，而是对着晚辈承认错处，这已经是非常难得的退步了。吴四夫人说完之后，满心以为自己这样屈尊纡贵地承认不是，以萧景铎低微的庶民出身，必然会感激涕零，受宠若惊。可是吴四夫人等了许久，都没等到萧景铎的表态。
萧景铎眼里闪着若有若无的笑意，平静地看着吴四夫人：“四夫人的心思着实让人感动，可是这几天我听同年说，似乎侯夫人给吴家写了一封信，信上好像还牵扯到朝廷选官……”
如果吴四夫人以为她私下里和萧景铎说些好话就能了结此事，那就太天真了，没有切实的好处抛出来，萧景铎怎么会轻易罢休。
听懂了萧景铎话语中隐隐的威胁，吴四夫人脑仁一抽一抽的疼。她原来还奇怪吴君茹多少也是世家里长大的小姐，怎么会在一个小子手上接连栽跟头，现在吴四夫人倒有些懂了。
这个人表面上看起来谦逊内敛，可是私下里却不择手段，阴起人来一点都不手软，偏偏本人还油盐不进，不在乎名声，只盯着好处。这种人，确实有些难缠。
被萧景铎威胁，吴四夫人颇为不快，当时就想回敬过去，真当她们吴家好欺负？
可是话到喉口，吴四夫人却不知道该怎么说。她明明知道萧景铎背地里干的那些事情，却苦于无法说出口。偷换继母的信件，还假冒吴家四郎回信，这说出去随便哪一项都是不孝不义的罪名。可是偏偏，送到吴家的那两封信是白纸，而吴君茹这里伪造的回信也被取走了，她们一时之间竟然没有任何可以威胁萧景铎的证据。
明明知道却说不出来实在是太憋屈了，吴四夫人到底是世家夫人，向来都是别人捧着她，她什么时候忍过别人。如今萧景铎仗着她们拿不出证据就得寸进尺，吴四夫人也恼了：“你十七就能考中进士，想来是极聪慧的，可是你要知道有一句话叫孤掌难鸣，还有一句话叫枪打出头鸟，你太过刚直，恐怕这样的性格在官场里会颇为不易。”
孤掌难鸣，这是在暗示吴家在朝中的影响力，枪打出头鸟，更是直白地用未来仕途来威胁萧景铎。萧景铎每一个都听懂了，但是想用这些吓住他就太天真了，他从劫持吴君茹的信件时就知道，他此番已经结结实实得罪了吴家，更何况吴家和萧景铎本来就站在两个阵营，所以稍微得罪和完全得罪，并没有多大的区别。既然如此，那么何必维持和吴家表面的和谐，不如逼他们吐出些好处来实在。
“未来的事情，就不劳烦吴四夫人操心了。说起来我偶然捡到两封书信，看笔迹是侯夫人的东西。萧景铎愚钝，不知道该如何处理这两封信，不如，四夫人给我出个主意？”
吴四夫人定定地看着萧景铎，萧景铎也不闪不避地直视对方的眼睛。吴四夫人心里怒火滔天，从没有人敢这样威胁她，然而此刻看着萧景铎的眼睛，吴四夫人却从心底里感到棘手。
萧景铎的眼神孤勇又决绝，显然并不害怕吴家将他偷换信件的事情爆出来，可是，吴家却怕。
堂堂吴家，被人偷换了信件都没察觉，直到事情爆发才后知后觉，传出去简直让人笑掉大牙，萧景铎不在乎名声，但吴家在乎。而且吴四夫人出于自己的私心，也不想让别人过多地追究扣押信件一事，毕竟，是她忘了这回事，这才耽误了时机。
“真是初生牛犊不怕虎呢。”吴四夫人缓缓笑了，“那你，想要如何？”
“听说四夫人光临侯府，祖母和几位婶母早就在高寿堂等候，想和四夫人叙一叙旧。我不敢奢求其他，但是这些误会，还想劳烦四夫人，当面和祖母等人解释清楚。”
萧景铎坚定又从容地说出了他的最终目的，吴四夫人唤他来福安堂，虽然按着吴君茹的头给他道歉，可是这件事出了福安堂，根本没人知道。萧景铎并不满足于此，他要的，是让吴四夫人当着所有人的面承认吴君茹做下的错事。他见惯了世家不分青红皂白地袒护自家的女儿，而现在，他想反过来试试。
吴君茹早就被吴四夫人交代了，所以一直没有开口，直到此时，她才不可置信地说道：“真是胆大妄为，你竟敢支使母亲？”
吴四夫人没有说话，吴君茹有些慌了，若是吴四夫人当着老夫人和萧二夫人之类的人骂她，那她的颜面何存？日后还怎么管理这个侯府？而且世家最重名声，有什么丑事都掖着捂着，若是被嫡母公开叱责，这岂不是意味着，她这个外嫁女被家族放弃了？
“母亲，他向来都是这般不孝，往常顶撞我就罢了，现在竟然还敢威胁您，母亲，你可不要被他蒙蔽啊！”吴君茹连忙说道。
“吴四夫人？”萧景铎在旁边轻轻提醒了一句。
不提吴君茹在旁边心急如焚，吴四夫人心里的算盘却打的很精明，反正吴君茹又不是她的女儿，用一个庶女洗清吴家的名声，何乐而不为？而且这样做，还能表明她大义灭亲、帮理不帮亲，这种名声传出去多么好听。几个转念间，吴四夫人就想好了，她又看了萧景铎一眼，站起身说道：“也好，我许久不曾见过亲家，颇有些想念。”
萧景铎也笑了，随手招来一个侍女说道：“带四夫人去高寿堂，我随后就到。”
等吴四夫人离开后，吴君茹终于不再按捺怒火，指着萧景铎骂道：“你简直卑鄙，竟然用这样下作的手段，偷看我的信件！”
“信是你自己写的，你自己敢做，为什么不敢让我替你宣扬出去？敢做就要敢当，你既然想通过家族暗中谋害我的仕途，那就要准备好承担后果。”
“你真以为你考中了进士，就可以为所欲为了？你彻底地得罪我就是彻底得罪吴家，你就不怕以后被吴家报复吗？”
“没有这件事，他们就不会打压我吗？”萧景铎对着吴君茹笑了，“而且，你马上就不是吴家的人了。”
吴君茹被萧景铎话外的意思吓得浑身发毛，她狠狠瞪着萧景铎，发现萧景铎不痛不痒，完全不想和她维持脸面。最后，吴君茹败下阵来，心有不甘地说道：“你假传朝廷命官的书信，这个把柄我绝不会放过！”
“呵。”萧景铎好整以暇地看着她，“那你先把那封信找到再说吧。”
“你！”说起这个吴君茹就气得牙痒痒，“你居然在我这里安插了钉子！从什么时候开始的！”
吴君茹如往常一般处理侯府中馈，打发走一波下人后，她揉了揉酸涩的眼睛，问道：“业儿在做什么？”
“四郎君被拘着读书呢，夫人尽可放心。”
吴君茹点点头，这就好。她愿意为她的儿子做任何事，自然不肯承认萧景业会不如萧景铎，所以萧景业从很小就开始读书习武，吴君茹亲自监督，比任何人都上心。吴君茹暗暗想着，她一定要看到儿子长大成人，出人头地，让萧景铎看看什么才叫天才。
确认完萧景业的动向后，吴君茹才将注意力放回面前的杂务上。
这些琐事日复一日，仿佛没有尽头，吴君茹疲惫地抬起头，有些出神地望向窗外的蓝天。
不知道父亲，把事情办得怎么样了。
吴君茹想了一会，就收回视线，打起精神应付下一波仆役。吴君茹原来觉得在古代做贵夫人真的是美好极了，衣食无忧饭来张口，不必替人打工也不用看人脸色，这是何等的舒服。可是等她真正成为了侯夫人，不得不履行侯夫人的义务时，吴君茹才发现从前自己的幻想多么可笑。当侯夫人固然养尊处优，可是被困在后宅里，宛如一只笼中鸟，每日见同样的人处理同样的事，这实在是一件繁琐又恐怖的事情。
若不是为了她的儿子，吴君茹早就坚持不下去了。
“把厨房的人叫进来吧。”吴君茹说道。
厨房的丫鬟婆子站在吴君茹面前请示明日的食谱，正说了一半，一个侍女急匆匆地跑进来，急切地说道：“夫人，四夫人来了！”
四夫人？这又是谁？吴君茹正打算呵斥侍女，突然却意识到什么事情。
她的嫡母，不就是吴家的四夫人吗？
吴君茹穿越后没多久就嫁人了，压根没见过嫡母几面，她也没兴趣讨好自己这个名义上的母亲，所以乍一听到时才反应不过来。等她明白过来之后，吴君茹猛地站起身：“她……母亲怎么来了？为什么之前连个口信也不报？”
“奴也不知道，门房不敢拦，夫人的马车已经进了侧门，现在恐怕快到了。”
“还愣着干什么，还不快随我去迎接母亲。”
“不必了。”吴家嫡母已经站到院门口，脸色不善地看着吴君茹，“我可不敢劳动你来迎接。”
猛地看到嫡母，吴君茹的脸色也变了变。她强撑起笑意，快步迎上来：“母亲怎么突然来看望女儿了？您什么时候到了长安，怎么也不通知女儿，女儿好派人出城迎接您！这些年，不知父亲母亲在清河可好？”
吴家嫡母由吴君茹陪着，端着手走入屋内。屋内还站着好些来和吴君茹禀报琐事的厨房管事，看到吴家的夫人来了，她们神色惴惴，手和脚都不知道该放在哪里，和吴家夫人请安后就不知还能干什么，只好手足无措地站在一旁。
吴君茹将嫡母迎到上座，还没来得及说话，嫡母就开口了：“让她们都出去，我有事要和你说。”
吴君茹想到前几天送去吴家的那封信，心里有了猜测，依言将下人挥退。
等屋子里只剩下吴家的下人后，吴君茹亲昵地喊：“母亲……”
“你还敢喊我母亲？”嫡母突然发难，重重拍了下凭轼，“还不给我跪下！”
吴君茹怎么也没料到居然会是这样的发展，她还不知道发生了什么，此刻听到嫡母的责难自然不服：“母亲何故这样凶，有什么话不能好好说？”
“呵，你翅膀倒是硬了，如今连我的话都敢顶撞。”嫡母冷笑，用力将两封空白的信纸甩到吴君茹的脸上，“你看看你办下的好事！”
许久没有人敢这样和吴君茹说话了，吴君茹心中不悦至极，可是当着吴家下人的面，她偏偏无法发作。她忍着怒气捡起信封，想看看嫡母到底在玩什么花样。
吴君茹板着脸拿起书信，一看到信封上的题名，她就僵硬了，等吴君茹拆开两个信封，将里面的信纸全部检查了一遍后，脸上的表情已经非常难看。
“怎么会……是两张白纸？我的信呢？”
作者有话要说：#不要轻易和萧景铎结仇#
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感谢凰禾小天使！！
感谢各位阔气的小天使，谢谢！
第59章 公道
“怎么会……是两张白纸？我的信呢？”
吴四夫人当即冷笑：“你问我？我还想问你呢！我先前还奇怪你送两封空白信件回来做什么，昨日二房送信回来, 我们才知你竟然闯下了这等大祸。真不知该说你聪明好还是愚蠢好, 既然想谋害别人, 那就把脑子放聪明些, 你自作主张送信回来就罢了, 竟然还被别人神不知鬼不觉地掉了包, 你真是，白活这么大岁数了！”
吴四夫人真是气得心口痛, 吴家繁衍了快一百年, 旁支甚众, 大家族里人多是非也多, 她们四房一直都是不上不下, 不求有功但求无过，可是昨日在长安里做官的二房送信回来，询问四房为什么又在擅作主张。
吴四夫人当时都被问懵了，再一细问, 才知道她们四房的庶女想要借家族的力操纵新科进士的授官选试, 如今长安文人里已经传遍了, 人人都知定勇侯夫人心狠手辣, 容不得原配留下来的嫡子, 绞尽心思地打压继子。
而吴家的其他人对此一无所知，还是二房的郎君在外宴会时, 偶然听到众人在谈论此事，这才连忙写信送回本家, 询问此事的前因后果。也是这时候，吴四夫人才明白了前段时间那两封奇怪的信件到底是什么意思。
吴君茹和嫡母关系不好，不愿意求助嫡母，所以绕过吴四夫人直接给她的父亲吴四郎写信，可是吴四夫人是什么人，大家族里的夫人最是耳目精明，她怎么会允许庶女饶过她和前院联络，所以吴四夫人毫不手软地截下吴君茹的信件，当即就拆开信封，想看看庶女到底在信里写了些什么，非要绕开她这个母亲。
然而奇怪的是，信封里只有一张白纸，除此之外再无其他，吴四夫人简直莫名其妙，但是她每日要处理的事情极多，没一会就把这封奇怪的书信抛到脑后。又过了一段时间，吴君茹又送来一张空白的信件，这回吴四夫人感觉到不对了，她本打算找时间和吴四郎说一下这件事，可是后来琐事缠身，她居然把这回事给忘了。现在东窗事发，吴四夫人才后知后觉地明白，原来不是吴君茹送了两封白纸回来，而是她的信件中途被人给调换了。吴四夫人后悔不已，若她再警醒一些，早早将此事告诉吴四郎，或许也不会酿成祸事。
但是事到如今，吴四夫人怎么会主动承认错误，她自然一股脑把所有责任都推到吴君茹身上。吴家的长辈几乎要被气炸，之前长安闹瘟疫那次，皇后因为吴君茹而被太子拿住了短处，被迫让出许多好处，到了如今，居然又是因为吴君茹，让吴家陷入这等境地。
吴家女气量狭小，迫害继子，还窜通家族，暗中对吏部选试做手脚，这难道是什么好听的名声吗？
吴四夫人也慌了，之前虽说吴君茹背上了不慈的名声，但吴四夫人完全可以推脱为吴君茹是庶女，只和生母亲近，不听从她这个嫡母的管教，归根结底只是吴君茹自己妇德有亏罢了，和吴家和吴四夫人没有任何关系。可是这次却不一样了，如果操纵选官的罪名落实，那就是牵连整个吴家的大事。虽说所有家族都免不了如此，暗中和吏部通气，安排自家子弟或者排挤政敌，这几乎约定俗成。但是做归做，若是被人抖露到明面上，那就很难看了。
吴家自然不肯背这个名声，所以吴家老夫人把吴四夫人骂了一顿之后，就让她立刻来解决此事。吴四夫人心里有鬼，当时连还嘴都不敢，马上让人套了车，她自己亲自来长安□□庶女。
吴君茹也知道自己又被萧景铎暗算了，她简直气不打一处来，萧景铎竟然敢调换她的信件，还将她蒙在鼓里这么久，这简直是奇耻大辱。吴君茹恨得牙痒，对吴四夫人说道：“母亲，你听我解释。我本意并不是如此，我只是……”
吴四夫人冷笑着看向吴君茹，最后就连吴君茹自己都圆不下去了。她突然想到什么，尖声喊了出来：“不对，如果我的信被掉包了，那我收到的回信是谁写的？”
吴君茹立刻扑到梳妆床边，急急忙忙地拉开首饰盒，连簪钗洒落了一地都来不及管。吴君茹粗暴地翻动了一会，最后颓然地垂下手，喃喃自语：“怎么会，怎么可能……”
吴四郎给她的“回信”不见了。
早在吴君茹翻动首饰的时候吴四夫人就跟过来，她站在吴君茹身后，紧紧盯着吴君茹的动作，现在看到吴君茹的表情，吴四夫人也明白了，她既气又恨，颇有些咬牙切齿地说：“我真不知该说你什么好，你还是堂堂侯夫人呢，竟然连自己的屋子都管不好，我真是……哎呦，气得我头疼！”
吴君茹委顿在地上，陷入对自己深深的怀疑中。
怎么可能，她有前世职场的经验，自认为驭下有术，管理区区后宅根本不在话下，她从没有将家里的丫鬟和小妾放在心上，即使她现在脚踏实地了很多，可是不可否认，她内心深处还是带着穿越女的优越感，她总觉得自己不会输给古代人。但是现实却狠狠打了她的脸，送出去的信件被换可以说她困于内宅，对外部掌控不强，可是妥帖收好的“回信”也没了，这岂不是意味着她连引以为豪的内宅掌控力也输给了萧景铎？
“我记得你那个继子才十七岁吧，你连一个十七岁的孩子也斗不过。他还是个郎君呢，主要的势力都在外院，你作为他的嫡母，竟然连内院也掌握不住。”吴四夫人失望地摇头，“算了，懒得说你，你自己做下的孽，少不得要我来替你还。你的继子现在在府上吗？把他叫过来，一会我让你说什么你就说什么。”
吴四夫人说得这么明白，吴君茹立马红着眼抬起头：“你让我和萧景铎示弱？”
“不然呢？”吴四夫人也怒了，“你技不如人，现在还想端着身段吗？你自己名声净毁不要紧，可别带累了整个吴家。”
萧景铎刚巧在府上，听到福安院的传唤，他轻轻嗯了一声，然后就好整以暇地随着领路丫鬟往主院走。
萧景铎还没走近就有侍女跑过来和他问安，伶俐的侍女撩开珠帘，娇声软语对萧景铎笑：“奴给大郎君请安，郎君万福！”
萧景铎心里觉得好笑，等他走入正屋，一眼就看到脸色僵硬的吴君茹，以及笑容热切的吴家四夫人。
“这就是大郎君吧，好孩子，真是一表人才。”
萧景铎按照规矩给吴家四夫人行礼，还没等他拜下去，吴四夫人就下来扶住了萧景铎的胳膊：“按理你是我的外孙，都是自家人，何必这么见外。”
这话说得吴四夫人自己都恶心，吴家想让萧景铎腾出嫡长子之位，萧景铎也记恨吴家的逼迫，双方都知道对方是什么样的人，暗地里做过的哪些事情，可是现在，吴四夫人却不得不放下身段，和萧景铎说好话。
萧景铎也顺势直起身，浅笑着说道：“那就谢过四夫人了。”
“不知不觉，你都长这么大了。这些年我们远在清河，不能时常见到你，我和四郎都遗憾的不得了。不过好在你是个出息的，才十七就考中了进士，也不枉我和四郎念叨你一场。”
萧景铎嘴上谦虚，姿态却依然冷淡。吴四夫人听到萧景铎依然称呼她为“四夫人”，而不肯改口叫外祖母，心里也明白了这是个硬茬，不拿出些切实的好处来，恐怕他不会松口。
于是吴四夫人转了口风，以一种恨铁不成钢的口吻对萧景铎说：“说来也是我和四郎对不住你，四郎忙于外务，我也整日操劳家务，竟然疏忽了对八娘的管教，让她养成了骄恣狭隘的性子。我发现的时候已经晚了，只能赶紧往正道上扳，等八娘嫁人后，我日夜担忧，时常写信来规劝她，她也和我保证不再小性子。可是我怎么想的到，她只是在信里蒙骗我，事实上依旧我行我素，还让你吃了许多苦头。”说着，吴四夫人侧头去拭根本不存在的眼泪，“都是我疏忽，这才让你受苦了……”
八娘是吴君茹在吴家的排行，吴四夫人作为她的嫡母，这样唤她合情合理。
“四夫人不必如此，我本以为侯夫人的行为都是吴家授意，现在看来，似乎另有隐情？”
“可不是么！”吴四夫人连忙应和道，“女儿大了，我们远在清河，许多事情都照料不到，这才一直蒙在鼓里。若是我们早就知道你的情况，必然不会放任八娘继续错下去的。”
这话中吴四夫人承认了吴君茹妇德有亏，不容于人，虽然摘清了她自己和吴家的责任，但是对于高高在上的世家来说，出了事没有维护自家出嫁女，而是对着晚辈承认错处，这已经是非常难得的退步了。吴四夫人说完之后，满心以为自己这样屈尊纡贵地承认不是，以萧景铎低微的庶民出身，必然会感激涕零，受宠若惊。可是吴四夫人等了许久，都没等到萧景铎的表态。
萧景铎眼里闪着若有若无的笑意，平静地看着吴四夫人：“四夫人的心思着实让人感动，可是这几天我听同年说，似乎侯夫人给吴家写了一封信，信上好像还牵扯到朝廷选官……”
如果吴四夫人以为她私下里和萧景铎说些好话就能了结此事，那就太天真了，没有切实的好处抛出来，萧景铎怎么会轻易罢休。
听懂了萧景铎话语中隐隐的威胁，吴四夫人脑仁一抽一抽的疼。她原来还奇怪吴君茹多少也是世家里长大的小姐，怎么会在一个小子手上接连栽跟头，现在吴四夫人倒有些懂了。
这个人表面上看起来谦逊内敛，可是私下里却不择手段，阴起人来一点都不手软，偏偏本人还油盐不进，不在乎名声，只盯着好处。这种人，确实有些难缠。
被萧景铎威胁，吴四夫人颇为不快，当时就想回敬过去，真当她们吴家好欺负？
可是话到喉口，吴四夫人却不知道该怎么说。她明明知道萧景铎背地里干的那些事情，却苦于无法说出口。偷换继母的信件，还假冒吴家四郎回信，这说出去随便哪一项都是不孝不义的罪名。可是偏偏，送到吴家的那两封信是白纸，而吴君茹这里伪造的回信也被取走了，她们一时之间竟然没有任何可以威胁萧景铎的证据。
明明知道却说不出来实在是太憋屈了，吴四夫人到底是世家夫人，向来都是别人捧着她，她什么时候忍过别人。如今萧景铎仗着她们拿不出证据就得寸进尺，吴四夫人也恼了：“你十七就能考中进士，想来是极聪慧的，可是你要知道有一句话叫孤掌难鸣，还有一句话叫枪打出头鸟，你太过刚直，恐怕这样的性格在官场里会颇为不易。”
孤掌难鸣，这是在暗示吴家在朝中的影响力，枪打出头鸟，更是直白地用未来仕途来威胁萧景铎。萧景铎每一个都听懂了，但是想用这些吓住他就太天真了，他从劫持吴君茹的信件时就知道，他此番已经结结实实得罪了吴家，更何况吴家和萧景铎本来就站在两个阵营，所以稍微得罪和完全得罪，并没有多大的区别。既然如此，那么何必维持和吴家表面的和谐，不如逼他们吐出些好处来实在。
“未来的事情，就不劳烦吴四夫人操心了。说起来我偶然捡到两封书信，看笔迹是侯夫人的东西。萧景铎愚钝，不知道该如何处理这两封信，不如，四夫人给我出个主意？”
吴四夫人定定地看着萧景铎，萧景铎也不闪不避地直视对方的眼睛。吴四夫人心里怒火滔天，从没有人敢这样威胁她，然而此刻看着萧景铎的眼睛，吴四夫人却从心底里感到棘手。
萧景铎的眼神孤勇又决绝，显然并不害怕吴家将他偷换信件的事情爆出来，可是，吴家却怕。
堂堂吴家，被人偷换了信件都没察觉，直到事情爆发才后知后觉，传出去简直让人笑掉大牙，萧景铎不在乎名声，但吴家在乎。而且吴四夫人出于自己的私心，也不想让别人过多地追究扣押信件一事，毕竟，是她忘了这回事，这才耽误了时机。
“真是初生牛犊不怕虎呢。”吴四夫人缓缓笑了，“那你，想要如何？”
“听说四夫人光临侯府，祖母和几位婶母早就在高寿堂等候，想和四夫人叙一叙旧。我不敢奢求其他，但是这些误会，还想劳烦四夫人，当面和祖母等人解释清楚。”
萧景铎坚定又从容地说出了他的最终目的，吴四夫人唤他来福安堂，虽然按着吴君茹的头给他道歉，可是这件事出了福安堂，根本没人知道。萧景铎并不满足于此，他要的，是让吴四夫人当着所有人的面承认吴君茹做下的错事。他见惯了世家不分青红皂白地袒护自家的女儿，而现在，他想反过来试试。
吴君茹早就被吴四夫人交代了，所以一直没有开口，直到此时，她才不可置信地说道：“真是胆大妄为，你竟敢支使母亲？”
吴四夫人没有说话，吴君茹有些慌了，若是吴四夫人当着老夫人和萧二夫人之类的人骂她，那她的颜面何存？日后还怎么管理这个侯府？而且世家最重名声，有什么丑事都掖着捂着，若是被嫡母公开叱责，这岂不是意味着，她这个外嫁女被家族放弃了？
“母亲，他向来都是这般不孝，往常顶撞我就罢了，现在竟然还敢威胁您，母亲，你可不要被他蒙蔽啊！”吴君茹连忙说道。
“吴四夫人？”萧景铎在旁边轻轻提醒了一句。
不提吴君茹在旁边心急如焚，吴四夫人心里的算盘却打的很精明，反正吴君茹又不是她的女儿，用一个庶女洗清吴家的名声，何乐而不为？而且这样做，还能表明她大义灭亲、帮理不帮亲，这种名声传出去多么好听。几个转念间，吴四夫人就想好了，她又看了萧景铎一眼，站起身说道：“也好，我许久不曾见过亲家，颇有些想念。”
萧景铎也笑了，随手招来一个侍女说道：“带四夫人去高寿堂，我随后就到。”
等吴四夫人离开后，吴君茹终于不再按捺怒火，指着萧景铎骂道：“你简直卑鄙，竟然用这样下作的手段，偷看我的信件！”
“信是你自己写的，你自己敢做，为什么不敢让我替你宣扬出去？敢做就要敢当，你既然想通过家族暗中谋害我的仕途，那就要准备好承担后果。”
“你真以为你考中了进士，就可以为所欲为了？你彻底地得罪我就是彻底得罪吴家，你就不怕以后被吴家报复吗？”
“没有这件事，他们就不会打压我吗？”萧景铎对着吴君茹笑了，“而且，你马上就不是吴家的人了。”
吴君茹被萧景铎话外的意思吓得浑身发毛，她狠狠瞪着萧景铎，发现萧景铎不痛不痒，完全不想和她维持脸面。最后，吴君茹败下阵来，心有不甘地说道：“你假传朝廷命官的书信，这个把柄我绝不会放过！”
“呵。”萧景铎好整以暇地看着她，“那你先把那封信找到再说吧。”
“你！”说起这个吴君茹就气得牙痒痒，“你居然在我这里安插了钉子！从什么时候开始的！”