风暴之城王宫，那一片雷云风暴的正下方大殿之中，一个巨大的椭圆形长桌一端，一位头戴金色王冠的矮人正端坐在王座之上，面容威仪，体型壮硕，身上的服饰精致而又瑰丽，一点都不像是矮人族的风格。而在其下首处，赫然站着刚刚从艾璐妮他们那里离开的班图大师。
此人，正是当今矮人族之王，矮人王——奥古斯都。其王座上方，一柄雷霆缭绕的金色战锤正起起伏伏、沉沉灭灭，金色的雷霆时隐时现……而在他的眉心处，同样有一柄金色战锤虚影和身后的实体战锤交相呼应！凛冽的威压扑面而来！
只见矮人王紧锁着眉头，右手支撑着下颌，左手处，一大杯金黄色的麦酒却是一口没动，散发着令人迷醉的气息……左手轻轻地敲击着桌面，在寂静得可怕的大殿之内，只有这轻微的敲击声，在不断的回响。
好半晌，矮人王才抬起头，开口问道：“大师，你方才所言，可是属实？”
“陛下，这些都是精灵女王的原话，我没有一句稍有改变。”
咚、咚、咚……
敲击声仍旧不断地回响，显得大厅更为空旷起来。不过，只是片刻之后，矮人王便继续问道：“她可曾说了要这黑焰王座腰带来干嘛？”
“陛下，这她倒是没有说，我旁敲侧击地试探了一下，但是她显然是不会透露的。”
“这黑焰王座战甲虽然厉害，但毕竟还不是神器，更何况全套的部件还有两件在人族手里，且不说她拿来能不能用，就算能用，我们将这腰带给了她，她也不能组成一套完整的战甲，更何况她还是那圣匠手令来换的，能够拿一个完全用不上的装备来还一个人情，倒也划算……只是，倒是可惜了这紫金皇冠战甲了，唉……此等顶级战甲，却是与我族人的体型完全不符，若是拿来重铸，且不说那种技艺已经失传，会毁坏战甲的根基，还迟迟拿不出满意的图纸……毕竟是天字第一标号战甲啊！真是如同鸡肋，食之无味，弃之可惜……不过，若是真的如你所说，精灵族即将加封一位亲王的话，不要说是区区五百套，就是将仓库里的一千多套全部送去做贺礼，也不见得我们就亏了。”
班图一惊，问道：“这是为何？一千多套紫金皇冠战甲足够他们组建一个完整的骑兵纵队了！”
矮人王捋了捋胡须，将手边的麦酒端起，狠狠地灌了一口，道：“精灵族一旦加封亲王，无论是哪一种王爵，都是不亚于一位帝主的存在，哪怕是三千年前的那位玉武亲王，也使得人类联军损失了数十万的军队，这还是无数年来最弱的一位亲王呢，要是真如艾璐妮所言，即将加封的是一位隆武亲王，那我们也确实得准备一份大礼才行，要知道，锦上添花易，雪中送炭却是难啊！”
“现如今，和精灵族依然签有《守望互助条约》的，也仅仅只有我们矮人族了，就连兽人都已经不再续签了。但是纵观下一代，我们矮人族出现帝君的概率仍旧是极为渺茫，而精灵族却是相反，无论何时，都至少有一位帝君存在，而澜心古树，更是当今世界上屈指可数的天帝，虽然已经陷入沉睡万年，但是谁都无法否认，即使我们这号称不落之城的风暴之城，也不见得就比澜心城安全……”
“先祖留下的遗训说得很明白，我们矮人族自身很难造就出真正的强者，要想不被其他种族所吞并、奴役，就得不停地寻找盟友，这些年以来，无数代矮人王励精图治，总算是没有让矮人族没落下去，虽然失去了中部平原的部分领土，但是所幸还没有兽族和精灵族那般损失惨重，伤了根基，特别是精灵族，连续数次大战使得他们的纯血族人人口锐减，不完善的人口增长计划，也使得他们本身族人的血脉越来越混杂……最重要的是，连暗夜精灵一族，都已经从中分裂出来，自立门户……”
“但是我们也不能由此而小看精灵族，若是能够将暗夜精灵整合到一起，精灵族的实力仍然是不容小觑的，别的不说，完整的自然之怒就是不下于风暴之锤的神器，更别说暗夜精灵一族的契约守护者黑龙一族了，黑龙一族的历代族长，所获传承必然能够使其成为九阶黑龙，哪怕仅仅是九阶初级的帝君，也是极为强大的战力了……要知道，我矮人族屹立洪荒如此多年，出现过的帝君也不过一手之数罢了，而这，还是没有将暗夜精灵的黑龙骑士计算在内的情况……”
“况且，当代暗夜精灵女王也算是一位惊才绝艳之辈，和黑龙王签订契约的她拥有极为悠久的寿命，此时三千岁的她也才刚刚步入壮年，她的实力，和艾璐妮相比，即使有差距，恐怕也极为有限，所以，综合而言，精灵族一旦要强势崛起，恐怕人类帝国还真不一定能够遏制得住，原本以为，这精灵族的复兴需要等到一个契机，或许还需要等待一段时间才行，现在看来，这即将加封的隆武亲王，或许就是他们的契机了……此次精灵族加封亲王，未尝不是对于整个大陆所发出的一个信号——他们需要盟友，需要合作者，单单是靠精灵族一族之力，即便是加上暗夜精灵，也完全不可能与人族抗衡，自保或是无虞，但是想要进一步谋求清风平原乃至更多，这些却是远远不够的；前些日子他们派遣长老过来订购荆棘王座战甲的时候，我还在疑惑，不知道他们此时穷兵黩武目的何在，现在看来，这种结果却是我所始料未及的，所以，为了弥补，我们还得多准备一些战甲才行……”
“只是，现在的我们的出货量可能还远远满足不了艾璐妮的需求啊，按照精灵族万年前的编制，这荆棘王座战甲应该是为精灵族第一军团准备的，除去这第一军团以外，精灵族常规编制还有六个军团，而这六个军团所需要的战甲，至少要六万套，如此海量的战甲，我们是肯定无法在短时间内完成的，即使加上他们自己的库存，也至少还差三个军团的，哪怕是再除去新晋亲王自己的独立军团，也至少还需要准备两个军团的战甲，按照精灵族的传统，这些战甲应该是第二标号战甲——“游侠之心”链式战甲，这种战甲相比第一标号的战甲就要简单一些了，这个就劳烦你与各位大师商议一下，拿出锻造方案来……要和一个即将崛起的精灵族结盟，就得拿出我们的诚意来，两万套精良战甲，不是小数目，足够表明我们的诚意了……当然，我们不需要一下子完全拿出来，只要到时我去参加观礼之时，能够带去六千套，就足够表达我们的诚意了，剩下的，慢慢打造就行……”
“当然，同时带去的，还要有紫金皇冠战甲，战甲虽好，但是对我们来说有如鸡肋，就所幸就都送出去吧……不过，这送东西的方法，也是一种艺术，毕竟，虽然这些东西对于我们鸡肋，但是对于精灵族而言，却是当世之下，难得的珍宝了，既要搞好和精灵族之间的关系，还要和新晋的隆武亲王搭上线，虽然不至于去挖墙角，但是不管怎么说，这位新晋亲王可不是精灵族，我们还是有些好处可以捞一下的……而他的女儿，人形美杜莎，这可是多少年没有出现过的了，这就更有意思了，一位必然能够成长为帝君的存在，其天资自然是毋庸置疑的了，若是精灵族当真倾尽资源来培养她，那么可能只需要区区百年，精灵族或许就可以再现当年一族三帝的盛况了！这还是那个老家伙能够进阶的前提下……唉！明明是一个没落的种族，为何就一直人才济济、帝君不断呢？想我矮人族，八百万族人，为何却是无一人那个与之比肩呢？”
班图却是没有搭矮人王的话，只是思索片刻，方才斟酌着问道：“陛下，我们花费如此之大的代价，只是为了一个没落部族的孤注一掷，这赌注是否下得太大了些？且不说一千多套已经绝版的紫金皇冠战甲，就是单单两万套游侠之心，对于我们而言，也是一个沉重的负担啊！要知道，去年庞贝帝国订购的三万套“白银基座”战甲，到现在我们都还没有完工呢！”
矮人王轻描淡写地摆了摆手，道：“你还是不了解艾璐妮啊！她可绝不是一个会冲动的人，她所决定的事，没有万全把握，她是不会去做的，你以为这代价大吗？不！不大，精灵族的崛起，也只有在艾璐妮的手中才有可能实现，再说，即使我们赌输了，我们损失了些什么呢？一堆废铁罢了，可是，我们不见得就会输啊！庞贝那里，都已经交付了大部分战甲了，剩下的那点也不一定马上就要，找个由头拖延一阵就是了，大不了等过了精灵族的亲王加封大典，回来再开炉就是了……”
班图还想再说些什么，但是看着王座之上的那一位惬意的笑脸，到嘴边的话却是生生的咽了回去。
“那……遵命……陛下。”
此人，正是当今矮人族之王，矮人王——奥古斯都。其王座上方，一柄雷霆缭绕的金色战锤正起起伏伏、沉沉灭灭，金色的雷霆时隐时现……而在他的眉心处，同样有一柄金色战锤虚影和身后的实体战锤交相呼应！凛冽的威压扑面而来！
只见矮人王紧锁着眉头，右手支撑着下颌，左手处，一大杯金黄色的麦酒却是一口没动，散发着令人迷醉的气息……左手轻轻地敲击着桌面，在寂静得可怕的大殿之内，只有这轻微的敲击声，在不断的回响。
好半晌，矮人王才抬起头，开口问道：“大师，你方才所言，可是属实？”
“陛下，这些都是精灵女王的原话，我没有一句稍有改变。”
咚、咚、咚……
敲击声仍旧不断地回响，显得大厅更为空旷起来。不过，只是片刻之后，矮人王便继续问道：“她可曾说了要这黑焰王座腰带来干嘛？”
“陛下，这她倒是没有说，我旁敲侧击地试探了一下，但是她显然是不会透露的。”
“这黑焰王座战甲虽然厉害，但毕竟还不是神器，更何况全套的部件还有两件在人族手里，且不说她拿来能不能用，就算能用，我们将这腰带给了她，她也不能组成一套完整的战甲，更何况她还是那圣匠手令来换的，能够拿一个完全用不上的装备来还一个人情，倒也划算……只是，倒是可惜了这紫金皇冠战甲了，唉……此等顶级战甲，却是与我族人的体型完全不符，若是拿来重铸，且不说那种技艺已经失传，会毁坏战甲的根基，还迟迟拿不出满意的图纸……毕竟是天字第一标号战甲啊！真是如同鸡肋，食之无味，弃之可惜……不过，若是真的如你所说，精灵族即将加封一位亲王的话，不要说是区区五百套，就是将仓库里的一千多套全部送去做贺礼，也不见得我们就亏了。”
班图一惊，问道：“这是为何？一千多套紫金皇冠战甲足够他们组建一个完整的骑兵纵队了！”
矮人王捋了捋胡须，将手边的麦酒端起，狠狠地灌了一口，道：“精灵族一旦加封亲王，无论是哪一种王爵，都是不亚于一位帝主的存在，哪怕是三千年前的那位玉武亲王，也使得人类联军损失了数十万的军队，这还是无数年来最弱的一位亲王呢，要是真如艾璐妮所言，即将加封的是一位隆武亲王，那我们也确实得准备一份大礼才行，要知道，锦上添花易，雪中送炭却是难啊！”
“现如今，和精灵族依然签有《守望互助条约》的，也仅仅只有我们矮人族了，就连兽人都已经不再续签了。但是纵观下一代，我们矮人族出现帝君的概率仍旧是极为渺茫，而精灵族却是相反，无论何时，都至少有一位帝君存在，而澜心古树，更是当今世界上屈指可数的天帝，虽然已经陷入沉睡万年，但是谁都无法否认，即使我们这号称不落之城的风暴之城，也不见得就比澜心城安全……”
“先祖留下的遗训说得很明白，我们矮人族自身很难造就出真正的强者，要想不被其他种族所吞并、奴役，就得不停地寻找盟友，这些年以来，无数代矮人王励精图治，总算是没有让矮人族没落下去，虽然失去了中部平原的部分领土，但是所幸还没有兽族和精灵族那般损失惨重，伤了根基，特别是精灵族，连续数次大战使得他们的纯血族人人口锐减，不完善的人口增长计划，也使得他们本身族人的血脉越来越混杂……最重要的是，连暗夜精灵一族，都已经从中分裂出来，自立门户……”
“但是我们也不能由此而小看精灵族，若是能够将暗夜精灵整合到一起，精灵族的实力仍然是不容小觑的，别的不说，完整的自然之怒就是不下于风暴之锤的神器，更别说暗夜精灵一族的契约守护者黑龙一族了，黑龙一族的历代族长，所获传承必然能够使其成为九阶黑龙，哪怕仅仅是九阶初级的帝君，也是极为强大的战力了……要知道，我矮人族屹立洪荒如此多年，出现过的帝君也不过一手之数罢了，而这，还是没有将暗夜精灵的黑龙骑士计算在内的情况……”
“况且，当代暗夜精灵女王也算是一位惊才绝艳之辈，和黑龙王签订契约的她拥有极为悠久的寿命，此时三千岁的她也才刚刚步入壮年，她的实力，和艾璐妮相比，即使有差距，恐怕也极为有限，所以，综合而言，精灵族一旦要强势崛起，恐怕人类帝国还真不一定能够遏制得住，原本以为，这精灵族的复兴需要等到一个契机，或许还需要等待一段时间才行，现在看来，这即将加封的隆武亲王，或许就是他们的契机了……此次精灵族加封亲王，未尝不是对于整个大陆所发出的一个信号——他们需要盟友，需要合作者，单单是靠精灵族一族之力，即便是加上暗夜精灵，也完全不可能与人族抗衡，自保或是无虞，但是想要进一步谋求清风平原乃至更多，这些却是远远不够的；前些日子他们派遣长老过来订购荆棘王座战甲的时候，我还在疑惑，不知道他们此时穷兵黩武目的何在，现在看来，这种结果却是我所始料未及的，所以，为了弥补，我们还得多准备一些战甲才行……”
“只是，现在的我们的出货量可能还远远满足不了艾璐妮的需求啊，按照精灵族万年前的编制，这荆棘王座战甲应该是为精灵族第一军团准备的，除去这第一军团以外，精灵族常规编制还有六个军团，而这六个军团所需要的战甲，至少要六万套，如此海量的战甲，我们是肯定无法在短时间内完成的，即使加上他们自己的库存，也至少还差三个军团的，哪怕是再除去新晋亲王自己的独立军团，也至少还需要准备两个军团的战甲，按照精灵族的传统，这些战甲应该是第二标号战甲——“游侠之心”链式战甲，这种战甲相比第一标号的战甲就要简单一些了，这个就劳烦你与各位大师商议一下，拿出锻造方案来……要和一个即将崛起的精灵族结盟，就得拿出我们的诚意来，两万套精良战甲，不是小数目，足够表明我们的诚意了……当然，我们不需要一下子完全拿出来，只要到时我去参加观礼之时，能够带去六千套，就足够表达我们的诚意了，剩下的，慢慢打造就行……”
“当然，同时带去的，还要有紫金皇冠战甲，战甲虽好，但是对我们来说有如鸡肋，就所幸就都送出去吧……不过，这送东西的方法，也是一种艺术，毕竟，虽然这些东西对于我们鸡肋，但是对于精灵族而言，却是当世之下，难得的珍宝了，既要搞好和精灵族之间的关系，还要和新晋的隆武亲王搭上线，虽然不至于去挖墙角，但是不管怎么说，这位新晋亲王可不是精灵族，我们还是有些好处可以捞一下的……而他的女儿，人形美杜莎，这可是多少年没有出现过的了，这就更有意思了，一位必然能够成长为帝君的存在，其天资自然是毋庸置疑的了，若是精灵族当真倾尽资源来培养她，那么可能只需要区区百年，精灵族或许就可以再现当年一族三帝的盛况了！这还是那个老家伙能够进阶的前提下……唉！明明是一个没落的种族，为何就一直人才济济、帝君不断呢？想我矮人族，八百万族人，为何却是无一人那个与之比肩呢？”
班图却是没有搭矮人王的话，只是思索片刻，方才斟酌着问道：“陛下，我们花费如此之大的代价，只是为了一个没落部族的孤注一掷，这赌注是否下得太大了些？且不说一千多套已经绝版的紫金皇冠战甲，就是单单两万套游侠之心，对于我们而言，也是一个沉重的负担啊！要知道，去年庞贝帝国订购的三万套“白银基座”战甲，到现在我们都还没有完工呢！”
矮人王轻描淡写地摆了摆手，道：“你还是不了解艾璐妮啊！她可绝不是一个会冲动的人，她所决定的事，没有万全把握，她是不会去做的，你以为这代价大吗？不！不大，精灵族的崛起，也只有在艾璐妮的手中才有可能实现，再说，即使我们赌输了，我们损失了些什么呢？一堆废铁罢了，可是，我们不见得就会输啊！庞贝那里，都已经交付了大部分战甲了，剩下的那点也不一定马上就要，找个由头拖延一阵就是了，大不了等过了精灵族的亲王加封大典，回来再开炉就是了……”
班图还想再说些什么，但是看着王座之上的那一位惬意的笑脸，到嘴边的话却是生生的咽了回去。
“那……遵命……陛下。”