徐修把之前提过的几本书交给了方长庚,又仔细叮嘱了他一些小事,其余的也没再多言。
    在山庄门口装好行李,徐清猗站在前面的空地,神情复杂,待方长庚要出发了才展露一丝笑颜:“路上小心。”
    方长庚看着她,还是走过去,装作凑到她耳边说话,其实趁人不注意偷偷在她脸颊亲了一口,没人看见。
    徐清猗面色爆红,气呼呼地拧了他一把,他才笑着离开。
    路上,方长庚把手里几本书粗略地翻了翻,发现这些书并非专研某一经,而是天文地理医药律法均有涉猎,但又能一语点出其中要义,让人有醍醐灌顶之感,对方长庚而言再实用不过了。
    一时间方长庚还真有些爱不释手,一直沉浸在书本里,直到家门口才收起激动的心情,收拾妥当,准备第二天就去县衙。
    第83章 孟陬
    上任第一天, 方长庚清晨就到了县衙。他不是官吏, 因此不用在卯时(早上五点)去承发房点卯, 但散衙时间和官吏一样, 在酉时(下午五点),这样看起来还是比较轻松的, 能够自己支配散衙后的时间, 至少比起现代动不动就加班好多了。
    许县令和县丞、主簿等一众官吏大多住在县衙公廨,像许县令所住的内衙,有住宅、书房、花厅还有后花园,相当惬意,而方长庚因为没有编制,因此办公的地方并非在县衙的大堂, 而是十分靠近许县令的内宅, 走几步就是后花园了。
    总之来了以后,方长庚越发觉得官不好做, 做清官更是难上加难。
    别小看一个小小七品芝麻官, 手下的官署就有几十个, 不说常见的县学、禄米仓、监狱、接待官员的公馆、巡捕厅等等,还有用于疏养孤老无靠之人的养济院,类似于现代公立养老院,还有收集埋葬无人认领的遗骨的漏泽园, 以及送发快递的驿站和递运所, 管理道观佛寺的僧会司和道会司等等, 总之一天之内要处理的事情很多, 难怪许县令焦头烂额地要找助理。
    方长庚目前的工作就是协助许县令处理公文,在他处理政务时酌情提出一点意见,过了七八天就基本熟悉了办公流程。
    这日上早堂,六房书吏把这天的公文、申帖还有诉状交给许县令过目,方长庚一般是不参与的,所以等早堂结束了才上县衙。
    刚绕过照壁,就见一个穿着青衫的青年背对着他往县衙里冲,方长庚一看他手里的诉状,就知道是来告状的。
    “前面这位兄台,请止步。”方长庚叫住他,语气不慌不忙。
    那青年一回头,见方长庚一袭普通百姓的衣着,显然不是衙门里的人,登时皱起眉:“你叫我作甚?怎么地,也要告状?”
    方长庚看他几眼,也看得出对方是个不折不扣的文弱书生,衣衫空荡荡地挂在身上,脸上带着不服输的犟气,不知道是在哪里吃了亏,非要争一口气的模样。
    “我不告状,但可以告诉你,今日不是放告日,你就是去了承发房也不收诉状,还是等下个月的三六九日再来吧!”方长庚微微一笑。
    青年一瞪眼:“我的事哪里耽误得了这么多时日,等书坊把书都刻出来了,我去哪里讨公道?!”
    方长庚耳朵竖了竖,突然来了兴致。
    “我是许县令幕友,你要有什么冤屈,不如先跟我说,若是有理,我自然会禀告县令替你做主。”本朝书刻坊遍地都是,比起盐商茶商,做书商的门槛低而利润高,因此不少商人做私刻坊主印书售卖,但因此出现的盗版现象日益严重,尤其多见与那些写话本小说的书生出现纠纷的案子。
    看来今天又有一桩。
    青年倒也没多疑,大约是看方长庚形貌不像是说谎之人,便一五一十地说了,事情原委几句就能解释明白——这人初来此地,与一家书坊主约定好把书稿卖给他,不料临交书稿的前一天,标的物却被人偷了,这下书生不仅得不到稿费,还要赔书坊主一笔银子,他自然气不过,于是就来县衙求县令做主帮他找到偷窃书稿之人并严惩,讨回公道。
    方长庚听完也不觉得这案子有什么新奇,但书稿若是被别的书坊抢先印出来发售,那时就说不清了。眼前人一看就是手头拮据,方长庚便急人所急,正了正神色道:“还不知老兄姓名,你既说有秀才功名在身,就随我一同去见县令吧。”
    青年这才稍稍卸了防备,盯着方长庚道:“在下黎平孟陬,字云清,敢问兄台叫什么名字?”
    他哪知道方长庚脑门已经是一排黑线,还正疑惑对方怎么突然眼神古怪地看着他,也忍不住神情不自在起来。
    我滴娘,不带这么造化弄人的,这孟陬,不会就是之前周其琛送他的那本春/宫图的创作人员?这人怎么还跑到永州地界上来了?
    想到那本册子上惟妙惟肖的小黄/图,又注意到孟陬眼下的青黑,对此人的敬佩之情油然而生。
    轻咳了两声,方长庚拱了拱手:“在下方长庚,字晦之,请云清兄跟我一同走吧。”
    孟陬脸色一松,心里稍稍放宽了些,跟着方长庚往里走。
    “孟兄初来此地,恐怕对那书坊主的为人不甚了解,可否排除他欺你是生人窃你书稿的可能?”不是他小人之心,而是现在大部分书商都没什么职业道德,无不想尽办法压榨这些靠笔头吃饭又没什么背景的文人,对此许县令早就与他提过整顿之法,一是不想再听这群人上衙门你一句我一句叽叽喳喳吵个不停,二是不想浪费行政资源在这种鸡毛蒜皮的小事上。这下又出了这遭,如果是书坊主的问题,那可就真的撞枪口上了。
    孟陬一听就知道对方是真心想为他解决问题的,顿时对方长庚亲近了几分,哭笑不得道:“不是我恶意揣测别人,我打过交道的书坊主没有一百也有几十,走到哪里就把书稿或是图本卖给当地书坊,这种情况也遇到不止一次,我若是豁出去与对方理论,也能自己讨回来。但那位书坊主身边还有两个穷凶极恶的保镖,我虽然也有所怀疑,却也不敢鸡蛋碰石头,只能来县衙了。”
    方长庚安慰了他几句,随后就到了许县令办公的后堂,先说明了前情,之后就让孟陬递交诉状,然后把所掌握的证据一一禀明,果然见许县令面色一凛,当即下公文定明天听审,并发遣牌票命差役明日一早拘传被告。
    等两人出来,孟陬有些激动:“今日还要多谢你引见,不然我就只能哑巴吃黄连,有苦说不出了。”
    方长庚笑道:“哪里,也算是我本职所在,不值得挂念。”既然看了你的大作,我也得有所表示不是?
    孟陬嘿嘿一笑,左右看了看,突然凑近:“不瞒你说,我孟陬不过是个穷书生,也无大才,唯独字画尚可入眼,不敢说众人皆知,但也受不少人追捧,你若在此有志趣,改日我送你几本。”
    方长庚心里一汗,想假装不知道他说的“志趣”是什么玩意儿,但大家都是成年人了,人家又主动提出送xx书给他,显然是十分信任他了,他还想要什么自行车?
    于是两厢欢喜,约定这事了解后就去孟陬住处一聚。
    第84章 私刻坊
    第二日升堂听审, 那书坊主自然据理力争, 想方设法为自己辩解。
    “……我当初见他初来乍到形容可怜, 所以好心把我家院子租住给他, 哪会想到今日竟会被倒打一耙!孟陬此人以画春/宫为生,品性低劣, 他的话千万不可听信啊!县老爷明察秋毫, 可要为我讨回公道!”
    孟陬原来还不动如山,听到后面顿时气得脸红脖子粗:“好你个鸟歪货,也不拿镜子照照自己,你他娘求爷爷告奶奶问我要春/宫的时候是什么嘴脸,到底哪个王八倒打一耙?!”
    孟陬虽是书生,但多年在市井游荡, 深入底层人民群众的生活, 浑话张嘴就来,书坊主是万万说不过他的。
    许县令立即一拍惊堂木:“干什么呢?衙门重地, 岂容你们污言秽语放肆?”
    孟陬从善如流, 大声道:“草民是气急了, 还望县老爷恕罪。但此人窃我书稿绝非我妄言,他家中的婢女可以为我作证!”
    书坊主张大嘴,一下子也不知道发生了什么,目瞪口呆地看着自己买回来的婢女翠红被衙役从堂口领出来, 朝孟陬脉脉含情地望了一眼, 随即向县令作证亲眼看见书坊主偷偷进孟陬的院子偷出书稿, 打算据为己有。
    “可有物证?”许县令冷冷地说, 吓得翠红瑟缩了一下。
    书坊主见此底气又足了起来,嚷道:“就是,可有物证?光凭一张嘴县老爷可会偏信于你?我平日里竟也没注意,原来你们一对狗男女不知何时勾搭在一块儿,好一个吃里扒外的东西!”那书稿自己藏得极为隐秘,捕快搜查时什么也没发现,既然没有物证,他只要坚持不招认,对方说再多也是枉然。

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