方长庚猜测这老板脑瓜子有些愚钝,也不事先打听打听院试的结果,要是以后陈斌飞黄腾达了,以他的小心眼,怕是一定会报今日之仇。
    除此之外他也有些无奈,不知道陈斌是不是上辈子做了对不起他的事,不然怎么总是被自己看到这么难堪的画面。
    这时陈斌也看到方长庚他们了,即便再努力克制,也能让有心人一眼看出他无地自容的神情。
    “不让赊就不让赊,大不了我不穿了!”
    他一甩袖,僵着脸就往外冲。
    方长庚扬声叫住他:“陈兄,等等!”王复几人一脸莫名地看着他,不知道他又想干什么。
    陈斌闷头走了几步,想到刚才方长庚把赌注还给他的举动,最后还是停下来,僵硬地问道:“你有什么事?”
    方长庚先扭头示意王复他们先买衣服,然后走到陈斌面前,低声商量:“陈兄,有件事不怕你知道,其实我的银子也不够买秀才服的。”
    陈斌微愣,反应过来后脸色稍缓了一些,心底不禁产生了惺惺相惜之感,只是嘴上还不肯放松:“那又怎么样?”
    方长庚嘿嘿一笑:“不如咱们去和老板打个商量,让他把衣服租给咱们,这样也省下这一笔费用了。”
    陈斌觉得他简直是异想天开:“你没看到他连赊账都不肯吗?租给我们?你想得未免太美了!”他心里对这有眼无珠的贱丈夫(孟子对商人的蔑称)又是一阵痛骂。
    方长庚一点也不生气:“那可未必。不过咱们先说好,一日二两的租金,你能不能接受?”
    一日二两?明天只需要穿一天,那就省了八两银子,这买卖还是很划算的。
    “可以。”
    见他应承了,方长庚就叮嘱他过会儿该怎么说服老板把衣服租给他们。不是他不愿自己去,而是他现在才十二,不管是外表还是嗓音都很难让人重视和信服,但陈斌已经十七了,已经有了成人的气势,谈判的时候更有利些。
    嘀嘀咕咕了一阵,陈斌面色复杂地看着他:“我知道了,你就等着吧。”
    方长庚从怀里掏出包好的十两银子:“拿着这个进去,不然这老板恐怕连说话的机会都不给你。”
    陈斌极轻地冷哼了一声,不过还是接过银子转身进了店里。
    这时王复他们已经买完了,老板正客客气气地命小二帮他们叠衣服。
    见陈斌复又回来,那老板故作没看见,神情还有些不屑,让陈斌一阵气闷。
    但该做的还是要做,他上前一步,把手里一袋银两放到桌上,然后又走近一步,对着老板压低声音道:“老板,借一步说话吧。”
    那老板看他一会儿,又看看那一袋银两,还是挑了挑眉从柜台后面绕了出来,抱臂懒洋洋地问道:“你要说什么?”
    陈斌背对着门朝他低语了一通,只见老板神情渐渐正经起来,然后又微微皱起眉,将信将疑地看着陈斌。
    方长庚有些紧张地和另外三人坐在一旁等,王复忍不住好奇:“你们这是干什么呢?”
    方长庚嘿嘿一笑:“我不是想租一套秀才服吗?正好陈斌也买不起,死马当作活马医,试试能不能成功。”说完他又把目光投向那边交谈的两人。
    只见陈斌又说了几句话,那老板朝方长庚看了一眼,似乎有些纠结地回了几句,然后就见陈斌强压着兴奋走了过来。
    方长庚猜测多半是说服老板了,也有些忐忑地起身上前,就听陈斌小声道:“成了。”
    方长庚朝他竖了竖大拇指,其实陈斌这人能力挺强的,说话也有条理,只是因为出身的原因对别人的目光太过敏感,而且太好面子,所以有些惹人厌烦。
    正巧店里有一套方长庚也能穿但偏大的秀才服,这下也算省了一笔大钱了,毕竟他抄书一个月也才一两六钱,八两真是不小的数目了。
    租完衣服,陈斌有些不好意思,也有些感激地看着方长庚:“这回多谢你了。”
    方长庚有些心虚,其实他也是为了自己:“陈兄别放在心上,我自己也得了好处。”他知道陈斌这下不会再对他有意见了,心里不禁又是一松。
    两人友好地道了别,方长庚就和王复他们准备回客栈了。
    “刚才陈斌和老板说什么了?怎么就同意租给你们衣服了?”方沅君瞪大眼,实在猜不到是怎么一回事。
    方长庚故作高深地笑道:“也没什么,我就让陈斌给老板算了一笔账。你们看那老板这么急着把衣服卖出去,多半是因为这条街上不止他这一家成衣店,本来一年就这么几个秀才,生意均分也不剩多少了。可要是租出去就不一样了,像我这样承担不起费用的人也数得出几个,如果能租肯定愿意花二两银子租一天,还有那些没考上秀才只想过过瘾的,也不会吝啬二两银子,那这一套衣服可就不止十两二十两了。而且这么一来顾全了穷秀才的体面,也给这家店留下了美名,以后肯定会有更多人光顾这家店,不是很好?”
    周其琛笑着看他一眼:“没想到你还有经商的天赋,那那些买了衣服的岂不是都要跑去退了?”
    方长庚开玩笑似的说道:“像你们这样不需要吝惜银子的买五套十套也舍得,怎么会去退呢?像我这样的,比起你们终究还是少数。所以会买的始终会买,只是造福了那么几个穷人而已。”
    “但那些会买的也会循着美名光顾那家店,这叫互惠共赢。”方沅君也跟着点点头。
    方长庚沉吟了片刻,还是忍不住道:“其实我也是胡乱说的,你们别当回事,我还怕他到时候亏了找我麻烦呢。”他又没做过市场调查,租赁业务在这里到底顶不顶用不得而知,说到底他又忽悠了人家一次。
    “……”方沅君无语了一下,随即无奈地摇头笑道:“忽悠人这件事上,我就服你。”
    方长庚哈哈大笑,也不知道这话是夸赞还是什么了。
    第二天的簪花宴进行得十分顺利,新进秀才们在学政的带领下进明伦堂拜谒孔子,也叫做入泮仪式,接下来就是设宴饮酒了,一时之间每个人都昂首挺胸,觉得此时此刻应当是目前人生中最为风光的时候。
    而徐闻止作为案首尤其受到学政的重视,还在宴席上大出风头,当众做了一篇文章,艳惊四座。有珠玉在前,方长庚也不好意思秀自己黯然失色的文采,便画了一副荷花图,没想到也引来一阵喝彩,也算勉强完成任务。而周其琛也作了一首诗,在方长庚看来并不输徐闻止。
    不过凡事皆贵专,他对自己在诗赋上逊人一酬不觉得有什么过不去的,毕竟这种东西再努力也会囿于天分不能突破那层顶,他的诗文虽不能让人惊艳,但也没什么可挑剔。
    方长庚还留心关注了一下陈斌,发现他只要冷静下来,在与学政交流时还挺有风度,总之这一府之中的佼佼者都各有特色和优点,只要不走歪路,将来一片光明。
    趁着这个宴会,这次进入府学的十位考生都互相结识了一番,没遇到特别奇葩的。而徐闻止对方长庚也比之前更为亲近,主要还是相信了方长庚的实力。
    方长庚也能猜出来,徐闻止虽然一开始就表现出他的热情与大方,但有真才实学的人心中多少有些傲气,只有当对方表现出足以让他另眼相看的能力时,他才会真心将对方放在心上,而现在自己刚刚迈过那条线,让徐闻止对他开始真正重视了。
    结束簪花宴,方长庚只想仰天长啸,终于能回家与家人老师分享考上秀才的喜悦了!
    第39章 回家
    回去路上, 方长庚粗略估计了一下这次考试所花的费用, 包括官府报名、吃住行、打赏等其他零零碎碎的花费, 怎么也有二十五两了。

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