方长庚不经意地抬头,发现方万明看他的眼神有些复杂,他心里咯噔了一下,难道他知道自己听到了他们的对话?还是……他也认可了方沐君所说的?
    方长庚心里想了很多,面上还是一如既往的平静。
    三人讨论题目时,方长庚毫不吝啬地把自己做题的模板和技巧告诉他们,没看他们是什么表情,过了一会儿就整理书包恭恭敬敬告辞了。
    回到方启明那里,方长庚也不打算再看书了,跟着他一起称药、裹药包、打扫药房。
    袁大夫家住在三条巷子外,现在已经回去了。本来药房还有一个小二,前几天回家奔丧,方长庚就帮着干活,觉得这样的日子十分充实满足。
    关了药房大门,方长庚和方启明回后面的屋子睡觉。
    “弟,爹去问了里正,说可以开山,但要是引发了山火,县太爷要问罪的,还要赔银子,怕是不大好办。”
    所谓民不与官斗,平头百姓都不愿与官兵扯上关系,总觉得是天大的祸事,这也难怪。
    “那这事再等等吧。”现在他们一家都是平民,要扯上官司只有吃亏的份。想到这个,方长庚恍然意识到自己忘了一个关节点。
    昭武帝重典治国,十分重视律法对人们行为的约束,有违《大昭律》等刑法者要受极为严厉的惩罚。正因如此,不论官员或是百姓,对大昭律法都有极强的敬畏心。本朝对官员通晓律令的要求很高,会试也要考律科,但业务精通者却为少数。
    方长庚前世所学的专业正是刑法,虽然对本朝律法并无了解,但对古代法律总体的发展脉络曾经有过研究,对法理更是精通,若是能再自学《大昭律》、《问刑条例》以及《大诰》,那就是本朝的精英人才,去哪里都不愁没饭吃,以后若遇到社会不公也能让自己免处于被动的状态,从长远来看有利无害。
    他一时心中激荡,恨不得此刻就能立即拿到书,只恨这个时代没有互联网,否则哪里需要这样浪费时间?
    第16章 县试
    第二天下了课方长庚就去了书店,问相熟的掌柜,却被告知《大昭律》等书仅有一套,且不外借,更别说买了。
    方长庚懵了懵,这是什么道理?难道这书还特别珍贵不成?
    掌柜见方长庚呆立在原地,心中也有些不忍,想了想说:“借你也无妨,但十日内需得归还,否则若是损坏了,我们老板可要怪罪于我的。”
    十日如何来得及?更何况他还要仔细研读。
    可这地方条件本就简陋,他也没什么好挑的,道了谢便拿着书去了方万明处。
    像往常一般上完课,方万明把方长庚留了下来,一脸慈祥地问:“长庚,王家老爷说正想找个刻苦老实的孩子陪小少爷一块儿念书,明天你就跟我去王家上课吧,正好王家小少爷明年也要考县试,正好你们一起做个伴。”
    方长庚面露犹豫之色,支支吾吾地说:“二爷爷,我还是不去了,我和沅君他们一块儿学挺好的……而且哥哥那里缺人,我想晚上回去帮忙,以后二爷爷不用那么辛苦教我了,我要是有什么问题再来问二爷爷吧。”
    倒不是因为那天方沐君的话,他还不至于拿他的前途做赌气的牺牲品。而是他想趁晚上的时间把那三本书抄下来,这样以后才可以时刻带在身边看,而且晚上补课时方万明要照顾两个孙子,有些东西他本来就会,还不如遇到不懂的总结起来再问效率高。至于王家,他现在只觉多一事不如少一事,还不知道王家小少爷是个什么样的人,还是踏踏实实跟着方思成吧。
    方万明却露出有些意味不明的目光:“长庚是不是因为沐君的原因才这么说的?”
    他那天确实透过未关紧的门缝看到方长庚一抹衣角,然而见他进来后神情平静,后来还大方地告知沅君沐君解题的技巧,心中暗叹他以德报怨之余,也有一丝怀疑,暗想这孩子的心思是不是太深沉了?因此才想试探试探他。
    方长庚瞪大了眼,神情有些激动,连连摆手:“二爷爷,我不是故意偷听的,只是忽然不想小解,所以提前回来了……我不怪沐君,我和哥能上学多亏二爷爷的帮助,我只有感激,以后一定会好好报答二爷爷,怎么会有任何怪怨呢。”
    他有些心累,对方万明感激是真,可这么做戏却实在有些脸红了。
    方万明心里一松,见他一问就露馅,言语间又十分诚恳,最后一丝怀疑也消失了,反倒觉得这孩子小小年纪喜怒能不形于色,是个可造之材……
    他摸摸方长庚的头,柔声道:“二爷爷知道长庚是个乖孩子,你回去吧,以后你想来就来,不要有什么顾虑,二爷爷书房的门始终为你开着。”
    方长庚也松了口气,结束了实为两个成年人暗暗的较量,默默地出了门。
    *
    方启明自从上回进山以后特意又回了趟家,带着方大山在后山寻找时令的草药,拿回来给袁大夫看过以后觉得可用,于是每隔一段时间方大山就会带一背篓草药过来,不过却是以较低的价格给袁大夫,但也算一笔收入。
    至于山上发现的野葡萄,方长庚从农书上找到了插扦的办法,嘱咐了方启明,叫他折几枝枝干到自家院子随意插在土里就好,明年多半能成活,这样家里就能吃到新鲜的水果了。
    听说小宝刺绣也学得有模有样,家里一切都不需要方长庚忧心,他便专心准备考试,每天抽出一部分时间精读大昭律法,同时督促方启明晚上一起复习功课。
    至于方沅君和方沐君,方长庚也明里暗里差别对待,时常会与方沅君敞开心扉交流题目,而方沐君那儿便会藏着掖着些,只是从外表看并无异常罢了。
    时间流逝得飞快,来年二月近在眼前,方启明却说不去考了,等明年再说。
    方长庚想到这近两年来方启明一直忙着读医书、认草药,近期还开始跟着袁大夫出诊,根本没多少精力花在四书五经上,也没再劝他。若是这回再没中,恐怕方启明的自信心要被彻底打击到了。
    因县试需要同考五人互结,方万明让方长庚、方沅君、方沐君、周其琛以及王家小少爷互结,自己做保,去县城礼房报了名,并且提前订了客栈。
    接下来就要出发去考县试。
    临行前方长庚回了家中一趟,小李氏千叮咛万嘱咐,恨不得把家里有的所有好东西都让他带上,被方长庚连忙拒绝了。
    考场的环境本来就差,吃上头更要小心,不能轻易改变食谱,平时吃什么考试那天还吃什么就是。不过方长庚为了保持体力,还是让小李氏准备了几块红糖,至于其他的东西就不用他操心了。
    村长方大树那天也特意来了他家一趟,和他的名字相悖,是个小个子男人,眼角透着精明,令人不太舒服。
    在左邻右舍看猴子似的的目光中,方长庚心境平和地回了镇上,第二天大清早就和另外三个人租了马车出发去县城订客栈,至于王家小少爷自然不会和他们挤一处。
    客栈房间很紧张,为了让参考的学生们都有房间住,客栈老板只给了他们两间房。因方沅君和方沐君是兄弟,方长庚自然和周其琛住一间。
    “你睡里面还是外面?”
    方长庚态度大方,指了指那张刚能容下两个少年睡的床。
    周其琛冷淡地回:“外面。”
    方长庚点点头,他也不是多话的人,这大半年下来也没和周其琛说几句话,只是对周其琛的聪慧还是深有感触的,也一直将他作为进步的目标。
    中午四人在客栈用了饭,没想到下午就出了岔子。
    第17章 王少爷
    原来上午还是晴空万里,到了寅时(下午三点到五点),忽然就起风了。
    眼看天边一层沉甸甸的乌云朝他们这儿气势浩大地涌过来,方长庚裹了裹小李氏特地给他带的保暖的薄袄子,走到窗边把窗户关上。

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