直到九点三十五分,“黄海”号的舰长才接过了舰队指挥权。
    此时,“南海”号已经挨了近十枚重型穿甲弹,并且在九点三十二分的时候转向脱离了编队,以不到二十节的速度离开了战场。
    收到由“黄海”号发来的消息时,第一舰队已经将速度提高到了三十节。
    “你们再坚持十五分钟,只需要坚持十五分钟,注意东北方向。我们到达之后,你立即率领舰队脱离战斗,返回登陆场,准备应付美军第54舰队的突然袭击。”
    “……”
    “对,这是白佑彬将军的命令。另外,‘海虎’号破交舰队正在从西北方向上向你们靠近,‘海狮’号破交舰队也正从东北方向上向你们靠近。返回登陆场之后,由你全权指挥,务必确保登陆场的安全。”
    放下话筒后,庞晋元才朝白佑彬看了过来。
    “保持现在的航向。”白佑彬在海图上指了一下,又看了眼肖定邦之后,才说道,“交战开始之后,首先集中炮火打击美军编队最后面的那艘主力舰,然后从其右侧插过去,将交战距离保持在一万八千米到二万一千米之间。另外,尽快把交战顺序下达下去,要求各舰在前五轮炮击时尽快提高速度,不要给对手任何规避的机会。”
    肖定邦点了点头,等白佑彬朝庞晋元走过去的时候,他才把张海波叫了过来。
    “情况怎么样?”
    “不容乐观,‘南海’号已经撤出了战斗,付勋杰生死不明。”庞晋元叹了口气,又说道,“现在指挥第33舰队的是‘黄海’号的舰长。我已经按照你的吩咐下达了命令,希望他们能够坚持下去。”
    迟疑了一下,白佑彬拍了拍庞晋元的肩膀,然后走到了舷窗的后面。
    对舰队司令官的这个反常举动,庞晋元觉得有点惊讶,因为他明显感觉到,此时白佑彬的精神很紧张。
    确实,白佑彬确实很紧张。
    美军舰队出现在了登陆场的东南方向上,且偷袭了毫无防备的第33舰队,这与白佑彬之前的预测几乎完全一样。
    可是,与他预料完全不一样的是,第33舰队在遭到炮击之前,根本没有发现美军舰队。
    除非第33舰队所有战列舰上的雷达都没有启动,不然早就应该发现美军舰队了。如果第33舰队战舰上的雷达已经启动,那么美军舰队是怎么把距离缩短到二万米左右,而没有被雷达发现呢?
    显然,美军装备了新的电子干扰设备。
    或者说,第33舰队配备的雷达太落后了。
    想到这,白佑彬不免有点叹息。
    如果不是准备工作做得太仓促,第33舰队就不会从一开始就处于被动挨打的境地。在策划这次作战行动之前,帝国海军正准备为第33舰队与第34舰队进行大规模维修,并且在维修期间为每一艘战列舰都更换新式雷达。结果,因为要参加此次作战行动,第33舰队的维修工作被迫延期,更换雷达的事情也就耽搁了下来。
    如果第33舰队配备有快速战列舰上的雷达,肯定不会出现现在的情况。
    当然,“南海”号在十分钟之内就被摧毁,被迫离开战场,这也在白佑彬的预料之外。
    虽然不是快速战列舰,甚至算不上条约型战列舰,最多只能算得上是“后马罗基型”战列舰(即在“马罗基海战”之后设计建造的战列舰,其主要特点是吸取了“马罗基海战”的教训,对战列舰的防护设计进行了全面改动,“重点防护”概念就是在这个时候诞生的),但是“南海”级战列舰的性能并不算差,特别是在经历了三次大规模改进之后,不但换装了威力更为强大的六十七年型四百毫米舰炮(计划在维修时换装七十二年型舰炮),还对包括动力设备在内的许多关键设备进行了升级,排水量比建成时增加了数千吨,防护能力有了明显的提高。
    在“彼得里礁海战”中,白佑彬就是用二艘“南海”级战列舰击败了金凯德率领的二艘“北卡罗来纳”级快速战列舰。此次海战,也是整个大战期间,唯一一次由老式战列舰击败快速战列舰的海战。
    “南海”号在美军的“罗得岛”级战列舰面前,竟然连十分钟都挺不过去。
    虽然还没有足够的情报证明杀来的是不是八艘“罗得岛”级战列舰,但是白佑彬对此至少有九成九的把握。
    美军舰队出现在东南方向上,就足以说明斯普鲁恩斯的真实意图了。
    要想对付登陆舰队与运输船队,阻止帝国海军登陆中途岛,斯普鲁恩斯必须率领舰队突破由第一舰队,第三舰队与第33舰队组成的外围防线,其中最容易取得突破的就是第33舰队负责的西南防线。
    如果第一舰队,或者第三舰队无法及时赶到,第33舰队恐怕连一个小时都坚持不了。
    如果第一舰队没有提前向西转向,准备绕到登陆场的西南方向上去,恐怕需要至少一个半小时才能为第33舰队提供支援。
    多出来的半个小时,足够斯普鲁恩斯用八艘战列舰上的巨炮轰跨登陆舰队了。
    想到这,白佑彬看了眼航海钟。
    战斗在九点二十分左右打响,第一舰队最快也只能在九点五十分到达。
    半个小时,第33舰队会损失多少战舰?
    希望不要太多,因为除了斯普鲁恩斯率领的三支主力作战舰队之外,米切尔率领的第54舰队还没有出现。
    不出所料的话,第54舰队应该在战场南面,甚至西南面。
    只要斯普鲁恩斯摧毁了第33舰队,第54舰队就会以最快的速度杀入战场,参加炮击登陆舰队与运输船队的作战行动。
    到时候,就算第一舰队能够顶住斯普鲁恩斯,也需要第33舰队去应付第54舰队。
    “庞晋元,你联系了‘海狮’号与‘海虎’号了吗?”
    “刚刚联系了。”庞晋元是此时舰队参谋中最忙碌的一个。“他们都能在十点之前到达登陆场,到时候他们将负责外围战斗,第33舰队负责近距离掩护。”
    “不,让它们对调。”稍微迟疑了一下,白佑彬又说道,“让第33舰队负责外围战斗,二支破交舰队在后方提供掩护火力。”
    “可是……”
    “第33舰队的远程交战能力较差,如果呆在后面,根本发挥不了作用。”白佑彬没再多做解释,“立即去联系‘海狮’号与‘海虎’号的指挥官,在到达登陆场之后,重新编排。如果第54舰队出现,首先要确保登陆场的安全,然后才考虑消灭敌人。”
    庞晋元点了点头,没再多问,立即走开了。
    这时候,蓝凌波从通信中心来到了司令舰桥,径直走到了白佑彬的身旁。
    “已经联系上‘南海’号了。”
    听到蓝凌波的话,白佑彬立即回过了头来。
    “挨了至少九枚穿甲弹,其中爆炸的有七枚。有一枚穿甲弹击中了丁炮塔弹药库,幸亏没有发生爆炸。”
    “付勋杰的情况怎么样?”
    “还好,只受了点擦伤,大概头部受到了撞击,现在还在昏迷之中。”
    白佑彬微微皱了下眉头,蓝凌波这话有点不清不楚。
    “放心吧,付勋杰没有生命危险,只是第33舰队参谋部的官兵就没有那么幸运了。穿甲弹落在了司令舰桥上方,弹片打穿了甲板,几乎扫荡了整个司令舰桥。除了付勋杰之外,救护人员只找到了四名幸存者,很多军官的遗体都被炸碎了,根本无法分辨。”稍微停顿了一下,蓝凌波又说道,“‘南海’号的情况还不算糟糕,甚至还有一座炮塔可以使用。只是失去了舰队指挥能力,且损失了一台蒸汽轮机,所以代理指挥的二副不得不下令撤出战斗。”
    “舰长与大副阵亡了?”
    迟疑了一下,蓝凌波点了点头。“航海舰桥被彻底摧毁,包括舰长与大副在内的二十多名官兵无一幸免。”
    听到这,白佑彬捏紧了拳头。
    过了好一阵,他才长长的出了口气。
    “第三舰队也联系上了,五分钟前,已经与美军舰队交上火了。”
    “五分钟前?”白佑彬猛的转过了身来。
    蓝凌波点了点头,又说道:“确定只有四艘战列舰,其中三艘为‘南达科他’级,一艘为‘北卡罗来纳’级,暂时没有发现‘罗得岛’级。另外,还有四艘大型战舰暂时没有与第三舰队交火。”
    “妈的!”低声咒骂了一句后,白佑彬冷冷一笑,说道,“郑恩博还没想明白吗?”
    “你是说……”
    “调虎离山。”
    蓝凌波露出了一丝苦涩的笑容。“我再去联系第三舰队,让他们……”
    “算了吧,第三舰队已经来不及赶回来了。”白佑彬拉住了蓝凌波,“既然郑恩博想立功,就让他去立功。就算现在第三舰队以最快的速度赶过来,也需要二个半小时,甚至三个小时。到那个时候,我们这边的战斗已经结束了。”
    虽然白佑彬的语气很是不满,但是蓝凌波也听出了另外一层意思。
    也许,从一开始,白佑彬就没有想过要与第三舰队合作,不然当初也不会把四艘“省”级战列舰要过来。或者说,从一开始,白佑彬就做好了与斯普鲁恩斯决斗的准备工作。即便第三舰队无法赶来提供支援,白佑彬也有足够的信心击败南面的美军舰队。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)

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