十点三十分,“果敢”号与“决心”号巡洋舰与原本计划为第11舰队提供弹药补给的两艘快速战斗支援舰会合。
    快速战斗支援舰不同于一般的补给舰,而是专门为舰队提供弹药补给的舰船。
    作为头号海上强国,帝国海军一向比较重视舰船的续航能力,大部分主力舰与巡洋舰的续航力都在一万海里之上。另外,在帝国海军战舰经常活动的海域,有不少的海军基地,或者是受帝国控制的港口,战舰可以在这些基地与港口获得需要的燃料。因此,大战爆发前,帝国海军对油水补给船的需求量并不是很大。
    相反,因为战舰长期在外作战,所以帝国海军对弹药补给船的需求量要大得多。
    为了满足舰队高强度作战的需求,早在十年前,海军就提出了为每一支分舰队配备至少两艘快速战斗支援舰的目标,并且提高了相关的投入。战争爆发的时候,帝国海军一共拥有十六艘快速战斗支援舰,每艘战斗支援舰能够运载八千到二万四千吨弹药,其最大巡航速度都达到了二十四节,最新建造的两级战斗支援舰的最大速度还达到了三十节,完全能够伴随舰队作战。
    与传统的军火运输船不同,战斗支援舰不但为战舰提供弹药补给的速度更快,还有配套的火炮维修设备,并且能够在锚泊地为战舰更换四百毫米舰炮之外的,所有类别的舰炮炮管,维修火炮的侍服机构。
    说简单点,快速战斗支援舰就是海军战舰的“力量倍增器”。
    快速战斗支援舰在战争中发挥的作用甚至不在舰队之下。
    以正在红海作战的第二舰队(前印度洋舰队)为例,如果没有快速战斗支援舰,需要派遣三倍以上的军火船为第二舰队提供弹药补给,或者每隔十五天返回亚丁或者吉布提港补充一次弹药。另外,每艘战舰平均每个月都需要返回港口进行一次维修,主要就是为火炮更换炮管,修理炮塔等重要部位。
    因为早有准备,所以两艘快速战斗支援舰携带的主要就是对付地面目标使用的高爆弹与半穿甲弹,另外还携带了大量二百毫米炮弹(当时第一舰队只有“决心”号装备了两百毫米舰炮)。
    在专用的弹药补给设备的支持下,补给工作只花了不到三个小时。
    下午四点,“果敢”号与“决心”号重返战场。
    此时,日军的炮火还击已经相当猛烈了。对战舰威胁最大的不是日本陆军的火炮,而是日本海军部署在岛上的岸防炮。
    一般情况下,重要海军基地、港口与岛屿的岸防部队都属于海军。
    因为资源匮乏,生产力有限,日本海军无法像帝国海军一样,为岸防部队设计与制造火炮,只能使用从退役战舰上拆下来的火炮,而且多数岸防炮使用的都是战舰上打废了的,但是还能继续使用的旧炮管(战舰需要对海作战,所以对火炮身管寿命有严格的限制。比如帝国海军四百毫米舰炮所用炮管的全装药发射寿命只有五百发,到了这个限度之后,身管就将报废。其实,炮管仍然能够使用,只是其精度达不到对还作战的要求而已)。
    即便如此,日本海军的岸防炮对战舰仍然有很大的威胁。
    另外,在上次大战中,帝国海军突袭长崎港,给日本人留下了极为深刻的“印象”。战后,日本全面加强海防,在几乎所有重要港口与沿海城市附近都修建了大量的岸防工事,并且为每门岸防炮都修建了永备防御工事。
    大岛作为相模湾的门户,拥有极为重要的战略价值。
    当时,日军沿着大岛海岸线修建了长达十五公里的地下坑道系统,并且配备了上百个永备火力点。当然,并不是每一个永备火力点都配备了一门岸防炮,当时日本的国力也不足以制造这么多的岸防炮。为了达到迷惑、震慑的效果,很多永备工事里架设的都是一根漆成了黑色的粗树干。远远看去,还真有点像是一根重炮的炮管。
    对付这些用钢筋混凝土浇铸而成的永备工事(后来陆战队发现,很多工事只有表面一层是水泥,里面全是泥沙,其抗弹能力根本达不到防御标准),驱逐舰的舰炮明显有点力不从心,只有战列巡洋舰与重巡洋舰上的重炮才能将其摧毁。
    因此,在“果敢”号与“决心”号返回战场之前,十九艘驱逐舰在日军岸防炮的威胁下已经撤出了好几海里,而且都没有急着投入战斗。
    面对日军装备的八英寸重炮(实际上当时大岛上一共就只有四门八英寸重炮,其余的全是六英寸火炮),“果敢”号与“决心”号也不敢靠得太近。说白了,这两艘巡洋舰的装甲还无法完全抵挡八英寸穿甲弹。
    当然,并不是说第12舰队没有办法对付日军的岸防炮了。
    按照拟定好的战术计划,在两艘巡洋舰进入炮位之后,第12-6驱逐舰编队的“东风”号与“陆风”号驱逐舰一马当先,冲向了大岛,并且用舰炮轰击日军岸防阵地。它们的任务只有一个,吸引日军的岸防炮开火。
    这一招马上就收到了立竿见影的效果。
    被对手压着炮轰了几个小时,刚刚组织起来准备反击,那些速度奇快的驱逐舰就离开了岸防炮的炮击范围。日军炮手正在犯闷,敌人的驱逐舰又找上了门来,而且还只有两艘,这不是上门送死吗?
    当然,结局肯定是完全相反的。
    见到日军岸防阵地上冒出白烟后,两艘驱逐舰一边转向,一边将日军岸防炮的准确位置报告给了后方严阵以待的两艘“主力舰”。没等日军岸防炮打出第三枚炮弹,从“果敢”号与“决心”号上飞来的炮弹就准确的命中了日军的永备工事。
    这样的战斗打到了下午五点左右,已经有二十多门岸防炮被舰队摧毁了。
    发现日军不再开火还击之后,白佑彬让第12-6驱逐舰编队的另外四艘驱逐舰全都压了上去,对一些小型岸防工事“点名”。
    似乎日军也变聪明了,或者认为不值得用岸防炮对付那些驱逐舰。
    直到傍晚,日军都没有再次开火还击。
    入夜,白佑彬让第12-6驱逐舰编队撤了下来,炮击暂时停止。
    同时,岛上的日军也活跃了起来。白天,他们只能躲在地下工事里面,吃喝拉撒都得在地下工事里面进行,不能到地面上去。憋了一天,想到夜间会安全一点,所以很多日军官兵都来到了地面上。
    另外,后送伤员,前送弹药的工作也得在夜间进行。
    八点刚过,数枚照明弹将大岛西南面变成了白昼,惊恐之中的日军官兵还没有来得及钻进地道,炮弹就呼啸着落了下来。
    参与覆盖炮击的是第12-4与12-5驱逐舰编队的十三艘驱逐舰。
    短促的炮击只进行了不到十分钟,随着照明弹逐渐熄灭,一切又恢复了平静。
    此时,惊慌错乱的日军官兵才回过神来,并且立即着手抢救伤员。
    八点三十分,就在日军官兵忙着收拾残局的时候,几枚照明弹又出现在了夜空之中。不用任何人指挥,不管是在抢救伤员的,是在搬运弹药的,还是在运送物资的日军官兵统统丢下了手上的人或物,冲向了最近的坑道。
    结果,这只是虚惊一场,根本就没有炮弹打过来。
    九点,又有几枚照明弹出现在了岛屿西南角的夜空中。日军官兵又是一场惊扰,结果仍然是虚惊一场。
    九点半,照明弹再次出现。此时,大部分日军官兵都麻木了。
    十点,照明弹第五次照亮了夜空。此时,几乎所有日军官兵都没有理会敌人的袭扰,仍然在做着自己的事情。
    这次,炮弹仅仅只比照明弹晚了大概十秒钟落下。当日军官兵听到炮弹落下时的呼啸声,再去寻找掩体就已经太晚了。
    炮击持续了十五分钟,当最后一次爆炸声散去后,一切恢复了平静。
    半个小时后,照明弹再次“准时”到达。
    ……
    整个晚上,每隔半个小时,舰队就打出几枚照明弹,至于要不要进行炮击,基本上由白佑彬的“心情”决定。也就是说,如果白佑彬心情好,就放日军官兵一条活路,如果他的心情不好,就下令进行十分钟到十五分钟的炮击。
    当时,白佑彬与肖定邦正在下象棋,决定他心情的,就是这一金元一盘的棋局。
    因为白佑彬是赢多输少(后来据肖定邦说,他是故意让着顶头上司的),所以炮击是假多真少。
    当然,“受伤害”的肯定是日军官兵。不管他们多么精明,多么会盘算,也不可能推测出“果敢”号上期局的输赢吧。
    天亮后,白佑彬揣上赢来的十金元,将白天炮击的任务交给了酣睡了一夜的谢昶伦。
    让白佑彬怎么也想不通的是,在毫无规律的炮击声中,谢昶伦怎么睡得着?至少,他这个白天就睡得很不舒服。
    ****
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