天下大局渐趋明朗。
关中、东都两地霸主已由伊始的暗中破坏，到如今的针锋相对。虽天下还有梁师都、李轨、沈法兴之流，却已皆不成气候。
天下瞩目，只想知道到底江山谁主！
双方势力都在这些年的巩固实力下，尽快的除去后顾之忧，以求全身心的投入这场最后的角逐中。双方势力显然都又受一方的势力的影响，那就是突厥！
谁都想知道，东都的铁甲骑兵，到底能否抗衡关中的玄甲天兵，就算能击败玄甲天兵，是否又能战胜突厥的数十万铁骑。突厥力量，不容小窥，李唐一直委曲求全，多少受制于突厥，东都却是态度强硬，甚至有对决突厥的念头。突厥在其中，关系显然微妙非常。
在隋末壮丽山河的角逐中，最后剩下的胜利者，不出意外的还是旧阀和新贵！
这两股势力，在历史的前进中，借用大隋的底蕴和势力，击败了不合潮流的竞争者。盗匪蜂拥如蚁，但在旧阀、新贵的强大势力中，还是脆弱的不堪重击！
如果说天下除了东都、关中、突厥三大势力互相牵制外，还有一处纠葛不清，无疑就在河北地域。
不到再无希望的一刻，当初争霸天下之人，均是不想放弃最后的努力。因为他们都知道，既然已经参与了这个角逐，就注定了他们与众不同的下场，就像太阳辉煌升起的时候，注定了它晚照无奈的西落。翟让放弃的最早，虽是被逼无奈，但是大势所趋，安分守己，还混个不错的结果。杜伏威已到穷途末路，虽还是高位得坐，但已夕阳残照，王世充为求宗族大家的性命，最后到了山穷水尽的时候才投降，虽被萧布衣封个银青光禄大夫，但几乎和庶民无异。
罗艺、窦建德到如今，就算是想求个庶民，也是求之不得。
他们唯一的指望，就是击败对手，兼并对方的地盘，求背水一战，负隅顽抗，求夹缝中的生存。更何况他们都是骄傲的人，骄傲的人，不想卑微的活，宁可选择……轰轰烈烈的去死！
窦建德枯坐营帐，对着刘黑闼，良久无言。
刘黑闼望着自己的脚尖，亦是沉默无语。
二人本是出生入死的兄弟，可到了如今，竟也无话可说。
不知过了多久，窦建德这才道：“黑闼，我已没有了退路。”
刘黑闼突然想起初见萧布衣的时候，那时候萧布衣在他眼中，还不过是个盗匪。感觉有些好笑，不知自己为何有这种念头，感觉又有些悲哀，因为萧布衣一步步的走到了最正确的位置。而他和窦建德，却终于在错误的道路，越行越远。
“除了击败罗艺外，我……还有河北军，再没有出路。”突然自嘲的笑笑，窦建德道：“或许河北军有的还可以重新去握锄头，但是我们这些人，朝廷不会放过。”
刘黑闼沉声道：“一死而已！”
窦建德沉默下来，良久才道：“我死无所谓，但是我真的不甘心。”霍然抬头，窦建德一字字道：“你难道甘心？”
刘黑闼心中一阵恍惚，一时心绪飞驰。往事一幕幕，到如今，他真的不知道，自己是否甘心。
“我……只知道……”刘黑闼艰难道：“若是从前，你不会赞同兄弟们去送死。”
“你也说了，那是从前。”窦建德漠漠道。
“记得当年，当初二百八十三个手下跟着你。你冲在最前，正因为这样，这些人跟了一辈子。”刘黑闼垂头道：“可到现在，这些人已所剩无几。如果有选择……”
“如果有选择，我宁愿没有带这些人去冲击薛世雄的大营。”窦建德道：“以前，有个人，曾经给我讲个故事……”
刘黑闼没有问，他知道窦建德要说，就会说，他要是不想说，谁都不能强迫他说出来。
“他说，有个人一直在讨饭为生，每日都是食不果腹，忍饥受冻，如果每天能吃两个白面馍馍，哪怕再硬，他也是甘之如饴。有一天，他碰到了个好心的财主，见到他贫困，开始接济他，每天都给他两个热气腾腾的馍馍。后来见他住的不好，又请他到自己的宅院居住。财主的庭院很辉煌，家财万贯，可每天仍是给那人两个馍馍。你觉得那人会怎么看待财主？”
刘黑闼叹口气道：“他多半很憎恨那个财主！”
“不错，他恨那个财主为何有那么多的钱，却不给他吃山珍海味，只让他吃两个冷冰冰的馍馍，他恨本来他很知足，很快乐，为何财主却让他看到高人一等的生活，让他变的痛苦！”
刘黑闼脸色木然，“这种人……世上其实很多。”
“我就是这种人。”窦建德突然道。
刘黑闼沉默良久，喃喃道：“你说的不错。”
“我本来以为，那次或许败了、或许死了，但是我总不负兄弟们的一番厚爱。”窦建德静静道：“我甚至准备孤身去战薛世雄手下的十八将和薛家四虎，薛世雄或许老了，但薛家四虎很不差，他手下的大将也很有名。可我没有想到薛家军莫名的败了，我却莫名的胜了，我根本没有见到薛世雄。那一战后，我就像那个乞丐，得到了许多不属于自己的东西。本来当年我就算死、就算被乱枪刺死，我那一刻，还是窦建德！还是兄弟们心目中的窦大哥！”窦建德说到这里，一直平淡的脸上终于有了痛苦，“可我没有死，我得到了太多本来不属于我的东西，兄弟们也是一样。我不知道如何来形容这个感觉，但我知道，我和兄弟们，都已不知足、不甘心。我们……不甘心！”
他说到这里，戛然而止。帐内又变得寂静起来，但千言万语已凝聚在窦建德的一张脸上。
那张脸的表情，就算这世上最精湛的画师，也难以描绘其中的一二。
这世上明白的人太多，可总是做着糊涂的事情，这岂不也是一种悲哀？
过了许久，刘黑闼这才缓缓的站起来，“长乐王，你我兄弟情深，我就算为你死，也无所谓。若和罗艺决战，我会做好自己本分之事。可是……杨善会和我们对抗多年，突然投降了你，你难道半分怀疑都没有？”
他说完，就径直走了出去，不再停留。窦建德张张嘴，想要说些什么，可刘黑闼早已不见。
推帘见月，月儿仿佛也知道人此刻的心思，黯淡无光，隐在烟树之梢。
刘黑闼望着月儿，张张嘴，才要叹息，就听到营帐中一声叹息传出来，有如发自地底，压抑而又深沉，无奈而又凄凉。
窦建德孤单单坐在营帐中，突然用手在地上比划了几下，写出个‘王’字，久久的凝望地上的那个字，窦建德眼中露出极为古怪之色。
**
翌日，易水！
风萧萧易水寒，壮士一去兮，难再还！
河北军、燕赵军屹立易水两岸，凝视着彼此的冷漠和杀气。谁都知道，这是王者的对决，这一场仗下来，就可能决定河北的走向。
罗艺亲自压阵，身后跟着让对手胆寒的燕赵铁骑，凝望着对岸的步兵骑兵，嘴角带着冷漠的笑。
薛万钧、薛万彻、薛万述均在罗艺的身边。
薛家四虎到如今，薛万备被王伏宝杀死，已剩下了三虎，可这剩下三人眼中的战意，三百人都比不上。他们的生平大敌就在对岸，击败对手、击溃对手，趁胜追击，杀了窦建德，为父亲报仇，这是他们此战的心愿。
可窦建德好像不见，发动进攻的第一波力量，却是窦建德手下的一将，叫做王天亮。此人乃河北军二百多死士之一，只要是当年的死士，就能用一股一往无前的力量带动河北军前行。
因为这些人，本来是河北军的军魂。
东方微白，云淡月隐的时候，易水几乎在王天亮带队冲锋的那一刻，沸腾了起来。秋风一过，有些彻骨的河水，在战士热血之前，看起来已微不足道。
河北军踏碎本来如镜子般的易水，激荡而来，风中响着有着比燕赵之士还要慷慨激昂的悲歌。燕赵兵士神色不变，却均握紧了手中的兵刃，冷冷的望着离自己愈来愈近的敌人，如同猎人静候着上门的猎物。
“不对。”罗艺双眉皱起，给他阴抑的脸上带些温和的颜色。
“总管，有什么不对？”薛万钧问道。
薛万述已带兵冲出去迎战，对付一个王天亮，就算用薛万述都有些大材小用。薛万钧见兄弟冲出去的时候，并没有太多的担心。
“我知道窦建德、刘黑闼已经到了易水。前几天，他们稳住了阵脚，就是因为窦建德已经来了。”
薛万钧已经握住马槊，眼中闪着熊熊的怒火。薛万彻冷然道：“他来了更好，我正想和他较量一下，我很想知道，是他的刀快，还是我的槊快。”
罗艺肃然道：“万钧、万彻，我答应你们的事情，一定会为你们做到。但是我们要杀窦建德，就绝对不能比他早死。”
他说的冰冷非常，宛若一盆凉水兜头浇了下来。薛氏兄弟已恢复了冷静，薛万钧松开了握住马槊的手，沉静问，“总管，有什么不对？”
“窦建德、刘黑闼既然来了，为何只派个王天亮攻击？”罗艺冷冷的笑。
薛万钧犹豫片刻，“王天亮已不支。”
远方烟尘弥漫，燕赵后军还是纹丝不动，并不支援。虽只出了个薛万述，但王天亮已支撑不住，开始呈退后之势。
谁都知道，兵败如山，只要王天亮所率之部再多退一些距离，就会呈崩溃迹象。
薛万彻皱眉道：“只怕有诈。”
罗艺缓缓点头，“提防有诈。窦建德绝非这么轻易放弃之人！河北军若还有支援，我们反倒不用担心，可他们若是这么快就败退，我们倒要小心他们有伏兵。”
薛万钧问道：“那我们可要乘胜追击？”
薛万彻道：“我们一定要乘胜追击。总管，末将请带兵追击，他们就算有伏兵，也管保让他们落花流水！有时候，败军的冲势，绝非他们能够控制。”
罗艺沉吟片刻道：“好，万彻，一会儿河北军若败，你带两千铁骑追击，万述殿后。我只怕窦建德有埋伏，可他就算有埋伏，我等也不用去怕。我随后支援你，燕赵铁骑一出，窦建德这个泥腿子，无能为力！”
薛万彻领命，已催马领军，虎视眈眈。
日上三杆之时，河北军已败，薛万彻、薛万述两人毫不犹豫，趁势追击！
烟尘弥漫，号角震天，那一刻，远山近水皆是震撼。战役看起来，不过刚刚开始。而罗艺虽不完全如杨善会的猜测，还是如约追来。
窦建德感受着地面的震颤，舒了口气。他亲自带军在近郎山十里处埋伏，他只希望，对手是罗艺！
**
“不对。”萧布衣人在东都，皱起了眉头，喃喃自语。他望着河北的地图，那里绘有条清晰的河流，正是易水。他虽然不能亲身参战，但还是极为关注那里的动向。
他希望自己第一时间知道大战的结果。
虽然他眼下不能影响结局，但是他要根据结果，决定下一步的走向。
干戈寥落，狼烟四起，战事在这森然的秋季，四面八方的同时开启。
河北鏖战的时候，李靖已兴兵南下，讨伐江南最后一波敌对势力沈法兴，连战告捷，沈法兴不过是苟且残喘。
河北鏖战的时候，李建成兴兵十万余众，兵出潼关，气势汹汹。郭孝恪虽有勇有谋，还是不敌。他本来西出郩谷，据陕县，抢占常平仓，兵临潼关，但李建成兵出。郭孝恪听从东都的命令，略作抵抗，一路退却到了郩山，让出崤山以西的数百里之地，那里平原方好，正宜会战。郭孝恪退兵之际，不忘记一把火烧了常平仓。眼下东都不缺那个粮仓，要退，粮草绝不能落入敌手。
河北鏖战的时候，李家宗室李神通率大军从河东出发，威逼长平、河内两郡，气势汹涌。
萧布衣早有准备，令张镇周、张公瑾、郭孝恪、单雄信四人重兵扼守郩谷、慈涧两地，抵抗李建成的大军，又命裴行俨带兵过黄河到长平，和李神通对阵。西京有兵，他东都也是不缺。西京有将，他东都的将领更是身经百战。萧布衣所以并不急这两地，据他判断，决战还远。
如今只能算李唐的一次试探。
要知道眼下已近深秋，眼看就要入冬。冬季，显然不是鏖战的好季节。行军要求人马未动，粮草先行，李唐兴兵来犯，粮草当然要准备充足。可常平仓被他一把火烧了，这几处的麦田，亦被他抢收的一干二净。就算抢收不及，他也要一把火烧了，他不能让这些粮草落在李唐之手。
百姓或许苦，或许有抱怨，但他只能尽量补偿。东都经营这些年，可说是仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业。当初文帝的盛世，已有隐约再现的景象。虽然连年征战，但萧布衣总是能用最小的代价换取最大的收获，而东都、荆襄左近，虽是不过平定了数年，但看起来已像安稳了十数年，这种稳定也是一种可怕的力量，现在萧布衣就要用这种力量和李唐对抗。
李渊选在秋季出兵，看似击败刘武周后，随意而行，但李渊做的每一件事，其实都是老谋深算的结果，他想抢收所到之地的秋粮！萧布衣不会让他得逞，一方面颁布法令，让百姓尽量迁徙到安生之地，一方面实行坚壁清野的策略，让李渊毛都收不到！
想打仗可以，就要用自己的粮！
秋季一过，到了严冬，就是李唐之兵最艰苦的时候，他却可以逸待劳。李唐这次出兵近二十万之众，这二十万人，听起来极为吓人，可相比也极为耗粮，萧布衣很想知道，这些军队可以耗到多久。
‘以彼之道、还施彼身’萧布衣命令西梁大军不用交战，就和李唐比谁粮食多就好。坚壁清野是第一步，深沟高垒是第二步。一切都等他解决完河北错综复杂的局面后，再做决定。
这招李渊用过，他萧布衣偷学过来，却也炉火纯青。
所以东都的群臣虽是悚然，萧布衣却还是安之若素。他早比李世民多了许多年就已经知道，等是死不了人，等不及才可能送命！
听到萧布衣自言自语的看着易水附近的地形图，思楠问道：“有什么不对？”对于战事，思楠少有提供意见，因为她知道萧布衣肯定比她看的透彻。
“我总觉得这里面有个关键的地方，我想不明白。”萧布衣手叩桌案，目露沉吟之意。
“你不知道裴矩如何来杀罗艺？”思楠道。
“不止这个缘由。”萧布衣想说什么，终于忍住，突然挥手招来了卢老三，在他耳边吩咐了几句，卢老三有些错愕，还是最快的出去。回来的时候，带来厚厚的一卷文案。文案上只书写了三个字，窦建德！
思楠知道，这卷文案，记载的是窦建德最详细的资料，只怕就算窦建德本人，都不知道他还有这么详细的记录。
萧布衣人在东都，不但发明了雕版，还开始将活字印刷的思路提供给廖凯。廖凯知道后，一时间激动不已，立刻着手去研制。
读书的人少，只因为书对太多人而言，还是奢侈之物，可萧布衣这个发明要是出来，真的是天下书生之幸。萧布衣这个方法当然也是提拔寒门的一个好方法，可对他而言，更重要的却可以更方便的收集天下人物的资料。
窦建德、李渊都是他着重分析的人物，而这个文案，不但收集了窦建德起义后的详尽资料，甚至有二百八十三个死士的资料。
慢慢的将一卷文案从头翻到尾，萧布衣略微有失望之意，沉吟不语。
思楠突然道：“我很想问你一件事情。”
“请讲。”萧布衣随口道。
“高雅贤死了。”
萧布衣哑然失笑，“当然，他的死讯，还是你亲口告诉了我！”
“但我们谁都不知道，是谁杀了高雅贤。”思楠沉声道。
萧布衣点头道：“我的确到现在也不知道。”
“高雅贤临死前在纸上写了个‘王’字。”思楠又道。
萧布衣微笑道：“你旧事重提，难道已知道谁是凶手？”
“我当然还不知道，我不知道他为何要杀高雅贤。但我知道，窦建德的死士中，姓王的并不多。王小胡已死、王贾青既然被秦叔宝所杀，当然不是你的细作。王伏宝跟随窦建德多年，也根本不可能投靠旁人，唯一有嫌疑的就可能是王天亮了。”
萧布衣摸着刺手的胡子，自语道：“很有道理。”
“我想问你的是，你的细作，是不是王天亮？”思楠认真问道，带有期冀。她亲手一剑送到高雅贤的咽喉中，才发现他已毒发，她很希望解开这个谜题。
萧布衣手按卷宗，半晌才道：“我曾经答应过你，有太平道的秘密，和你共分享，所以道信来了后，我第一时间通知了你。”
思楠黑而娟秀的眉毛一挑，已明白了什么，“这和太平道无关，所以你不想告诉我？”
萧布衣缓缓点头，“的确如此，我不想拿手下人的性命开玩笑。他选择投靠了我，我就要尽力的对得起他的信任，保证他的安全。我不想有朝一日，他蓦地身死，我却怀疑到你的身上，希望你能理解。”
萧布衣语调低沉，可拒绝之意却不容质疑。
思楠这才发现，萧布衣的确是个很有原则的人。或许他一直都是，但却被威严、声望、奔波、疲惫所遮掩。
萧布衣看似早不是原先的那个萧布衣，但他骨子里面的原则还在，而且一直没有更改。
思楠再望萧布衣的时候，眼中有了尊敬之意。她和萧布衣离的很近，甚至比情人还要近，因为她想要看清楚这个人，但是她发现自己逐渐被萧布衣看清楚的时候，萧布衣对她而言，更像雾中的寒树，朦朦胧胧。
“其实就算你不说，我也知道，你的细作不会是王天亮。”思楠轻声道：“那个人一定是窦建德手下不起眼的人，甚至我根本还不知道他的名字，只有这样，他才可能被你收买，只有这样，他才可能活到现在。你同样可以很快的知道河北军的消息，又可以将河北军搞的人心惶惶。你大力喧嚷收买王伏宝和曹旦，或许你要的不是结果，而是混乱和猜忌。你这招浑水摸鱼，果然聪明。”
萧布衣微微一笑，却不言语。
思楠叹口气，“你既然不想说，我也不能勉强，更不会拿剑逼你说。不过你方才翻看窦建德的资料，可发现有什么问题吗？”
见萧布衣沉默，思楠双眉再扬，“这也涉及到你手下的秘密吗？”
萧布衣摇摇头，“我其实一直在研究窦建德这个人，其实有句话很正确。”
“哪句话？”
“最了解你的人，往往不是你的朋友，而是你的敌人。我对窦建德的研究，比他身边的朋友还要细致。”萧布衣道。
思楠笑道：“这句话，我听你说过。”
萧布衣认真道：“我每次作战前……或者说每天都不停止收集资料，这是李将军教我的法子。他说无论要击败的对手是千军万马还是一个人，你收集的资料越全面，你取胜的机会越大。同样，你越少让对手了解你的底牌，你胜出的机会也会大。等到对手被你分析的体无完肤，你才能真正知道对手最脆弱的地方，从而毫不留情的一锤子砸过去。我在击败李密后，就一直在研究窦建德，可到现在，却突然发现个一直被忽略的问题。”
思楠忍不住问，“什么问题？”
“你说窦建德武功怎么样？”萧布衣问。
思楠怔住，良久才道：“不知，不过应该不差。他好像很少炫耀武功。”
萧布衣道：“窦建德自起义来，可说是终年都走在刀口之上。但是伊始起义的孙安祖死了，后来投靠的高士达亦是死了，可窦建德始终安然无恙。我发现窦建德的几次成名之战，无论是战郭绚、抑或是败薛世雄，都是身先士卒，斩将为先。千军万马中，能活下来的人，本身就有高人一筹的求生本能，能在千军斩将之人，更是有高超的武功。”
“所以你觉得窦建德武功很高？”思楠问。
“窦建德武功高不容置疑，可我一直在考虑，他的师父是哪个？”萧布衣皱眉道。
“他师父是哪个很重要吗？”思楠诧异道。
萧布衣沉吟良久，“我也不清楚，不知为何，我总诧异能教出窦建德这种人的高人是哪个？”
“或许是昆仑吧。”思楠半开玩笑半认真道。
“应该不是。”萧布衣摇头。
思楠反倒有些诧异，“你为何这么肯定？”
“窦建德起义甚早，若他是昆仑的弟子，昆仑绝对不会任由他在河北为乱。”
思楠点头，承认萧布衣说的的确有些道理。
萧布衣又道：“从这些年的战役来看，窦建德精于武功，少谋兵法，这是不容置疑。但从这些战事来看，窦建德能活到如今，绝非侥幸，他这人绝非莽夫。”
“你到底想要说什么？”思楠忍不住问道。
萧布衣掩卷沉思道：“他这么聪明的人，难道真的从未对裴矩、杨善会起过疑心吗？”
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窦建德此刻握紧了手中的长枪，遥望远方。
远方尘土高扬，直冲半空，遮云蔽日。王天亮一路败退，径直向郎山的方向败过来。窦建德望见，胸中蓦地涌起豪情。
当年就仗着他单枪匹马，阵前斩将，力破隋军。有时候，机会往往在转瞬之间，只看谁能把握，能杀了罗艺，他就能扭转败局，再图其他。
可见到对手的骑兵之时，窦建德有些失望，杨善会并非算的面面俱到，当先追来的并非罗艺手下最犀利的燕云铁骑。
罗艺并没有如约上钩！
那些燕赵骑兵虽是勇猛，但无论从阵型、速度、配合上来讲，都比燕云铁骑差上一些。
旗帜一杆，当中写个大大的‘薛’字。
薛家四虎追来了？窦建德想到这里，犹豫片刻后已决定，仍旧按照计划出击。
若能杀了薛家四虎，无疑也能给罗艺以重创！七里井让薛家四虎逃脱一次，这一回，当不重蹈覆辙，养虎为患。
主意一定，窦建德人在高丘，已然下令，伏兵尽出！
薛万彻、薛万述这时已眼看要追到了河北军的尾部。他们轻骑马快，尾随而来，如同风卷残云一样。
对于河北军，他们有着说不出的痛恨，只望这一仗，能稍平心中的怒火。两兄弟并辔驰马，几乎不分先后。可薛万述盯着王天亮旗帜的时候，薛万彻却还记得罗艺所言，窦建德可能会有伏兵。
因为记住这句话，所以他在纵马狂奔之际，还能留意远山树林，平原高丘。
见到前方不远处的高丘，陡然有旗帜尽起，薛万彻已是心中一凛，提醒道：“万述，留神。”
他话音才落，就感觉万籁中有了那么一刻宁静。
暴风雨前亦是会有那么一刻心悸的宁静。
他知道那是出兵的讯号，四下望去，然后就见到两侧开阔的平原，有如碧海潮生般，涌出了一道黑线。
那道黑线本来不过如浮云初起，转瞬如铅云汇聚，再过片刻的功夫，已像密云惊掠而来。云一样大军涌来，跟着的就是震撼群山的蹄声，喊声，逼迫的怒吼声。
一股沛然的压力如山岳般挤压过来，让人忘记了喘息。
燕赵骑兵有了慌乱，河北军却转瞬振奋起来。
两军交战，瞬息万变。无论你事先有多么周密的筹划，但是执行的力度永远是决定胜负的主因。
面对压迫，燕赵骑兵有了那么一刻难以承受，甚至已有人放缓了马蹄，准备退却。
生死的压力下，并非人人都能勇猛的抛却生死，一往无前。
这时候，窦建德看准了燕赵军犹豫的裂隙，策马已下高丘，身边数百铁卫跟随，有如一道闪电，划破了沉郁的云空，带着一缕疾风，猎猎的向燕赵军迎去。
长乐王出马了！
那一刻，河北军几乎沸腾了起来。所有人的心中，都有热血激荡，所有人的眼中，都闪动了振奋的光芒。
他们太久没有见到长乐王出手，可他们仍坚信，只要长乐王带兵冲击对手，那就能无坚不摧，那就能反败为胜。
当年就是长乐王出马，以几百人的骑兵，冲破了隋军的阵营，斩了郭绚，大破万余隋朝军队，让众人死里逃生，站稳了脚跟。
当年就是长乐王出马，还是用数百人的骑兵，击破了隋军的阵营，重创了薛世雄，塑造了七里井的辉煌。
如今的长乐王，不减当年之勇，如今的长乐王，仍能一锤定乾坤！
薛万彻脸色微变，他忘不了父亲的死，可他更不能忘记窦建德的勇，迎上去，还是暂且退却已避锋芒？他虽方才还是豪言干云，可真正抉择的时候，还是有了犹豫。就是这一犹豫，让他和兄弟已错开了距离。
薛万述却没有半分犹豫！
见到窦建德亲自领军出击，那一刻的他，热血燃烧了起来。他没有了犹豫、没有了畏惧、父亲的死，兄弟万备的死，让他彻夜难寐。他一直祈求上天给他个机会，让他有机会和窦建德面对面的交锋，手刃仇人。
这次机会来到，他怎么会犹豫？
两兄弟一念之差，已拉远了距离，薛万彻想叫，可大军之中，已不由他做主。薛万述冲过去，身边还跟着近千的铁骑。
王天亮见到长乐王从高坡冲下的时候，已双眸含泪，热血澎湃。这次冲杀，他本来以为长乐王放弃了他，他知道自己身处嫌疑之地。王小胡、王贾青已死，王伏宝将军也可能遭遇了不测，姓王的到如今只剩下一个。而杀死高雅贤的正是王姓之人，谁都知道东都在收买河北军的大将，可谁都不知道到底谁会被收买！
他王天亮看起来，就是那个被萧布衣收买之人。
可只有王天亮才知道，他绝对不是。但是王天亮也知道，除了他自己，没有旁人会信他！他很冤屈，他很郁闷。当窦建德不派高石开、廖烽、齐丘等人出征，唯独派他过易水对抗燕赵大军的时候，他就知道，窦建德还怀疑他，窦建德多半已放弃了他。
他拼死厮杀的时候，其实泪水滑落，他跟随大军败退的时候，亦是心中哀伤，但见窦建德终于出马，挽救他于危难的时候，王天亮已把一切不满抛却脑后，他觉得长乐王应该还是当他是兄弟。
因为高丘上的旗帜，是让他散到两翼。
这么说，长乐王还信任他能做到这点？
王天亮想到这里，已尽力带兵士向两翼散去，为长乐王争取交战的空间，他不能辜负长乐王的这种信任。
河北败军散开，窦建德所率的铁卫已借这个空间，风驰电掣般的闪过。
窦建德、薛万述针锋相对，如两处密云飞掠而撞，就要汇聚在一起。薛万述一扬马槊，高叫道：“射！”
他领的这些骑兵，虽不是燕云铁骑，但是弓马娴熟，马上的技艺均是极佳，所有的人都挽弓搭箭，一口气射了出去。
长箭如雨，他们就要指望这一轮长箭，给他们争取先机。
可他们还是忽视了河北军的剽悍和速度。
窦建德平日看似平淡从容，不急不慌，可真正出手的时候，有如猎豹、猛虎般的凶悍勇猛，他策马狂奔，并没有下令放箭，非他们不会，而是认为根本无需长箭。长箭如雨，从他身侧头顶飞过的时候，窦建德连眼都没有眨眨，他身边的铁卫，亦是如此。
一轮长箭后，数百铁骑，不过十数人落马而已。
河北军惊天的一声吼，声动四野。他们仿佛又见到了当年窦建德的雄风，他们有如又有些当年的热血。
当初那个身先士卒的窦大哥，又回到了他们的身边
燕赵骑兵已有了慌乱，薛万述在这瞬间，下了个让他后悔终身的决定，他竟然让手下再次放箭！
仓促间的决定，少有正确，这时候错误的决定，就很可能导致送命。
薛万述不信窦建德他们有如神符护体般，他还要发挥长箭的威力。燕赵骑兵听到命令的时候，只能抽箭挽弓。
这种急迫下，谁都少能自主，训练严格的军士，一定要严格服从主将的决定，别无选择。
这时候，主将的一声号令，就已能影响到双方的成败。李靖能胜，就是因为能抓住转瞬即逝的时机，让手下严格执行命令，不过薛万述不是李靖，他抓住的是败亡的时机！
燕赵骑兵挽弓，抽箭的功夫，遽然发现，河北军已到眼前，心中大骇！两队如云的骑兵，在经历了淫雨霏霏般的长箭后，汇集一起，然后引发了惊天的那道闪电。
这场战事霍然开始，遽然结束！
窦建德出枪，薛万述扔弓提槊，全力反击。苍天给了薛万述一次机会，这次他和窦建德离的真的很近。他甚至可以见到窦建德眼神如宝剑淬火般的犀利！但是他不惧，他就算死，也要和窦建德同归于尽！
这时候，不能怕、不能惊，只能冷静的全力以赴，才能为自己的生存求得那白驹过隙般的机会。
生死一线！不容错乱！
薛万述反应极快，亦是这辈子最快的一次反应。可扔弓的时候，弓断，提槊的时候，手断，怒吼的时候，头断！
他败的时候，也没有明白，为何窦建德出枪，他竟然会手断头断。可头颅飞到半空的时候，还有那片刻的清醒，他就见到那惊天的霹雳下，带着一抹彩虹的凄艳。长刀闪现，点点滴滴流淌的都是他的血！
原来那枪是虚招，窦建德的杀招竟然是长刀。
薛万述想到这里的时候，思维断绝，坠入无边的黑暗之中。窦建德以枪做引，却闪电般左手拔刀，一刀划破弓弦，劈裂弓身，斩断了薛万述的手，然后顺势砍了薛万述的头颅。
他只用了一刀！
反手的一刀，从下到上，一刀就结果了薛家四虎中薛万述！
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关中、东都两地霸主已由伊始的暗中破坏，到如今的针锋相对。虽天下还有梁师都、李轨、沈法兴之流，却已皆不成气候。
天下瞩目，只想知道到底江山谁主！
双方势力都在这些年的巩固实力下，尽快的除去后顾之忧，以求全身心的投入这场最后的角逐中。双方势力显然都又受一方的势力的影响，那就是突厥！
谁都想知道，东都的铁甲骑兵，到底能否抗衡关中的玄甲天兵，就算能击败玄甲天兵，是否又能战胜突厥的数十万铁骑。突厥力量，不容小窥，李唐一直委曲求全，多少受制于突厥，东都却是态度强硬，甚至有对决突厥的念头。突厥在其中，关系显然微妙非常。
在隋末壮丽山河的角逐中，最后剩下的胜利者，不出意外的还是旧阀和新贵！
这两股势力，在历史的前进中，借用大隋的底蕴和势力，击败了不合潮流的竞争者。盗匪蜂拥如蚁，但在旧阀、新贵的强大势力中，还是脆弱的不堪重击！
如果说天下除了东都、关中、突厥三大势力互相牵制外，还有一处纠葛不清，无疑就在河北地域。
不到再无希望的一刻，当初争霸天下之人，均是不想放弃最后的努力。因为他们都知道，既然已经参与了这个角逐，就注定了他们与众不同的下场，就像太阳辉煌升起的时候，注定了它晚照无奈的西落。翟让放弃的最早，虽是被逼无奈，但是大势所趋，安分守己，还混个不错的结果。杜伏威已到穷途末路，虽还是高位得坐，但已夕阳残照，王世充为求宗族大家的性命，最后到了山穷水尽的时候才投降，虽被萧布衣封个银青光禄大夫，但几乎和庶民无异。
罗艺、窦建德到如今，就算是想求个庶民，也是求之不得。
他们唯一的指望，就是击败对手，兼并对方的地盘，求背水一战，负隅顽抗，求夹缝中的生存。更何况他们都是骄傲的人，骄傲的人，不想卑微的活，宁可选择……轰轰烈烈的去死！
窦建德枯坐营帐，对着刘黑闼，良久无言。
刘黑闼望着自己的脚尖，亦是沉默无语。
二人本是出生入死的兄弟，可到了如今，竟也无话可说。
不知过了多久，窦建德这才道：“黑闼，我已没有了退路。”
刘黑闼突然想起初见萧布衣的时候，那时候萧布衣在他眼中，还不过是个盗匪。感觉有些好笑，不知自己为何有这种念头，感觉又有些悲哀，因为萧布衣一步步的走到了最正确的位置。而他和窦建德，却终于在错误的道路，越行越远。
“除了击败罗艺外，我……还有河北军，再没有出路。”突然自嘲的笑笑，窦建德道：“或许河北军有的还可以重新去握锄头，但是我们这些人，朝廷不会放过。”
刘黑闼沉声道：“一死而已！”
窦建德沉默下来，良久才道：“我死无所谓，但是我真的不甘心。”霍然抬头，窦建德一字字道：“你难道甘心？”
刘黑闼心中一阵恍惚，一时心绪飞驰。往事一幕幕，到如今，他真的不知道，自己是否甘心。
“我……只知道……”刘黑闼艰难道：“若是从前，你不会赞同兄弟们去送死。”
“你也说了，那是从前。”窦建德漠漠道。
“记得当年，当初二百八十三个手下跟着你。你冲在最前，正因为这样，这些人跟了一辈子。”刘黑闼垂头道：“可到现在，这些人已所剩无几。如果有选择……”
“如果有选择，我宁愿没有带这些人去冲击薛世雄的大营。”窦建德道：“以前，有个人，曾经给我讲个故事……”
刘黑闼没有问，他知道窦建德要说，就会说，他要是不想说，谁都不能强迫他说出来。
“他说，有个人一直在讨饭为生，每日都是食不果腹，忍饥受冻，如果每天能吃两个白面馍馍，哪怕再硬，他也是甘之如饴。有一天，他碰到了个好心的财主，见到他贫困，开始接济他，每天都给他两个热气腾腾的馍馍。后来见他住的不好，又请他到自己的宅院居住。财主的庭院很辉煌，家财万贯，可每天仍是给那人两个馍馍。你觉得那人会怎么看待财主？”
刘黑闼叹口气道：“他多半很憎恨那个财主！”
“不错，他恨那个财主为何有那么多的钱，却不给他吃山珍海味，只让他吃两个冷冰冰的馍馍，他恨本来他很知足，很快乐，为何财主却让他看到高人一等的生活，让他变的痛苦！”
刘黑闼脸色木然，“这种人……世上其实很多。”
“我就是这种人。”窦建德突然道。
刘黑闼沉默良久，喃喃道：“你说的不错。”
“我本来以为，那次或许败了、或许死了，但是我总不负兄弟们的一番厚爱。”窦建德静静道：“我甚至准备孤身去战薛世雄手下的十八将和薛家四虎，薛世雄或许老了，但薛家四虎很不差，他手下的大将也很有名。可我没有想到薛家军莫名的败了，我却莫名的胜了，我根本没有见到薛世雄。那一战后，我就像那个乞丐，得到了许多不属于自己的东西。本来当年我就算死、就算被乱枪刺死，我那一刻，还是窦建德！还是兄弟们心目中的窦大哥！”窦建德说到这里，一直平淡的脸上终于有了痛苦，“可我没有死，我得到了太多本来不属于我的东西，兄弟们也是一样。我不知道如何来形容这个感觉，但我知道，我和兄弟们，都已不知足、不甘心。我们……不甘心！”
他说到这里，戛然而止。帐内又变得寂静起来，但千言万语已凝聚在窦建德的一张脸上。
那张脸的表情，就算这世上最精湛的画师，也难以描绘其中的一二。
这世上明白的人太多，可总是做着糊涂的事情，这岂不也是一种悲哀？
过了许久，刘黑闼这才缓缓的站起来，“长乐王，你我兄弟情深，我就算为你死，也无所谓。若和罗艺决战，我会做好自己本分之事。可是……杨善会和我们对抗多年，突然投降了你，你难道半分怀疑都没有？”
他说完，就径直走了出去，不再停留。窦建德张张嘴，想要说些什么，可刘黑闼早已不见。
推帘见月，月儿仿佛也知道人此刻的心思，黯淡无光，隐在烟树之梢。
刘黑闼望着月儿，张张嘴，才要叹息，就听到营帐中一声叹息传出来，有如发自地底，压抑而又深沉，无奈而又凄凉。
窦建德孤单单坐在营帐中，突然用手在地上比划了几下，写出个‘王’字，久久的凝望地上的那个字，窦建德眼中露出极为古怪之色。
**
翌日，易水！
风萧萧易水寒，壮士一去兮，难再还！
河北军、燕赵军屹立易水两岸，凝视着彼此的冷漠和杀气。谁都知道，这是王者的对决，这一场仗下来，就可能决定河北的走向。
罗艺亲自压阵，身后跟着让对手胆寒的燕赵铁骑，凝望着对岸的步兵骑兵，嘴角带着冷漠的笑。
薛万钧、薛万彻、薛万述均在罗艺的身边。
薛家四虎到如今，薛万备被王伏宝杀死，已剩下了三虎，可这剩下三人眼中的战意，三百人都比不上。他们的生平大敌就在对岸，击败对手、击溃对手，趁胜追击，杀了窦建德，为父亲报仇，这是他们此战的心愿。
可窦建德好像不见，发动进攻的第一波力量，却是窦建德手下的一将，叫做王天亮。此人乃河北军二百多死士之一，只要是当年的死士，就能用一股一往无前的力量带动河北军前行。
因为这些人，本来是河北军的军魂。
东方微白，云淡月隐的时候，易水几乎在王天亮带队冲锋的那一刻，沸腾了起来。秋风一过，有些彻骨的河水，在战士热血之前，看起来已微不足道。
河北军踏碎本来如镜子般的易水，激荡而来，风中响着有着比燕赵之士还要慷慨激昂的悲歌。燕赵兵士神色不变，却均握紧了手中的兵刃，冷冷的望着离自己愈来愈近的敌人，如同猎人静候着上门的猎物。
“不对。”罗艺双眉皱起，给他阴抑的脸上带些温和的颜色。
“总管，有什么不对？”薛万钧问道。
薛万述已带兵冲出去迎战，对付一个王天亮，就算用薛万述都有些大材小用。薛万钧见兄弟冲出去的时候，并没有太多的担心。
“我知道窦建德、刘黑闼已经到了易水。前几天，他们稳住了阵脚，就是因为窦建德已经来了。”
薛万钧已经握住马槊，眼中闪着熊熊的怒火。薛万彻冷然道：“他来了更好，我正想和他较量一下，我很想知道，是他的刀快，还是我的槊快。”
罗艺肃然道：“万钧、万彻，我答应你们的事情，一定会为你们做到。但是我们要杀窦建德，就绝对不能比他早死。”
他说的冰冷非常，宛若一盆凉水兜头浇了下来。薛氏兄弟已恢复了冷静，薛万钧松开了握住马槊的手，沉静问，“总管，有什么不对？”
“窦建德、刘黑闼既然来了，为何只派个王天亮攻击？”罗艺冷冷的笑。
薛万钧犹豫片刻，“王天亮已不支。”
远方烟尘弥漫，燕赵后军还是纹丝不动，并不支援。虽只出了个薛万述，但王天亮已支撑不住，开始呈退后之势。
谁都知道，兵败如山，只要王天亮所率之部再多退一些距离，就会呈崩溃迹象。
薛万彻皱眉道：“只怕有诈。”
罗艺缓缓点头，“提防有诈。窦建德绝非这么轻易放弃之人！河北军若还有支援，我们反倒不用担心，可他们若是这么快就败退，我们倒要小心他们有伏兵。”
薛万钧问道：“那我们可要乘胜追击？”
薛万彻道：“我们一定要乘胜追击。总管，末将请带兵追击，他们就算有伏兵，也管保让他们落花流水！有时候，败军的冲势，绝非他们能够控制。”
罗艺沉吟片刻道：“好，万彻，一会儿河北军若败，你带两千铁骑追击，万述殿后。我只怕窦建德有埋伏，可他就算有埋伏，我等也不用去怕。我随后支援你，燕赵铁骑一出，窦建德这个泥腿子，无能为力！”
薛万彻领命，已催马领军，虎视眈眈。
日上三杆之时，河北军已败，薛万彻、薛万述两人毫不犹豫，趁势追击！
烟尘弥漫，号角震天，那一刻，远山近水皆是震撼。战役看起来，不过刚刚开始。而罗艺虽不完全如杨善会的猜测，还是如约追来。
窦建德感受着地面的震颤，舒了口气。他亲自带军在近郎山十里处埋伏，他只希望，对手是罗艺！
**
“不对。”萧布衣人在东都，皱起了眉头，喃喃自语。他望着河北的地图，那里绘有条清晰的河流，正是易水。他虽然不能亲身参战，但还是极为关注那里的动向。
他希望自己第一时间知道大战的结果。
虽然他眼下不能影响结局，但是他要根据结果，决定下一步的走向。
干戈寥落，狼烟四起，战事在这森然的秋季，四面八方的同时开启。
河北鏖战的时候，李靖已兴兵南下，讨伐江南最后一波敌对势力沈法兴，连战告捷，沈法兴不过是苟且残喘。
河北鏖战的时候，李建成兴兵十万余众，兵出潼关，气势汹汹。郭孝恪虽有勇有谋，还是不敌。他本来西出郩谷，据陕县，抢占常平仓，兵临潼关，但李建成兵出。郭孝恪听从东都的命令，略作抵抗，一路退却到了郩山，让出崤山以西的数百里之地，那里平原方好，正宜会战。郭孝恪退兵之际，不忘记一把火烧了常平仓。眼下东都不缺那个粮仓，要退，粮草绝不能落入敌手。
河北鏖战的时候，李家宗室李神通率大军从河东出发，威逼长平、河内两郡，气势汹涌。
萧布衣早有准备，令张镇周、张公瑾、郭孝恪、单雄信四人重兵扼守郩谷、慈涧两地，抵抗李建成的大军，又命裴行俨带兵过黄河到长平，和李神通对阵。西京有兵，他东都也是不缺。西京有将，他东都的将领更是身经百战。萧布衣所以并不急这两地，据他判断，决战还远。
如今只能算李唐的一次试探。
要知道眼下已近深秋，眼看就要入冬。冬季，显然不是鏖战的好季节。行军要求人马未动，粮草先行，李唐兴兵来犯，粮草当然要准备充足。可常平仓被他一把火烧了，这几处的麦田，亦被他抢收的一干二净。就算抢收不及，他也要一把火烧了，他不能让这些粮草落在李唐之手。
百姓或许苦，或许有抱怨，但他只能尽量补偿。东都经营这些年，可说是仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业。当初文帝的盛世，已有隐约再现的景象。虽然连年征战，但萧布衣总是能用最小的代价换取最大的收获，而东都、荆襄左近，虽是不过平定了数年，但看起来已像安稳了十数年，这种稳定也是一种可怕的力量，现在萧布衣就要用这种力量和李唐对抗。
李渊选在秋季出兵，看似击败刘武周后，随意而行，但李渊做的每一件事，其实都是老谋深算的结果，他想抢收所到之地的秋粮！萧布衣不会让他得逞，一方面颁布法令，让百姓尽量迁徙到安生之地，一方面实行坚壁清野的策略，让李渊毛都收不到！
想打仗可以，就要用自己的粮！
秋季一过，到了严冬，就是李唐之兵最艰苦的时候，他却可以逸待劳。李唐这次出兵近二十万之众，这二十万人，听起来极为吓人，可相比也极为耗粮，萧布衣很想知道，这些军队可以耗到多久。
‘以彼之道、还施彼身’萧布衣命令西梁大军不用交战，就和李唐比谁粮食多就好。坚壁清野是第一步，深沟高垒是第二步。一切都等他解决完河北错综复杂的局面后，再做决定。
这招李渊用过，他萧布衣偷学过来，却也炉火纯青。
所以东都的群臣虽是悚然，萧布衣却还是安之若素。他早比李世民多了许多年就已经知道，等是死不了人，等不及才可能送命！
听到萧布衣自言自语的看着易水附近的地形图，思楠问道：“有什么不对？”对于战事，思楠少有提供意见，因为她知道萧布衣肯定比她看的透彻。
“我总觉得这里面有个关键的地方，我想不明白。”萧布衣手叩桌案，目露沉吟之意。
“你不知道裴矩如何来杀罗艺？”思楠道。
“不止这个缘由。”萧布衣想说什么，终于忍住，突然挥手招来了卢老三，在他耳边吩咐了几句，卢老三有些错愕，还是最快的出去。回来的时候，带来厚厚的一卷文案。文案上只书写了三个字，窦建德！
思楠知道，这卷文案，记载的是窦建德最详细的资料，只怕就算窦建德本人，都不知道他还有这么详细的记录。
萧布衣人在东都，不但发明了雕版，还开始将活字印刷的思路提供给廖凯。廖凯知道后，一时间激动不已，立刻着手去研制。
读书的人少，只因为书对太多人而言，还是奢侈之物，可萧布衣这个发明要是出来，真的是天下书生之幸。萧布衣这个方法当然也是提拔寒门的一个好方法，可对他而言，更重要的却可以更方便的收集天下人物的资料。
窦建德、李渊都是他着重分析的人物，而这个文案，不但收集了窦建德起义后的详尽资料，甚至有二百八十三个死士的资料。
慢慢的将一卷文案从头翻到尾，萧布衣略微有失望之意，沉吟不语。
思楠突然道：“我很想问你一件事情。”
“请讲。”萧布衣随口道。
“高雅贤死了。”
萧布衣哑然失笑，“当然，他的死讯，还是你亲口告诉了我！”
“但我们谁都不知道，是谁杀了高雅贤。”思楠沉声道。
萧布衣点头道：“我的确到现在也不知道。”
“高雅贤临死前在纸上写了个‘王’字。”思楠又道。
萧布衣微笑道：“你旧事重提，难道已知道谁是凶手？”
“我当然还不知道，我不知道他为何要杀高雅贤。但我知道，窦建德的死士中，姓王的并不多。王小胡已死、王贾青既然被秦叔宝所杀，当然不是你的细作。王伏宝跟随窦建德多年，也根本不可能投靠旁人，唯一有嫌疑的就可能是王天亮了。”
萧布衣摸着刺手的胡子，自语道：“很有道理。”
“我想问你的是，你的细作，是不是王天亮？”思楠认真问道，带有期冀。她亲手一剑送到高雅贤的咽喉中，才发现他已毒发，她很希望解开这个谜题。
萧布衣手按卷宗，半晌才道：“我曾经答应过你，有太平道的秘密，和你共分享，所以道信来了后，我第一时间通知了你。”
思楠黑而娟秀的眉毛一挑，已明白了什么，“这和太平道无关，所以你不想告诉我？”
萧布衣缓缓点头，“的确如此，我不想拿手下人的性命开玩笑。他选择投靠了我，我就要尽力的对得起他的信任，保证他的安全。我不想有朝一日，他蓦地身死，我却怀疑到你的身上，希望你能理解。”
萧布衣语调低沉，可拒绝之意却不容质疑。
思楠这才发现，萧布衣的确是个很有原则的人。或许他一直都是，但却被威严、声望、奔波、疲惫所遮掩。
萧布衣看似早不是原先的那个萧布衣，但他骨子里面的原则还在，而且一直没有更改。
思楠再望萧布衣的时候，眼中有了尊敬之意。她和萧布衣离的很近，甚至比情人还要近，因为她想要看清楚这个人，但是她发现自己逐渐被萧布衣看清楚的时候，萧布衣对她而言，更像雾中的寒树，朦朦胧胧。
“其实就算你不说，我也知道，你的细作不会是王天亮。”思楠轻声道：“那个人一定是窦建德手下不起眼的人，甚至我根本还不知道他的名字，只有这样，他才可能被你收买，只有这样，他才可能活到现在。你同样可以很快的知道河北军的消息，又可以将河北军搞的人心惶惶。你大力喧嚷收买王伏宝和曹旦，或许你要的不是结果，而是混乱和猜忌。你这招浑水摸鱼，果然聪明。”
萧布衣微微一笑，却不言语。
思楠叹口气，“你既然不想说，我也不能勉强，更不会拿剑逼你说。不过你方才翻看窦建德的资料，可发现有什么问题吗？”
见萧布衣沉默，思楠双眉再扬，“这也涉及到你手下的秘密吗？”
萧布衣摇摇头，“我其实一直在研究窦建德这个人，其实有句话很正确。”
“哪句话？”
“最了解你的人，往往不是你的朋友，而是你的敌人。我对窦建德的研究，比他身边的朋友还要细致。”萧布衣道。
思楠笑道：“这句话，我听你说过。”
萧布衣认真道：“我每次作战前……或者说每天都不停止收集资料，这是李将军教我的法子。他说无论要击败的对手是千军万马还是一个人，你收集的资料越全面，你取胜的机会越大。同样，你越少让对手了解你的底牌，你胜出的机会也会大。等到对手被你分析的体无完肤，你才能真正知道对手最脆弱的地方，从而毫不留情的一锤子砸过去。我在击败李密后，就一直在研究窦建德，可到现在，却突然发现个一直被忽略的问题。”
思楠忍不住问，“什么问题？”
“你说窦建德武功怎么样？”萧布衣问。
思楠怔住，良久才道：“不知，不过应该不差。他好像很少炫耀武功。”
萧布衣道：“窦建德自起义来，可说是终年都走在刀口之上。但是伊始起义的孙安祖死了，后来投靠的高士达亦是死了，可窦建德始终安然无恙。我发现窦建德的几次成名之战，无论是战郭绚、抑或是败薛世雄，都是身先士卒，斩将为先。千军万马中，能活下来的人，本身就有高人一筹的求生本能，能在千军斩将之人，更是有高超的武功。”
“所以你觉得窦建德武功很高？”思楠问。
“窦建德武功高不容置疑，可我一直在考虑，他的师父是哪个？”萧布衣皱眉道。
“他师父是哪个很重要吗？”思楠诧异道。
萧布衣沉吟良久，“我也不清楚，不知为何，我总诧异能教出窦建德这种人的高人是哪个？”
“或许是昆仑吧。”思楠半开玩笑半认真道。
“应该不是。”萧布衣摇头。
思楠反倒有些诧异，“你为何这么肯定？”
“窦建德起义甚早，若他是昆仑的弟子，昆仑绝对不会任由他在河北为乱。”
思楠点头，承认萧布衣说的的确有些道理。
萧布衣又道：“从这些年的战役来看，窦建德精于武功，少谋兵法，这是不容置疑。但从这些战事来看，窦建德能活到如今，绝非侥幸，他这人绝非莽夫。”
“你到底想要说什么？”思楠忍不住问道。
萧布衣掩卷沉思道：“他这么聪明的人，难道真的从未对裴矩、杨善会起过疑心吗？”
**
窦建德此刻握紧了手中的长枪，遥望远方。
远方尘土高扬，直冲半空，遮云蔽日。王天亮一路败退，径直向郎山的方向败过来。窦建德望见，胸中蓦地涌起豪情。
当年就仗着他单枪匹马，阵前斩将，力破隋军。有时候，机会往往在转瞬之间，只看谁能把握，能杀了罗艺，他就能扭转败局，再图其他。
可见到对手的骑兵之时，窦建德有些失望，杨善会并非算的面面俱到，当先追来的并非罗艺手下最犀利的燕云铁骑。
罗艺并没有如约上钩！
那些燕赵骑兵虽是勇猛，但无论从阵型、速度、配合上来讲，都比燕云铁骑差上一些。
旗帜一杆，当中写个大大的‘薛’字。
薛家四虎追来了？窦建德想到这里，犹豫片刻后已决定，仍旧按照计划出击。
若能杀了薛家四虎，无疑也能给罗艺以重创！七里井让薛家四虎逃脱一次，这一回，当不重蹈覆辙，养虎为患。
主意一定，窦建德人在高丘，已然下令，伏兵尽出！
薛万彻、薛万述这时已眼看要追到了河北军的尾部。他们轻骑马快，尾随而来，如同风卷残云一样。
对于河北军，他们有着说不出的痛恨，只望这一仗，能稍平心中的怒火。两兄弟并辔驰马，几乎不分先后。可薛万述盯着王天亮旗帜的时候，薛万彻却还记得罗艺所言，窦建德可能会有伏兵。
因为记住这句话，所以他在纵马狂奔之际，还能留意远山树林，平原高丘。
见到前方不远处的高丘，陡然有旗帜尽起，薛万彻已是心中一凛，提醒道：“万述，留神。”
他话音才落，就感觉万籁中有了那么一刻宁静。
暴风雨前亦是会有那么一刻心悸的宁静。
他知道那是出兵的讯号，四下望去，然后就见到两侧开阔的平原，有如碧海潮生般，涌出了一道黑线。
那道黑线本来不过如浮云初起，转瞬如铅云汇聚，再过片刻的功夫，已像密云惊掠而来。云一样大军涌来，跟着的就是震撼群山的蹄声，喊声，逼迫的怒吼声。
一股沛然的压力如山岳般挤压过来，让人忘记了喘息。
燕赵骑兵有了慌乱，河北军却转瞬振奋起来。
两军交战，瞬息万变。无论你事先有多么周密的筹划，但是执行的力度永远是决定胜负的主因。
面对压迫，燕赵骑兵有了那么一刻难以承受，甚至已有人放缓了马蹄，准备退却。
生死的压力下，并非人人都能勇猛的抛却生死，一往无前。
这时候，窦建德看准了燕赵军犹豫的裂隙，策马已下高丘，身边数百铁卫跟随，有如一道闪电，划破了沉郁的云空，带着一缕疾风，猎猎的向燕赵军迎去。
长乐王出马了！
那一刻，河北军几乎沸腾了起来。所有人的心中，都有热血激荡，所有人的眼中，都闪动了振奋的光芒。
他们太久没有见到长乐王出手，可他们仍坚信，只要长乐王带兵冲击对手，那就能无坚不摧，那就能反败为胜。
当年就是长乐王出马，以几百人的骑兵，冲破了隋军的阵营，斩了郭绚，大破万余隋朝军队，让众人死里逃生，站稳了脚跟。
当年就是长乐王出马，还是用数百人的骑兵，击破了隋军的阵营，重创了薛世雄，塑造了七里井的辉煌。
如今的长乐王，不减当年之勇，如今的长乐王，仍能一锤定乾坤！
薛万彻脸色微变，他忘不了父亲的死，可他更不能忘记窦建德的勇，迎上去，还是暂且退却已避锋芒？他虽方才还是豪言干云，可真正抉择的时候，还是有了犹豫。就是这一犹豫，让他和兄弟已错开了距离。
薛万述却没有半分犹豫！
见到窦建德亲自领军出击，那一刻的他，热血燃烧了起来。他没有了犹豫、没有了畏惧、父亲的死，兄弟万备的死，让他彻夜难寐。他一直祈求上天给他个机会，让他有机会和窦建德面对面的交锋，手刃仇人。
这次机会来到，他怎么会犹豫？
两兄弟一念之差，已拉远了距离，薛万彻想叫，可大军之中，已不由他做主。薛万述冲过去，身边还跟着近千的铁骑。
王天亮见到长乐王从高坡冲下的时候，已双眸含泪，热血澎湃。这次冲杀，他本来以为长乐王放弃了他，他知道自己身处嫌疑之地。王小胡、王贾青已死，王伏宝将军也可能遭遇了不测，姓王的到如今只剩下一个。而杀死高雅贤的正是王姓之人，谁都知道东都在收买河北军的大将，可谁都不知道到底谁会被收买！
他王天亮看起来，就是那个被萧布衣收买之人。
可只有王天亮才知道，他绝对不是。但是王天亮也知道，除了他自己，没有旁人会信他！他很冤屈，他很郁闷。当窦建德不派高石开、廖烽、齐丘等人出征，唯独派他过易水对抗燕赵大军的时候，他就知道，窦建德还怀疑他，窦建德多半已放弃了他。
他拼死厮杀的时候，其实泪水滑落，他跟随大军败退的时候，亦是心中哀伤，但见窦建德终于出马，挽救他于危难的时候，王天亮已把一切不满抛却脑后，他觉得长乐王应该还是当他是兄弟。
因为高丘上的旗帜，是让他散到两翼。
这么说，长乐王还信任他能做到这点？
王天亮想到这里，已尽力带兵士向两翼散去，为长乐王争取交战的空间，他不能辜负长乐王的这种信任。
河北败军散开，窦建德所率的铁卫已借这个空间，风驰电掣般的闪过。
窦建德、薛万述针锋相对，如两处密云飞掠而撞，就要汇聚在一起。薛万述一扬马槊，高叫道：“射！”
他领的这些骑兵，虽不是燕云铁骑，但是弓马娴熟，马上的技艺均是极佳，所有的人都挽弓搭箭，一口气射了出去。
长箭如雨，他们就要指望这一轮长箭，给他们争取先机。
可他们还是忽视了河北军的剽悍和速度。
窦建德平日看似平淡从容，不急不慌，可真正出手的时候，有如猎豹、猛虎般的凶悍勇猛，他策马狂奔，并没有下令放箭，非他们不会，而是认为根本无需长箭。长箭如雨，从他身侧头顶飞过的时候，窦建德连眼都没有眨眨，他身边的铁卫，亦是如此。
一轮长箭后，数百铁骑，不过十数人落马而已。
河北军惊天的一声吼，声动四野。他们仿佛又见到了当年窦建德的雄风，他们有如又有些当年的热血。
当初那个身先士卒的窦大哥，又回到了他们的身边
燕赵骑兵已有了慌乱，薛万述在这瞬间，下了个让他后悔终身的决定，他竟然让手下再次放箭！
仓促间的决定，少有正确，这时候错误的决定，就很可能导致送命。
薛万述不信窦建德他们有如神符护体般，他还要发挥长箭的威力。燕赵骑兵听到命令的时候，只能抽箭挽弓。
这种急迫下，谁都少能自主，训练严格的军士，一定要严格服从主将的决定，别无选择。
这时候，主将的一声号令，就已能影响到双方的成败。李靖能胜，就是因为能抓住转瞬即逝的时机，让手下严格执行命令，不过薛万述不是李靖，他抓住的是败亡的时机！
燕赵骑兵挽弓，抽箭的功夫，遽然发现，河北军已到眼前，心中大骇！两队如云的骑兵，在经历了淫雨霏霏般的长箭后，汇集一起，然后引发了惊天的那道闪电。
这场战事霍然开始，遽然结束！
窦建德出枪，薛万述扔弓提槊，全力反击。苍天给了薛万述一次机会，这次他和窦建德离的真的很近。他甚至可以见到窦建德眼神如宝剑淬火般的犀利！但是他不惧，他就算死，也要和窦建德同归于尽！
这时候，不能怕、不能惊，只能冷静的全力以赴，才能为自己的生存求得那白驹过隙般的机会。
生死一线！不容错乱！
薛万述反应极快，亦是这辈子最快的一次反应。可扔弓的时候，弓断，提槊的时候，手断，怒吼的时候，头断！
他败的时候，也没有明白，为何窦建德出枪，他竟然会手断头断。可头颅飞到半空的时候，还有那片刻的清醒，他就见到那惊天的霹雳下，带着一抹彩虹的凄艳。长刀闪现，点点滴滴流淌的都是他的血！
原来那枪是虚招，窦建德的杀招竟然是长刀。
薛万述想到这里的时候，思维断绝，坠入无边的黑暗之中。窦建德以枪做引，却闪电般左手拔刀，一刀划破弓弦，劈裂弓身，斩断了薛万述的手，然后顺势砍了薛万述的头颅。
他只用了一刀！
反手的一刀，从下到上，一刀就结果了薛家四虎中薛万述！
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