收到了侦察机的报告后,郝东觉以最快的速度从航空作战中心赶到了司令舱,这也是郝东觉的一个指挥特点,一般的情况下,他会在航空作战中心,而不是如同其他的司令官那样在司令舱指挥战斗。
    “44号侦察机已经发回了第二份报告,确认是美军的航母特混舰队,另外,他们才摆脱了美军战斗机的追击,现在正在返回舰队。”航空参谋一边说着,一边在海图上标出了44号侦察机的飞行线路,以及报告的美军舰队的位置。“另外,我才命令附近的两架侦察机靠上去,弄清楚美舰队的具体情况,轰炸机部队的动员命令也才下达。”
    郝东觉微微点了点头,可是当他看到海图上标出的位置时,却有点恼火了。44号侦察机几乎是在最大巡逻半径上,也就是在距离第八特混舰队450海里的距离上发现了美舰队的。而第八特混舰队在最东面,那么美舰队距离最西面的第四特混舰队足足有520海里,距离中间的第二特混舰队也有470海里左右。这完全超过了舰载轰炸机与战斗机的作战半径。
    “有没有报告美舰队的航向?”
    “接触时的航向大概是170度,不过在其他的侦察机发回报告之前,无法准确判断美舰队的航向,更无法判断有没有转向。”
    “报告!”
    郝东觉与航空参谋同时抬起了头来。
    “43号侦察机发回报告,确认是美军航母特混舰队,其航向为150度,并且还在继续转向,现在43号侦察机已经返回,并且正在设法靠近一点,继续跟踪美舰队。”
    郝东觉微微皱了下眉毛,航空参谋则在海图上标出了43号侦察机的航线。实际上,43号侦察机就在44号侦察机的北面,是在接到了命令之后转向飞往美军舰队的。而43号侦察机是在返回了与舰队的通信距离之后,再飞回去继续跟踪美舰队的。
    不多时,第45号侦察机也发回了报告,这架侦察机也确认了发现的是美军航母特混舰队,而且其航向已经转到了120度,还在继续转向。与43号侦察机一样,45号侦察机在发回报告之后也返回继续跟踪美舰队去了。
    “美舰队肯定准备脱离接触,避免遭到我们的打击。如果我们立即派出轰炸机群的话,还有机会将其拦截下来,如果在我们的侦察机都被驱逐之后,恐怕就很难找到美舰队了。”见到郝东觉迟迟不肯做出决定,航空参谋急了起来。“将军,现在还不太晚,最多让我们的轰炸机在返航的时候……”
    郝东觉压了压手,没有让航空参谋继续说下去,他此时不是在犹豫要不要派出轰炸机,而是在考虑,发现的到底是一支美军的特混舰队,还是两支美军的特混舰队。三架侦察机发回的美舰队位置信息并不一样,美舰队正在转向,三架侦察机到达的时间不一样,另外一支特混舰队的规模很大,也许每架侦察机都只发现了一支航母战斗群,才会导致位置信息不一样。可问题是,并不能以此判断是一支航母特混舰队,还是被发现的航母分别属于两支航母特混舰队。如果只是一支航母特混舰队的话,那么另外一支航母特混舰队又在哪呢?而且这个差距,将直接决定需要出动的轰炸机数量。
    “联系郑冠华,让他立即安排轰炸机起飞。”郝东觉只迟疑了半分钟,“另外,在派出轰炸机之后,第八舰队全速向东航行,尽量争取收回返航的轰炸机,我们将提供防空战斗机掩护第八特混舰队,告诉郑冠华,不要畏首畏尾,如果有两支航母特混舰队,就一定要将其拦截下来,如果只是一支航母特混舰队,以第八特混舰队的实力,不需要我们出手,他就能够解决掉敌人了。”
    “那我们的轰炸机……”
    “先等等,也许还有变化!”郝东觉把通信参谋叫了过来,“去发电报吧,另外通知其他特混舰队,做好转向的准备工作,先暂时不要向东航行。”
    命令很快就传达了下去,第八特混舰队的轰炸机在八点过十分陆续升空,到八点三十分,第一批轰炸机全部起飞之后,第八特混舰队转为向东航行,并且准备让第二批轰炸机起飞。而这时候,郝东觉也让参谋给谈仁皓发出了与大西洋舰队遭遇的电报。
    谈仁皓是在八点四十分的时候拿到电报的,而他的第一反应就是郝东觉有没有把所有的轰炸机派出去,所以他立即让参谋发了回电,询问郝东觉的战术安排。在收到了郝东觉的第二封电报,得知郝东觉只安排了第八特混舰队的轰炸机起飞之后,谈仁皓这才松了口气。
    与郝东觉一样,在得知与大西洋舰队遭遇的消息之后,谈仁皓首先考虑到的是美军的两支特混舰队是不是在一起活动,如果是,那自然最好,第八特混舰队的轰炸机也许无法击沉两支特混舰队里的所有航母,但是却能够拖住美舰队逃跑的速度,为后面的特混舰队争取到追上去的时间。如果只有一支特混舰队,那么第八特混舰队连续派出去的两波轰炸机就足以干掉三艘航母了,接下来的重要工作就是找到另外一支特混舰队,同时避免遭到美军的暗算。从郝东觉的安排来看,他已经考虑到了这一点,所以才没有让另外几支特混舰队急着参加战斗。
    “我觉得这不大可能是撕破脸额上设下的陷阱,不过,郝东觉将军已经有所防范,我们也没有什么好担心的了。”
    谈仁皓微微点了点头,之前他还在担心郝东觉过于鲁莽,一口气把所有的力量都派了出去,而现在看来,郝东觉远比他想像的要细腻,要镇定得多,而且远没有他平时所表现得那么激动,至少在指挥作战方面,郝东觉还是比较冷静的。
    “在第一次接触的时候,美舰队的航向是170度。”严宇龙在海图上标出了美舰队的航行线路。“也就是说,是在朝着南面而去,而不是朝着第三舰队而去。如果斯普鲁恩斯已经发现了第三舰队的话,那他的特混舰队要么就向东拉开距离,要么就向西逼近第三舰队,而不会在这个要远不远,要近不近的距离上航行,而且美军的舰载侦察机是不可能发现400多海里外的第三舰队的。”
    “你的意思是,斯普鲁恩斯还在前往伏击我们的海域?”谈仁皓走了过去。
    “很有这个可能,如果我是斯普鲁恩斯,我会让舰队从莫纳海峡进入加勒比海,绕到我们的后面去,而我们几乎没有往南面派遣侦察机!”严宇龙在海图上标出了两条航线,“或者是通过阿内加达海峡进入加勒比海,虽然这需要多花近一天的时间,可是相对安全。设想一下,如果我们今天仍然没有找到大西洋舰队的话,那我们会做出什么样的判断?”
    “判断不重要,重要的是,如果我们今天仍然没有收获,就必须得降低侦察机的出动率,让飞行员得到休息的机会。”
    “那么,斯普鲁恩斯会不会考虑到这一点呢?趁我们的侦察力量降低的时候,进入加勒比海,出现在我们的后方。到时候,我们恐怕还在猜测大西洋舰队是否正在返回诺福克,而且根本就不会意识到危险是从加勒比海方向而来的。”
    谈仁皓微微点了点头,严宇龙的分析是有道理的,而且到了明天与后天,只要陆战队在地面上取得了重大胜利,他肯定会怀疑斯普鲁恩斯已经返回了诺福克,到时候,他肯定会放松警惕,而这就是斯普鲁恩斯发动偷袭的最好时机。
    “那么,我认为,美军的两支特混舰队肯定在一起活动,斯普鲁恩斯没有任何理由在隐蔽进入战区的时候分散舰队,这不但会导致舰队实力减弱,而且还会增加暴露的机会,这是完全不合理的安排。”
    “这个可能性很大,只是现在还无法确定,更重要的是,”谈仁皓叹了口气,“距离太远了,第八特混舰队的轰炸机群在完成了攻击之后不一定能够返回航母,更别说其他的几支特混舰队了。现在只能指望第八特混舰队的轰炸机群能够及时的追上美军舰队,然后炸伤几艘航母,让其他的特混舰队能够赶在下午发动一次补充轰炸。”
    严宇龙也暗叹了口气,实际情况不是通过分析与猜测就能够改变的,而现在他也只能指望郑冠华手下的那些轰炸机的动作够快,而且飞行员能够掌握好分寸。
    实际情况远没有想像的这么理想。就在郝东觉给谈仁皓发来第二封电报的时候,监视美舰队活动的43号与45号侦察机也遭到了美军战斗机的攻击,两架侦察机被迫离开了美舰队。接着,另外几架赶过去的“侦察鹰”都遭到了拦截。没有一架能够靠近美舰队。也就是说,在八点四十分左右,侦察机就没有办法继续监视美舰队的活动了。
    此时,第八特混舰队的轰炸机群刚刚出发,因为作战半径有450海里,而且是追击敌舰队,真正的飞行距离还要远几十海里。这已经超过了“猎鹰”的攻击半径,飞行员只能够以240节,也就是最省油的速度飞行。这样一来,轰炸机群至少需要两个小时才能够追上美舰队。可问题是,两个小时之内,美舰队可以航行60海里,如果中途转向的话,就完全脱离了轰炸机的打击范围了。
    郝东觉当时不得不设法与更多的侦察机进行联系,甚至命令遭到攻击的侦察机飞回去,结果导致5架“侦察鹰”与舰队失去了联系。另外,这批在五点多钟起飞的侦察机最迟都要在九点之前返航,不然就没有足够的燃料返回舰队了。而且在其他方向上的侦察机飞过去的话,也需要不少的时间。再三衡量之后,郝东觉在九点钟招回了侦察机,没有让更多的侦察机去送死。
    接下来的一个多消息,郝东觉一直密切的关注着轰炸机群的行动。“猎鹰”上的电台的作用距离更短,在距离舰队350海里之外就难以与舰队进行联系。也就是说,轰炸机群能否追上美舰队,只有前方的飞行员知道,后面的指挥官根本就不清楚。
    到了十点半左右,也就是在轰炸机群出发100分钟的时候,郝东觉有点忍耐不住了。很明显,斯普鲁恩斯在逃命,如果这次放过了他的话,说不定就再也没有机会干掉大西洋舰队了。当时郝东觉很想命令轰炸机群不惜一切代价追击美舰队,可是此时轰炸机群已经离开了与舰队的有效通信距离,根本就无法与其进行联系。
    又过了半个小时,十一点,郝东觉收到了郑冠华发来的电报,轰炸机群没有找到美舰队,不过正在扩大搜索范围。反回电报的是一架丢掉了炸弹,向西飞了上百海里的“猎鹰”。大概是轰炸机群的指挥官也很焦急,所以才专门安排了一架轰炸机提前返航,向舰队报告情况吧。
    第八舰队仍然在向东全速航行,到了十一点半,也就是轰炸机群差不多已经完成了搜索,而且在抛下炸弹后几乎都难以返回舰队的时候,郑冠华发来了新的电报,轰炸机群没有找到美军舰队,并且已经丢掉了弹药,正在返回第八特混舰队。也就是说,追击美舰队的行动已经失败了。
    “不可能,他妈的,这绝不可能!”郝东觉拿着电报的手在发抖,参谋军官们都躲到了一边去,他们还是第一次见到司令官这么愤怒呢。
    “将军,第八特混舰队询问他们是不是继续向东追击?”
    郝东觉咬紧了牙关,强迫自己冷静下来。“不,让郑冠华在收回了轰炸机之后转向吧,另外,联系其他特混舰队,为第八特混舰队安排一个中队的防空战斗机,直到离开交战海域为止。”
    郝东觉不得不做出这样的决定,大西洋舰队肯定在中途转向,而且是全速撤退,在速度相当的情况下,他是不可能追上大西洋舰队的,反而会使舰队陷入到危险之中。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)

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