运河区的扫荡工作在九月下旬完成,谈仁皓按照规定完成了任务。美军正在向西部的山区,以及哥斯达黎加方向撤退。韩绍锋在九月底就将战线推进到了佩诺诺梅附近,再向西就是中美洲山区了,这也基本上确保了运河去的安全。运河东面的美军在九月二十四日向韩绍锋的陆战队第31师投降,大概有2万多名美军官兵放下了武器。
    在所有的战役计划中,最后完成的是扫雷行动。与战前获得的情报一样,美军在巴拿马运河里投放了大量的水雷,而且大部分都是沉底遥控水雷,这类水雷最难以扫除。在持续了近二十天的扫雷行动中,一共有6艘扫雷艇被炸沉,牺牲了100多名官兵。到十月四日,扫雷艇总算是清理完了河道里的水雷,战舰可以通过扫雷艇开辟出来的航道顺利的通过巴拿马运河,进入北面的利蒙湾了。
    地面上的零星战斗还在进行,战俘的收容工作也没有完成,巴拿马的警察部队是由游击队改编而来的,需要由陆战队提供训练援助,很多善后工作都没有完成。谈仁皓也算是体会到了当“太上皇”的滋味,巴拿马临时政府只是他管理下的一个行政机构而已,几乎所有的大事都要由他来做决定。谈仁皓没有为权力感到高兴,而是为每天都处理不完的琐碎事务而憔悴不堪。
    “老兄,你用得着这么拼命吗?”郝东觉反而轻松了很多,特别是在搬到了巴拿马城之后,他就几乎没有什么事可做。“反正这些事情你也处理不完,就别那么拼命了,听说这边的民族风情挺独特的,要不,我们明天出去……”
    “得了,你别给我添乱就好。”谈仁皓并不想浪费时间,“如果你闲得无聊的话,那就去帮我处理伤员的事情,或者回舰队去。”
    “我才不回去呢,处理伤员的事情不是由朱荣哲在负责吗?”
    谈仁皓摇了摇头。“那你就去管理俘虏吧,我怕韩绍锋会搞出问题来,上次还有人反应,几十名美军无辜失踪,明明在头一份档案里还有记录,第二份档案里就没有了这些人。”
    “你管得了一个韩绍锋,还管得了十几万陆战队员?”郝东觉叹了口气,“这事又不严重,而且韩绍锋失去了那么多的手下,也可以理解,只要我们不捅上去,就不会有人知道,听说,你把第一份战俘报告已经销毁了?”
    谈仁皓点了点头,他没有说什么。韩绍锋是个什么人,谈仁皓心里很清楚。早在攻打马里亚纳群岛的时候,就有人反映韩绍锋私自处决战俘,韩绍锋还受到几次调查。现在谈仁皓已经知道,那四支突击队都是韩绍锋手下最精锐的官兵组成的,而且牺牲的那个少校是韩绍锋最器重的手下,也许韩绍锋又被愤怒冲昏了头脑吧。
    “好了,你也别抱怨。”谈仁皓放下了手上的文件,“明天,政府派来的官员就要到了,到时候,这些事情都不需要我来处理,我们一起回舰队吧。”
    郝东觉先是一喜,然后就不高兴了。“这么快回去做什么?反正我们还要等运输船队到达。”
    “运输船队也是明天到达,弹药物资都将送来。”谈仁皓站了起来,“有时间的话,我们等下去看看伤员。”
    郝东觉叹了口气,也就是说,他的快乐时光结束了。
    第二天上午,一支由十二艘驱逐舰护送,有50艘万吨轮的船队进入了巴尔博亚港,因为巴尔博亚港的容纳能力有限,护航驱逐舰都进了罗德曼军港,另外还有一批船只则只能在马拉角那边新建起来的码头旁停靠。这支船队为陆战队送来了作战物资,也为舰队送来了继续的弹药,以及一批维修设备。其中运送得最多的是食品,之前流亡到邻国去的战争难民正在陆续返回,而这些人最需要的就是食物。
    政府派来的官员是随同船队一起到达的,带头的是内相的高级助理,另外还有十多名官员。这些人就是来接替谈仁皓的,他们将负责指导巴拿马临时政府,实际上,就是来控制巴拿马临时政府。
    完成了交接仪式后,谈仁皓就带着郝东觉返回了舰队。当时第三特混舰队正在罗德曼军港补充弹药物资,而另外两支特混舰队则都在外海巡逻。在临走前,谈仁皓拿到了一份绝密档案,准确的说,是海军的一份作战计划。
    “看吧,我就说过,校长不会让我们有轻松日子过的。”谈仁皓把那份文件丢到了桌子上,解开了军服最上面的那颗纽扣。
    “哎,我就知道。”郝东觉一屁股做了下来,“好事没有我们的份,苦差事到不少,不知道这次又是什么重大的任务。”
    在谈仁皓脱下了外套的时候,郝东觉已经拆开了文件。作战计划分成了好几部分,两人就分头看了起来。两个小时后,谈仁皓与郝东觉的神色都变了,这不仅仅是一次重大的军事行动,而且还是一次非常艰难的军事行动。
    “妈的,这简直就叫马不停蹄,骡子累了都要喘口气!”郝东觉一边说着,一边拿出了香烟,“我们也是人啊,总不能把我们当机器一样使用吧,这才休息了几天,又要我们出发。”
    “你不想干?”
    “当然不是,可总得让我们喘过气来吧,而且现在韩绍锋还在西面与美军交火呢,我们的轰炸机昨天才出动了两个批次,现在我们可不能离开。”
    谈仁皓笑了起来,郝东觉是在找借口,而且是一个不怎么聪明的借口。“你也看到了,参谋长已经安排了接替我们的部队。补充的海航部队将在五天之内到达,而且夏威夷群岛那边的战斗很快就将结束,如果一切顺利的话,第三舰队在年底前就能完成换装的工作,到时候就能赶过来接替我们,我们不过就是多坚持几个月而已。”
    “几个月?我们出发到现在已经两个多月了,如果年底才返航的话,那我们恐怕就要创造一个新的纪录了。”
    “得了,如果你觉得辛苦,那我就帮你去申请,让第二特混舰队明天就返航,怎么样?”
    “老兄,你可别害我。”郝东觉神色立即就变了,“我不过就开个玩笑而已,你可别当真,抱怨一下总可以吧?”
    对于郝东觉这种厚脸皮,谈仁皓也无可奈何。“好了,那你去联系老常,还有韩绍锋,让他们两个尽快到我这里来。”
    傍晚前,常荐新与韩绍锋都赶了过来。谈仁皓把他们带到了会议室里,关上门后,谈仁皓把才收到的作战计划给了他们两人。
    “让我们现在出发?”常荐新的第一反应是有点惊讶,“这也太仓促了一点吧?现在第三特混舰队的状况可不是太好。”
    “说说你的情况。”谈仁皓把茶水端了过来。
    “大部分战舰都有问题,特别是巡洋舰的火炮身管几乎都到了极限寿命。”常荐新耸了下肩膀,“这边没有维修需要的基础设施,必须要返回维修,如果现在出发的话,第三特混舰队不可能发挥出最大的战斗力。”
    常荐新说的是实话,在支援陆战队的作战行动中,第三特混舰队的舰炮要比第一特混舰队与第二特混舰队的轰炸机更为有效。特别是在运河区的战斗中,几乎有七成的火力支援任务是由第三特混舰队完成的。高强度的支援行动中,战舰出故障是在所难免的,而且火炮身管也将很快达到寿命极限。这个问题在以往的战斗中就多次出现过,不然海军也不会专门改造,或者是建造火力支援船了。
    谈仁皓思考了一下。“这确实是个问题,火炮身管是肯定没有办法在这里更换的,其他的故障能够解决吗?”
    “尽量吧,主要是一些重要的零备件我们没有。”
    “那就尽量解决。”谈仁皓朝韩绍锋看了过去,“陆战队那边有什么问题?”
    “大问题没有,现在我们有充足的炮弹,而且我需要的炮兵部队也过来了。海航的部队五天后就能到达?”
    “应该不会有错。”
    “那就没有问题,只要海航的机群到了,就不需要舰队继续为我们提供支援。”韩绍锋停顿了一下,“可是,我觉得现在就出发太草率了,是不是应该再请示一下海军司令部。”
    “我也这么觉得。”常荐新表达了同样的观点,“现在舰队的状态并不好,不说别的,很多官兵不适应这边的水土,仅我的旗舰上就有30多个病号。医官已经尽了全力,可战舰上的医官根本就不是真正的医生,医疗船上的医官也帮不上多大的忙。我们很多准备工作都没有到位,如果仓促出发,对舰队来说不是好事。”
    “命令中已经写得非常清楚了。”
    “仁皓,老常与韩将军说得没有错,现在出发太草率了,而且我们对那边的情况一无所知,如果贸然行动的话……”郝东觉一边说着,一边摇了摇头,“最好再请示一下,反正这也花不了多少时间,如果得到的是同样的答复的话,我们什么也不说,执行命令就是了。”
    谈仁皓看了三人一眼,三人的目光是一样的。“好吧,那我现在就去发电报,你们在这里等一下。”
    电报是先被考爱岛上的中转站接收到的,然后再传到了关岛,最后才被发回了舟山海军司令部。谈仁皓忘记了一件事情,现在舟山那边还是凌晨,天还没有亮,参谋长与校长肯定还没有到他们的办公室呢。结果,谈仁皓他们等到吃了晚饭之后才收到了海军司令部的回电。
    谈仁皓先看完了电文,然后递给了郝东觉。郝东觉看完后就长出了口气,再给了常荐新。常荐新只是微微的笑了一下,最后给了韩绍锋。
    “看来,这封电报确实很有价值。”谈仁皓坐了下来,“老常,按照之前的计划进行吧,舰队尽快完成补给工作。”
    “那我等下就回去,尽量加快补给的速度。”
    “第二特混舰队明天就返回罗德曼军港。”谈仁皓朝郝东觉看了过去,“第一特混舰队最后补给,然后,我们就该返航了。”
    郝东觉立即点了点头,这正是他需要得到的答复。
    “韩将军,有什么需要的话,现在就可以提出来,不然舰队返航后,我可帮不上忙了。”
    “没什么,你们就安心返航吧,其他的事情我能搞定。”
    谈仁皓又朝三人看了一眼。“那么,我们就去准备返航的事情,争取尽快让官兵们回到家里去。”
    海军司令部发回的电报与之前送来的命令是截然相反的,实际上,谈仁皓也不想在这个时候杀入大西洋,他们对大西洋那边的情况一无所知,而且舰队的状态还非常糟糕,在这个时候杀入大西洋,那是在自找麻烦。因此,在收到让他们返航的命令后,谈仁皓自己也松了口气。
    对于当时在巴拿马作战的帝国军队来说,最大的问题也许不是美军的抵抗,也不是巴拿马糟糕的国内情况,而是这一地区的疾病。很多官兵都因为流行病而倒下了,当时,该地区正在流行疟疾等热带疾病,美军都有不少病号,而帝国军队就更别提了。带来的药品很快就消耗完了,紧急送来的药品还没有运到。舰队与陆战队里至少有上千名病号,而且已经有十几名身体素质差一点的官兵病故。这是谈仁皓所不能忽视的一个问题,而这也是影响舰队战斗力的最大问题。
    确定下返航的事情后,三支特混舰队轮番进入罗德曼军港补充了燃料。三天后,舰队就离开了巴拿马湾,随同舰队一起返航的还有一支运输船队。战舰上的官兵都很兴奋,对海军将士而言,返航是一件最值得期待的事情,也是最为盼望的事情!(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href="http://www.cmfu.com" target="_blank" class="linkcontent">www.cmfu.com</a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)

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