等了两个多小时,海军司令部终于送来了新的情报。谈仁皓迅速的看完了这份不算长的电报,随即就交给了郝东觉。
    “轻型舰队航母?”
    “对,就是我们之前所知道的‘独立’级航母。”谈仁皓看了郝东觉一眼,然后与基地司令部的通信人员告辞,带着郝东觉朝停在外面的吉普车走去。
    “这些航母不是要三月份才能服役吗?”郝东觉很快就跟了上来,抢先坐到了驾驶员的位置上。
    “那就是我们之前的情报有错误。”谈仁皓坐到了副驾驶的位置上,“一个严重的错误,看样子,也许还不止一艘轻型舰队航母会在三月份之前造好,也许很快就会有更多的航母到达。”
    “妈的,这下麻烦大了。”郝东觉把车开上了水泥路,朝着码头方向而去。“如果多来得了几艘这样的航母,我们恐怕就要吃亏了。”
    “也许吧,参谋长也是这个意思,不过,我们现在首先要明确的是美国佬准备在什么方向上挑起战火。”谈仁皓叹了口气,然后摇了摇头。现在帝国正在改造的那几艘航母最快也要到四月份,甚至五月份才能服役呢。
    “你要回司令部吗?”郝东觉看了谈仁皓一眼。
    “海军司令部?不,不回去了,回去的话,又要忙死忙活的,还不如留在这里等电报好了。”谈仁皓苦笑了一下,“回去后,通知休假的官兵尽快归队,还有,让回来的官兵都活动起来,现在不是偷懒的时候。”
    郝东觉加快了车速,谈仁皓决定留下里,也让他松了口气。每次谈仁皓返回司令部的时候,他都累得快要倒下了,毕竟舰队这么多的事情,不是他这个参谋长能够管得过来的,多一个人,也就少了一份负担。
    两天之内,郝东觉给那些还没有归队的官兵都打了电话,或者是发去了电报,要这些官兵用最短的时间返回舰队。谈仁皓也在忙碌着,他做的多半是脑力劳动,并且抽空给一部分获得嘉奖的官兵授予了勋章。舰队里的气氛也很快就紧张了起来,关于美国航母到达珍珠港的消息传开之后,官兵门都自觉的动员了起来,做着舰队出发之前的准备工作。
    第一特混舰队并没有收到离港的命令,在判断出美国海军的进攻方向之前,第一特混舰队还得继续留在那霸港,并且用港口司令部的电台,电话与海军司令部联系。只有在明确了敌人的战役安排之后,才回让舰队开赴战区。与此同时,第二特混舰队也留在了关岛的阿普拉港,并且也在做着出发前的准备工作。
    在美国的航母编队到达珍珠港的第三天,“呼伦湖”号航母被拖回了那霸港,并且在第二天就被送进了船坞,开始进行大修。整个大修需要大概4个月的时间,万幸的是,航母的主龙骨并没有损伤,如果龙骨受损严重的话,恐怕这艘航母就只能报废了。主要的修理工作都是在水线以下,补上那几个窟窿需要花很大的功夫,经过工程师估计下来,修复这艘航母的花费是建造一艘同样的航母的八成左右,加上前期的投入,恐怕与建造一艘新航母的花费都差不了多少了。
    二月二十三日,另外一条重要情报送到,一支庞大的美国舰队正在通过巴拿马运河,准备进入太平洋,而这支舰队中至少有四艘战列舰,而且都是新式战列舰,情报人员通过战列舰的主炮塔设置,判断这四艘战列舰都是“南达科他”级。另外还有数艘巡洋舰,以及超过十艘的驱逐舰。
    到二十六日的时候,几幅照片送了过来。这就是那几艘美国战列舰的照片。情报人员在巴拿马运河区拍摄下了这些照片之后,立即就将照片送到了墨西哥的帝国使馆,随后再送往了巴西的帝国大使馆,最后通过巴西送回了帝国。帝国军事情报局的技术人员已经确定,这正是四艘“南达科他”级战列舰,即“南达科他”号,“印第安纳”号,“马萨诸塞”号与“阿拉巴马”号。
    “南达科他”级战列舰是美国现役的最先进的战列舰之一,而且是美国海军第二级快速战列舰,其航速达到了27节,可以伴随航母舰队作战,为航母提供防空掩护。在战争爆发之后不旧,这四艘战列舰就被送去进行大改,主要的改进就是加强了战列舰的防空火力,同时增加了雷达,以及雷达瞄准系统。
    美国在发展战列舰方面很有一套办法,从上次大战开始,美国就成系列的发展战列舰。首先设计出一种比较先进的舰体,然后在此基础上边造边改,比如美国在一战期间建造的“内华达”级在设计上是比较成功的,虽然存在着一些小问题,但是都不严重。而美国海军就利用“内华达”级的成功设计,并且在改进了其存在的一些问题,并且根据对手的变化修改了火炮,装甲等指标之后,在“内华达”级战列舰还在建造的时候,就先后建造了好几级战列舰,而后面的这些战列舰都有着“内华达”级的影子。这样一来,美国海军的战列舰不但数量众多,而且性能逐步提高,总能够跟上对手(唐帝国)的步伐,不至于落后得太远。
    这种发展方式有其可取之处,而在大战爆发之前,所有国家海军都将战列舰的速度列为了重要指标(之前的战列舰是不怎么追求速度的,不然也就不会出现战列巡洋舰了,当然,其前提条件是更先进的动力系统),以“内华达”级为蓝本的那几种战列舰的速度也都只有20节左右,根本无法满足快速舰队的需要。美国海军在这个时候也提出了发展快速战列舰的要求,而且设计出了“北卡罗莱纳”级战列舰。
    “北卡罗莱纳”级战列舰本身带有试验性质,所以只造了两艘(另外一艘为“华盛顿”号)。这是美国海军第一种摆脱了“内华达”级痕迹的战列舰,采用了大量的新技术,比如三联装406毫米主炮,复式减速齿轮传动蒸汽轮机(之前的大部分战列舰采用的是电力推进系统,这太超前了),大量的装甲隔舱化设计等等。而这也成为了新式战列舰的标准设计,“北卡罗莱纳”级成为了美国海军新一代的“标准战列舰”。
    “南达科他”级就是在“北卡罗莱纳”级的基础上改进而来的,基本性能很接近,采用了同样的主炮,动力装置相似,速度都差别不大。主要是将舰长缩短了15米,减少了装甲带的长度,这就等同于提供了战舰的防御能力,使战舰的主装甲带能够更厚一点,而且战舰的排水量略有减少。在初始设计时,其最大的特点就是防御能力得到了很大的提高。经过改进之后,其防空能力也要比两艘没有进行大改的“北卡罗莱纳”级强很多(这两艘战列舰后来在珍珠港也增强了防空火力)。
    除了后来的“依阿华”级之外,“南达科他”级可以说是当时美国海军最强悍的战列舰了,其满载排水量达到了46000吨,长207米,宽33米,吃水10.7米。速度达到了27节,15节时的续航能力17000海里(比唐帝国海军的战列舰还要强)。9门406毫米(45倍口径身管)主炮,10座双联装127毫米副炮,70门40毫米高射炮,70门20毫米高射炮,其防空火力远超唐帝国的“李靖”级大型防空巡洋舰。水线装甲307毫米;炮塔正面457毫米,侧面229毫米,顶部184毫米,炮座439毫米;司令塔406毫米;装甲甲板121-147毫米。
    从这些性能上来看,“南达科他”级与唐帝国的“新省会”级相差不是很大,主要的差距在速度上,当然,实战能力,“南达科他”级还是要差一点,这主要体现在了战舰的内部设计上。
    “美国佬肯定是被我们给逼疯了!”郝东觉看着那几幅照片,然后直摇头,“除了还在栖装的那几艘新式战列舰之外,美国海军在大西洋上几乎没有一艘像样的战舰了,难道他们就不害怕自己的东海岸遭到袭击吗?”
    “谁去袭击美国东海岸呢?”谈仁皓看了搭档一眼,“不过,这四艘战列舰确实是个巨大的威胁,加上之前到达的两艘,现在美国在这边有六艘战列舰了,而我们只有四艘。”
    “反正我们也不会让第三特混舰队去跟他们打炮战的,打起来的时候,航母的轰炸机一出动,这些战列舰都得完蛋。”
    谈仁皓没有去接话,他可不这么认为。实战已经证明,在夜战中,战列舰仍然是足够强大的。如果在比较狭窄的海域,战列舰甚至可以依靠岸基战斗机的掩护主动出击。美军调动六艘最先进的战列舰赶过来,目的是什么?
    想到这,谈仁皓翻出了西南太平洋战区的海图,然后就笑了起来。
    “你笑什么?”郝东觉也凑了过来。
    “你不觉得美国海军现在的排兵布阵有什么含义吗?”谈仁皓看了搭档一眼,“我们还有四艘航母可以作战,就算美国海军在三月份之前获得四艘‘独立’级轻型航母,他们在航母实力上也最多与我们打平,而在舰队航空兵方面,却没有任何优势,甚至还差我们不少。可根据现在的情报来看,在三月份之前,美国海军不可能获得四艘‘独立’级航母,至少没有办法在太平洋战场上部署四艘这种小型航母。”
    这次情报部门提供的情报应该是比较准确的,在三月份之前,美国海军最多向太平洋战场部署三艘“独立”级航母。
    “而到三月底,颜国忠他们就应该打下瓜岛了。瓜岛失守,美军就将极为被动,其所罗门群岛防线将彻底崩溃。”谈仁皓在海图上的所罗门群岛位置上画了条红线,“所罗门群岛被我们攻占之后,珊瑚海就向我们敞开了大门,而我们就进入了一片广阔的海域。到时候,美军在航母方面不占优势,他们恐怕很难获得珊瑚海这边的制海权了。”
    “然后我们就将进攻新赫布里底群岛?”
    谈仁皓点了点头,用铅笔点着了这片群岛。“打下了新赫布里底群岛之后,美军向澳洲增援兵力,运送物资的航线就将受到很大的威胁,而且新喀里多尼亚岛也将成为我们的囊中之物,到时候美军就将无法向澳洲提供增援,我们进攻澳洲的时机也就成熟了。所以,无论如何,美军都会死拼所罗门群岛,阻止我们进入珊瑚海,进攻新赫布里底群岛。而在所罗门群岛这片狭窄的海域,恐怕就是战列舰唱主角了。”
    “所以美军才调集这么多战列舰到太平洋战场来。”
    “这就对了,虽然现在我们还不能确认美军新的进攻方向,但是从现在的迹象来看,美军加强在所罗门群岛的防御,死守瓜岛是他们唯一的选择。”谈仁皓丢掉了铅笔,“六艘战列舰,外加两艘舰队航母,三艘小型航母,这可不是个小问题啊。第三特混舰队的四艘战列舰占不到任何便宜,美军的406毫米穿甲弹可以干掉我们的战列舰。当然,主要还是看怎么打,如果打得好,这里就将成为美军战舰的坟场。”
    郝东觉微微点了点头,如果在所罗门群岛海域与美国舰队死拼的话,那么夜战与炮战将是主要的战斗方式,而他们这几支航母特混舰队的主要任务就是在白天为第三特混舰队提供掩护,并且阻止美军战列舰在白天杀过来。
    谈仁皓也笑了起来,他可不习惯当配角,打了三年多了,他一直在当主角,就算没有条件,那也要创造条件,战机是自己把握的,当然,机会更需要创造,只要有可能,那就不能让敌人给溜掉!
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