肖世德扫视了一下屋里，除了一张破旧的桌子和几张掉了色的凳子，别无他物了。
为了这个家，他觉得是他该拿定主意放手一搏的时候了。他决意要找覃氏好好聊聊，最好能让覃氏为自己所用。
可怎么见到覃氏是个大问题？覃氏不是普通的妇人，不用亲自出门买菜，平日里也只在内宅里相夫教子，伺候婆婆。
肖世德决定第二天去宋家拜年的时候，找个机会和覃氏单独谈谈。
大年初一，街上人来人往，每个人脸上都喜气洋洋的，肖世德估摸时候差不多了就直奔了宋家。
宋家此时院门打开，邱管家站在门口迎来送往，看到肖世德急忙走到跟前：“亲家老爷，您来了。”肖世德十分的受用，这些年境地的变化，他早已习惯了别人的攀高踩低。宋仁谦是少有的，没把他当做外来落魄户的，他没想到连宋家的管家都如此。肖世德拱手：“邱管家岁增好运。”“亲家老爷您同好。”邱管家回礼覃，随后做了个请进的手势“亲家老爷，您请。”“好”肖世德朝邱峰点点头，就进了门。
宋家到处整洁如新，院落的一角还有燃过的炮竹的碎屑，红红地铺了厚厚的一层。正厅门口摆了俩盆金钱树。肖世德看到三三两两的人群从门口进进出出。他慢步走到门口，见到宋仁谦正坐在上座和屋内的人说话。，每张桌子上都摆满了果盘，里面分别装着瓜子，花生，核桃，杏仁等，还有糖果以及茶水。屋里的谈话很愉快，时不时迸发出笑声。宋仁谦看到肖世德来了，急忙起身。旁边的人识趣地起身：“宋会长，我们先走了。”说着施礼告辞。“不送，改日来坐。”“好的，您忙。”说着走了。
“宋兄，新年迎大吉，财运滚滚，生意兴隆。”肖世德拱手。“肖老弟彼此彼此。”宋仁谦拉着肖世德坐下“在凌水过年可还习惯，许多风俗与老家可有不同。。”宋仁谦知道肖家来凌水背井离乡来凌水做生意，必定有什么难言的苦衷，并不知道肖家的变故。“还行。一切入乡随俗就好了。”肖世的抿了一口茶，转移了话题“这茶好香啊。”“这是，年初有人去南洋路过江南一带，带回的西湖龙井。”宋仁谦说到。“宋兄好口福。”肖世德显出一脸的羡慕。“哪里哪里，肖老弟如果喜欢，一会带一些走吧。”宋仁谦说。“那怎么好意思啊？”肖世德客气到“不是夺人所爱吗？”“还真不是，我呀还真喝不惯这个”宋仁谦笑笑“不瞒老弟说，我就喜欢本地的，那些个外面的茶在名贵，跟喝白开水一样。”肖世德只好赔笑。
肖世德四处看了一下，没见到覃氏的影子。想来是在后院。把话题扯到了赵氏身上：“伯母近来可好？”“有劳肖老弟挂心了，家母一切安康。”宋仁谦回答回答。见门外又进来一批人，肖世德起身：“我去后院，给伯母问个安。”“好的。”宋仁谦未疑有他。
肖世德慢慢悠悠地走向后院，四处张望，他想如果半路能遇到覃氏就再好不过了。可惜事不如愿。肖世德来到赵氏的院子，丫头禀报。肖世德被请进来小院的厅房。肖世德站定，等着赵氏。不一会儿，赵氏被覃氏扶了出来。“亲家奶奶，年增康健，岁增寿。”肖世德行了跪拜礼。“亲家公客气了，快起来。”赵氏指着椅子“亲家公快坐下。”“谢亲家奶奶。”肖世德起身。“亲家公有心了，还记得来看我这老婆子。”赵氏客套。“都是晚辈应该的。”肖世德谦卑地说。
俩人有一搭没一搭地闲聊了一会儿，赵氏就露出了倦意。肖世德连忙告辞。“这人老了觉就多了，亲家公不要介意。”赵氏一脸歉意。“是世德讨扰亲家奶奶了。”“梅儿，替我送一送亲家公。”赵氏吩咐覃氏，“是”覃氏答道，正中了肖世德的下怀。
肖世德前脚一走，赵氏立马精神抖擞，困意全无，“走，咱们回房继续打牌。”赵氏自己迈开大步走了。
原来肖世德来之前，覃氏为了哄赵氏开心，叫了几个老妈子陪赵氏玩牌。赵氏的手气好的出气，连赢十几把。正玩的不亦乐乎，有人来报肖世德来了。老太太不得不放下纸牌出来应付一下。
覃氏领着肖世德出了小院，肖世德见两旁无人：“嫂嫂，最近可是越来越精神了。”“亲家公哪里话，我啊还和平日一样。”覃氏以为肖世德在跟她客套。“是吗，人不说，人逢喜事精神爽吗，嫂嫂最近可是喜事连连啊。”肖世德说道。“什么喜事？”覃氏听着这话心里怪怪的，可又挑不出什么毛病。“嫂嫂被抬举成了正室，萍儿姑娘觅得良配，这不是喜事吗？”肖世德看着覃氏。“噢，亲家公，说这个啊，这都多久的事了。”覃氏恍然大悟地说，“亲家公的喜事不也近了吗？”“是近了，还得多谢亲家母的成全。”肖世德向覃氏拱手。“我的成全？亲家公搞错了，亲事是老爷定的，要谢得谢老爷。”覃氏赶紧撇清。“宋兄当然得谢，但我认为更应该谢谢嫂嫂，如果不是嫂嫂，宋江儿恐怕已经嫁进韩家，宋兄怎么会把她许给小儿呢。”肖世德看覃氏想装糊涂，干脆一下子挑明。“这个跟我有什么关系，那是宋江儿自己不知检点和令公子私相授受，老爷才把她许给你肖家，也算成全了一对有情人啊。”覃氏见肖世德把话挑明，还想继续混淆视听，企图蒙混过去。“嫂嫂，那覃长顺是嫂嫂地弟弟吧。”肖世德不想任由覃氏胡搅蛮缠，毕竟现在新年，人来人往的，在这里待太久会被人看到。“是又如何，他都三十好几的人了，整天游手好闲的，干的混账事多了。”覃氏打死不认。“那不知道宋兄听了这事，会怎么想。”肖世德不想覃氏纠缠下去，直接使出了杀手锏。“那对你有什么好处？”覃氏听到宋仁谦彻底装不下去了。“现在我也没什么好处啊，和嫂嫂得到一比差远了。”肖世德知道现在主动权到了自己手里。“你……”覃氏刚要说，看见赵氏房里的丫环过来了，“什么事？”“夫人，老夫人找您呢”丫环禀报，“知道了，我马上去，你送送亲家老爷。”覃氏吩咐完丫环就朝后院去了。她走到一个拐角处并没有立即离开，趴在墙边看着肖世德走，才长出了一口气。
覃氏来到后院，赵氏抱怨她来的太晚耽误打牌了。覃氏解释处理了点事。赵氏还是鸿运当头，一直打到困得受不了了，才睡下。出了门，覃氏打发那几个老妈子一人一块大洋，才得空思索肖世德的话。
为了这个家，他觉得是他该拿定主意放手一搏的时候了。他决意要找覃氏好好聊聊，最好能让覃氏为自己所用。
可怎么见到覃氏是个大问题？覃氏不是普通的妇人，不用亲自出门买菜，平日里也只在内宅里相夫教子，伺候婆婆。
肖世德决定第二天去宋家拜年的时候，找个机会和覃氏单独谈谈。
大年初一，街上人来人往，每个人脸上都喜气洋洋的，肖世德估摸时候差不多了就直奔了宋家。
宋家此时院门打开，邱管家站在门口迎来送往，看到肖世德急忙走到跟前：“亲家老爷，您来了。”肖世德十分的受用，这些年境地的变化，他早已习惯了别人的攀高踩低。宋仁谦是少有的，没把他当做外来落魄户的，他没想到连宋家的管家都如此。肖世德拱手：“邱管家岁增好运。”“亲家老爷您同好。”邱管家回礼覃，随后做了个请进的手势“亲家老爷，您请。”“好”肖世德朝邱峰点点头，就进了门。
宋家到处整洁如新，院落的一角还有燃过的炮竹的碎屑，红红地铺了厚厚的一层。正厅门口摆了俩盆金钱树。肖世德看到三三两两的人群从门口进进出出。他慢步走到门口，见到宋仁谦正坐在上座和屋内的人说话。，每张桌子上都摆满了果盘，里面分别装着瓜子，花生，核桃，杏仁等，还有糖果以及茶水。屋里的谈话很愉快，时不时迸发出笑声。宋仁谦看到肖世德来了，急忙起身。旁边的人识趣地起身：“宋会长，我们先走了。”说着施礼告辞。“不送，改日来坐。”“好的，您忙。”说着走了。
“宋兄，新年迎大吉，财运滚滚，生意兴隆。”肖世德拱手。“肖老弟彼此彼此。”宋仁谦拉着肖世德坐下“在凌水过年可还习惯，许多风俗与老家可有不同。。”宋仁谦知道肖家来凌水背井离乡来凌水做生意，必定有什么难言的苦衷，并不知道肖家的变故。“还行。一切入乡随俗就好了。”肖世的抿了一口茶，转移了话题“这茶好香啊。”“这是，年初有人去南洋路过江南一带，带回的西湖龙井。”宋仁谦说到。“宋兄好口福。”肖世德显出一脸的羡慕。“哪里哪里，肖老弟如果喜欢，一会带一些走吧。”宋仁谦说。“那怎么好意思啊？”肖世德客气到“不是夺人所爱吗？”“还真不是，我呀还真喝不惯这个”宋仁谦笑笑“不瞒老弟说，我就喜欢本地的，那些个外面的茶在名贵，跟喝白开水一样。”肖世德只好赔笑。
肖世德四处看了一下，没见到覃氏的影子。想来是在后院。把话题扯到了赵氏身上：“伯母近来可好？”“有劳肖老弟挂心了，家母一切安康。”宋仁谦回答回答。见门外又进来一批人，肖世德起身：“我去后院，给伯母问个安。”“好的。”宋仁谦未疑有他。
肖世德慢慢悠悠地走向后院，四处张望，他想如果半路能遇到覃氏就再好不过了。可惜事不如愿。肖世德来到赵氏的院子，丫头禀报。肖世德被请进来小院的厅房。肖世德站定，等着赵氏。不一会儿，赵氏被覃氏扶了出来。“亲家奶奶，年增康健，岁增寿。”肖世德行了跪拜礼。“亲家公客气了，快起来。”赵氏指着椅子“亲家公快坐下。”“谢亲家奶奶。”肖世德起身。“亲家公有心了，还记得来看我这老婆子。”赵氏客套。“都是晚辈应该的。”肖世德谦卑地说。
俩人有一搭没一搭地闲聊了一会儿，赵氏就露出了倦意。肖世德连忙告辞。“这人老了觉就多了，亲家公不要介意。”赵氏一脸歉意。“是世德讨扰亲家奶奶了。”“梅儿，替我送一送亲家公。”赵氏吩咐覃氏，“是”覃氏答道，正中了肖世德的下怀。
肖世德前脚一走，赵氏立马精神抖擞，困意全无，“走，咱们回房继续打牌。”赵氏自己迈开大步走了。
原来肖世德来之前，覃氏为了哄赵氏开心，叫了几个老妈子陪赵氏玩牌。赵氏的手气好的出气，连赢十几把。正玩的不亦乐乎，有人来报肖世德来了。老太太不得不放下纸牌出来应付一下。
覃氏领着肖世德出了小院，肖世德见两旁无人：“嫂嫂，最近可是越来越精神了。”“亲家公哪里话，我啊还和平日一样。”覃氏以为肖世德在跟她客套。“是吗，人不说，人逢喜事精神爽吗，嫂嫂最近可是喜事连连啊。”肖世德说道。“什么喜事？”覃氏听着这话心里怪怪的，可又挑不出什么毛病。“嫂嫂被抬举成了正室，萍儿姑娘觅得良配，这不是喜事吗？”肖世德看着覃氏。“噢，亲家公，说这个啊，这都多久的事了。”覃氏恍然大悟地说，“亲家公的喜事不也近了吗？”“是近了，还得多谢亲家母的成全。”肖世德向覃氏拱手。“我的成全？亲家公搞错了，亲事是老爷定的，要谢得谢老爷。”覃氏赶紧撇清。“宋兄当然得谢，但我认为更应该谢谢嫂嫂，如果不是嫂嫂，宋江儿恐怕已经嫁进韩家，宋兄怎么会把她许给小儿呢。”肖世德看覃氏想装糊涂，干脆一下子挑明。“这个跟我有什么关系，那是宋江儿自己不知检点和令公子私相授受，老爷才把她许给你肖家，也算成全了一对有情人啊。”覃氏见肖世德把话挑明，还想继续混淆视听，企图蒙混过去。“嫂嫂，那覃长顺是嫂嫂地弟弟吧。”肖世德不想任由覃氏胡搅蛮缠，毕竟现在新年，人来人往的，在这里待太久会被人看到。“是又如何，他都三十好几的人了，整天游手好闲的，干的混账事多了。”覃氏打死不认。“那不知道宋兄听了这事，会怎么想。”肖世德不想覃氏纠缠下去，直接使出了杀手锏。“那对你有什么好处？”覃氏听到宋仁谦彻底装不下去了。“现在我也没什么好处啊，和嫂嫂得到一比差远了。”肖世德知道现在主动权到了自己手里。“你……”覃氏刚要说，看见赵氏房里的丫环过来了，“什么事？”“夫人，老夫人找您呢”丫环禀报，“知道了，我马上去，你送送亲家老爷。”覃氏吩咐完丫环就朝后院去了。她走到一个拐角处并没有立即离开，趴在墙边看着肖世德走，才长出了一口气。
覃氏来到后院，赵氏抱怨她来的太晚耽误打牌了。覃氏解释处理了点事。赵氏还是鸿运当头，一直打到困得受不了了，才睡下。出了门，覃氏打发那几个老妈子一人一块大洋，才得空思索肖世德的话。