当韩家归来，看到宋家如今在凌水的地位，韩老太爷内心别提多得意，得意自己当年没有退婚，而且目前宋家只有女儿没有儿子，而自己却有几个曾孙，如果联姻，那宋家的财产迟早都是自家的。
打定主意，韩老太爷，命孙子韩清风与宋家通话，要宴请乡里很多，地点就安排在富祥酒楼。你肯定奇怪为什么是韩清风，这韩老太爷是官场的老人，所以做事也是留有多手，就像狡兔三窟一样。他虽然回乡，但带的只是小孙子，留下儿子和大孙子韩清楷在省城。韩清远呢则留在了日本开了医馆。
老爷子这次带的是韩清风回乡，韩清风的老二恰是一个男丁刚十八岁，叫韩书贺，尚未婚配。
韩太爷宴请的这天，韩清风代表韩老太爷包下了整个富祥楼。韩清风和宋仁谦及一帮有头有脸的乡绅在天字号包间，期间大家有说有话，不少人向韩清风打听省城的情况。等酒喝的差不多了，韩清风便将话题转到了当年的婚约上，并开玩笑的说：宋兄，可惜我不是女儿身，要不然既了了爷爷的心愿，也可以为自己觅的一个如意郎君。宋仁谦开怀一笑：只能说明咱俩无缘啊。韩清风借风一转，：我与宋兄无缘但我们的儿女有缘啊，我膝下有一子正是婚配年纪，听说府上刚好有俩个待字闺中的女儿，想必能为先辈了此大愿。听闻此言，宋仁谦一愣，转而不胜喜悦：韩兄如有此意，那我真的高攀了。
第二天这个消息便传遍了小小的凌水。
在城西菜市场的早餐摊上，一个二十四五岁左右，个子不高，穿着一套灰粗布短衫，看不出衣服的花纹，腰上围着一块破布围巾，破布上沾满了面粉，手里不停地包着包子，一边和旁边那个扎着俩个大麻花辫，擀面皮的小姑娘聊天：丫头看来你快嫁出去咯。小姑娘眼皮抬了一下，没说话，继续忙着手里的活。“咋的丫头，要嫁人了，不理老舅了”。男子说着凑近小姑娘，并用手肘轻轻地碰了碰她，小姑娘低着头继续忙活还是没说话。男子假装叹气地说：看来以后只剩老舅一个人在这了，不知道忙不忙的过来。“放心我是不会走的”。小姑娘抬起头，眨着大眼睛说。“哎，我……“男子看着小姑娘愣住了，不知道说什么好。
“喂，丫头你别开玩笑啊。”男子急急地问道。“你看我像吗“小姑娘看着和她身高差不多的男子。“可别呀，舅舅和你开玩笑的，你嫁人……”男子看着小姑娘带着笑意的脸瞬间明白了她没有开玩笑。“舅舅”小姑娘打断了男子的话“我还小，你都没成亲，我就更不会嫁人了”“舅舅跟你不是一回事”“怎么不一回事了，你说说看”“我是男的啊”“我知道你不是女的”“我……”
就在他们争论的时候，此刻宋宅的西院也不平静，一个布置的华丽的房间里，一个身穿黄色蚕丝裙的女子双手抓这一个妇人的手不停的撒着娇：“娘，您一定得想想法子，那个丫头如果嫁进韩家，那不是便宜她了，想当初她害的我们没了弟弟。”“行了，你还是别烦娘了”这时一个粉蓝的身影推门走了进来。“姐，难道你甘心让她嫁进韩家，要知道那韩家可是在省城都有势力的”黄衣女孩转而走向刚进来的女孩。“不甘心，能怎么样？”蓝衣女孩侧目看着妹妹。“我们可以……”黄衣女孩一时无语。
“萍儿，你来了”衣着光鲜的妇人把手伸向蓝衣女子。蓝衣女子牵住妇人的手，坐到了妇人身边。“萍儿，你怎么想？”妇人摩挲着宋萍儿的手。“娘，是谁的就是谁的，不是谁的就不是”说着用眼瞟了一下黄衣女孩，妇人立刻心领神会。“菡儿，你去看看厨房给你祖母的参汤做好了没？”。“厨房有厨娘看着呢”宋菡儿嘟着嘴回到。“菡儿，娘叫你去，你就去”宋萍儿拉下小脸。“好了，我去就是了。”宋菡儿看姐姐脸上不对，立马就闭了嘴。转身嘟着小嘴走了出去，顺手把门带上时，重重地甩了一下。
房内妇人从窗口看着宋菡儿离去的身影，不由摇了摇头，“什么时候，你妹妹能有你一半沉稳就好了”她看着眼前的宋萍儿，手紧紧地握了握。“娘，菡儿，还小呢，长大了自然会懂的”宋萍儿嘴上安慰着妇人，但她心里对于这个处事鲁莽，毫无心机的妹妹多少有些轻蔑。要是当年换成宋菡儿，恐怕今天他们还不能住在这深宅大院里，吃不上现在的山珍海味，穿不上现在的绫罗绸缎。要一辈子躲着外面的宅院里，见不得人。
“萍儿，你说现在怎么办。”妇人看着宋萍儿。“娘，韩家现在恐怕还不知道咱家的事情，要是知道了你觉得韩家会同意娶那个天天在菜市卖包子的小贩吗？”“对哟，韩家是要脸面的怎么能娶个小贩。”妇人终于一扫满脸愁容露出了得意的笑。
“不过，娘最保险的还是要她那把金锁交出来。”宋萍儿跟妇人说。“萍儿，可有办法。”妇人殷切的问道。“娘，这事恐怕得这样”宋萍儿对着妇人耳语一番。妇人听了眉开眼笑，不住点头。
俩天后的傍晚，在花岸街的一角，一男一女把小桌子小板凳摆放好，丝毫没有察觉对面酒楼上，有人在二楼透过窗户正看着这边。
一会儿俩个青年男子进入了包厢内，一个穿着青色丝质中式长衫，一个身穿黑色中山装。原本在房内的男子连忙招呼：“钱兄，韩兄多谢赏光，小弟不胜感激。”房内的人不是别人真是宋萍儿的表哥赵富，而来的这俩位就是韩书贺和他的表哥钱轲，钱轲是韩清风庶出二姐的儿子，当年韩家在老家时，其二姐嫁进了本地的乡绅钱家。钱轲和赵富二人是酒肉朋友。而赵富不是别人就是赵屠户的曾孙。
赵富招呼二人坐下“二位仁兄想吃什么尽管点，今天小弟请客。”“赵兄，今天是刮的哪阵风啊”钱轲开玩笑地说。“哪里，听说韩兄从省城归来，小弟早想结识，今日有钱兄做个桥梁，小弟当然不可错过此良机。”赵富笑道。
三人坐下点了一些饭菜，边吃边聊。等到华灯初上，外面慢慢热闹起来。凌水虽然不是很大的城镇，但由于地理的位置，凌水还是相对开化，即使入夜，女子也时有出来逛街，夜市比一般地方热闹一些。
“韩兄，来凌水还习惯吧，这里地方小，没什么游玩的地方。”赵富看似闲聊地说。“还好，这里倒也有省城所没有，这里山青水秀，人也热情，就像赵兄”。说着把手里酒杯端起来向赵富敬了一下，赵富也端起手里的酒杯一饮而尽。“那一会儿，就请韩兄一起到夜市上逛逛如何”“赵兄盛情，小弟怎敢推却”韩文贺笑道。“好啊，一会儿的好好逛逛。”钱轲应和。
三人吃完从酒楼走了出来。“馄饨，甜粥，炸酱面咯”一阵清脆的吆喝声传进耳朵。韩文贺循声望去，见一个扎着麻花辫的小姑娘，正在麻利地擦桌子，收拾碗筷，招呼客人。“怎么她在这呢”赵富看似自说自话，却传入了韩文贺的耳朵里。“怎么赵兄认识此人？”韩文贺好奇问道。“不认识”赵富神色异常地急急否认。韩文贺看赵富的神情，就明白赵富肯定认识此人，但为何矢口否认呢，对此深感疑惑，不由的多看了那姑娘两眼。
这时，几个大汉来到小摊前，坐下点了几碗馄饨，几盘面条，还有几盘小菜就狼吞虎咽地吃了起来，一会儿功夫就吃的差不多了。只见其中一人哼哼唧唧的嚷起来：“肚子疼啊，这家的东西不要吃，不干净。”旁边一个刚坐下的客人，连忙站起来走了。摊主见状连忙走过去：“这位客官，您这是怎么了？”
其中一个恶狠狠地说：“还好意思问，都是你们的饭菜闹的”，“你说是不是卖的都是馊的剩菜剩饭啊”。另一个短衫的趁机帮腔。“快来看呀这家黑心小店卖馊食，吃坏人了。”，人们被这一声叫唤吸引了过来。“你不要乱讲啊”卖馄饨的男子争辩道。“乱讲，你说谁乱讲，东西吃坏人，你还有理了。”领头的那个痞子向前靠近摊主。人越围越多。“那你想怎样？”小姑娘慢悠悠的走了过来，“赔钱怎么样？”
领头的一愣，讹诈这么多次，头一次听到主动提赔钱的。“好啊”说着连连点头。“江儿，咱家的东西向来没问题，凭啥赔钱。”摊主急着拉小姑娘的袖子。“舅舅，这次的确人家是在咱这吃了东西才疼的，不赔的良心过不去啊”。
人群里立即发出一阵唏嘘，还有几个窃窃私语，说这几个明明是来蹭吃蹭喝的，这小姑娘还赔上钱了，这生意摊主得赔死
话说着，只见姑娘已经走回来了，手还拎着一个小布包。“给哪位大爷啊”小姑娘走到那帮痞子跟前说。“江儿，……”摊主跟上前来刚要说话，旁边的痞子立马侧身挡住了摊主。“交给我吧。”领头的痞子走到小姑娘跟前。“给你？你会给他治病吗？”小姑娘指着肚子疼的痞子面露难色地问。“我看还是给他吧”。说着小姑娘径直走到那个肚子疼的痞子身边。那痞子眼角舒展开来。“把手伸出来吧”小姑娘甜甜地说。人们眼盯着小姑娘手里的布袋。
“啊啊啊啊”袋里的东西落到痞子手里的瞬间，痞子像弹簧一样弹开了，并把手使劲地甩了起来，有放在嘴边拼命地吹。
人们纷纷好奇地看着在地上打转的银元，不知所以。原来小姑娘拿来的银元都是刚在开水里烫过的，她用布垫着一块块放进布袋里的。人的手要直接碰到，肯定烫得不轻。
“怎么样，这钱拿得烫手吧。”小姑娘嘴角轻翘地嘲笑道。被烫的那个痞子这会只顾着抱着被烫的手来回走，哪还顾得上搭话。“看来，这肚子也不疼了，没想到钱还能治病啊，”小姑娘看似一本正经地说，旁边的人群听了立刻明白怎么回事，哄堂大笑。
“死丫头，我灭了你”，领头的气急败坏的地说。“来啊，”小姑娘从烧着的碳里取出一根木棍，她把木棍指向大汉，凌厉的眼神死死盯着痞子，大有鱼死网破的架势。看到这样的一个女子，周围的人都倒吸一口气，人群立刻变得安静了
“今天老子就饶了你。回头找你算账。”领头大汉见碰到了硬茬，挥手招呼自己的同伙灰溜溜地跑路了。
走到一处墙角，一个男子正等在那里，把手里的一小袋钱交给了领头的大汉。“爷，这手都烫伤了，能不能多给点。”被烫的那个伸出被烫红的手，诉苦。“废物。”这位爷一边骂道，一边多拿出了几个银元丢在那双手上。
且说韩文贺看完了这一出，心里颇为诧异，凌水城里竟有如此彪悍的女子。而赵富看着韩文贺的眼神，心里乐了。
打定主意，韩老太爷，命孙子韩清风与宋家通话，要宴请乡里很多，地点就安排在富祥酒楼。你肯定奇怪为什么是韩清风，这韩老太爷是官场的老人，所以做事也是留有多手，就像狡兔三窟一样。他虽然回乡，但带的只是小孙子，留下儿子和大孙子韩清楷在省城。韩清远呢则留在了日本开了医馆。
老爷子这次带的是韩清风回乡，韩清风的老二恰是一个男丁刚十八岁，叫韩书贺，尚未婚配。
韩太爷宴请的这天，韩清风代表韩老太爷包下了整个富祥楼。韩清风和宋仁谦及一帮有头有脸的乡绅在天字号包间，期间大家有说有话，不少人向韩清风打听省城的情况。等酒喝的差不多了，韩清风便将话题转到了当年的婚约上，并开玩笑的说：宋兄，可惜我不是女儿身，要不然既了了爷爷的心愿，也可以为自己觅的一个如意郎君。宋仁谦开怀一笑：只能说明咱俩无缘啊。韩清风借风一转，：我与宋兄无缘但我们的儿女有缘啊，我膝下有一子正是婚配年纪，听说府上刚好有俩个待字闺中的女儿，想必能为先辈了此大愿。听闻此言，宋仁谦一愣，转而不胜喜悦：韩兄如有此意，那我真的高攀了。
第二天这个消息便传遍了小小的凌水。
在城西菜市场的早餐摊上，一个二十四五岁左右，个子不高，穿着一套灰粗布短衫，看不出衣服的花纹，腰上围着一块破布围巾，破布上沾满了面粉，手里不停地包着包子，一边和旁边那个扎着俩个大麻花辫，擀面皮的小姑娘聊天：丫头看来你快嫁出去咯。小姑娘眼皮抬了一下，没说话，继续忙着手里的活。“咋的丫头，要嫁人了，不理老舅了”。男子说着凑近小姑娘，并用手肘轻轻地碰了碰她，小姑娘低着头继续忙活还是没说话。男子假装叹气地说：看来以后只剩老舅一个人在这了，不知道忙不忙的过来。“放心我是不会走的”。小姑娘抬起头，眨着大眼睛说。“哎，我……“男子看着小姑娘愣住了，不知道说什么好。
“喂，丫头你别开玩笑啊。”男子急急地问道。“你看我像吗“小姑娘看着和她身高差不多的男子。“可别呀，舅舅和你开玩笑的，你嫁人……”男子看着小姑娘带着笑意的脸瞬间明白了她没有开玩笑。“舅舅”小姑娘打断了男子的话“我还小，你都没成亲，我就更不会嫁人了”“舅舅跟你不是一回事”“怎么不一回事了，你说说看”“我是男的啊”“我知道你不是女的”“我……”
就在他们争论的时候，此刻宋宅的西院也不平静，一个布置的华丽的房间里，一个身穿黄色蚕丝裙的女子双手抓这一个妇人的手不停的撒着娇：“娘，您一定得想想法子，那个丫头如果嫁进韩家，那不是便宜她了，想当初她害的我们没了弟弟。”“行了，你还是别烦娘了”这时一个粉蓝的身影推门走了进来。“姐，难道你甘心让她嫁进韩家，要知道那韩家可是在省城都有势力的”黄衣女孩转而走向刚进来的女孩。“不甘心，能怎么样？”蓝衣女孩侧目看着妹妹。“我们可以……”黄衣女孩一时无语。
“萍儿，你来了”衣着光鲜的妇人把手伸向蓝衣女子。蓝衣女子牵住妇人的手，坐到了妇人身边。“萍儿，你怎么想？”妇人摩挲着宋萍儿的手。“娘，是谁的就是谁的，不是谁的就不是”说着用眼瞟了一下黄衣女孩，妇人立刻心领神会。“菡儿，你去看看厨房给你祖母的参汤做好了没？”。“厨房有厨娘看着呢”宋菡儿嘟着嘴回到。“菡儿，娘叫你去，你就去”宋萍儿拉下小脸。“好了，我去就是了。”宋菡儿看姐姐脸上不对，立马就闭了嘴。转身嘟着小嘴走了出去，顺手把门带上时，重重地甩了一下。
房内妇人从窗口看着宋菡儿离去的身影，不由摇了摇头，“什么时候，你妹妹能有你一半沉稳就好了”她看着眼前的宋萍儿，手紧紧地握了握。“娘，菡儿，还小呢，长大了自然会懂的”宋萍儿嘴上安慰着妇人，但她心里对于这个处事鲁莽，毫无心机的妹妹多少有些轻蔑。要是当年换成宋菡儿，恐怕今天他们还不能住在这深宅大院里，吃不上现在的山珍海味，穿不上现在的绫罗绸缎。要一辈子躲着外面的宅院里，见不得人。
“萍儿，你说现在怎么办。”妇人看着宋萍儿。“娘，韩家现在恐怕还不知道咱家的事情，要是知道了你觉得韩家会同意娶那个天天在菜市卖包子的小贩吗？”“对哟，韩家是要脸面的怎么能娶个小贩。”妇人终于一扫满脸愁容露出了得意的笑。
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一会儿俩个青年男子进入了包厢内，一个穿着青色丝质中式长衫，一个身穿黑色中山装。原本在房内的男子连忙招呼：“钱兄，韩兄多谢赏光，小弟不胜感激。”房内的人不是别人真是宋萍儿的表哥赵富，而来的这俩位就是韩书贺和他的表哥钱轲，钱轲是韩清风庶出二姐的儿子，当年韩家在老家时，其二姐嫁进了本地的乡绅钱家。钱轲和赵富二人是酒肉朋友。而赵富不是别人就是赵屠户的曾孙。
赵富招呼二人坐下“二位仁兄想吃什么尽管点，今天小弟请客。”“赵兄，今天是刮的哪阵风啊”钱轲开玩笑地说。“哪里，听说韩兄从省城归来，小弟早想结识，今日有钱兄做个桥梁，小弟当然不可错过此良机。”赵富笑道。
三人坐下点了一些饭菜，边吃边聊。等到华灯初上，外面慢慢热闹起来。凌水虽然不是很大的城镇，但由于地理的位置，凌水还是相对开化，即使入夜，女子也时有出来逛街，夜市比一般地方热闹一些。
“韩兄，来凌水还习惯吧，这里地方小，没什么游玩的地方。”赵富看似闲聊地说。“还好，这里倒也有省城所没有，这里山青水秀，人也热情，就像赵兄”。说着把手里酒杯端起来向赵富敬了一下，赵富也端起手里的酒杯一饮而尽。“那一会儿，就请韩兄一起到夜市上逛逛如何”“赵兄盛情，小弟怎敢推却”韩文贺笑道。“好啊，一会儿的好好逛逛。”钱轲应和。
三人吃完从酒楼走了出来。“馄饨，甜粥，炸酱面咯”一阵清脆的吆喝声传进耳朵。韩文贺循声望去，见一个扎着麻花辫的小姑娘，正在麻利地擦桌子，收拾碗筷，招呼客人。“怎么她在这呢”赵富看似自说自话，却传入了韩文贺的耳朵里。“怎么赵兄认识此人？”韩文贺好奇问道。“不认识”赵富神色异常地急急否认。韩文贺看赵富的神情，就明白赵富肯定认识此人，但为何矢口否认呢，对此深感疑惑，不由的多看了那姑娘两眼。
这时，几个大汉来到小摊前，坐下点了几碗馄饨，几盘面条，还有几盘小菜就狼吞虎咽地吃了起来，一会儿功夫就吃的差不多了。只见其中一人哼哼唧唧的嚷起来：“肚子疼啊，这家的东西不要吃，不干净。”旁边一个刚坐下的客人，连忙站起来走了。摊主见状连忙走过去：“这位客官，您这是怎么了？”
其中一个恶狠狠地说：“还好意思问，都是你们的饭菜闹的”，“你说是不是卖的都是馊的剩菜剩饭啊”。另一个短衫的趁机帮腔。“快来看呀这家黑心小店卖馊食，吃坏人了。”，人们被这一声叫唤吸引了过来。“你不要乱讲啊”卖馄饨的男子争辩道。“乱讲，你说谁乱讲，东西吃坏人，你还有理了。”领头的那个痞子向前靠近摊主。人越围越多。“那你想怎样？”小姑娘慢悠悠的走了过来，“赔钱怎么样？”
领头的一愣，讹诈这么多次，头一次听到主动提赔钱的。“好啊”说着连连点头。“江儿，咱家的东西向来没问题，凭啥赔钱。”摊主急着拉小姑娘的袖子。“舅舅，这次的确人家是在咱这吃了东西才疼的，不赔的良心过不去啊”。
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话说着，只见姑娘已经走回来了，手还拎着一个小布包。“给哪位大爷啊”小姑娘走到那帮痞子跟前说。“江儿，……”摊主跟上前来刚要说话，旁边的痞子立马侧身挡住了摊主。“交给我吧。”领头的痞子走到小姑娘跟前。“给你？你会给他治病吗？”小姑娘指着肚子疼的痞子面露难色地问。“我看还是给他吧”。说着小姑娘径直走到那个肚子疼的痞子身边。那痞子眼角舒展开来。“把手伸出来吧”小姑娘甜甜地说。人们眼盯着小姑娘手里的布袋。
“啊啊啊啊”袋里的东西落到痞子手里的瞬间，痞子像弹簧一样弹开了，并把手使劲地甩了起来，有放在嘴边拼命地吹。
人们纷纷好奇地看着在地上打转的银元，不知所以。原来小姑娘拿来的银元都是刚在开水里烫过的，她用布垫着一块块放进布袋里的。人的手要直接碰到，肯定烫得不轻。
“怎么样，这钱拿得烫手吧。”小姑娘嘴角轻翘地嘲笑道。被烫的那个痞子这会只顾着抱着被烫的手来回走，哪还顾得上搭话。“看来，这肚子也不疼了，没想到钱还能治病啊，”小姑娘看似一本正经地说，旁边的人群听了立刻明白怎么回事，哄堂大笑。
“死丫头，我灭了你”，领头的气急败坏的地说。“来啊，”小姑娘从烧着的碳里取出一根木棍，她把木棍指向大汉，凌厉的眼神死死盯着痞子，大有鱼死网破的架势。看到这样的一个女子，周围的人都倒吸一口气，人群立刻变得安静了
“今天老子就饶了你。回头找你算账。”领头大汉见碰到了硬茬，挥手招呼自己的同伙灰溜溜地跑路了。
走到一处墙角，一个男子正等在那里，把手里的一小袋钱交给了领头的大汉。“爷，这手都烫伤了，能不能多给点。”被烫的那个伸出被烫红的手，诉苦。“废物。”这位爷一边骂道，一边多拿出了几个银元丢在那双手上。
且说韩文贺看完了这一出，心里颇为诧异，凌水城里竟有如此彪悍的女子。而赵富看着韩文贺的眼神，心里乐了。