不出远门,不知路途艰难。裴清殊出京后的两天晚上, 附近都没有驿站或者客栈可以落脚, 不得不露宿于野外。
    裴清殊还好些, 起码他有宽敞的马车可以睡。晚上抱上手炉, 还能暖暖和和地睡一觉。陆星野和那六名护卫就比较惨了,需要值夜不说,还得挨冻。
    虎子怕陆星野白天赶路的时候会没精神,下半夜便主动把陆星野替到了马车里,让陆星野很是感激。
    不过就算是这样,裴清殊睡得还是不大好。夜里他总能听到各种动物的声音,甚至还有大胆的野猫爬上他的车篷, 跳到树上去捉鸟, 闹得裴清殊两宿都没有睡好。
    所以当他们在一处名为渔宁的县城见到驿站之后, 所有人都大大地松了口气——今晚终于有床睡了。
    渔宁县规模不大,驿站也十分简陋。若是搁在平时,裴清殊肯定要嫌脏。但是特殊情况,他也顾不得那么多了, 能洗一个舒舒服服的热水澡, 裴清殊就已经觉得非常满足了。
    在软软的床铺上睡了一觉之后,第二天一早,裴清殊只觉自己神清气爽,几日以来的疲倦仿佛一扫而空。
    通体舒泰的结果就是……他下头的那位小兄弟,好像不肯轻易地消停下去。
    裴清殊没办法,只能锁上门, 自己解决了一下。
    要是宋氏在身边,裴清殊恐怕会忍不住嘚瑟一句——看吧,他自己就能搞定。
    与突如其来的冲动相比,裴清殊还是觉得赶路这种时候,带个女眷在身边实在是太不方便了,幸好他当时没有松口。
    简单吃了点早饭之后,裴清殊等人便再次出发。这回他们在渔宁县补充了一些干粮和水,还在当地最有名的点心铺买了一些糕点。
    路上,公孙明边吃边说:“失策了失策了,应该带个厨子一起去山西的。这都是啥玩意啊,还敢号称是渔宁县第一的点心,难吃死了。”
    钟悦撇撇嘴道:“他们应当没撒谎,这应该就是渔宁县数一数二的点心了。”
    公孙明奇道:“阿悦,你怎么知道的?”
    “昨晚赶在宵禁之前,我出去溜达了一圈,发现整个县城的商铺非常的少,几乎可以说是每种类型的铺子只有一两家,可见当地的商业发展极其落后。”
    “噗,只有一两家,还敢号称第一!醉了醉了。”公孙明无语地说:“殿下,别吃了,这么难吃您也吃得下去?”
    裴清殊小口小口地吃着:“我得记住这种味道。”
    “啊?您喜欢?”公孙明意外地看着他。
    裴清殊摇摇头:“我是要记住这种感觉。我们沿途经过的这些县城,好像就没几个富裕的。唯一一个有驿站的渔宁县,条件还如此落后……我大齐的天下,就是这样的天下么?”
    前世的裴清殊虽然没有生活在京城这样的大都城,但他所在的爻安县还算富裕。几乎没有出过远门的裴清殊并不清楚,原来在同一片土地上,还有那么多贫穷落后的地方。
    公孙明从小跟随公孙夫妇走南闯北,所以像渔宁这样的地方,公孙明见的多了,一点都不觉得奇怪。
    不过裴清殊是皇子,他长这么大,除了去河北行宫之外,这还是第一次出京城。所以他有此感慨,公孙明并不意外,只是十分欣慰地看着他说:“殿下心存百姓,忧国忧民,是我等之福啊。”
    裴清殊特别受不了他这种语气:“干嘛突然变得这么正经,跟个老头子似的?”
    公孙明哈哈笑道:“开个玩笑,开个玩笑嘛……”
    ……
    有公孙明等人作伴,路上倒也不算太无聊。
    一行人快出河北的时候,不知是水土不服,还是吃坏了东西,两个护卫突然腹泻不止。好在公孙明早有预见,带了钟悦同行。
    钟悦虽是不打算进入太医院发展的,但他打小学医,还不会写字的时候就会分辨各种药材了,所以治疗这点小毛病,对他来说非常容易。
    公孙明单独呆在裴清殊身边时,就悄声同他说道:“殿下的这位小舅子,将来定然是个人才啊~”
    “你怎么知道的?算出来的?”这几天晚上,裴清殊总能看到公孙明对着夜幕占星,也不知道在研究些什么。
    公孙明伸出两根手指,指了指自己的眼睛:“看出来的。他念书好,又通医术,还是殿下的外戚……恭喜殿下,又得一能臣!”
    裴清殊出宫的时间虽短,身边的人手也不足,但就像公孙明所说的,他真的有一种人才们正在渐渐向自己靠拢的感觉。
    想到自己从孤零零的一个人,到拥有一个逐渐强大的队伍,裴清殊心中倍感踏实。
    他握住公孙明的肩,正色说道:“旁人再好,但你最为不同。阿明,谢谢你来到我身边,做我的左膀右臂。若是没有你为我出谋划策,很多事情,我真是不知该如何是好。”
    公孙明却是笑嘻嘻地说:“哎呀,殿下您别说了,我都不好意思了。”
    裴清殊颇感头疼地说:“你什么都好,就是能不能……稍微正经一些?要么你就赶紧找一个合心意的姑娘成亲也好。”
    公孙明奇道:“殿下,您总这么急着叫我成婚是为了什么?我不是同您说过了么,晚婚有利于身心健康!”
    “不是,你不知道……”裴清殊有些难以启齿地说:“是我母妃,她见我们几个整日形影不离,你和虎儿还迟迟不肯娶亲……所以她怕我会像二皇兄那样……”
    公孙明连忙退后两步,做出受不了的样子来:“不是吧殿下,我、我可没有那个癖好啊!”
    他舔舔嘴唇,又弱弱地问:“还是说……殿下有?”
    “我当然没有了!”裴清殊小的时候只有决心,但还不能完全确定,不过现在他长大了,还娶了妻子,自认为已经完全适应了男人的身份,甚至还有些乐在其中,他是绝对不会再考虑和男人怎么样的。
    “哦哦哦,那就好,那就好。”公孙明做出松了口气的样子,“人家可只卖脑子,不卖身啊~”
    裴清殊:“……”
    公孙明看着裴清殊无奈的样子,不知误会了什么,露出一副同情的神色来:“唉,其实我知道殿下一直希望我是女儿身,可惜人家不是啊!殿下也别太伤心了,人活在世上,哪能没有点遗憾呢。”
    “我不遗憾!”裴清殊忍无可忍地把公孙明给踢了出去。
    这家伙,太没个正形了。
    在公孙明还小的时候,裴清殊的确怀疑过,公孙夫妇会不会因为缺少继承人的缘故,让他们的独生女儿扮成男孩儿。
    可后来随着年纪的增长,公孙明的个子越长越高,那浓眉,那身板……是个女的才怪。
    而且前几天在野外露宿的时候……裴清殊还看到公孙明和钟悦在小树林里比赛谁尿得更高。
    ……是个纯爷们无疑了。
    不过其实有一点,公孙明说的不对——在裴清殊心里,他觉得公孙明是个男的更好。
    在这个时代,生为女子,天生就有许许多多有形或是无形地束缚,本来就要比男人们过得艰难一些。不说施展抱负,就是像他们现在这样一起出远门,都十分不方便。
    而且以公孙明的才智,若是困在后院的一方天地里,实在是太可惜了。
    还是像现在这样,和他们一起闯荡天下来得自在。
    ……
    颠簸数日之后,他们终于从河北来到山西。眼看着旅途就要过半,听说前方的密阳县规模不小,一行人都很兴奋,加紧时间赶路。
    谁知还没踏上密阳县的土地,裴清殊他们就被兜头浇了一盆凉水。
    车马即将进入密阳县的时候,他们被一群官兵打扮的人给拦住了,说是要征收过路费。
    当年天下大乱,诸侯割据的时候,的确有过“过路费”的说法。但自从大齐统一中原之后,过路费用早就被取消了。裴清殊他们真不知道,这些官兵是哪里来的胆子,竟然敢在光天化日之下“抢钱”。
    “过路费?”陆星野冷冷地说:“一路经过这么多县,没见别的地方收过!”
    官兵仿佛受了莫大的侮辱似的,骂了一声粗话,然后气愤地说:“那些穷县城,能和我们密阳比么?我们密阳的叫花子,都比他们的富户有钱!”
    余文华见陆星野和虎子都板着个脸,生怕他们和官兵起了冲突,连忙上前调停道:“几位官爷,我也是咱们山西人。不过这车里的几位公子,都是京城人士,没听说过‘过路费’的说法,还望你们通融通融……”
    “京城来的?”其中一个官兵警惕地看了一眼裴清殊的马车,似乎有些犹豫。
    “是是是,”余文华说着,掏出早就准备好的路引,“几位官爷刚才是不是说岔了,你们要看的是这个吧,呵呵,呵呵。”
    “少来这一套!”另一个官兵不耐烦地说:“京城来的怎么了,到了密阳的地盘,就得按照密阳的规矩来办事!京城来的就了不起,不用给钱么?”
    陆星野看不惯他骂骂咧咧的态度,正要与那官兵继续争辩,却见小德子从车内出来,手里还拿着一个荷包:“公子问,你们要多少?”
    官兵轻蔑地笑了一声,似乎在嘲笑陆星野他们之前无用的抵抗:“算你们识相!”
    往后头望了望车队之后,官兵伸出五个手指头来:“看你们这么多人,怎么着也得收个五钱银子吧!”
    嗬!敢情这过路费还没个定数,还是看人下菜碟的。
    要知道像这种不入流的官兵,一年的俸禄顶多也就二、三十两银子。五钱银子,可以说是普通老百姓半个月的收入了!
    裴清殊见他们这般胡作非为,自然十分生气。但他懒得和这些兵油子理论,直接让小德子交钱了事。
    等官兵将他们放行之后,陆星野实在气不过,跑来问裴清殊:“公子,他们哪里是官兵,分明就是山贼!您为何要这般纵容他们呢?”
    裴清殊冷笑了一声道:“山贼?我们这一路行来,山贼还没遇到,这官兵倒是比山贼还凶残!不过星野,你别忘了我们此行是来做什么的,公务要紧。”
    陆星野憋屈得快受不了了:“可是……难道就任由他们这般胡作非为么?”
    裴清殊低声道:“稍安勿躁。”
    不久之后,裴清殊拿起一本小册子对他说:“时间,地点,事件,我都记下来了。现在我不方便暴露身份,等我们完成公务之后,再与他们算账也不迟。”
    其实裴清殊这次出来之前,皇帝给他下了一道密旨,或者说是特权——七品以下的小吏,凡是滥用职权者,裴清殊可以自行处置。
    但裴清殊不想过早暴露自己的皇子身份,以免打草惊蛇。所以这一路上不管遇到了什么令人气愤的事情,他都只是默默地记录下来,准备等回去之后再彻底改掉这些歪风邪气。
    第131章 府试
    虽说一到密阳就受了气,可不得不承认的是, 在密阳城里, 裴清殊他们终于住上了干净的客栈, 好好地休息了一天晚上。
    次日一早, 他们也来不及在密阳城中逛一逛,便急急忙忙地再次出发。
    三天之后,他们终于抵达了此行的目的地,大同。
    到了大同之后,有两名护卫不知是怎么回事,突发急病,都说自己喘不上气来, 感觉非常难受。于是裴清殊便把他们留在了驿站, 让钟悦和小德子留下照顾他们, 自己则换了身衣裳,准备去面见当地的官员。
    裴清殊这回是以傅公子的名义来的山西。按照他的设定,这个傅熹和余文华一样,都是礼部的书吏, 按照新任礼部主事十二皇子的吩咐, 来各地巡查府试情况。
    既然他现在只是一个书吏的身份,裴清殊自然不方便带着那么多人同行了。除了余文华和门吏毛峰之外,裴清殊犹豫了半天,不知道带谁是好。
    陆星野自告奋勇:“殿下带我去吧,方便我保护殿下!”
    虎子也站过来说:“我也去!”
    裴清殊摇了摇头:“不行,不行, 我只能带一两个人,扮作我的小厮。你们两个,生得高大威猛,一看就很能打。说是跑腿的小厮,人家信么?”
    裴清殊在一行人当中扫了两圈,最终将目光定格在公孙明身上:“还是阿明陪我去吧!”
    公孙明:“殿下,您确定?”
    “嗯?”
    公孙明撩了撩头发:“有我这么帅气的小厮嘛!”
    裴清殊:“……”
    陆星野道:“殿下,您带公孙公子同行,属下没有意见。只是山西官场十分复杂,请您务必带上属下,以保证殿下的安全。”
    裴清殊看了虎子一眼,没好意思告诉陆星野,其实不用他也没关系,还有四名暗卫正悄无声息地保护着他呢。
    不过裴清殊也知道,要是一个护卫都不带,陆星野肯定不放心。思来想去之后,他还是决定带上陆星野,只是前提就是……

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