河东地处黄河主干交汇之处,又是黄河大弯东进的转折口,也是当时北方少有的平原之地。往东以太行山为屏障,箕关作为分界线,这才渐渐多了些山谷。
    卫宁一行,除去典韦,卫三兄弟,剩余四五十人,皆是卫府一等一的勇士,背弓佩刀,策马而缓奔,倒也显得声势浩然。
    离了城门,行走游商看见卫宁跃马当头,风采不俗,又见后面浩浩荡荡一支人马,皆惶恐退避在旁。不知者当以为是某个官宦公子出外游猎,等有知情者告之,这便是当今圣上钦点兰陵侯卫宁之时,大多因其年纪惊愕不已。
    安邑以东,有一山谷,在几个月来,却已经被卫家渐渐疏理开去,在外人眼中,里面多是卫家商号货物以及秋粮囤积之地,外围层层把手,尤其在黄巾多事之秋,自然是防备严密。
    实际上,卫宁到得阳翟之时,便曾作书告知其父,让他多收轻壮男子养于谷中,作为他日家中扩充实力之用。不大不小的山谷,分开无数茅庐,平日里,便让这些人开垦谷中荒地,耕种粮草,多建冶兵之场在内,收罗兵甲藏于其中。
    卫家在河东势力颇大,外围做得也是严密深防,河东一地的首领郡守,自然也没有心思去查探里面动静。
    却不知道这里面已经渐渐形成了一具颇具规模的小型堡垒。
    卫宁此去,便是这个山谷。
    行了数个时辰,卫宁的视线也缓缓出现了一排哨塔般的建筑,巍巍小山,倒似太行的支干,延伸出来,环抱溪地,围而成谷。当头大门,守住入谷要道。
    卫家私兵见远远处卫宁等人的身影到来,早得告令,当即慌忙吩咐打开寨门,将卫宁迎了进去。
    里面一切有条有理,与卫宁自己所臆想的不同,虽然多仓毂,又有冶炼之所,但实际上,放眼去,上百亩农田交汇股错,周围不少农夫虽然衣衫单薄,但多是欣慰笑意,显然很满意这样的生活。这似乎像是个世外农庄,更胜过自己需要的私家兵站……
    “公子……这些便是早前家主让小人招募的轻壮流民。这里有八百人,少部分是黄巾起事前招募,等山东大乱之后,到处都是流民涌入河东,招募人事也多了起来。只是按照公子要求,性格敦实,身体强壮之辈实在难有几人,即便河东涌入流民成万,小人也只招募到这些人来……”那管事之人自然是卫家心腹,见卫宁愣然,不由得慌忙解释道。
    事实上,在卫宁想法中,这些人自然是以为专门为卫家安全而设立的军队,自然该时时操练才对,即便自己没来,也不应该整天扛着锄头到处跑才对。
    半晌,卫宁一拍额头,这才了然。职业军人,并不是现在这个年代所具有的。汉末三国的时候,所谓的雄兵百万,大多都是放下兵器便是农夫的男子……
    卫宁挥了挥手,便对管事之人道,“你叫什么名字?”
    那人正值中年,腰腹却略微显得有些发福,这在当时饥饿横行的年代,作为一个下人是很不可思议的事情。很显然,其人作为卫父心腹,是很得看重的人物。
    听到卫宁问话,那人慌忙有些不解的回道,“小人卫平,自小便跟随家主操持卫府一些杂事……公子以前应该见过小人才对……”
    卫宁老脸一红,实际上,在以前整日里都窝在屋子里偷懒睡觉,偌大宅院,家仆成千上百,却是不能将所有人姓名全部记下,但作为自家老父铁杆心腹,没道理不知道才对……
    卫宁尴尬的咳嗽了一声,又道,“既然你自小便跟随我父亲,那该是我的长辈,对我不必如此拘谨才是……恩,这山谷里有冶炼之所,且带我前去一观,如何?”
    卫平闻言,大为惶恐,连称不敢,但眼角里倒闪过一丝欣慰。听到卫宁出言,慌忙叫人先去通告,自己便领了卫宁等人向着冶兵所而去。
    在东汉末年乃至于曹魏之后很长一段时间,冶铁行业都属于官营为主,一般地方世家惟恐牵扯到政治高度,即便利润滔天,却也甚少涉足。所以卫家训练私兵无妨,但私设冶铁,炼兵之处才是最为需要小心的地方。
    事实上,在这个时代,即便是汉军之中,也有不少装备还用铜器,铁制兵器大多只有精锐部队可以装备,值得一提的是,在三国混战短短几十年里,战争这一剂巨大有效的催化剂,却使得后期居然有了钢这样一个材料雏形的出现。
    卫平带领卫宁入内,自然不会让他去观摩那些匠人打造兵器,里面燥热难当必然不是卫宁所能忍耐。有介于卫宁公子身份,卫平便将他引入兵库之中,稀稀拉拉的兵甲陈列在其中,倒让卫宁颇感兴趣。
    无论剑,戟,刀,枪,这兵库之中却也一概俱全。
    卫宁兴奋的跑到其中陈列朴刀的地方,伸手便欲将其中一把大刀抓拿起来,却不想,这刀颇为沉重,半晌双手用力才颤巍巍的将他举起。
    卫宁大为尴尬,连柄刀都几乎提不起来,脸色都快绿了。
    倒是卫平慌忙出言到,“这些朴刀多为十多斤的重量,公子小心……”
    “靠,十多斤我都拿着吃力,你这是贬低我么?”卫宁颇为不爽,一把便将那柄朴刀丢在地上,回过头来便吼到,“卫三,试试这把刀如何?”
    这兵库虽大,但也紧紧限于十来人站立其中,除了典韦,卫三等几人,剩余护卫皆把手门外,但见里面兵器不少,这些武人也颇为失望。
    闻到卫宁呼唤,卫三也是一脸兴奋的跑了上前,将地上那柄朴刀抬起,“锵”的一声,将它拔出刀鞘。
    一抹寒光,闪耀雪白刀身,卫宁以为这是是柄好刀,但却见卫三本来兴奋的神色颇为失望,啧了啧嘴,意兴阑珊的将它重新插了进去。
    卫宁大疑,便出声问道,“如何?莫非这刀不堪使用?”
    卫三摇了摇头,恭声回道,“并非此刀不能用,只是锋口太细而脆,倘若比斗,或许无碍,但若征伐,必然崩起许多缺口,不能久用……比起我等所配之刀实在差了许多……”
    “你们的职责是保护我,武器当然是要最好的!我这是私家作坊,又不是专业的,你不是说废话么!”卫宁白了他一眼,眉头却微微皱起,“那么照这样看,这些东西却是难以成批的装备军队了?”
    就在卫宁皱眉懊恼的时候,倒是卫平听卫三不客气的贬低,脸上倒有些挂不住了,一迈步便从另外一个刀架上取出一柄,双手捧起递到卫宁身前,“公子且看这一批如何?”
    卫宁抬起头来,看卫平一脸慎重,自知刚才卫三是惹恼了他,对卫三点了点头,后者颇为不屑的瞥了瞥嘴,单手从卫平手中抓过,再拔出鞘,但这一次,倒不像刚才那般瞧不起来。
    卫宁见卫三仔细打量刀身,刀锋等地方,慌忙出声道,“如何?”
    “恩……回禀公子,这刀倒是不错,但与我等所配还差了一些,不过却已堪使用了!”卫三这才收刀还鞘,郑重道。
    卫宁大喜,这才慌忙对卫平道,“那倘若是这般质量的刀具,如今可存有多少?”
    听到卫宁发问,卫平倒是脸色微微有些不好看,“回禀公子,主人早前花重金从流民或者其余地方招募铁匠,但如今这山谷之中,熟练铁匠也不过两百来人,数月来倾力打造兵刃,却也不过这区区兵库之数。便是刚才那柄朴刀,也才得数十来具,像这柄刀,更少,只有十多具而已……不过这库中,却也还有几具胜过刚才那两柄刀……”
    卫宁闻言一愣,倒是卫三听到还有品质更胜刚才那把的武器,眼睛里倒是一亮。
    这兵库之中,兵器虽多,但以卫宁目光所及,也不过区区两三百来件而已。倘若这便是数个月来昼夜打造得来,那么这产量委实太低了点吧?尤其可堪使用的兵器更少,如果算起来,这里面能有一百件勉强能够拿来装备的兵器已经算是放宽了……
    “两百来人,为何数月间,才得这些兵甲?”卫宁微黯,低声问道。
    “回禀公子……呃,来人,去速速去叫老段过来!”卫平想了想,还是叫人去请专业的人来回答为好。
    半晌便见一赤裸上身的中年男子急匆匆的赶来,满身汗水,一片波光粼粼……
    “公子,这便是那批匠人领头之人段蒙了……”
    那段蒙身材高大,浑身肌肉贲张,双手老茧厚重,尤其两臂鼓起,明显是常年打铁锻炼出来。
    “参见公子!”见卫平神色恭敬,那段蒙当即跪倒在卫宁身前恭声道。
    卫宁也不多言,示意段蒙起身,指了指刚才卫三看过不错的那柄朴刀直接问道,“倘若是这种兵器,制作一柄需废多少时日?”
    段蒙也是一老实敦厚之辈,问到自己本家,也少了一份拘束,大咧咧的便道,“若是这般兵器,这山谷之中,便有上百人可以锻造,不过依照个人手艺,时段不同。若是我来,十日之内,便可出此一柄!”
    听他说话,好像有很了不起的模样,卫宁顿觉一阵泄气,倒是卫平小声接话道,“公子,这段蒙便是这山谷中技艺作为娴熟之人了……”
    “一柄刀而已,为何需花费如此多的时日?”卫宁皱了皱眉头,看了段蒙一眼,淡然问道。
    段蒙却有些不服,嗡声道,“冶铁锻兵,其中每一工序都虚小心处置。从冶炼,到锻造,开封,都需熟练工匠一手操办,每一个人自然有擅长不同,其中时间或许难有相同,打出来的兵刃品质自然也不一。不过我自认为技艺娴熟,便是有人能比我少花时日,也必然不多!”
    “从冶铁到锻造几乎都有一个人来弄?”卫宁很快便抓住了重点,心里恍然,流水线几乎是每个穿越人氏必定会设立的东西,自己却还傻乎乎的又来上这么一出……
    很快,卫宁便兴奋的将自己那些见解娓娓对段蒙道来,这些超越古代的知识,倒让段蒙真的发蒙起来……
    “倘若依照公子所言,那产量虽然会高上不少,但也不会太多……”段蒙想了半晌,脸上虽然颇为兴奋,但却还是小心翼翼道。
    “为何?”这便如同一盆冷水浇灭了卫宁心中那股强烈的发明欲……
    “锻造重点便是好铁,但冶铁多用块炼法冶铁,但其中必然需要高温去杂,但当下炼铁温度不高,矿石之中杂质不能除去,还需趁热锻打挤出一些杂质,但却依旧难以除尽。其中工序实在多余繁杂。如此,便是产量低,费工却又太多,加之锻造所需精力更多,是以,有公子之法,却是难在炼铁,非在锻造之上了……”段蒙整顿了一下,这才尽可能的向卫宁说明,娓娓道来。
    “温度不高?”卫宁听到此言,当即发问道,“你等可用煤来冶炼?”
    “煤是何物?”段蒙摸了摸脑袋,不知所以……
    “恩?不是说三国时期已经出现煤的使用了吗?”卫宁也是一阵疑惑。
    不过此刻已经不是他去想这些事情的时候了,段蒙所虑对于他来说几乎毫无问题,河东在现代地图上是什么地方?
    山西!提到山西最出名的该是是什么?那便是煤炭!(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)

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