一一八九年年初所发生的悲剧，让很多人都不由失去了迎接新的一年的好心情，君士坦丁堡人自发的走进了教堂为死难者们的灵魂祈祷，希望他们能够早日进入天堂。
而做为罗马皇后宣布停止任何为她个人举行的弥撒，而把教捐的款项救济灾民的举动，让玛蒂娜在罗马民众当中的名望得到了更大的提高。
罗马人为自己拥有这样一位仁慈的皇后而感谢上帝，同时也为他们的皇帝拥有这样的妻子而感到庆幸。
正如同许久以来罗马的确曾经出现过一些以贤德著称的伟大贤后一样，在漫长的岁月里，这个帝国也并不乏因为奢侈，贪婪和善妒而博得了恶名的皇后。
这些女人因为自己那天生的自私而疯狂的为自己积敛财富，甚至有的女人因为淫荡的本性而和情人一起谋杀自己的丈夫。
这种种的恶性让罗马人总是无法忘记，特别是每当他们遇到灾难时，他们就会想起罗马在漫长的年月中经历那些劫难时，一些皇后做过的事情。
即便在私德方面十分不堪，但是曾经拥有过好几位丈夫的佐伊皇后，也始终深深的关怀着罗马的民众。这位伙同情人谋害了自己原来的丈夫，然后又为自己后来的丈夫所谋害的女人，在她几任皇帝丈夫的身边都一直关注着罗马人的生活，甚至在年纪已经很大之后，她还不曾忘记在君士坦丁堡市场上巡视，好能够实际的看到人民究竟过着怎样的生活。
而相反，罗马人也不会忘记，当几十年前贝伊奥鲁区遭遇同样巨大的雪灾的时候，皇帝曼努埃尔的妻子却依然摆着华丽的排场举行她的皇家冬季围猎。
这让罗马人的心中有了鲜明的对比，而当玛蒂娜宣布停止为她举行的弥撒，而救济穷人时，“抹大拉的玛丽亚的”呼声，就变得更加高亢了。
人民到处宣扬着“我们的好皇后”的故事，同时人们也更加自觉的为皇后的健康祈祷，而随着一个不知是真是假消息的传播，罗马人不禁开始为一个令他们为之兴奋的消息暗中喜悦不已。
不知道从哪里传出来的，人们在听到关于皇后的身体正在令人可喜的恢复的同时，也听到了关于一些虽然来自异教徒的土地，但是却拥有着高超医术的医生正在为皇后医治的传言。
这些不知真假的传言让罗马人在喜悦的同时又不由担忧，他们不知道那些异教徒是否能医治好皇后的身体，同时也担心那些人没有按着什么好心，而当有人对居然允许异教徒为信仰基督的皇后看病提出质疑时，罗马人却用一种近乎无视的态度把这些言论变成了毫无意义的杂音。
似乎正是因为罗马这这种与欧洲显得截然不同，而又充满了宽容的气息，让罗马皇后被异教徒医治的消息逐渐变成了一个令人振奋的喜讯，而当罗马人听说，几位由埃及苏丹派遣来的医生已经在苏丹一位妹妹的带领下进入君士坦丁堡之后，甚至有人为苏丹的这种仁义的举动大声欢呼起来。
与此同时，有关苏丹和皇帝在耶路撒冷时那一段近乎传奇般的友谊，也在人们当中开始流传开来，而在一位讽刺诗人和聚集在他手下的那些越来越多的同伴的渲染下，那份友谊更是变成了两位伟大英雄之间惺惺相惜的典范和传奇。
这一切让罗马人在喜悦的同时也不由有些疑惑，他们一时间为那些异教徒所表示出的善意所迷惑，同时也开始有人在为新的十字军的到来感到忧心忡忡。
就如同并不是所有人都对异教徒深恶痛绝一样，在君士坦丁堡中绝大多数与异教徒有着生意往来的人对据说正陆续出发的十字军并没有多少好感，他们很多人还记得第一次东征的时候，那些蛮横的西方人是如何狡猾的侵吞了原本属于罗马的土地，然后在上面建立起一个个大大小小的十字军国家，同时他们也忘记不了，地中海西岸的法兰克人是如何乘着罗马正与异教徒战争的时候，侵占了一个又一个帝国位于地中海深处的岛屿，以致罗马的舰队因为失去在地中海里的据点，直到几个月前，还只能在巴尔巴拉海和博尔普鲁斯海峡里无所事事的游荡。
这一切让罗马人不由得开始发出疑问，虽然对异教徒根深蒂固的仇视和偏见不可能立刻转变，但是他们却也在为自己的国家是不是要在新的东征中显得过于积极而疑惑重重。
这一切的不解和疑惑让喜欢絮絮叨叨个不停地罗马人开始变得浮躁起来，原本就喜欢在忙完自己的工作之后就把业余时间投入无休无止的辩论之中的罗马人，在无所事事的冬天里变得更加喜欢用这种似乎永远不会有一个结论的话题上争辩个不休。
保持着虔诚信仰的人谴责那些与异教徒有瓜葛的人是叛徒，而一些自认是真正的罗马人的狂热分子，则开始大声历数过去的十字军们给罗马带来的伤害。
这样的辩论往往是没有结果的，任何试图说服别人的人最终不是累的口干舌燥就是被气得暴跳如雷，而那些真正试图用辩论来成为自己后半生营生的人，则毫不犹豫的向在正在各地成立的特里布斯会议递交出了要发表自己观点的呈文。
………………
纽布辛诺是一个距离君士坦丁堡并不很远的村镇，在这个因为拥有数条通向色雷斯的引水渠而被分成了上下两个部分的村子里，一座牧区教堂前的广场，成为了这里最繁华的地方。
由于这里是附近七八个村子的主牧区教堂的所在地，每当祈祷日的时候，附近的农民就会早早的从家里出来，经过远近不等的旅行纷纷来到这里，他们先是在教堂里祈祷，然后就是在教堂前的广场上开始充满了宗教意味的游戏，他们把用麦秆或是木条搭成的预示着撒旦的人形举得高高的，然后开始在广场上游行，而后接下来的娱乐则是充满着世俗气息的狂欢来宣泄在这个时代显得贫乏的内心。
这种行为往往会让这些农民直到太阳落山的时候才会罢休，而对于这种说起来并不是很能令人让人满意的举动，牧区的牧师们往往会用一种冷淡但是却并不很严厉的眼神在旁边旁观，然后就悄悄关上教堂那两扇已经很古老的木门。
当伦格带着由丕平带领的近卫军来到纽布辛诺的时候，如同事先得到的消息一样，他们看到了正陆陆续续从教堂里走出来的村民，同时走在已经临时搭建在广场的帐篷之间，伦格能感觉到一阵阵似乎颇为熟悉的气息。
跟在伦格身后的丕平小心的观察着四周，虽然根据皇帝的命令他和带领的近卫军分别进行了乔装，但是他还是不敢相信这样就是安全的。
不过在皇帝不容置疑的坚持中，丕平还是在允许的条件之下调集了尽量多的近卫军跟随着皇帝离开了君士坦丁堡，而之所以会有这样的一次旅行，按照阿历克斯的说法，那就是“这一切都是那个可爱的乔尔巴拉老爹的杰作。”
在毕拉匹裘丘的事情经过了几天之后，伦格到附近的一座原本属于艾萨克的私人别墅里看望了那些不幸的罗马人，而当他看到阿索尼娅的父亲乔尔巴拉老爹老爹之后，随意的一句闲聊，却引起了伦格极大的重视。
伦格还记得当时乔尔巴拉老爹用一种透着不满的口气对自己说的那些话。
“看看阿历克斯都干了些什么呀，陛下，他可似乎伤了我的阿索尼娅的心，要知道不要说是那些大贵族相比，就是和君士坦丁堡里的那些普通的祈祷者比起来，阿索尼娅也没有给我带来什么好处，上帝呀，难道她将来还是近卫军统帅的老婆吗？就那样让她的老爹在那么破旧的房子里开一间寒酸的酒铺子，要知道就是一些最普通的祈祷者这个时候也已经得到属于他们的好处了。”
但是乔尔巴拉老爹的话让站在后面的阿历克斯不由一阵脸色通红，而当他看到伦格脸上忽然变得颇为凝重的表情时，如果不是怕阿索尼娅和他拼命，他当时真有一种想要扑上去掐死这个多嘴多舌的老头的冲动。
伦格在回到圣宫之后，却立刻把赫克托尔召进了宫里，而这是自圣奥古斯特日之后，皇帝第一次单独召见赫克托尔。
一时间，原本在宫廷里隐约流传的关于可能白化病人已经失宠的消息又变得扑朔迷离起来，人们在暗中揣测着皇帝这次召见的意图的同时，也在猜想着做为皇帝新近提拔的原来的近卫军第一旗队队长鲁普的归来，又会引起什么样的变故。
而让赫克托尔略感意外的，是伦格并没有给予他他所想象的那些譬如寻找玫瑰十字这一类的任务，而是让他立刻下大力量开始对罗马的土地和官吏任职进行调查。
“我不能想象自己在还没有完全获得贵族们的支持之前，就先扶植起了一群新的贵族，如果那样罗马的人民就只能用比对艾萨克更加痛恨的心情，给予我双倍的痛恨了。”
伦格向赫克托尔解释着自己的意图：“你要知道赫克托尔，当我向罗马人许诺要让他们过上比以前更好的生活时，我并不只向那些追随我们的祈祷者许诺，我要的是能让更多的罗马人感受到现在比之前要好，而不是只是某一部分人。”
“但是陛下，这些人却在一直在跟随您，甚至即便是在一些偏远的农村，祈祷者们也为自己所追随的人成为了皇帝而感到高兴。”
赫克托尔面无表情的说，他似乎丝毫不为自己不久前曾遭到皇帝的申斥感到不满，而且当他听到皇帝的话之后，同样还是毫无顾忌的予以反驳：“陛下，如果您不给予他们应得到一些好处，这对你的统治并没有益处，特别是现在您刚刚获得独立的皇权，这就更需要有一些人能坚定的站在您的一边。”
“如果那样，我更希望罗马的人民全部站在我的一边，至少我要让特里布斯会议成为与我一起说话的地方。”伦格一边向赫克托尔说着，一边不由揉着微微发痛的头“要做的事情太多了赫克托尔，而且我希望你以后也不要再给我惹麻烦，我也许会容忍你一次，甚至两次，但是却绝对不会容忍你一直这样下去。”
“但是请原谅我的陛下，我所做的每一件事都给您带来了巨大的好处，而这些恰恰是您不能去做的。”赫克托尔不以为意的牵动一下嘴角，然后他站起来用透明的眼神看着伦格“您是希望重新确定整个罗马的土地和官吏的任免吗，我想我会让您满意的。”
“记住赫克托尔，做你应该做的。”伦格看着眼前的赫克托尔缓慢的说。
“遵命陛下，我会遵照您的命令去做的。”赫克托尔的眼中不由闪过异样的神色。
令伦格感到意外的是，赫克托尔并没有用很多时间给他带来的关于罗马土地的大体概况让他感到了担忧，试试上赫克托尔几乎只是调集了在君士坦丁堡里所能找到的所有文书资料，但是即便是以冷静著称的白化病人，在看到这些文件时也不由为之颇为意外。
尽管肥沃的土地依然不少，但是看着文件中那个登记在大贵族名下的数目庞大的土地份额的数字，还是让人不由为罗马的现状唏嘘不已。
而当伦格只是随意的看到了其中一份看上去颇为普通的年收记录之后，他面无表情的把那份文件递到赫克托尔的面前，然后用一种透着无奈的口气问着自己的手下：“看看这个，难道你认为这样的结果，还要坚持认为我们应该亲手扶植起一群更多，也许是更加贪婪的新贵吗？”
“以上帝赋予的权力的名义，以罗马帝国皇帝的名义，做为罗马人缴纳他们应尽职责的赋税和应该令上帝的奴仆满意的教税，”赫克托尔低声念着文件上面的内容“而感谢给予耕种和收获的机会的土地的主人，按照罗马赋予每一个雇主的特权，以下将是他所应该得到的报酬：一百林特小麦，一百林特黑麦，五十林特大麦，五十林特燕麦，十二罗马储的糖和八储羊毛以及六储山羊干奶酪……”
“而除此之外，他还要在所有的圣祭日子里缴纳四只鸭，八只母***只阉鸡和两只鹅，甚至还有缴纳一百捆上好的木柴。”伦格把另一份文件递到赫克托尔面前“你认为这些难道就是正常的吗？或者你认为我们已经足够强大到可以让祈祷者们向罗马人肆无忌惮的索取这些东西的时候了？”
“这的确是很糟糕的，陛下，我没有想到会是这个样子，要知道我们进入这座城市的时间并不长，我们来不及管这么多的事，而这样的祈祷者往往并不是跟随我们一起来到，他们当中更多的是罗马本地人，这些人也许虔诚，但是他们也和其他罗马人一样，被贪婪腐蚀了。”赫克托尔有些无奈的解释着“也许我们应该让他们看看真正的耶路撒冷的祈祷者是什么样子，让他们看看当我们如同出埃及般的离开耶路撒冷，向考雷托尔进发时所经历的一切，马克西米安甚至还把那时候的一切都记录了下来。”
“不，赫克托尔，我不需要这些，我要的是一个让所有罗马人都能明白的一个法律，一个要在将来的罗马公法中明确规定的法律，”伦格用肯定的口气说着“我要让罗马人明白，虽然并不是所有人都能够拥有土地，但是罗马的人民却可以有拥有土地的权力，所以我要宣布从现在开始由帝国政府收回所有原本由艾萨克个人侵吞的土地和森林还是沼泽，湿地和各种牧场以及所有所有被他和他的那些手下占有的一切。”
说着伦格站起来，绕过桌子走到赫克托尔面前，在低声一笑之后，他伸出双手搭在白化病人的两肩上：“我的朋友，这是一大笔财产，没有任何人有权可以私自侵吞，这些土地将从现在归为帝国所有，即使是已经被那些祈祷者以没收的名义私自占据的，也必须收回，然后我会把这些土地按照我们所知道的人数，分摊给所有需要土地的人。“
“陛下，这可是个大事情，也许要很多年，”赫克托尔有些担忧的说“而正如您所说的，新的十字军即将到来，到那时候我们没有那么多的时间去管这些事情。”
“所以我才是要建立特里布斯的原因，我们不需要什么都去自己做，罗马人知道自己该怎么做对他们有利，”伦格平静的笑着“我不会去碰那些原本已经属于个人的土地，既然在我到来之前他们就已经拥有，那么那就是上帝赐予他们的，但是艾萨克和他那些追随者们被没收的土地绝对不能成为新贵们的战利品，他们也必须和所有人一样由政府安排购买那些土地。”
“但是陛下，付不起钱的人呢？他们会得到什么？”赫克托尔低声问。
“那些无偿得到土地的人要用他们的土地作为抵押，除了必须的税负之外，还要缴纳额外的附加实物税，直到有一天他们完全把土地权赎买归为个人。”
伦格向着赫克托尔微微笑着，他知道这个白化病人并不大可能理解自己为什么要这样做，但是他并不很着急，他相信自己所做的一切，在这个时候正是最为恰当的时机。
旧的贵族正在经历着新贵们的挑战而惶惶不安，而新贵还没有在这个时候建立起足以能够令帝国也无法撼动的庞大基础，而在这个时候，随着一连串正在展开的新的帝国政策，农民们似乎正因为慢慢感受到来自帝国新政好处而为之喜悦莫名。
一切的时机就在这个时候，不能再等了！
尽管比任何人都知道新的十字军将会带来来自西方的强大军队，和那几位他早已闻名的赫赫雄主，但是伦格却知道这个时候已经是自己唯一的一段时间和机会。
他不能想象自己在三王到来之后还能这么漫不经心的在罗马实行自己的计划，而埃及苏丹的阴影也总是在不停的对伦格产生着巨大的影响。
腓特烈还有多久才会从他的老家开始向东方而来？还有多久会出现在罗马的土地上？
虽然伦格记得不是很清楚，但是腓特烈在罗马的土地上似乎也没有做下什么值得赞扬的事情。而这个人在进入罗马境内之后就颇为野蛮的洗劫和屠杀，却依然还是让人记忆深刻的回忆起来。那又是什么时候？这一年的九月还是十月？
如果等待十字军到来，那么当罗马被卷入那场虽然时间不长但是却有着深远影响的大战之后，他对罗马的一切新政都将不能顺利的进行，而战争中所出现的新兴贵族则很快会成为拥有稳固根基的巨大力量。
他们也许会在随后的时光里代替那些老旧的贵族占据显赫的地位，或者也许会和那些旧有势力相互融合成为更加强大的一个阶层，而不论如何，当他们的力量稳固下来之后，他们会对自己所得到的一切放手，他们不会允许任何人去触动他们的利益，即使这个人，是他们曾经为之追随甚至是狂热崇拜的圣子。
伦格心中不住的寻思，正是因为这些对别人不能言喻的原因，才让他不停的发布着一个又一个的新政，就如同与时间相互追赶一样，他要在这短短的时间里为自己争取到更大的机会。
………………
伦格慢慢走在颇为热闹的集市上，他时不时的停下来看上一看那些摆在草席垫子上的水果和蔬菜，但是看着那些脸上一片菜色的农民，他的心头却不能不感到一阵阵的压抑。
“看到了吗，丕平？”伦格轻声问着身边的近卫军军官，尽管阿历克斯一再要求但是伦格还是把他留在了阿索尼娅的身边“你能想象这样一群人居然还好像过得很好似的吗，他们在这个村子里生活，祈祷和游戏，然后死去，也许他们当中很多人一生都没有机会离开这个村子，这就让很多君士坦丁堡的贵族认为这些人就不会有任何不满足的地方，然后就可以肆无忌惮的让他们为自己做任何事情。”
“大人，考雷托尔人也一样，他们当中也有很多人这样过来了。”丕平有些疑惑的看着皇帝，他不知道为什么皇帝似乎总是想着一些旁人不会去想的事情，譬如这些农民，虽然做为一个骑兵他的家境也并不很富裕，但是他却很少去想这些农民的日子是怎么过的，从成为骑兵那一天开始，丕平想得最多的就是如何在战场上获取丰富的战利品和荣誉，而且从现在看来他做的也的确不错。而让他不明白的是，为什么皇帝却要对这些农民如此关心。
“的确，很多人就这样过来了，然后他们就变得对罗马的一切都漠不关心，都他们来说也许任何人的统治都变得无所谓，甚至即便罗马在这个世界上消失，也只不过是远方传来的一个‘不幸的消息’而已。”伦格低声自语般的说着，他的口气好像并不是在说着自己国家并没有发生的事情，那种样子让旁边的丕平看着，就好象在诉说一个曾经发生的可怕事实。
“这样下去，罗马人只会变得越来越麻木，特别是那些外省的农民，在他们的眼里罗马不过是遥不可及的一个地方的名字而已。他们不会为了那个除了缴纳税收的时候才会想起他们的帝国的灭亡流一滴眼泪，而且如此下去他们当中甚至会有人为这个而感到高兴……”伦格漫不经心的话让丕平感到畏惧，他不知道这是否是圣子的一个预言，但是他却心里不愿意听到这种坏消息
“而这一切只是因为有些人对他们漠不关心，在那些人眼里罗马人是恭顺的，甚至是很听话的，他们总是忘记历代被推翻的罗马皇帝的教训，当他们自己成为罗马的统治者时，总是自认自己是被上帝选择的，是不可侵犯的，然后，他们所做的一切换取的就是几乎整个罗马帝国的民众的漠不关心。”
伦格说着走到一个摊子前，顺手拿起摊子上的一根蔬菜对面前的那个看上来脏兮兮的农民说：“你放在这里的东西太少了，难道你想靠卖这点东西赚钱吗？”
“哦，老爷，您在开玩笑，”农民有些生气的从伦格手里拿过那根看起来干巴巴的莴苣放在地上“要知道我们能有得卖已经感谢上帝了，而且这还是因为皇帝没收了以前艾萨克皇帝的那些田庄，我们才有机会为那些田庄主们干活得到的，否则我们只能靠为他们干活养家了。”
“难道那些被收缴的土地没有你们的吗？”丕平有些奇怪的问“那都是些什么人得到了那些土地？”
“有以前的贵族老爷们，也有一些新的老爷们，”农夫一边抱怨一边用力挫着有些僵冷的手，然后他又在胸前画了个十字“不过感谢上帝，让那些人得到了土地然后租给我们，而且我们还得到了皇帝给我们的种子，他们说那叫‘实物贷’，只要将来还很低的实物税就算是还上了，否则我们什么都没有。”
伦格沉默的看着这个农民好一阵，然后他慢慢站起来循着眼前由摊子隔出来的小路向钱走着。然后在一个角落里，他忽然停了下来，望着远处的教堂略微沉吟之后，他脱下身上外袍，同时让丕平和他一样与其他的近卫兵调换了身上的衣服，然后向着教堂走去。
一路上伦格始终沉默，丕平看到了他眼中闪动着的透着愤怒的眼神，当走到教堂前时，伦格停了下来：“这里叫纽布辛诺，当我想要亲眼看看农民们的生活时，赫克托尔向我推荐了这里，我想他也许认为这里应该是一个足以能让我对自己之前所做的一切感到满意的地方了，但是我看到了什么？告诉我丕平我看到了什么？”
“大人，您已经做得很好了，您也看到了，那个农民得到了您之前给他们的那些东西，那可是您用内陆的经商权从威尼斯人那里换来的钱。”
“可是这不够，丕平，不够！”伦格愤怒的随手一挥，伴着一声沉闷的轰响，他旁边的教堂的木门立刻一阵摇晃。
而就在两个人刚刚对看一眼时，木门已经猛然打开。
“上帝发生了什么？！”一个看上去神色紧张的牧师从里面探出了头，当他看到伦格他们时，他先是一愣，然后用一种警惕的眼神看着他们。
“很抱歉牧师，可能打扰到你了，”伦格有些歉意的说着。
“孩子你当然打扰到我了，”看起来似乎脾气并不好的牧师气鼓鼓的说，然后他还是用那种警惕的眼神盯着伦格“那么你们有什么事吗？”
“我想我们可以到您的教堂里去做祷告吗？”伦格有些好笑的问，他不能不承认眼前这个牧师显然和他之前所看到过的任何一个牧师都不太一样，这让他不由想起了恩特.克劳威尔。他不能不承认，除了身材显得过于瘦小之外，这个看起来颇为气势的牧师，倒是和他的罗马军团总主教颇为相似。
“孩子，上帝对所有人都是仁慈的，”牧师忽然变得平和了不少，然后微微敞开另一扇门，一边在前面缓缓的领着路，一边说“我们都知道上帝的仁慈来自他对对一切人的爱，所以我的孩子，去想上帝祈祷吗，去询问上帝是不是正在看着你，而你是不是已经今天遵循了上帝的安排，做了改做的，或者是正在做不该做的。”
听着牧师颇为奇怪的话，跟在伦格身后的丕平不由心中微微一动，他脚下的步伐不由加快，紧跟在伦格的身后，同时他的手也伸进袍子里面，暗暗握住暗藏在衣服里的佩剑。
“我想我一定会遵循您的教诲。”伦格用一种笑吟吟的表情回答着牧师的话，他走到略显简陋的祭坛前，微微画了个十字，然后跪在地上轻轻的闭上眼睛。
“我现在所做的一切是不是正确？”当眼前一片黑暗时，伦格不由在心中问着自己，他知道自己一旦开始了在罗马进行关乎土地的变革，那么各种各样的变化都会发生，而现在他所依仗的虽然是强而有力的军队，但是对于即将到来的战争，他却依然还是不由为之忧心忡忡。
随着时间推移，在北方行省逐渐推广建立起来的新的军制在稳妥而有序的代替着已经延续了多年的塞姆制，同时从狄奥多传来的消息看，新的军团因为已经开始逐渐摆脱广泛征集农兵而带来的量多而质劣的情况，一支数量虽少，却已经开始越来越见精锐的军队正在慢慢形成。
而在海上，随着阿赛琳带领的舰队在地中海上的掠夺横行，欧洲沿岸的那些城市似乎终于意识到了，罗马已经开始逐渐以令人胆寒的力量重新让他的舰队出没在久违了的地中海。
而迄今为止，能够让那些威尼斯人，热那亚人，比萨和撒丁人能够容忍罗马的行为的原因，固然是因为他们当中很多人已经在罗马投入了巨大的财富，而更重要的一个原因，则是这些城市现在正面临着一个对他们来说，更加令他们头痛的敌人，那就是来自霍亨斯陶芬，野心勃勃的红胡子腓特烈。
这些城市担心如果与罗马发生了冲突，不但之前投入的那些数字大得令人眼晕的财富无法收回，更重要的是，他们畏惧腓特烈会乘机向他们伸出更加贪婪的手掌。
可是一旦腓特烈开始了他的东征，那么将要与他面对的，就会变成罗马，而这对那些被夹在两个强大国家之间的城邦来说，难道不是一个足以让他们摆脱一切的绝佳机会吗？
一想到历史上的腓特烈在东征的途中因为与罗马的矛盾，甚至不惜向当时正与他势不两立的教皇克雷芒三世低头妥协，以换取那些支持教皇的城邦的帮助，伦格就不由为自己所要面临的难题感到头痛。
以残暴和贪婪著称的红胡子在走上东征之路的时候起，就已经把前面他所要经过的一切视为了将要征服的目标，罗马的财富，则始终是他梦想中要予以掠夺的。
而罗马内部所发生的一切，也不能不令他为之担忧。
尽管在这个时代虔诚几乎能够让人疯狂，但是伦格却不相信这就是这个世界的一切。
膨胀的野心和个人的私欲永远如阴影般笼罩在所有人的心底，即便是被神圣的信仰所包裹的光环之中，也有着光明所无法照射到的阴影。
想起不久前所发生的一切，伦格就感觉了内心中一阵阵的焦躁。就是在那时之后，他不由开始在独处的时候曾经不停的自问，自己难道真的对赫克托尔他们做做的一切感到愤怒吗？或者正如赫克托尔所说得那样的，他只不过是做了自己所不能做的事情？
而同样的，那些跟随着他的人呢？那些曾经一切在耶路撒冷，在奇利里亚，在色雷斯一起战斗过的人们？
在财富，权势和荣誉的面前，难道他们能不被这些诱惑吗？
伦格心中这样暗暗寻思着，他抬起头看着头顶上的圣母像。
在祭坛后面，圣母玛丽亚怀中抱着她那受自天恩的娇儿，用一种不知该如何形容的眼神凝视着下面，当伦格看着这一幕时，他先是微微闭上眼睛，然后豁然睁开。
“‘我是得宠的，我曾在父亲面前作孝子，在母亲膝下是唯一的娇儿。’”伦格低声背诵着旧约中的词句，随后他缓缓站起来仰头凝视祭坛上的那对母子“那么，我在你们的面前呢？你们是上帝的骄子和圣妻，那么我就是这个时代的骄子，这是属于我的时代，是属于我的罗马。”
伦格回头望向身边的丕平，看着他虔诚的样子，伦格发出微微笑声：“丕平，我们能听到上帝的声音是因为耶稣基督用牺牲自己为世人换取的，而该如何做则完全是自己的选择，但是不论如何选择，只要记住我们是不是遵循了上帝在心底里告诉我们的，就如同有一个人对我说过的那样，‘一切只是看你是遵循了心底里上帝的声音，还是依从了自己已经堕落了的私心。’”
那个牧师一直在不远的地方认真小心的注视着伦格他们，当他听到伦格的话时，他的眼中不由闪动过一丝神采，他有些意外的认真观察着这个年轻人，在张嘴犹豫了好久之后，他终于还是沉默了下来。
伦格慢慢走到了这个牧师的面前，在仔细看了他一眼后，他对牧师略一鞠躬：“请您祝福我，牧师，我需要获得您给予的祝福。”
“我的孩子，上帝会保佑你的，因为虽然我不知道你来自哪里，但是我从你的话里听的出来，你已经触摸到了上帝给予世人的恩典，这是最难能可贵的，”牧师轻轻抚摸着伦格的肩头，在说到这里之后他停住，张开嘴过了一阵之后，最后还是只发出一声低低的祝福“上帝保佑你，上帝赐予你恩典，奇迹和仁慈。”
伦格伸手轻轻捧起牧师干瘦的手，放在嘴边微微亲吻，然后对着丕平稍一示意，向着教堂外转身走去。
教堂的木门在身后缓缓关闭，伦格没有回头，他沿着台阶向下走去，当他终于放慢脚步之后，跟在他身后的丕平终于低低的开口问：“陛下，您有什么吩咐吗？”
微微侧头看了看身边的近卫军旗队总队长，伦格沉思了一下，接着发出一声颇为有趣的笑容。
“丕平，看来我们要在这里等一等了。”伦格带着旗队总队长沿着广场的边缘缓慢的走着。
当木门关上之后，被阻隔在门里的牧师看着紧闭的两扇木门略微沉吟，然后他在胸前画了个十字，但是就在他转过身去时，他不由发出一声意外的低呼。
一个看上去十分壮实的女人站在他的面前，她那看起来鼓胀得似乎可能把身上对裙的绳扣蹦断的紧绷身材，让人不由想起一块似乎随时都会膨胀爆开的大面包，而这时她的脸上显出来的是一阵阵充满了惊惶不安的神色。
“内娜，你怎么了，是因为那两个人吗？看起来他们不象什么坏……”牧师开口说，但是他的话立刻被那个似乎被吓倒的女人打断了。
“上帝，你知道那个人是谁吗？！”女人惊慌不安的低叫着，她伏在木门上从破烂的门缝里向外看着，然后她转身在胸前划个了十字“上帝，他怎么会突然到这了？”
“这个人是谁？”牧师因为女人的紧张也变得不安起来。
“他是罗马皇帝！”
女人的话让牧师的脸色立时变得一片苍白，他也立刻学着女人的样子爬在门缝上向外看着，然后背过身去发出一声低低呻吟：“我的上帝，这究竟是怎么回事。”
“他是跟踪我来的，他一定是跟踪我来的，”女人大声的说着，一想到这个女人不由变得紧张起来，她立刻向着教堂另一边的小门走去，同时嘴里不住的唠叨着“上帝保佑，我不该到这里来的，当初很多人都是这样死的。”
“可是他是上帝的圣子呀，也许他会帮助我们的。”牧师有些犹豫的说“要知道我们难道不是一直就是在为实现我们的理想而战斗吗？”
“可是他毕竟是皇帝，从我认识他的时候起，我就从来没觉得他是个和我们一样的人，还有他手下的那个骑士！”女人想起什么似的发出一个“哼”声“我想我还是立刻离开吧，如果被他发现了，也许我现在的差事都没有了。”
女人一边说着一边穿过教堂后面的一片浓密的小草圃，但是当她刚刚打开一扇用树枝编成的小栅栏门时，一个身影忽然在她的面前。
“看来即便是敢于蔑视甚至袭击贵族的女人，也并不是完全勇敢无畏的呀。”伦格看着僵硬在眼前的女人笑吟吟的说着。
“陛下，这个女人……”跟在伦格身后的丕平看着眼前的女人颇为意外的问着“她不是法尔哥尼大人说的那个该死的里昂穷人派的女人吗？”
“我早说过了，我是个里昂穷人派，但不是该死的！”丁璇的女仆气鼓鼓的盯着丕平。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
而做为罗马皇后宣布停止任何为她个人举行的弥撒，而把教捐的款项救济灾民的举动，让玛蒂娜在罗马民众当中的名望得到了更大的提高。
罗马人为自己拥有这样一位仁慈的皇后而感谢上帝，同时也为他们的皇帝拥有这样的妻子而感到庆幸。
正如同许久以来罗马的确曾经出现过一些以贤德著称的伟大贤后一样，在漫长的岁月里，这个帝国也并不乏因为奢侈，贪婪和善妒而博得了恶名的皇后。
这些女人因为自己那天生的自私而疯狂的为自己积敛财富，甚至有的女人因为淫荡的本性而和情人一起谋杀自己的丈夫。
这种种的恶性让罗马人总是无法忘记，特别是每当他们遇到灾难时，他们就会想起罗马在漫长的年月中经历那些劫难时，一些皇后做过的事情。
即便在私德方面十分不堪，但是曾经拥有过好几位丈夫的佐伊皇后，也始终深深的关怀着罗马的民众。这位伙同情人谋害了自己原来的丈夫，然后又为自己后来的丈夫所谋害的女人，在她几任皇帝丈夫的身边都一直关注着罗马人的生活，甚至在年纪已经很大之后，她还不曾忘记在君士坦丁堡市场上巡视，好能够实际的看到人民究竟过着怎样的生活。
而相反，罗马人也不会忘记，当几十年前贝伊奥鲁区遭遇同样巨大的雪灾的时候，皇帝曼努埃尔的妻子却依然摆着华丽的排场举行她的皇家冬季围猎。
这让罗马人的心中有了鲜明的对比，而当玛蒂娜宣布停止为她举行的弥撒，而救济穷人时，“抹大拉的玛丽亚的”呼声，就变得更加高亢了。
人民到处宣扬着“我们的好皇后”的故事，同时人们也更加自觉的为皇后的健康祈祷，而随着一个不知是真是假消息的传播，罗马人不禁开始为一个令他们为之兴奋的消息暗中喜悦不已。
不知道从哪里传出来的，人们在听到关于皇后的身体正在令人可喜的恢复的同时，也听到了关于一些虽然来自异教徒的土地，但是却拥有着高超医术的医生正在为皇后医治的传言。
这些不知真假的传言让罗马人在喜悦的同时又不由担忧，他们不知道那些异教徒是否能医治好皇后的身体，同时也担心那些人没有按着什么好心，而当有人对居然允许异教徒为信仰基督的皇后看病提出质疑时，罗马人却用一种近乎无视的态度把这些言论变成了毫无意义的杂音。
似乎正是因为罗马这这种与欧洲显得截然不同，而又充满了宽容的气息，让罗马皇后被异教徒医治的消息逐渐变成了一个令人振奋的喜讯，而当罗马人听说，几位由埃及苏丹派遣来的医生已经在苏丹一位妹妹的带领下进入君士坦丁堡之后，甚至有人为苏丹的这种仁义的举动大声欢呼起来。
与此同时，有关苏丹和皇帝在耶路撒冷时那一段近乎传奇般的友谊，也在人们当中开始流传开来，而在一位讽刺诗人和聚集在他手下的那些越来越多的同伴的渲染下，那份友谊更是变成了两位伟大英雄之间惺惺相惜的典范和传奇。
这一切让罗马人在喜悦的同时也不由有些疑惑，他们一时间为那些异教徒所表示出的善意所迷惑，同时也开始有人在为新的十字军的到来感到忧心忡忡。
就如同并不是所有人都对异教徒深恶痛绝一样，在君士坦丁堡中绝大多数与异教徒有着生意往来的人对据说正陆续出发的十字军并没有多少好感，他们很多人还记得第一次东征的时候，那些蛮横的西方人是如何狡猾的侵吞了原本属于罗马的土地，然后在上面建立起一个个大大小小的十字军国家，同时他们也忘记不了，地中海西岸的法兰克人是如何乘着罗马正与异教徒战争的时候，侵占了一个又一个帝国位于地中海深处的岛屿，以致罗马的舰队因为失去在地中海里的据点，直到几个月前，还只能在巴尔巴拉海和博尔普鲁斯海峡里无所事事的游荡。
这一切让罗马人不由得开始发出疑问，虽然对异教徒根深蒂固的仇视和偏见不可能立刻转变，但是他们却也在为自己的国家是不是要在新的东征中显得过于积极而疑惑重重。
这一切的不解和疑惑让喜欢絮絮叨叨个不停地罗马人开始变得浮躁起来，原本就喜欢在忙完自己的工作之后就把业余时间投入无休无止的辩论之中的罗马人，在无所事事的冬天里变得更加喜欢用这种似乎永远不会有一个结论的话题上争辩个不休。
保持着虔诚信仰的人谴责那些与异教徒有瓜葛的人是叛徒，而一些自认是真正的罗马人的狂热分子，则开始大声历数过去的十字军们给罗马带来的伤害。
这样的辩论往往是没有结果的，任何试图说服别人的人最终不是累的口干舌燥就是被气得暴跳如雷，而那些真正试图用辩论来成为自己后半生营生的人，则毫不犹豫的向在正在各地成立的特里布斯会议递交出了要发表自己观点的呈文。
………………
纽布辛诺是一个距离君士坦丁堡并不很远的村镇，在这个因为拥有数条通向色雷斯的引水渠而被分成了上下两个部分的村子里，一座牧区教堂前的广场，成为了这里最繁华的地方。
由于这里是附近七八个村子的主牧区教堂的所在地，每当祈祷日的时候，附近的农民就会早早的从家里出来，经过远近不等的旅行纷纷来到这里，他们先是在教堂里祈祷，然后就是在教堂前的广场上开始充满了宗教意味的游戏，他们把用麦秆或是木条搭成的预示着撒旦的人形举得高高的，然后开始在广场上游行，而后接下来的娱乐则是充满着世俗气息的狂欢来宣泄在这个时代显得贫乏的内心。
这种行为往往会让这些农民直到太阳落山的时候才会罢休，而对于这种说起来并不是很能令人让人满意的举动，牧区的牧师们往往会用一种冷淡但是却并不很严厉的眼神在旁边旁观，然后就悄悄关上教堂那两扇已经很古老的木门。
当伦格带着由丕平带领的近卫军来到纽布辛诺的时候，如同事先得到的消息一样，他们看到了正陆陆续续从教堂里走出来的村民，同时走在已经临时搭建在广场的帐篷之间，伦格能感觉到一阵阵似乎颇为熟悉的气息。
跟在伦格身后的丕平小心的观察着四周，虽然根据皇帝的命令他和带领的近卫军分别进行了乔装，但是他还是不敢相信这样就是安全的。
不过在皇帝不容置疑的坚持中，丕平还是在允许的条件之下调集了尽量多的近卫军跟随着皇帝离开了君士坦丁堡，而之所以会有这样的一次旅行，按照阿历克斯的说法，那就是“这一切都是那个可爱的乔尔巴拉老爹的杰作。”
在毕拉匹裘丘的事情经过了几天之后，伦格到附近的一座原本属于艾萨克的私人别墅里看望了那些不幸的罗马人，而当他看到阿索尼娅的父亲乔尔巴拉老爹老爹之后，随意的一句闲聊，却引起了伦格极大的重视。
伦格还记得当时乔尔巴拉老爹用一种透着不满的口气对自己说的那些话。
“看看阿历克斯都干了些什么呀，陛下，他可似乎伤了我的阿索尼娅的心，要知道不要说是那些大贵族相比，就是和君士坦丁堡里的那些普通的祈祷者比起来，阿索尼娅也没有给我带来什么好处，上帝呀，难道她将来还是近卫军统帅的老婆吗？就那样让她的老爹在那么破旧的房子里开一间寒酸的酒铺子，要知道就是一些最普通的祈祷者这个时候也已经得到属于他们的好处了。”
但是乔尔巴拉老爹的话让站在后面的阿历克斯不由一阵脸色通红，而当他看到伦格脸上忽然变得颇为凝重的表情时，如果不是怕阿索尼娅和他拼命，他当时真有一种想要扑上去掐死这个多嘴多舌的老头的冲动。
伦格在回到圣宫之后，却立刻把赫克托尔召进了宫里，而这是自圣奥古斯特日之后，皇帝第一次单独召见赫克托尔。
一时间，原本在宫廷里隐约流传的关于可能白化病人已经失宠的消息又变得扑朔迷离起来，人们在暗中揣测着皇帝这次召见的意图的同时，也在猜想着做为皇帝新近提拔的原来的近卫军第一旗队队长鲁普的归来，又会引起什么样的变故。
而让赫克托尔略感意外的，是伦格并没有给予他他所想象的那些譬如寻找玫瑰十字这一类的任务，而是让他立刻下大力量开始对罗马的土地和官吏任职进行调查。
“我不能想象自己在还没有完全获得贵族们的支持之前，就先扶植起了一群新的贵族，如果那样罗马的人民就只能用比对艾萨克更加痛恨的心情，给予我双倍的痛恨了。”
伦格向赫克托尔解释着自己的意图：“你要知道赫克托尔，当我向罗马人许诺要让他们过上比以前更好的生活时，我并不只向那些追随我们的祈祷者许诺，我要的是能让更多的罗马人感受到现在比之前要好，而不是只是某一部分人。”
“但是陛下，这些人却在一直在跟随您，甚至即便是在一些偏远的农村，祈祷者们也为自己所追随的人成为了皇帝而感到高兴。”
赫克托尔面无表情的说，他似乎丝毫不为自己不久前曾遭到皇帝的申斥感到不满，而且当他听到皇帝的话之后，同样还是毫无顾忌的予以反驳：“陛下，如果您不给予他们应得到一些好处，这对你的统治并没有益处，特别是现在您刚刚获得独立的皇权，这就更需要有一些人能坚定的站在您的一边。”
“如果那样，我更希望罗马的人民全部站在我的一边，至少我要让特里布斯会议成为与我一起说话的地方。”伦格一边向赫克托尔说着，一边不由揉着微微发痛的头“要做的事情太多了赫克托尔，而且我希望你以后也不要再给我惹麻烦，我也许会容忍你一次，甚至两次，但是却绝对不会容忍你一直这样下去。”
“但是请原谅我的陛下，我所做的每一件事都给您带来了巨大的好处，而这些恰恰是您不能去做的。”赫克托尔不以为意的牵动一下嘴角，然后他站起来用透明的眼神看着伦格“您是希望重新确定整个罗马的土地和官吏的任免吗，我想我会让您满意的。”
“记住赫克托尔，做你应该做的。”伦格看着眼前的赫克托尔缓慢的说。
“遵命陛下，我会遵照您的命令去做的。”赫克托尔的眼中不由闪过异样的神色。
令伦格感到意外的是，赫克托尔并没有用很多时间给他带来的关于罗马土地的大体概况让他感到了担忧，试试上赫克托尔几乎只是调集了在君士坦丁堡里所能找到的所有文书资料，但是即便是以冷静著称的白化病人，在看到这些文件时也不由为之颇为意外。
尽管肥沃的土地依然不少，但是看着文件中那个登记在大贵族名下的数目庞大的土地份额的数字，还是让人不由为罗马的现状唏嘘不已。
而当伦格只是随意的看到了其中一份看上去颇为普通的年收记录之后，他面无表情的把那份文件递到赫克托尔的面前，然后用一种透着无奈的口气问着自己的手下：“看看这个，难道你认为这样的结果，还要坚持认为我们应该亲手扶植起一群更多，也许是更加贪婪的新贵吗？”
“以上帝赋予的权力的名义，以罗马帝国皇帝的名义，做为罗马人缴纳他们应尽职责的赋税和应该令上帝的奴仆满意的教税，”赫克托尔低声念着文件上面的内容“而感谢给予耕种和收获的机会的土地的主人，按照罗马赋予每一个雇主的特权，以下将是他所应该得到的报酬：一百林特小麦，一百林特黑麦，五十林特大麦，五十林特燕麦，十二罗马储的糖和八储羊毛以及六储山羊干奶酪……”
“而除此之外，他还要在所有的圣祭日子里缴纳四只鸭，八只母***只阉鸡和两只鹅，甚至还有缴纳一百捆上好的木柴。”伦格把另一份文件递到赫克托尔面前“你认为这些难道就是正常的吗？或者你认为我们已经足够强大到可以让祈祷者们向罗马人肆无忌惮的索取这些东西的时候了？”
“这的确是很糟糕的，陛下，我没有想到会是这个样子，要知道我们进入这座城市的时间并不长，我们来不及管这么多的事，而这样的祈祷者往往并不是跟随我们一起来到，他们当中更多的是罗马本地人，这些人也许虔诚，但是他们也和其他罗马人一样，被贪婪腐蚀了。”赫克托尔有些无奈的解释着“也许我们应该让他们看看真正的耶路撒冷的祈祷者是什么样子，让他们看看当我们如同出埃及般的离开耶路撒冷，向考雷托尔进发时所经历的一切，马克西米安甚至还把那时候的一切都记录了下来。”
“不，赫克托尔，我不需要这些，我要的是一个让所有罗马人都能明白的一个法律，一个要在将来的罗马公法中明确规定的法律，”伦格用肯定的口气说着“我要让罗马人明白，虽然并不是所有人都能够拥有土地，但是罗马的人民却可以有拥有土地的权力，所以我要宣布从现在开始由帝国政府收回所有原本由艾萨克个人侵吞的土地和森林还是沼泽，湿地和各种牧场以及所有所有被他和他的那些手下占有的一切。”
说着伦格站起来，绕过桌子走到赫克托尔面前，在低声一笑之后，他伸出双手搭在白化病人的两肩上：“我的朋友，这是一大笔财产，没有任何人有权可以私自侵吞，这些土地将从现在归为帝国所有，即使是已经被那些祈祷者以没收的名义私自占据的，也必须收回，然后我会把这些土地按照我们所知道的人数，分摊给所有需要土地的人。“
“陛下，这可是个大事情，也许要很多年，”赫克托尔有些担忧的说“而正如您所说的，新的十字军即将到来，到那时候我们没有那么多的时间去管这些事情。”
“所以我才是要建立特里布斯的原因，我们不需要什么都去自己做，罗马人知道自己该怎么做对他们有利，”伦格平静的笑着“我不会去碰那些原本已经属于个人的土地，既然在我到来之前他们就已经拥有，那么那就是上帝赐予他们的，但是艾萨克和他那些追随者们被没收的土地绝对不能成为新贵们的战利品，他们也必须和所有人一样由政府安排购买那些土地。”
“但是陛下，付不起钱的人呢？他们会得到什么？”赫克托尔低声问。
“那些无偿得到土地的人要用他们的土地作为抵押，除了必须的税负之外，还要缴纳额外的附加实物税，直到有一天他们完全把土地权赎买归为个人。”
伦格向着赫克托尔微微笑着，他知道这个白化病人并不大可能理解自己为什么要这样做，但是他并不很着急，他相信自己所做的一切，在这个时候正是最为恰当的时机。
旧的贵族正在经历着新贵们的挑战而惶惶不安，而新贵还没有在这个时候建立起足以能够令帝国也无法撼动的庞大基础，而在这个时候，随着一连串正在展开的新的帝国政策，农民们似乎正因为慢慢感受到来自帝国新政好处而为之喜悦莫名。
一切的时机就在这个时候，不能再等了！
尽管比任何人都知道新的十字军将会带来来自西方的强大军队，和那几位他早已闻名的赫赫雄主，但是伦格却知道这个时候已经是自己唯一的一段时间和机会。
他不能想象自己在三王到来之后还能这么漫不经心的在罗马实行自己的计划，而埃及苏丹的阴影也总是在不停的对伦格产生着巨大的影响。
腓特烈还有多久才会从他的老家开始向东方而来？还有多久会出现在罗马的土地上？
虽然伦格记得不是很清楚，但是腓特烈在罗马的土地上似乎也没有做下什么值得赞扬的事情。而这个人在进入罗马境内之后就颇为野蛮的洗劫和屠杀，却依然还是让人记忆深刻的回忆起来。那又是什么时候？这一年的九月还是十月？
如果等待十字军到来，那么当罗马被卷入那场虽然时间不长但是却有着深远影响的大战之后，他对罗马的一切新政都将不能顺利的进行，而战争中所出现的新兴贵族则很快会成为拥有稳固根基的巨大力量。
他们也许会在随后的时光里代替那些老旧的贵族占据显赫的地位，或者也许会和那些旧有势力相互融合成为更加强大的一个阶层，而不论如何，当他们的力量稳固下来之后，他们会对自己所得到的一切放手，他们不会允许任何人去触动他们的利益，即使这个人，是他们曾经为之追随甚至是狂热崇拜的圣子。
伦格心中不住的寻思，正是因为这些对别人不能言喻的原因，才让他不停的发布着一个又一个的新政，就如同与时间相互追赶一样，他要在这短短的时间里为自己争取到更大的机会。
………………
伦格慢慢走在颇为热闹的集市上，他时不时的停下来看上一看那些摆在草席垫子上的水果和蔬菜，但是看着那些脸上一片菜色的农民，他的心头却不能不感到一阵阵的压抑。
“看到了吗，丕平？”伦格轻声问着身边的近卫军军官，尽管阿历克斯一再要求但是伦格还是把他留在了阿索尼娅的身边“你能想象这样一群人居然还好像过得很好似的吗，他们在这个村子里生活，祈祷和游戏，然后死去，也许他们当中很多人一生都没有机会离开这个村子，这就让很多君士坦丁堡的贵族认为这些人就不会有任何不满足的地方，然后就可以肆无忌惮的让他们为自己做任何事情。”
“大人，考雷托尔人也一样，他们当中也有很多人这样过来了。”丕平有些疑惑的看着皇帝，他不知道为什么皇帝似乎总是想着一些旁人不会去想的事情，譬如这些农民，虽然做为一个骑兵他的家境也并不很富裕，但是他却很少去想这些农民的日子是怎么过的，从成为骑兵那一天开始，丕平想得最多的就是如何在战场上获取丰富的战利品和荣誉，而且从现在看来他做的也的确不错。而让他不明白的是，为什么皇帝却要对这些农民如此关心。
“的确，很多人就这样过来了，然后他们就变得对罗马的一切都漠不关心，都他们来说也许任何人的统治都变得无所谓，甚至即便罗马在这个世界上消失，也只不过是远方传来的一个‘不幸的消息’而已。”伦格低声自语般的说着，他的口气好像并不是在说着自己国家并没有发生的事情，那种样子让旁边的丕平看着，就好象在诉说一个曾经发生的可怕事实。
“这样下去，罗马人只会变得越来越麻木，特别是那些外省的农民，在他们的眼里罗马不过是遥不可及的一个地方的名字而已。他们不会为了那个除了缴纳税收的时候才会想起他们的帝国的灭亡流一滴眼泪，而且如此下去他们当中甚至会有人为这个而感到高兴……”伦格漫不经心的话让丕平感到畏惧，他不知道这是否是圣子的一个预言，但是他却心里不愿意听到这种坏消息
“而这一切只是因为有些人对他们漠不关心，在那些人眼里罗马人是恭顺的，甚至是很听话的，他们总是忘记历代被推翻的罗马皇帝的教训，当他们自己成为罗马的统治者时，总是自认自己是被上帝选择的，是不可侵犯的，然后，他们所做的一切换取的就是几乎整个罗马帝国的民众的漠不关心。”
伦格说着走到一个摊子前，顺手拿起摊子上的一根蔬菜对面前的那个看上来脏兮兮的农民说：“你放在这里的东西太少了，难道你想靠卖这点东西赚钱吗？”
“哦，老爷，您在开玩笑，”农民有些生气的从伦格手里拿过那根看起来干巴巴的莴苣放在地上“要知道我们能有得卖已经感谢上帝了，而且这还是因为皇帝没收了以前艾萨克皇帝的那些田庄，我们才有机会为那些田庄主们干活得到的，否则我们只能靠为他们干活养家了。”
“难道那些被收缴的土地没有你们的吗？”丕平有些奇怪的问“那都是些什么人得到了那些土地？”
“有以前的贵族老爷们，也有一些新的老爷们，”农夫一边抱怨一边用力挫着有些僵冷的手，然后他又在胸前画了个十字“不过感谢上帝，让那些人得到了土地然后租给我们，而且我们还得到了皇帝给我们的种子，他们说那叫‘实物贷’，只要将来还很低的实物税就算是还上了，否则我们什么都没有。”
伦格沉默的看着这个农民好一阵，然后他慢慢站起来循着眼前由摊子隔出来的小路向钱走着。然后在一个角落里，他忽然停了下来，望着远处的教堂略微沉吟之后，他脱下身上外袍，同时让丕平和他一样与其他的近卫兵调换了身上的衣服，然后向着教堂走去。
一路上伦格始终沉默，丕平看到了他眼中闪动着的透着愤怒的眼神，当走到教堂前时，伦格停了下来：“这里叫纽布辛诺，当我想要亲眼看看农民们的生活时，赫克托尔向我推荐了这里，我想他也许认为这里应该是一个足以能让我对自己之前所做的一切感到满意的地方了，但是我看到了什么？告诉我丕平我看到了什么？”
“大人，您已经做得很好了，您也看到了，那个农民得到了您之前给他们的那些东西，那可是您用内陆的经商权从威尼斯人那里换来的钱。”
“可是这不够，丕平，不够！”伦格愤怒的随手一挥，伴着一声沉闷的轰响，他旁边的教堂的木门立刻一阵摇晃。
而就在两个人刚刚对看一眼时，木门已经猛然打开。
“上帝发生了什么？！”一个看上去神色紧张的牧师从里面探出了头，当他看到伦格他们时，他先是一愣，然后用一种警惕的眼神看着他们。
“很抱歉牧师，可能打扰到你了，”伦格有些歉意的说着。
“孩子你当然打扰到我了，”看起来似乎脾气并不好的牧师气鼓鼓的说，然后他还是用那种警惕的眼神盯着伦格“那么你们有什么事吗？”
“我想我们可以到您的教堂里去做祷告吗？”伦格有些好笑的问，他不能不承认眼前这个牧师显然和他之前所看到过的任何一个牧师都不太一样，这让他不由想起了恩特.克劳威尔。他不能不承认，除了身材显得过于瘦小之外，这个看起来颇为气势的牧师，倒是和他的罗马军团总主教颇为相似。
“孩子，上帝对所有人都是仁慈的，”牧师忽然变得平和了不少，然后微微敞开另一扇门，一边在前面缓缓的领着路，一边说“我们都知道上帝的仁慈来自他对对一切人的爱，所以我的孩子，去想上帝祈祷吗，去询问上帝是不是正在看着你，而你是不是已经今天遵循了上帝的安排，做了改做的，或者是正在做不该做的。”
听着牧师颇为奇怪的话，跟在伦格身后的丕平不由心中微微一动，他脚下的步伐不由加快，紧跟在伦格的身后，同时他的手也伸进袍子里面，暗暗握住暗藏在衣服里的佩剑。
“我想我一定会遵循您的教诲。”伦格用一种笑吟吟的表情回答着牧师的话，他走到略显简陋的祭坛前，微微画了个十字，然后跪在地上轻轻的闭上眼睛。
“我现在所做的一切是不是正确？”当眼前一片黑暗时，伦格不由在心中问着自己，他知道自己一旦开始了在罗马进行关乎土地的变革，那么各种各样的变化都会发生，而现在他所依仗的虽然是强而有力的军队，但是对于即将到来的战争，他却依然还是不由为之忧心忡忡。
随着时间推移，在北方行省逐渐推广建立起来的新的军制在稳妥而有序的代替着已经延续了多年的塞姆制，同时从狄奥多传来的消息看，新的军团因为已经开始逐渐摆脱广泛征集农兵而带来的量多而质劣的情况，一支数量虽少，却已经开始越来越见精锐的军队正在慢慢形成。
而在海上，随着阿赛琳带领的舰队在地中海上的掠夺横行，欧洲沿岸的那些城市似乎终于意识到了，罗马已经开始逐渐以令人胆寒的力量重新让他的舰队出没在久违了的地中海。
而迄今为止，能够让那些威尼斯人，热那亚人，比萨和撒丁人能够容忍罗马的行为的原因，固然是因为他们当中很多人已经在罗马投入了巨大的财富，而更重要的一个原因，则是这些城市现在正面临着一个对他们来说，更加令他们头痛的敌人，那就是来自霍亨斯陶芬，野心勃勃的红胡子腓特烈。
这些城市担心如果与罗马发生了冲突，不但之前投入的那些数字大得令人眼晕的财富无法收回，更重要的是，他们畏惧腓特烈会乘机向他们伸出更加贪婪的手掌。
可是一旦腓特烈开始了他的东征，那么将要与他面对的，就会变成罗马，而这对那些被夹在两个强大国家之间的城邦来说，难道不是一个足以让他们摆脱一切的绝佳机会吗？
一想到历史上的腓特烈在东征的途中因为与罗马的矛盾，甚至不惜向当时正与他势不两立的教皇克雷芒三世低头妥协，以换取那些支持教皇的城邦的帮助，伦格就不由为自己所要面临的难题感到头痛。
以残暴和贪婪著称的红胡子在走上东征之路的时候起，就已经把前面他所要经过的一切视为了将要征服的目标，罗马的财富，则始终是他梦想中要予以掠夺的。
而罗马内部所发生的一切，也不能不令他为之担忧。
尽管在这个时代虔诚几乎能够让人疯狂，但是伦格却不相信这就是这个世界的一切。
膨胀的野心和个人的私欲永远如阴影般笼罩在所有人的心底，即便是被神圣的信仰所包裹的光环之中，也有着光明所无法照射到的阴影。
想起不久前所发生的一切，伦格就感觉了内心中一阵阵的焦躁。就是在那时之后，他不由开始在独处的时候曾经不停的自问，自己难道真的对赫克托尔他们做做的一切感到愤怒吗？或者正如赫克托尔所说得那样的，他只不过是做了自己所不能做的事情？
而同样的，那些跟随着他的人呢？那些曾经一切在耶路撒冷，在奇利里亚，在色雷斯一起战斗过的人们？
在财富，权势和荣誉的面前，难道他们能不被这些诱惑吗？
伦格心中这样暗暗寻思着，他抬起头看着头顶上的圣母像。
在祭坛后面，圣母玛丽亚怀中抱着她那受自天恩的娇儿，用一种不知该如何形容的眼神凝视着下面，当伦格看着这一幕时，他先是微微闭上眼睛，然后豁然睁开。
“‘我是得宠的，我曾在父亲面前作孝子，在母亲膝下是唯一的娇儿。’”伦格低声背诵着旧约中的词句，随后他缓缓站起来仰头凝视祭坛上的那对母子“那么，我在你们的面前呢？你们是上帝的骄子和圣妻，那么我就是这个时代的骄子，这是属于我的时代，是属于我的罗马。”
伦格回头望向身边的丕平，看着他虔诚的样子，伦格发出微微笑声：“丕平，我们能听到上帝的声音是因为耶稣基督用牺牲自己为世人换取的，而该如何做则完全是自己的选择，但是不论如何选择，只要记住我们是不是遵循了上帝在心底里告诉我们的，就如同有一个人对我说过的那样，‘一切只是看你是遵循了心底里上帝的声音，还是依从了自己已经堕落了的私心。’”
那个牧师一直在不远的地方认真小心的注视着伦格他们，当他听到伦格的话时，他的眼中不由闪动过一丝神采，他有些意外的认真观察着这个年轻人，在张嘴犹豫了好久之后，他终于还是沉默了下来。
伦格慢慢走到了这个牧师的面前，在仔细看了他一眼后，他对牧师略一鞠躬：“请您祝福我，牧师，我需要获得您给予的祝福。”
“我的孩子，上帝会保佑你的，因为虽然我不知道你来自哪里，但是我从你的话里听的出来，你已经触摸到了上帝给予世人的恩典，这是最难能可贵的，”牧师轻轻抚摸着伦格的肩头，在说到这里之后他停住，张开嘴过了一阵之后，最后还是只发出一声低低的祝福“上帝保佑你，上帝赐予你恩典，奇迹和仁慈。”
伦格伸手轻轻捧起牧师干瘦的手，放在嘴边微微亲吻，然后对着丕平稍一示意，向着教堂外转身走去。
教堂的木门在身后缓缓关闭，伦格没有回头，他沿着台阶向下走去，当他终于放慢脚步之后，跟在他身后的丕平终于低低的开口问：“陛下，您有什么吩咐吗？”
微微侧头看了看身边的近卫军旗队总队长，伦格沉思了一下，接着发出一声颇为有趣的笑容。
“丕平，看来我们要在这里等一等了。”伦格带着旗队总队长沿着广场的边缘缓慢的走着。
当木门关上之后，被阻隔在门里的牧师看着紧闭的两扇木门略微沉吟，然后他在胸前画了个十字，但是就在他转过身去时，他不由发出一声意外的低呼。
一个看上去十分壮实的女人站在他的面前，她那看起来鼓胀得似乎可能把身上对裙的绳扣蹦断的紧绷身材，让人不由想起一块似乎随时都会膨胀爆开的大面包，而这时她的脸上显出来的是一阵阵充满了惊惶不安的神色。
“内娜，你怎么了，是因为那两个人吗？看起来他们不象什么坏……”牧师开口说，但是他的话立刻被那个似乎被吓倒的女人打断了。
“上帝，你知道那个人是谁吗？！”女人惊慌不安的低叫着，她伏在木门上从破烂的门缝里向外看着，然后她转身在胸前划个了十字“上帝，他怎么会突然到这了？”
“这个人是谁？”牧师因为女人的紧张也变得不安起来。
“他是罗马皇帝！”
女人的话让牧师的脸色立时变得一片苍白，他也立刻学着女人的样子爬在门缝上向外看着，然后背过身去发出一声低低呻吟：“我的上帝，这究竟是怎么回事。”
“他是跟踪我来的，他一定是跟踪我来的，”女人大声的说着，一想到这个女人不由变得紧张起来，她立刻向着教堂另一边的小门走去，同时嘴里不住的唠叨着“上帝保佑，我不该到这里来的，当初很多人都是这样死的。”
“可是他是上帝的圣子呀，也许他会帮助我们的。”牧师有些犹豫的说“要知道我们难道不是一直就是在为实现我们的理想而战斗吗？”
“可是他毕竟是皇帝，从我认识他的时候起，我就从来没觉得他是个和我们一样的人，还有他手下的那个骑士！”女人想起什么似的发出一个“哼”声“我想我还是立刻离开吧，如果被他发现了，也许我现在的差事都没有了。”
女人一边说着一边穿过教堂后面的一片浓密的小草圃，但是当她刚刚打开一扇用树枝编成的小栅栏门时，一个身影忽然在她的面前。
“看来即便是敢于蔑视甚至袭击贵族的女人，也并不是完全勇敢无畏的呀。”伦格看着僵硬在眼前的女人笑吟吟的说着。
“陛下，这个女人……”跟在伦格身后的丕平看着眼前的女人颇为意外的问着“她不是法尔哥尼大人说的那个该死的里昂穷人派的女人吗？”
“我早说过了，我是个里昂穷人派，但不是该死的！”丁璇的女仆气鼓鼓的盯着丕平。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)