严清怡起身去了厨房。
    吃完炒面,去请了郎中来。
    郎中仔细把过脉,“略有风寒并不严重,休养两日即可,只是气逆伤身,可致肝胆不畅脾胃不和,假以时日恐成大患。往后需得克制一下,心平才能气和。”
    开了剂辛温解表并安神顺气的药方。
    严清怡跟着抓了药回来,忙活一上午把药煎好,中午自然也没有做饭,打发严青旻去买了几只包子。
    侍候着薛氏喝了药,又见她睡下,严清怡叫来严青旻,“我出去有事,你好生照顾娘,暖窠里温着水,等娘醒了就让她喝一杯。”
    严青旻盯着她,“你几时回来?”
    “不一定,办完事就回来。”严清怡简短地回答声,将郭鹏所赠那把短匕揣在怀里出了门。
    先去的是四海钱庄。
    见到伙计,开门见山地道:“我来取钱,银票丢了。”
    伙计面上丝毫不见异色,笑着问道:“姑娘可记得票号?”
    严清怡淡淡道:“壹拾贰号,十五两银子。”
    伙计终于露出些许惊讶,小步跑着进得案台里面,从抽屉里拿一张条子,恭恭敬敬地呈给严清怡。
    条子分成三栏,分别是票号,银两数以及画押处。
    严清怡提笔写好,画押处写的是前世的名字——罗雁梅。
    伙计将钱庄留存的案底找出来,请坐堂先生比对过字迹,捧了一大一小两只银锭子出来。
    很少有人知道,四海钱庄并不仅仅发行可以流通兑换,只认票不认人的银票,还可以帮客人保存金银细软等贵重物品。
    这种叫做私票,只接待达官显贵。
    私票跟银票看起来差不多,但上面写有编号,届时写下票号、所存物品以及所留花押,如果跟钱庄存底一致,就可以取走。
    并不一定非得拿上银票。
    前世苏氏的兄长,也即罗雁梅的三舅,苏志和就是钱庄的坐堂先生,专门比对字迹。
    他曾劝过苏氏把私房银子存进四海钱庄,苏氏不以为然,“没多少东西,银票放着也不占地方。”
    一朝抄家,资财尽失。
    区区十五两银子自然没有被四海钱庄看在眼里,可严清怡带着郭鹏那把短匕。
    匕身约莫六寸长,全然没入鞘中,只余匕柄在外面,用白布缠着,因年岁久,白布上泛出黄色点点汗渍。
    当着钱庄掌柜的面,她一层层揭开白布,露出匕柄上镶着黑曜石的兽面纹。
    京卫中的将领最常用这种兽面纹。
    掌柜依照她的要求,写了十五两纹银的私票。
    严清怡离开四海钱庄转身进了当铺,取出两支银簪不费事儿,赎金却高,原先当了一两银,现在却要用双倍价钱去赎。
    只是,别无其它办法。
    忙完这一切,严清怡紧赶慢赶到茶楼,林栝已经等了些时候。
    严清怡连忙道歉,“对不住,家里有事耽搁了,劳你久等。”
    “无妨,我不着急,”林栝脸上飞快洇起一抹暗红,声音也有些微紧张,“我以为,以为……走吧,去吴经纪那里。”
    严清怡先是莫名其妙,旋即反应过来,他是担心昨天送手脂唐突了她。
    毕竟男女不可私相授受。
    可她竟是完全没想到这一点,就只是觉得他很细心而且有心。
    交上银钱,严清怡如愿以偿地拿到了房契。
    房契是并无户主名讳,如要过户需得到官府备案登记。
    万晋朝的规矩,除去嫁妆外,女子不得有私产。
    薛氏需得拿了和离书到官府另立女户,然后才能把房契落在她名下。
    如果房契被严其华瞧见,他完全可以占为己有。
    这可不是先前的几百文钱,这是二十二两,是严清怡所有的积蓄。
    看着这张薄薄的纸,严清怡左右为难,实在不行的话,只有再存到钱庄这一条路。可是说不准过几天还得取出来。
    林栝看出她的犹豫,“你要信得过,我可以替你保管几天,不过你娘也得尽快立户才好。前天瓦沿子开业,你爹没少在那边晃荡。”
    的确,他所言不错,薛氏是应该早点立户,早点搬出来。
    “那就再次麻烦你,”严清怡想起昨天家里的鸡飞狗跳,把房契递给他,红着脸道:“还有一事,你可知哪里有可靠的工匠,想赶紧修一修。我不想总是劳烦你,可家里……我娘实在是住不得了。”
    接二连三麻烦他,实在是难以启齿。
    “我不怕麻烦,”林栝轻声开口,目光盯着她为难地绞在一起的双手,默默地盘算着。
    屋顶要修,门窗要换,墙面要粉刷,院子要清理,还得添置屋里的家具,又不知灶台还能不能用。
    诸多的事情,乱无头绪,一股脑儿都压在她肩上。
    而她也才十一岁,还不及自己肩膀高。
    表姨家的两位表妹年纪比她大,每天只知道哪家铺子进了新布料,哪家银楼出了新式样,何曾像她这般辛苦。
    林栝深吸口气,温声道:“你别着急,凡事有我。府衙工房常年有管营造的匠人,我打听几个手艺好的来……现下往宅子那边瞧瞧,我拿了锁匙,先合计下先修什么地方?”
    听着他的温言软语,严清怡差点落下泪来,忙憋了回去,点点头,随在他身后往东四胡同走。
    宅门上扔挂着那把坏了的铜锁,院子里却是大变模样。
    原本杂乱的枯草都被拔了堆在墙角,露出底下铺着的青石板来。
    林栝淡淡道:“昨儿巡完街闲着没事,跟阿昊过来拔了拔草。”
    偌大一个院子,只两人拔草,而且严青昊又是个手脚笨拙的。
    可想而知,绝大部分的活计都是林栝干的。
    严清怡不由朝他垂在身侧的手瞧去,看着跟昨天没什么两样,那一层薄茧还是细细地布满了指腹。又低头看着自己的手,蓦然想起那瓶散发着栀子花甜香的手脂。
    心跳骤然快了几分……
    第27章 离家
    不知不觉又是十几天过去,二月二一早,天空就开始淅淅沥沥地飘雨。
    都说“二月二龙抬头”,下雨就意味着龙抬起了头,是个极好的兆头。
    薛氏坐在饭厅望着门外细如牛毛般的雨丝发呆。
    严清怡带着严青昊收拾东西。
    嫁到严家十三年,薛氏陪嫁过来的三十六抬嫁妆已经所存无几,就连本来十余只水曲柳的箱笼也只剩下三只。
    一只装了薛氏与严青昊的衣裳及零碎杂物,一只装了两人的被褥,再一只打算装着那四十多本书。
    前阵子被严其华撕坏了六七本,薛氏打浆糊又细细地拼对好了。
    严青旻倚在门边站着,根本插不上手,待看到严清怡一摞摞把书往箱笼里放,抿抿唇,走到薛氏跟前,哀求道:“娘,你能不能把那些书留下来给我?反正二哥认不得几个字,根本看不了。”
    薛氏茫然地收回目光,刚要开口,严清怡已笑着说:“就因为认字不多才要学着多看,往后娘清闲了,正好多教教阿昊,免得以后连房契账本也看不懂。再说,那是外祖父留下的东西,传给阿昊再合适不过,留在这儿万一再让爹撕了或者拿出去卖了呢?”
    薛氏本有些松动,听到这最后一句,立时改变了主意,“旻哥儿,你姐说得对,这些书是你外祖父好容易收藏的,以后要传家的东西,你要是想看,就上娘那边看。”
    “嗯,”严青旻乖巧地点点头,“那娘住在哪里?”
    “就在南……”
    “娘,你看这床被子要不要带着?”严青昊抖开床褐色表里的薄被,在身前比量着,“短了,不过夏天不用盖太严实,带上吧?”
    严清怡笑着附和,“带着,要不还得另外买。还有针线笸箩和那两卷碎布头也放在箱笼里,用来补袜子,或者娘闲下来也做几朵绢花卖,多少是个进项。”
    薛氏正发愁将来的嚼用问题,虽然人少了,就只她跟严青昊,但严青昊每月要交饭钱,而且他现下个子长得快,去年做的新衣裳,今年找出来已经短半截了,每季都得重新添置。
    做绢花倒是个出路,她做得不如严清怡精致,但也能戴,大不了价格上便宜几文。
    再有,严清怡说院子不小,可以辟出一半来种点黄瓜、豆角等菜蔬,正好借着这场雨,赶紧过去看看到底有多大,把地松一松。
    如此琢磨着,便把严青旻适才的话头给岔开了。
    约莫巳正,严其华回来了,围着地上归置好的箱笼转了圈,问道:“都拿了什么东西?”
    薛氏挨个将箱笼盖子打开,冷冷地说:“你看看。”
    她幼承庭训,极少对严其华冷言冷语,尤其当着孩子的面儿,更是维护他当父亲的颜面。
    听到这般冷语,严其华讶异地抬头,瞧见薛氏憔悴黯然的脸色,不由想起刚成亲那会儿的情形。
    薛氏身上有孝,因碍着新妇的身份,外衣穿着粉紫浅绿的,中衣跟肚兜却是素,连丝绣花都没有。
    夜里掌了灯,她一身素衣娇娇俏俏,分外惹人心怜。
    那时候她年纪轻,脸儿圆圆的,远不像现在这样……瘦弱。
    夫妻十几年,不是没有情分。
    严其华“哼”一声,往床上一躺,懒洋洋地说:“家里也没啥值钱东西,想要什么尽管拿,过了这个村就没这个店了。”
    薛氏慢慢红了眼圈,掩饰般低下头。
    严清怡就势道:“把妆台带上吧,娘用了十几年的东西,用顺手了……留下来别人未必能看得上。”这后一句却是压低声音,轻轻在薛氏耳边说的。
    薛氏激灵一下,想起外头说不定有人等着进门,何苦把自己的东西留给别人,便道:“带着,还有五斗柜和那个高几。”
    没多大会儿,门口传来骡马的嘶鸣声,紧接着有人叩响门环,“严青昊,严青昊在家吗?”
    “林大哥来了,”严青昊飞跑过去开了门,“快进来。”
    “收拾好了吗?”林栝披着满身细雨阔步而入,头发上也沾了雨丝,星星点点地发亮。
    紧随在他身后,进来四个颇为壮实的中年汉子。
    见到严清怡,林栝眸光闪一闪,唇角漾出浅浅笑意,躬身对薛氏揖一下,指着地上箱笼问:“就是这些?”

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