侯成、宋宪二人紧跟在吕布身旁,作为最早就跟随吕布的部属,他们俩可算得上是吕布的心腹,看见城下的敌军那森严的法度以及隐隐透露出来的强大战力,都不由得倒吸几口凉气。
    “主公,周瑜这次是来者不善啊!”侯成说着舔了舔嘴唇,似乎在回味些什么。吕布有军令,凡是作战时不可饮酒,而自己又嗜酒如命,大敌当前,只好在昨晚偷偷地痛饮了一番。
    宋宪也搭腔道:“主公,没想到扬州军声势竟是如此浩大,单看他们的营寨搭建、士卒装备,较之曹操的军队还要强上一筹,恐怕不好对付……”
    吕布心里不悦,未战先挫自己的锐气,那怎么行?
    “向刘大人求援的快马派出去了么?”吕布的话中透着冰凉的气息。
    “在敌军围城之前就派出去了,估计快要到下邳了。”侯成赶紧将搭着凉棚的手放了下来,恭敬地回道。
    宋宪忙补充道:“将军放心,这次是曹性将军亲自去的!不是有失。”
    曹性,曹性,关键时刻还是你靠得住啊。吕布心里默默地念叨着,目光中流露出些许温情。昔日郝萌背叛自己,幸得曹性率部众赶到,才将郝萌斩杀。闻知周瑜大军来攻,又是他主动要求向刘备求援,若是这次能击退周瑜,必要好好地嘉奖他一番。
    此刻,下邳城外,曹性领着数骑风尘仆仆刚刚赶到。守门的校尉领着数十人将曹性挡在门外,厉声问道:“来者何人?”
    曹性自昨夜出城,疾奔数百里,人马俱疲,见守门的刘备军相问,便在马上抱拳道:“在下曹性,乃吕布将军帐下偏将,请通报刘大人,某有紧急军情禀报!”
    守门校尉让曹性在城外稍待,自己赶忙去向刘备报告去了。半顿饭的功夫,守门校尉返回,面带笑容道:“曹将军,请入城吧。”
    曹性心急如焚,忙打马入城。这次周瑜大军的气势他是见识到了,此时的并州军刚刚开始休整,兵员急缺,所有能战之士加在一起不超过六千人,哪里会是周瑜的对手?若得不到刘备的救援,那并州军休矣。
    进得刘备府邸,曹性没见着刘备,只看见一名红脸将军端坐在会客厅内,一见那人气度,曹性便知此人必是刘备的二弟关羽无疑。曹性赶紧上前拜见关羽,匆匆将情况说了一遍,请求派兵支援。
    关羽听罢,手抚长髯,沉思了一会,回道:“唉呀~~真是不巧,大哥有要务,昨日赶赴广陵去了……我一人不好做主啊。”
    曹性心里一急,给关羽下跪的心都有了,他恳求道:“吕将军已投靠刘大人,就是刘大人的部属,若是你们不救,那我们就危险了,求关将军发出援兵,必有厚报!”
    关羽冷笑道:“关某岂是贪财小人,怎会图你们的报答!这样吧,你且回去,我与三弟商量一下。按理说,小沛也是咱徐州的领地,周瑜的胆子也太大了,欺负咱们徐州无人么?”
    曹性感觉救援有望,趁势挑拨道:“是啊,周瑜简直是没把刘大人放在眼里,他还放出话来说,若是刘大人帮助我家将军,就连刘大人一起也灭了!”
    关羽一听,卧蚕眉竖立而起,猛地一拍案几,怒道:“周瑜小儿,欺人太甚!曹将军放心,关某一定促成出兵!”
    曹性满怀希望地回到馆驿内住下,不见到关羽出兵,他是不会马上就走的。若关羽借故拖延,他还得再想办法。
    曹性走后,会客厅旁的一间小屋珠帘一挑,刘备皱着眉头走了出来,轻声责怪道:“二弟,你也太冲动了,怎么当场就答应了曹性?”
    关羽干笑两声,用手挠了挠头,回道:“大哥,我也没答应他啊,我只说要促成出兵救援而已。对了,大哥,你的意思是?”
    刘备来回踱了几步,突然问关羽道:“二弟,这几日你可曾听闻到些什么传言?”
    关羽想了想,恍然大悟道:“大哥还是担心吕布会对咱们不利啊。那我们干嘛要去救他?坐山观虎斗可也。”
    刘备有些责怪地道:“二弟,这方面你就不如三弟了,他虽然性格暴躁了些,但眼光还是比你要长远些。当初收留吕布是情势所迫,我们需要他的助力。如今不救吕布也是为了咱们徐州,周瑜派使者过来了,他这次只是要讨伐吕布,报当年关东联军之仇,打完吕布就回扬州。我们若是出兵相救,不是正好给了他攻打徐州的借口?”
    听刘备表扬张飞,关羽心里不平衡了,愤然道:“大哥你怕周瑜了?我可不怕!他这样做可谓是欺人太甚!”
    刘备眼睛一瞪,叱道:“二弟你可别糊涂!我们打下邳花了多少时间,折损了多少兵力?他周瑜攻打比下邳城防要坚固甚多的寿春花了几天时间,损失了多少人马?这样的情报摆在我面前时,我不得不承认,现在的周瑜,我们根本惹不起!你扳着指头算算,以我们现在仅有的人马,能是他的对手么?”
    见关羽不说话了,刘备换了语气,语重心长地道:“云长,我知你意,但凡事都要看得清形势!我们现在唯有一个忍字,忍个几年,等咱们把徐州经营好,兵强马壮,那时还不是想要灭谁就灭谁?”
    顿了顿,刘备继续道:“虽然我们不能明着出兵,但暗地里拣些好处的机会还是不要错过。我会派翼德领一彪人马,暗暗潜伏在小沛周围,待吕布兵败,于其归途截之,还可以顺便监视周瑜的部队,若是他们想要占了我们徐州的地盘不还,那可就理亏了。据我所知,周瑜是个非常重视信誉的人,他不会为了此事而损坏了名声的。”
    曹性在馆驿里眼巴巴地等了一日,仍然未见关羽的回话,他刚出了馆驿的大门,准备再去找关羽,正看见一人一骑在街道上如飞云般掠过。曹性眼尖,认出那人正是张辽,忙大声招呼道:“文远将军~~文远将军~~”
    预知后事如何,且听下章分解。
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