蝗虫成灾, 这事在边疆众州并非新鲜事,几乎每隔两年就会有一次, 但没曾想到这回这么严重。
    大片黑压压的蝗虫从田野里飞过,即将成熟的庄稼被啃食的一干二净,半棵不留。
    守城县令愁的彻夜难眠,蝗虫太多根本无法着人驱赶,可若是放任下去,莫说深州,就连临近的几个州多多少少也会遭殃。
    送往朝廷的加急奏折已经写好,这次深州受灾严重,百姓今年颗粒无收,如果没有赈灾款,怕是会饿死不少人。
    作为百姓的父母官,深州县令想尽办法,甚至求到封老面前。
    “封帅,您想想法子救救百姓们吧。”守城县令见面就要给封老跪下,语气哽咽,“下官实在是没辙了。”
    蝗灾的事情封老自然知道,这段日子深州城内几乎天天都有百姓痛哭。地里快要成熟的庄稼瞬息之间被啃的一干二净,不少目睹过这一幕的人生生被气晕了过去,大骂上天无情,竟派出这些畜生来索要人命。
    甚至有不少迷信百姓认为深州今年之所以遭受这种灾难,是因为此地杀戮之气太重,死去的人多,多年来积攒的怨气全都化成蝗虫,前来报复。
    更有甚者会说是皇上无德,做了对不起上天的事情,才导致灾祸降临惩罚百姓!
    灾难生谣言起,这话一两个私下里说说还行,可若是煽动众多百姓一同议论,怕是会引来更多灾祸。
    蝗虫的事情必须解决,不能任由着拖延下去。
    深州是边陲之地,若是此处饿殍满地,这要守在前线的众将士如何安心?
    封老派封禹出去调查蝗灾,让他尽快想个法子出来。
    封禹领令出城,随着守城县令去了地里。
    本来长满庄稼的田地,现在只剩下被蝗虫啃食后的庄稼梗,有不少百姓披头散发坐在地里痛哭,说全家人都活不下去了。
    “少将军你看那边!”守城县令余光扫到什么,竟是气的浑身发抖。
    封禹顺着她的视线往远处看,那里一片黑色,像是迅速移动的乌云,遮挡住半边天空,直往庄稼地里飞去。
    蝗虫啃食完庄稼后,紧接着就是花草树木,如果处理不当,整个深州怕是会变成一座没有绿色的“死”城。
    不少百姓拿着大扫把守在自己地里,拼命朝空中那些即将落下来的蝗虫挥舞,可惜效果甚微。
    封禹眉头紧皱,想着若是用火会不会好些?这个念头刚刚生起就被碾灭。沾了火的蝗虫临死前若是乱飞,造成的火灾不亚于蝗灾。
    可若是让人编织渔网去捉,人手又不够,到时候愿意去做的只有那些庄稼还没被啃食的人。
    封禹皱眉深思满脑子想的都是蝗虫,回将军府的时候也没注意看路,竟意外撞到个人。就听的哎呦一声,对方被他撞倒在地。
    “走路不看道,眼睛是长在头顶的吗?”对方似乎是个小少爷,身后跟了两个小厮。瞧见主子被人撞倒,两小厮边扶起地上的人,边作势要为难封禹。
    本来正欲出声道歉的封禹,一听两人开口,眼神瞬间警惕起来。又是北疆的人。
    倒是那小少爷,拍了拍屁股后面的土,冲两人摆手,“不怪他,也是我左右乱看没注意路。”
    小少爷名叫萧元宝,自来熟的性子,见封禹还没走,就好奇的问他,“听说深州热闹美食颇多,怎么如今城内空荡,多个店铺都是关门谢客?”
    封禹眼睛不动声色的打量他,斟酌语气试探性的问道:“你不是深州人?”
    萧元宝一笑,丝毫没有隐瞒,“我不是本地人。先前听我妻主说此地街市热闹,街旁还有个能听书的茶馆,我正好过来寻她,想着没事这才顺路去看看。”
    萧元宝指着不远处已经关门的茶馆,头歪着,语气颇为遗憾不解,“怎么她今个关门了呢?是生意不好吗?”
    亏得他还想去尝尝这家的红豆糕。
    深州城内莫说茶馆,任何铺子生意都不是很好。
    封禹犹豫着该怎么跟他说这事,毕竟对方是个北疆人,哪怕是男子,也有可能是来刺探消息的人。北疆莫不是要趁深州蝗灾,再来一次突然袭击吧?
    萧元宝眨巴一双杏眼看着封禹,突然出声说道:“你莫不是封少将军吧?”
    封禹没想到自己会被人认出来,心里虽是惊讶,面上却丝毫不显,装出一副不解的模样,“嗯?”了一声,似乎是在问你说的是谁?
    “少骗我,深州有这个气质的男子,唯有封禹一人!”萧元宝抬起下巴笑的得意,“没成想随意走在街上都能碰到封少将军,真是缘分啊。”
    封禹见自己没有隐瞒成功,收起眼底的遗憾,这才抬手抱拳说道:“在下封禹。”
    萧元宝学着他的动作拱手,笑弯了眼睛,“我叫元宝。”
    萧元宝没心没肺对封禹丝毫没有警戒之心,他身后的两个小厮却是相互对视一眼,上前几步在他耳边低语道:“主子,咱们回去吧。”
    “不回去。”萧元宝这次出来是找妻主的,谁成想他刚到就听说对方已经回王庭了,自己本想过来给她一个惊喜,如今却扑了个空。
    萧元宝不甚高兴,如今碰到封禹,这个北疆众将士口中的第二人,就想拉他去吃饭聊聊。
    封禹抵挡不住萧元宝的热情,被他扯着袖子往酒楼里拽。
    两人还未坐下,就听见旁边那桌有人在喝酒咒骂,握紧拳头砸在木桌上,问这蝗灾什么时候结束,说这虫若是能吃,她现在就拌个下酒菜全咽了。
    萧元宝耳朵听到吃的,不由动了两下,顿时来了精神。跑过去一了解,才明白深州城内如今空荡的原因。
    萧元宝若有所思,走到封禹身旁好奇的问他,“这蝗虫真的能吃吗?”他在北疆可没见过这玩意,也有可能是他住在腹地,蝗虫只在边境才有。
    “若是能吃,也许蝗灾就不是个问题。”萧元宝顺手摸过桌上的零嘴塞进嘴里,声音含糊的说道:“它吃了庄稼,你们吃了它,这样多少能止损。”
    封禹还是第一次听人说要吃蝗虫。萧家生意众多,走南闯北,各种稀奇东西都尝过,见识过能吃的虫可多了。
    萧元宝让人去捉了几只蝗虫过来,自己借了酒楼后厨的锅碗瓢盆,挽起袖子将这东西油炸了一番。
    橙黄色的外皮撒上一点作料,竟散发着阵阵诱人的香气。
    萧元宝盯着盘中食物,眼睛微亮,随手掏出挂在腰间的银制小键盘,指尖拨弄算珠,噼里啪啦的算了一会儿,脸上渐渐露出笑意。
    萧元宝随意清空算盘,看向封禹,眼里带着生意人的算计,开口就是,“我跟你做个交易。”
    “换句话说,你是在跟我做个稳准不赔的生意。”
    封禹已经猜出萧元宝在北疆怕是身份不俗,如今听他开口就是这句话,竟莫名想起当初刚见面时就要和他们做交易的耶律棋。
    萧元宝觉得过境的蝗虫,想要一下子处理干净是不太可能的,现在深州百姓唯一能做的就是将自己的损失减小。
    蝗虫味道不错,完全可以捉住烹制成下酒菜。若是有人收购蝗虫,百姓们完全可以捕捉它拿去卖,等手里头卖了银子,也可以弥补庄稼被吃掉的亏损。
    现在若是除蝗虫,百姓们处于悲痛之中,想的都是反正庄稼没了,她们为何还要出力?可若是有人给钱,结果又会不一样了。
    金钱加上憎恨,足以让深州百姓靠着自己的双手度过难关。
    萧元宝跟封禹说:“现在,我就是这个要出钱收蝗虫的人。”
    “封少将军,我帮你治蝗虫,你帮我在深州做生意如何?”萧元宝冲封禹眨巴眼睛,凑到他面前小声说道:“我虽是北疆人,但我更是个生意人。”
    封禹若不是已经看出他是北疆人,才不会跟着他来酒楼。萧元宝觉得自己大蒋话说的很标准,肯定是身后的两个侍卫漏了馅。
    萧元宝的法子,对于两人来说都没有任何损失。他想做的生意也不过是在酒楼里卖蝗虫,好不容易来一趟边疆,可不能白来。
    有了上回蒋梧阙替自己挨十五军棍的教训在,封禹这次再同萧元宝合作时,把事情先跟封老说了一遍。
    萧元宝觉得无论战事如何,生意人做的永远是生意事,在乎的不过是金钱利益而已。
    有了银子想要什么都行,比如他妻主就是因为他钱多才买来的。
    封老思虑再三,实在没有好法子,只能同意萧元宝的做法。
    得到封老示意,守城县令立马让人到处张贴告示,凡是捕捉到蝗虫的,论斤称卖,越多越好。
    这对于失去庄稼的百姓来说无疑是根救命稻草,有了这则告示,不少人昼夜不歇的捕捉蝗虫弥补损失。与此同时,封禹为防止蝗灾扩大化,用火把加水塘法灭虫。
    自从收购蝗虫之后,深州各大酒楼就出现多道新菜,原料皆是蝗虫。起初这东西并没有人敢吃,虽说瞧着不错,可从来没吃过,蝗虫又是害虫,若是有毒可怎么办?
    萧元宝深知众人想法,特意带了几个人过来,每天在各大酒楼中坐在最显眼的位置,专点蝗虫做的菜。
    时间一久,食客们就觉得这东西也是能吃的,而且味道还不错,甚至不少商贾都想从蝗虫中分一杯羹。
    虽说蝗灾的损失仍在,可有了卖蝗虫的银子,再加上朝廷的赈灾款,百姓们倒不至于活不下去。
    笼罩在深州众人头顶的蝗虫阴霾,在各大酒楼后厨飘出来的阵阵香气中逐渐消散。
    深州街道慢慢变得热闹起来,萧元宝回北疆王庭之前,去了趟自家妻主信中提起的茶馆,里面讲的正是此次灭蝗虫的故事。
    虽说此行没能见着妻主,可踏入她信中提到的深州,去过她曾经喝过的茶馆,萧元宝亦是满足。
    除此之外,还能结交到大蒋的少将军封禹,也是意外收获。两人虽说是合作关系,可相处还算愉快,毕竟共同处理掉了蝗虫。
    萧元宝离开的时候,封禹还去送他。萧元宝回头看向站在城门口送自己的人,手搭在嘴边扬声说道:“封禹,萧元宝跟你做朋友很开心,有缘下次见。”
    萧是北疆王姓之一,虽说姓萧的如今在王庭中已经没有什么人在朝为官,可为了怕封禹戒备,萧元宝一直都说自己叫元宝,没提过姓氏。
    封禹了然,觉得自己先前的猜测是对的。萧元宝和耶律棋果真是一对妻夫,怪不得两人说话都一样,开口就是做交易。
    先前忙着蝗灾之事,如今空下来,封禹才意识到自己未来的妻主蒋梧阙怕是这两日就要到了。
    一想到她信中说是带着圣旨来求亲,封禹就莫名觉得心跳加快,担忧了许久的事情终于圆满落地。
    封禹有些好奇蒋梧阙是怎么说服皇上让两人成亲的,自己同母亲说过几回,都没想到她用的是什么法子。
    封老最后归结于两人的事怕是晋老给出的主意,再加上蒋梧阙自身是个小狐狸,两人凑在一起说服了皇上。
    封禹想在信中问蒋梧阙这事,可转念一想人马上就要来了,不如当面问她。
    蒋梧阙还没到,封禹就存了一肚子的话想跟她说,甚至想请她尝尝油炸害虫,都有些想找张纸把要跟她说的新鲜事写下来,这样到时候看着她的脸才不会因为想念太久而说不出话来。
    封禹想过见到蒋梧阙的多种可能,唯一没想到的是她会坐着轮椅出现在自己面前。
    作者有话要说:
    小剧场
    蒋梧阙:惊喜不惊喜?
    封禹:……能不能请求退货?
    蒋梧阙:_(:3ゝ∠)_
    第31章 承诺
    蒋梧阙到深州的具体日子未定, 封禹就让侍卫时常出城查看。封老难得休息没去军营, 提着水壶在花园里浇下人养的花。
    她瞧见封禹没出息的换了身新做的衣衫, 怀春似得等在家里准备随时出门,哼了一声数落道:“她又不是没长腿,还要你亲自去迎接。”
    封老皱眉说道:“男儿家要矜持, 是八殿下来跟咱们封家求亲, 你要端住了少将军的架子, 免得日后被她轻视。”
    虽说封禹少将军的架子在蒋梧阙面前剩下的不多,但能端多少还是要端多少, 莫要让人看了笑话,觉得封禹恨嫁,巴不得嫁进八王府。
    封老的话封禹不知道听进去多少, 他低头整理自己腰封, 扭头问身旁伺候的小侍,“这样可还好?”
    小侍觉得封禹这身着装英姿飒爽, 简直是天人之姿,微微红了脸,小声回道:“少将军这身衣服好看极了, 殿下瞧着定然会移不开眼。”
    听了这话封老负手而立忍不住又是一声冷哼,“出息。”这还没嫁出去呢就被蒋梧阙吃的死死的, 将来若是进了八王府可还了得。

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