位于台北县城东郊8公里的水泥厂,刚刚进行了地基平整,设备和厂房都还没有影子。
    到目前为止,几乎所有房子都是用石灰、粘土和米浆搅拌的老办法进行修建,楼板是就近砍伐的木料,想要水泥至少要等到年底之后,钢筋干脆想都不要想,五年内除了枪炮厂和造船厂的铸造车间和零部件加工车间之外,整个瀛洲都不会有钢铁厂。
    视察完两个营区和一座大型堡垒,太阳已经升上中天,朱道临刚要提议就在军营里用餐,汪照寰先一步发出邀请:
    “午饭时间到了,大家一起去海员俱乐部门口新开张的望海酒楼尝个新鲜吧……你们放心,不会动用公款,我私人请客,哈哈!”
    众人连声喝彩,纷纷向江照寰致谢。
    朱道临听了微微一笑,也不矫情,爽快地和大家一同离开军营,穿过南炮台后方平坦宽阔的三合土路面,穿过海军营区与民用码头之间的高大围墙下方守卫森严的侧门,进入宽阔平坦的四号码头。
    坐落在四号码头上方百米处的大片建筑群,便是大明天下第一个专为各国海员和商人开设的海员俱乐部。
    海员俱乐部的大门同样是一座高大气派的重檐式门楼。
    大门右侧靠近军事区高大围墙的三层骑楼,是新成立的港口巡警局所在,大门外的柱子上已经挂上了醒目的白底黑字大牌匾,上书“大明瀛洲府淡水港巡警局”,两名身穿黑色作训服的年轻巡警,笔直地站在大门两侧,身上的披挂竟然和新军官兵一模一样,肩上各背一支上了刺刀的燧发枪。
    牌楼左边的三层骑楼前方,停有不少马车,身穿各种服装的客人络绎不绝,其中还有几个发型极为怪异的日本人。
    酒楼高层的阳台外侧,伸出两根长长的竹竿。竹竿前端坠下两面白底红边的旗幡,上书“望海酒楼”和一个大大的“酒”字。
    眼前的景象令朱道临非常的意外,再望向前方码头,发现二号码头的泊位上多出了数十艘大小货船。虽然没有看到有什么货物卸下,但朱道临还是为商人门敏感的嗅觉感慨不已,对淡水港的未来有了更大的信心。
    海员俱乐部办公楼侧后方的安静小院里,萨懿德和随从们用过午饭,示意肃立一旁的三名年轻侍者收拾桌子。进入楼梯拐角下的盥洗室洗簌一番,小心关上瓷盆上方的黄铜水龙头时,禁不住微微感叹。
    抬起头时,晃眼看到镶嵌在墙上的四方镜子,萨懿德不由得再次发出一声感叹,呆呆凝望着镜子里自己的面容好一会儿,才恋恋不舍地扔下毛巾,默默走出宽阔明亮的盥洗室,回到客厅,坐下喝茶。
    虽然淡水港距离泉州并没有多远。但萨懿德和他的随从却是首次来到这个传说中瘴气弥漫、蛇蝎出没的方外之地,但其后的所见所闻完全颠覆了他们的想象,淡水港宏大的规模、先进的设施和新颖的布局,令萨懿德和随从们深感震撼。
    石基码头坚固平坦的水泥地面、数十根硕大的铸铁桩子、比上元港那些吊塔还要高大复杂的钢铁吊塔、宽阔厚实的仓库群、意料之外的大型交易市场,码头两侧依山而建的雄伟炮台和巍然耸立的大型防御堡垒,所有的一切无不显示出令人折服的澎湃气势。
    就连这座精致安谧的小院子中的自来水、盥洗室和两层小楼,也让富可敌国的萨懿德啧啧称叹,心中激荡不已。
    萨懿德直到此时仍然弄不清楚,朱道临究竟是用了什么魔法,才能在短短一年时间里创造出淡水港这个奇迹来?
    “老爷。朱将军到访!”哈桑兴冲冲地跨入客厅。
    沉思中的萨懿德霍然站起,连声道:“好、好!快吩咐下人准备好茶水。”
    萨懿德大步走出客厅,看到朱道临和冯升泰两人站在院门口,面向院子里两棵移栽来的樟树。正在低声交谈,立即哈哈一笑抱拳迎上:“刚才我还寻思将军何时到来,没想到转眼就到了,哈哈!”
    朱道临和冯升泰上前见礼,在萨懿德的热情陪伴下进入客厅,朱道临略微打量了一下客厅的陈设、光滑的水磨砖地板和墙上清雅的字画。颇为意外地说道:
    “院子和楼房的建造粗糙了些,但内部陈设却不错,一点儿也看不出暴发户的味道,比起我预想的还要好一些……你们不知道,之前我还担心工匠们弄成江南地主老财家里的式样呢。”
    众人听得有趣,禁不住咧嘴直乐。
    萨懿德笑完,故意责怪道:“这里的一切都很好,就是规矩有点儿太多了,早晨起来我想出去走一走看一看,可走到南北两面和东面三个出入口,都被那里值守的官兵给挡了回来,说什么也不让我们走出港区,最后只能扫兴而归了。”
    朱道临向送上香茶的哈桑说了声谢谢,端起茶杯耐心解释道:“根据军政、民政两个部门共同制定的港区管理条令,除了港口这片两平方公里的区域外,外来人员不允许进入其他区域,这也是修建海员俱乐部和大型交易市场的原因。”
    “这样吧,回头我请求汪先生给你两块长期有效的通行牌,有了通行牌,你就是走到淡水河上游去都没有任何问题。”
    “竟然如此严格?”
    萨懿德听了非常震惊,之前他还以为这是临时措施,等到港口后方的城镇建好之后就会开放。
    朱道临并没有瞒他:“距离河口3公里的淡水河南岸,是新建的造船厂,港区后面正在修建的大片厂房,是能容纳6,000名织工和300户工匠的大型纺织厂,很快就会运来几千台大型纺织机和缝制船帆、被服的先进机器。”
    “沿着造船厂往里走5公里,是建设中的军队枪炮厂和弹药厂所在地,你说我能让外人随便进去看吗?”
    萨懿德愣了好一会,终于心悦诚服地点了点头:“看来你真是要把瀛洲建成天下闻名的制造工坊啊!”
    “正好今天将军在,请给个准话吧,能不能把纺织厂的股份让给我一些?”
    朱道临和冯升泰面面相觑,发现自己忘了把这个值得信任的大金主考虑进来。根据年初修订的《瀛洲府五年发展纲要》,除了军工厂和矿山之外的所有行业,都允许外来投资,萨懿德自然也不会例外。(未完待续。)

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