寒冬腊月,距离农历新年也就只有一月有余,所有人都在为即将到来的新年而准备之时,京城的百姓几乎都沉浸在这种喜悦的氛围之中时,觉得日子会越来越好,让他们对未来充满了憧憬,京城的权贵圈却是截然相反,是另一种景象。
    豪门富家子弟,经过皇上一连串的有意打压和惩治之后,高压态势之下,已经是极大的收敛,最起码是这京城之内,他们再也不敢寻隙滋事,骚扰老百姓。
    那些豪门富家子弟,他们或许不惧怕顺天府衙门,甚至是刑部、大理寺之类的衙门,但锦衣卫和东厂的赫赫凶名,绝对是让人望而生畏,令他们所胆寒的存在。
    尤其是其中的不少人,曾经被弄到过两者的大牢之中,看到那犹如地狱般的对待犯人景象,更加的畏惧三分,早就在心里留下了阴影。
    毕竟,锦衣卫和东厂乃是两个特殊的存在,不管你是朝中重臣,还是皇亲贵胄,都对其无可奈何,更无法插手什么,说不上话。
    就算是想走动走动,也是没有门路,若是陷入其中,只能听天由命,看个人运气。
    即便是每个人都知道,皇上之前的种种针对施为,近乎于赤裸裸的敲诈勒索,只是为了钱财,但他们还是受到了皮肉之苦,以及精神折磨。
    因此,就算心里清楚,崇祯不会要他们的性命,但还是害怕的要死,至今也不敢有触碰《大明律》之举,人人都是犹如惊弓之鸟。
    然而,真正让京城中以及周遭百姓高兴的是,觉得日子越来越好,不是那些权贵子弟的收敛,变得越来老实起来,而是他们获得了实惠,得到了实实在在的好处。
    因此,此刻的他们,即便崇祯没有收复辽东的成绩,即便没有一连串针对侯门贵族子弟的敲打,老百姓也是感激涕零,对他充满了感激,发自内心的忠诚。
    原因很简单,他们分得了可以赖以生存的田地,拥有真正属于自己的田产,只要不是懒人,只要辛勤耕作,日子一定会越来越好,而这,才是真正让他们高兴之所在。
    有人欢喜就会有人忧~
    相比于老百姓的高兴与喜悦,在如此欢快的氛围之中,官场上却是弥漫着一种异样的气息,不少官员都嗅到了丝丝危险,尤其是随着一些小道消息的传出,不少的官员都变得紧张了起来。
    “嘿~听说了没有?朝廷准备撤销南京的中央机构,所有的官员都另做安排?”
    “不可能吧~?两京制,那可是存在了两百多年,怎么可能说取消就取消了?何况,如果撤销南京的那个中央机构,还有那么多的官员呢,他们又怎么安排?”
    “是啊~撤销南京的那个中央机构,倒也没什么,也就是一句话的事情,皇上的一道旨意就行,最为关键,也是最为麻烦的是,那些官员该如何安置?”
    “中等偏下的官员,倒还好办,但像南京的那些尚书、侍郎的官员,他们可没有犯错,总不能将其安排到低阶位置吧?”
    ......
    当各种谣言满天飞、满城风雨之时,而在此刻,紫禁城最不显眼、也是权力最为密集的红色小房子之中,也就是大明的内阁办公所在地。
    作为内阁之中的四人,周道登、来道宗、杨景辰和刘鸿训济济一堂,而周道登却是端坐于上方,泰然自若的正在处理着政务,就好像没有察觉到站在对面的三人,一副专心工作的样子,神情是那么认真而平静。
    屋子里很安静,安静的近乎于诡异。
    “周阁老,外面的那些传言到底是真是假?”
    最终,还是来道宗最先按耐不住心中的那股浓浓的好奇与疑惑之意,语重心长地开口了,看到周道登抬头望来,似乎是觉得自己的表达过于模糊,太过于笼统,进而又补充道:“阁老,皇上真得准备裁撤南京的六部与五军都督府等衙门吗?”
    周道登并未立即回答,而是缓缓放下了手中的折子,也将毛笔放在了一旁,神情依旧平静,面对三人灼灼的目光,以及来道宗的一再询问,却是不答反问道:“三位大人,你们觉得那些传言的可信度有几成?而且,朝廷有裁撤南京中央机构的必要吗?”
    “周——阁——老——”
    没有得到自己想要的答案,来道宗的性子有一些着急,出口吐出三个字的刹那,似乎是想到了什么,却是变为吭吭哧哧地吐出三个字,尾音拉得很长,后面的话语也是随之戛然而止。
    周道登的第一个反问稀松平常,甚至让三人有一些为之气恼,脸上更是情不自禁地流露出不满之意,但听到最后一个反问之语,他们的表情顿时就僵住了,都在品味这句话所暗含的意思,嘴里更是缓缓复述,念念有词般的吐出四个字,一字一顿,有一些失神。
    有——必——要——吗?
    毫无疑问,不管那些传言,或者说是谣言,是真是假,皇上是否真得准备裁撤南京的中央机构,周道登的最后一句反问,正好提醒了他们,有必要吗?
    也就是说,是否具备那样做的需要?
    在这一刻,来道宗、杨景辰和刘鸿训相继陷入深思之中,思绪纷飞了起来,脑海里更是浮现出了崇祯这两年多一点的所作所为,脾性表现,性格类型,以及行事风格等等
    务实,爱财,无下限,雄才伟略,用人不疑疑人不用......
    渐渐地,三人的心里矛盾了起来,实在是,他们对崇祯的印象太多了,有褒有贬,又爱又恨,有敬佩有畏惧,等等,却又无法做出一个概括性的总结,但有一点可以确定,那就是务实、爱财和用人大胆,真真的是不拘一格降人才。
    可以说,在他们的心中,崇祯的务实与爱财,那是出了名的不择手段,一点都不在意什么帝王风度之类的,只要能弄到钱,就可以变相地“绑架”权贵与皇室宗亲,勒索钱财。
    毫无疑问,皇上登基之初,改元之后,大明之所以能够暂渡财政危机,一小部分是查抄魏党的家产,主要还是归功于皇上的“敲诈勒索”。
    否则的话,朝野上下,早就被国库空虚搞得焦头烂额,不得不向百姓征加赋加税,从而缓解朝廷的财政紧张。

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