第192章 守株待兔
    杨致信奉一句老话。风险永远与利润同在。
    太子在自身实力不济的情况下铤而走险,本就完全是迫于无奈,无论成败都注定是一锅夹生饭。至今为止还没人愿意做揭开暗战盖子变为明斗的傻鸟,即使像耿进父子那样的狂热好战分子,尚且知道讲究斗争策略。如今全世界都知道杨致有御赐金牌在手,是正儿八经统兵迎驾的大将军。不管叶闯是站在哪一边,只要他还不是一个疯子,就不会冒然拿自己怎么样。
    在理论上,御赐金牌是随时随地就可要人老命的杀人执照。在这个世界无论与谁面对面的单挑,杨致自信还不用惧怕任何人。叶闯如果识趣合作,自然皆大欢喜。除非是连个照面都不打就灭了杨致,如若不然,就干脆祭出金牌杀了他!
    大夏全民尚武,只要条件许可,不论军民出行均盛行披甲佩刀。凭心而论,拜将领兵之人若是身穿鲜亮的重装铠甲披挂齐备,征战杀敌时的保护作用不言而喻,平日看来也是威风凛凛。杨致天性不喜受到框束,对那身重逾数十斤、挂满零碎的变形金刚似的行头兴趣全无,平时也没有随身佩戴刀剑的习惯。前晚校场就职时为免众将士误会其有意轻慢,才顾及形象正经穿戴了一回铠甲。昨日亲领轻骑赶路之时。早就甩脱了那身厚重的累赘,换上了往常一般的便装。
    在这弱肉强食的乱世,不怕被人利用,就怕连被人利用的价值都没有。大夏素以功业见赏,纵然家世显赫如卫飞扬,都得凭自己的真本事说话。叶闯能得皇帝器重,武技与智谋必然不俗。如果叶闯勇悍不逊耿超,杨致自问即使出其不意,也很难有一击必杀的把握。他对兵刃并无特殊要求,只求用得顺手。与叶闯初次会面将会是何情形还不得而知,为了谨慎起见,进关之前临时给自己佩了一把寻常军士所用的制式单刀。如果不是杨致身后还跟着四千轻骑,今日的造型与当初赶赴山东时的“马文才”别无二致。
    叶闯果然亲率帐下所有将佐在关前迎候。
    走近一看,无论是迎候将佐还是守关兵士都是铠甲鲜明全副武装,军容极为严整,一股子昂扬的杀气扑面而来。杨致所率轻骑经过一昼夜人不离鞍的疾驰俱已疲惫不堪,虽在进关之前整歇片刻,相比之下与仓促征召的地方府兵好不到哪儿去。关前当先一人面白无须样貌俊朗,身着黑袍黑甲,胯下的黑马亦是极显神骏,必定就是现任潼关守将叶闯了。
    杨致禁不住暗暗喝彩:好一员英武战将!此人身材似与耿超相若,怎么能得皇帝赏识重用的尽是高大俊朗的超级帅哥?有道是兵熊熊一个,将熊熊一窝。军容严整尚有作秀的可能。但帐下将佐兵士的精神风貌那是装不出来的。单凭这一点来看,叶闯绝非名过其实的绣花枕头。心下思量自己做最坏打算的准备,并非小心过头了。一旦四千疲兵与此人统率的五万大军火拼,简直就是自杀。如果叶闯怀有异心,也只有与他近身相处的时候,才是将其击杀控制潼关的唯一机会!
    叶闯何尝不是在凝神打量杨致?见杨致身着便装一脸慵懒笑意,透着街头混混一般的痞气,不由眉头微皱。徐徐策马迎上前来,拱手一揖道:“末将叶闯,率潼关一应将士恭迎飞虎侯大驾!末将久闻飞虎侯大名,今日得睹丰采,实乃三生有幸!”
    话是这么说,可他并未下马,言语中殊少恭敬之意。但凡有点本事的人,心底总有三分傲气。杨致年在弱冠便已名满天下,叶闯也算是年轻有为,且对关于杨致的传说仅是听闻,本能的有些不服气也在情理之中。总不能要求人家像前世疯狂追星的小孩子一样,初次见面就拿你当亲爹似的对待。
    杨致在马上还了一礼笑道:“有劳叶将军与诸将士了。将军威名我亦如雷贯耳,可谓神交久矣。今日我奉越王殿下令谕及四位佐理监国重臣所托领兵前来,意欲出关迎接皇上圣驾,还望将军行个方便。”
    叶闯淡然道:“末将得报此讯不敢有须臾怠慢,专一在此迎候。只因职责所在,不便下马相迎,请飞虎侯万勿怪罪末将无礼。”
    在不咸不淡的寒暄几句之后,叶闯仍无让道放杨致所率兵马进关的意思。杨致登时意识到,所谓口说无凭,其实叶闯怀了与自己一样的谨慎心思,等着验看越王令谕和勘合兵符。眼下局势微妙且二人素不相识。叶闯公事公办本也无可厚非。
    取出有越王签名用印的众臣联名奏章、禁军大将军周挺签名用印的军令和兵符,悠马过去递向叶闯笑道:“叶将军尽忠职守,鄙人不胜钦佩。越王令谕、周大将军军令及兵符在此,且请验看。”
    叶闯双手接过认真逐一验看过后,满脸肃然的将三样信物小心送还给杨致。下马望长安方向跪倒拜了三拜,面无表情的朗声道:“末将谨遵越王殿下令谕与大将军令。”
    这才重又上马闪身让到一旁道:“飞虎侯,请!”
    叶闯话音刚落,只听得几声极为整齐的脚步声,随同叶闯出迎的潼关将士竟似久经操练早有默契,动作高度一致的退向城门两侧,让出一条大路来。
    正是这个细节令杨致暗自心惊,对叶闯愈发不敢小觑:冰冻三尺非一日之寒,叶闯的治军之能、在守关将士心目中威信之高,由此可见一斑!叶闯的小心谨慎不难理解,但此刻立场尚不分明,若万不得已要杀他夺关而导致其部下五万精兵哗变,能否成功弹压免遭反噬,委实没有一丁点儿的把握!
    初来乍到要想挑战一种强大的威信,唯一的办法只有昭示自己拥有另外一种更为强大的威信。
    杨致一时却又并不急于率军进关了,昂然笑道:“国有国法,军有军规。我既是奉谕领兵而来,理当严守军规。可是叶将军,不是杨某狂妄,今日我便是越王令谕、大将军令与兵符三样信物俱无,恐怕你也拦我不得。”
    当即故伎重演,高举御赐金牌厉声大喝道:“潼关诸将士,都看仔细了!皇上御赐金牌在此!金牌所到之处,如朕亲临!凡事皆可先斩后奏,大夏举国官吏任我差遣,百万大军任我调动!但有违者,罪同谋反当诛九族!”
    杨致并无半字虚言。皇帝当时确实是这么说的。初获金牌时,他本没打算日后要大肆招摇炫耀。后来才渐渐认识到这宝贝玩意儿犹如包治百病的万能膏药一般,贴在哪儿都管用,当真有万试万灵之效。这个时候亮出来不为别的,就为证明必要之时取叶闯人头完全合法,为此早点掘下一级阶梯。
    皇帝登基当政二十余年来,文治还算清明而武功极盛,广受“英明神武”的赞誉,在大夏臣民心目中的地位堪比如来佛祖之于佛门信徒。“如朕亲临”的御赐金牌象征着至高无上的皇权,杨致所率轻骑因在禁军大营校场见识过一回了,熟稔的一起下马山呼万岁,行叩首跪拜大礼。叶闯略一愣神,眼中掠过一丝寒意,立刻率领诸多守关将士紧跟其后行礼参拜。顿时关前除杨致一人高坐马上,其余万众皆伏。
    杨致待众将士叩拜完毕,才不慌不忙的收起金牌:“请起!进关!”
    宾主双方各自小心翼翼,四千轻骑强打精神支撑到现在已然困萎非常,进关之后自然有人接洽安顿。杨致暗暗留意,城内看不出一丝半点太子的护驾兵马业已先行进驻的痕迹。即便或有突变,以四千疲兵对五万精神饱满的大军,还不够塞牙缝的。杨致的想象力还没有疯狂到那个地步,也不特地多加叮嘱什么,任由他们去了。进得潼关将军行辕,略加洗漱稍事休息之后,叶闯便遣人前来相请:叶将军特在中军大帐设宴,为飞虎侯一行接风洗尘。
    杨致始终紧绷着弦,叶闯显然也不比他轻松多少。二人就如前世两个投注的彩民,都在盼望能够早一点儿开奖,心里好落个实底。世事如棋局局新,随着局势渐次推进变化,叶闯隐然取杨致而代之,成了决定局势走向的至关重要的人物。毫不夸张的说,叶闯站在谁那一边,谁就至少握有七成胜算!
    事有突变四千轻骑无济于事,如果群龙无首,便成乌合之众,反而不必充当无谓炮灰。更容易保全性命。今时不同往日,若是与突厥之间的异族相争,杨致断然不会有这个悲天悯人的念头。在这样的场合,摆什么排场都是白瞎。杨致一口应承下来,仍是身着便装佩了腰刀,唤过五名校尉同去赴宴,特地叮嘱他们一个亲兵都不用带。
    杨致抢在太子护驾兵马前头赶到潼关、吃上武成二十六年的第一顿大餐的硬话已经成为现实,迎驾的先头骑兵进关都感轻松了大半。军中素来等级森严,校尉一级的下级军官能得杨致这等大人物点选出征。已感十分荣幸。能有与杨致、叶闯这样声名赫赫的高级将领同桌共饮的机会,更是毕生莫大的荣光,哪儿还有心思多想其他?
    叶闯帐下都尉以上将佐悉数到齐,见杨致只带了五名校尉前来,不禁又是一愣。偌大的行辕设了不下十桌酒宴,如此一来便有数桌剩余,空荡荡的让人感觉冷清,气氛显得有些尴尬。
    杨致笑嘻嘻的拉了叶闯在上首一席坐了:“今日随我进关的只是来打前站的四千轻骑,其他一万六千人马最快也要明日午后才到。叶将军如此盛情款待,实在忒过客气了!”
    叶闯反应也不慢,立刻吩咐将多余的几桌酒宴撤下,命人送往迎驾兵马宿营地。容色僵硬的答道:“飞虎侯一路鞍马劳顿,末将略具蔬酌相待,原是理所应当。只是按大夏军制,凡有军命在身者严禁饮酒。今日恰是新年伊始,未免太过委屈飞虎侯和一众迎驾兄弟了。”
    对叶闯来说,杨致是钦差大臣与迎驾大将军的双重身份,二人是首度谋面,他又道明今日是大年初一,居然仍不肯违纪饮酒,可见此人原则性极强。
    杨致本不嗜酒,此时心中存有杀机,不用喝酒可谓正中下怀。浑然不以为意。大大方方举起茶杯笑道:“军令如山,统兵为将者当正人先正己,岂可随便触犯?昔日东吴名将程普曾云:与周公瑾交,若饮醇醪,不觉自醉。你我虽是初次相交,鄙人亦深有同感。常言道情意浓时茶作酒,今日我便以茶代酒,向叶将军与潼关诸将士聊表敬意!”
    杨致将叶闯与周瑜相提并论,那是奉上了一顶天大的高帽,给足了叶闯面子。叶闯连忙起身捧杯谦道:“承蒙飞虎侯谬赞,末将愧不敢当!”
    这三天以来,杨致还没好好吃过一顿饭。要打要杀也得填饱肚子才有力气,放落茶杯便老实不客气的拖过一只肥鸡,就像饿死鬼投胎一般,旁若无人的大嚼起来。杨致方才的话说得谦和,反客为主这么一搅,潼关诸多将佐均觉得他没有半点架子,现场气氛登时大为改观。但军中将佐多是粗豪之人,无酒助兴,这顿饭仍然吃得沉闷。
    杨致大快朵颐的同时,满不在乎的挂着惯有的慵懒笑意。而叶闯眼中的凛然之色也自丝毫不减,不经意的问道:“飞虎侯,末将听闻圣驾于班师途中数度遇袭,不知飞虎侯是待后续兵马赶来会合之后即刻出关迎驾?还是打算在潼关休整几日再说?”
    杨致吃东西的速度奇快,这一会儿的功夫一只肥鸡已然下了肚。随手抹了抹油腻兮兮的嘴巴,满意的打着饱嗝,反问道:“出关迎驾?我为什么要出关迎驾?将军既然听说了圣驾数度遇袭,想必还听说了点别的什么。我的后续兵马明日日落之前可到潼关,如果所料不差,太子的护驾兵马最迟在后日也该到了。难道我就在这儿等着不好吗?叶将军,你说呢?”

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