正德三年,五月二十,岁逢午马,正是大比之年。
    距离秋闱还有四个多月,但离考试报名还有十天不到。
    “谢小官杀人了!”
    一大早,一声惊人的叫声就在陕西凤翔府扶风县城里响起,然后,就好象插了翅膀,瞬间传播到县城的每一条大街小巷。
    实际上,陕西一地民风剽悍,县城里每年出几条人命案子也不是什么不得了的大事。
    陕西一地在大明朝的政治中地位特殊,乃是三边所在,国防的第一线。北方的宁夏、延安、榆林直接面对北方鞑靼人的攻势。从北宋开始到现在,几百年过去了,战争就好象没停息过。五年一大打,三年一小大。当地的百姓和草原民族,一碰了头,三句话没说对,亮刀子一命相搏也是常事。
    后人以为,汉人读书读迂了,都如绵羊一样懦弱。其实,这不过是讹传。汉人,尤其是读书人,讲究的是君子仗剑行天下。
    治国平天下,不但要依靠王道,霸道也是少不了的。
    也因为地出前线,陕西一地历来就是出强军的地方。北宋的西军,更是当年一等一的野战集团。后来,随着西军的覆灭,北宋王朝也走到了尽头。可以说,整个北宋的国家安全都是由陕西人以一己之力撑起来了。
    到了明朝,陕西一省中,又一半一上的青年壮丁从军,是军户最多的行省,即便是山西也不能与之相比。
    正因为经过几百年不间歇的战争,陕西男儿骨子里都有一股子血性。遇到事情,讲究的是以牙还牙,以血还血,绝不妥协。
    这也是后来李自成在陕西起家的根本,到了现代,老毛跟是依托陕北一地,逐渐发展,十年间驱除日寇,席卷天下。后来,又经过六十年的发展,将一个共和国打造成全球gdp第二。
    可以说,从北宋开始,陕西人就深刻地影响到了整个中国历史。
    所以,不过是一件杀人案子而已,并不值得扶风人大惊小怪。
    之所以如此轰动,那是因为杀人者是个有功名的少年秀才。
    “杀人了,哪个谢小官?”又有人问。
    “还有哪个谢小官,西门卖肉的那个谢秀才啊!”
    “原来是秀才屠户啊,那就难怪了?”
    “谢小官看起来年纪虽然小,可性子却是极其梗直的,又急公好义,遇到不平之事,多半就伸手相助。哎,他这次杀了人,也不知道会怎么判决,如此人物,却陷进一桩案子里,倒是可惜。”
    大家都聚在街上,交头接耳地议论起来。
    这个时候,旁边一个大约四十来岁的书生冷笑道:“君子当温润如玉,遇到事情当以德服人。谢自然谢君服好勇斗狠,身上又有哪一点像是读书人,出事是迟早的。再说,他不顾自己读书人的身份,要去行了屠宰贱业,真真是丢了我县读书人的脸。这次杀了人,倒也不好。至少要被革除功名流放三千里,倒是一件正人心,正风纪的好事。我县读书种子,听到这个消息,无不拍手称快!”
    声音说得激扬,语气中却带着一丝幸灾乐祸。
    说话这人姓黄,名东,也是扶风县的秀才,素来和大家所谈论的谢小官不和。
    听到他阴阳怪气地说出这一番话来,众人都是不服。
    别人敬他是个有功名的读书人,还情自忍了。可旁边一个卖烧饼的婆子却是不服,也不惧他是个秀才,破口骂道:“黄秀才你这话说得好没道理,什么以得服人,若遇到事一味退缩,还叫男人吗?说他操持贱业去杀猪羊,人家凭自己劳力吃饭,一不偷二不抢,又有什么好丢人的。哪比得上黄秀才你,都四十岁了,穷得连饭都吃不上了。整日间只知道到处打秋风,这十年年来,别说是我们扶风,就连整个凤翔府也被黄相公你给吃遍了,真真好大面子啊!”
    这话一说出口,别人想笑,又不敢笑。
    确实,这个黄秀才最近几年也实在有些不象话。一心想科举当官,可读书却不成,考了一辈子,也只得了秀才功名。不但如此,家中的祖产也被他变卖一空。
    俗话说,穷则思变。
    可这个黄秀才不当不思变,思振作,反学起别人要当山人。整日游走在富贵人家,靠着几首歪诗骗吃骗喝,纯粹就是一个高级乞丐。
    哪比得上人家谢小官。
    说起这个杀了人的谢小官,倒是扶风县的一个奇人。
    谢小官姓谢名自然,字君服。
    此人年方十六,本是一个富户人家,家中也有上百亩水田。可惜他爹在谢小官两岁的时候去世。
    谢自然的父亲一去世,母亲就病倒了,在床上一躺就是十年。
    为了替母亲治病,谢自然耗尽了家产。
    在上前年,埋葬了母亲之后,谢自然家已是徒四壁。
    一般人若是遇到这种情形,早就颓丧下去了。
    可这个谢自然却是个人物,一咬牙,带着仅余的二两银子和人合伙同鞑靼人做起了牛羊生意。四年下来,竟然发达了,积累了不小的家业。不但将以前卖出去的土地全部赎了回来,还在城中置了一处新宅子,家务比起他父亲在世的时候还要兴旺些。
    听说,当年跑鞑靼的时候,这个谢自然是和人家动过刀子的,还杀过人。
    这事听起来的确是比较传奇,可是,更传奇的是。谢自然从小读书,学业非常不错。父亲死后,因为家境贫寒,就停了下来。后来,靠着经商,重振家业之后。谢小官突然想起要读书了,他一边做边贸,一边四出求学。只四年时间,就以区区十六岁年纪拿到了秀才功名。
    读过他诗文的人,都会拍案叫绝:“好一个谢君服,真真是字字珠玑,来日当不可限量也!”
    陕西一地,尤其是关中平原地区历来就是出人才的地方。
    但今更是出了李梦阳和康海两个大才子,诗坛七子,陕西就占了两个,叫人忍不住心中惊叹。
    现在,少年一辈中,谢自然又是初露头角。可以想象,再过上几年,一旦他中了举人,又是一个少年名士。
    县学中的年老夫子对于谢小官这个得意徒弟也是非常满意,从来都不吝在别人面前夸奖自己的学生:“李公在前,君服在后,鸢飞鸳起!”
    所谓李公,指的就是李梦阳。
    年老夫子竟然拿谢自然和李梦阳相比,这已经是相当高的评价了。
    谢自然在科场上成就,以及文才,自然当得起这个赞扬。
    问题是,商人本是贱业。你谢自然得了秀才功名,也算是读书种子了,你的一言一行代表着咱们扶风读书人的脸面。
    可你这家伙做事却邪得紧,不但整日在外面贩猪贩羊,和下里巴人吃酒耍钱。高兴起来,甚至还系着油腻腻的围裙亲自站在案板钱叫卖,连读书人的体统得不要了。
    君子爱财,取之有道。不是不可以做生意,毕竟读书科举是一件大费钱财之事。一般人得了功名之后,都会退隐幕后,仅仅挂个名而已。
    你谢自然却好,好亲自出面叫卖了?
    这也是整个扶风县读书人不待见他的缘故,更大原因是,年老夫子非常看重谢小官这个学生,甚至还放出话来,说等到自己女儿成年,就嫁给谢自然为妻。
    此事自然引起了所有读书人强烈的嫉妒,怎么什么好事都被这鸟人给遇上了。
    做生意,生意好得不得了;去读书,只四年就拿到秀才功名,今年还有很大可能中个举人;现在,就连年老夫子也要将女儿嫁过去。
    据说,年老父在朝中还是有背景的,在陕西官场上也能说上话。有他的关系在,一旦做了年家女婿,无论是科举还是将来的仕途上都有莫名大好处。
    以谢自然的本事,未来还不红得耀花了人的眼睛?
    老天怎么这么不公平?
    还有天理吗?
    一想到自己蹉跎四十载,如今却只是个穷困潦倒的秀才,黄东就嫉妒得眼珠子发绿。今日听人说谢自然杀了人,忍不住幸灾乐祸起来。
    刚才这个婆子一通骂,直将黄东说得抬不起头来。
    顿时恼羞成怒,呵斥道:“贱人,你不就是贪那谢自然平日间将剩的油脂碎肉白送于你吗?今日竟敢对本秀才无礼,再废话,捉你去见官,掌嘴二十,打不死你这个老乞婆!”
    见黄秀才发怒,那婆子才想起读书相公的特权,到时候真给自己几记耳光,却也只能平白吃了这个哑巴亏。
    只得屈辱地闭上了嘴,心中却在不住念佛:阿弥陀佛,保佑谢小官平安度过这个劫难。好人有好报,好人有好报!
    正在这个时候,突然间,前面涌来好多人。
    一群小屁孩跑在最前头,大声叫着:“杀人的屠户秀才过来了,杀人的屠户秀才过来了!”
    一刹那,整个街道沸腾起来,所有人都朝前涌去。
    就连黄东等人也忍不住朝前走出一步,定睛看去。
    就看到一群衙役押着好几人走来,最前头缩了一个十五六岁的少年书生,不是谢自然谢君服又是谁?

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