如牛得水和苏木这种年轻的进士,身体既壮,可太阳一出来,晒到身上,却是热得难受。
    身上的汗水一股股沁出来,好象是爬满了小虫子。
    牛得水已经没有任何兴致说话,不住地喘着气,只苏木咬着牙齿,强忍着四月底的热天气。
    他心中已经想得明白,自己至少能得个探花的头衔,已是天下读书人的表率,再加上又是皇帝龙潜旧人,一言一行无不代表着从前东宫的体统。如今是一举成名天下知了,再不能像从前那样不顾个人形象。
    可这天,实在是热啊!
    正忍无可忍之时,午门旁边的两道侧门沉重地打开了。
    众进士抬头看去,却见内阁三老和王螯、焦芳等八个读卷大臣同时走出来。
    然后,礼部的官员大声喊殿试考生跟读卷大臣一道前去参加大典。
    众考生如蒙大赦,排好了队,鱼贯朝前走去。
    进得午门城门,扑面一股冷气袭来,叫苏木心中一畅,身边的牛得水忍不住小声道:“爽气!”
    结果收获了那礼部官员狠狠一记白眼。
    传胪大典的地址位于奉天殿。
    奉天殿乃是故宫东方三大殿之一,位于紫禁城中轴线核心位置,乃是整个皇宫的中心。在后世,改名为太和殿,也就是后世影视作品中所谓的金銮殿。
    好在是奉天殿,若还在谨身殿,也未免太审美疲劳了。
    奉天殿前已经摆满了依仗,立了好多人,搞得很是隆重。
    卫兵和太监自然是少不了的,奉天殿下还立了许多身着大红官服的官员,胸口的补子亮成一片,除了满目的飞禽,甚至还夹杂中不少蟠龙,总数在百余上下,看他们的品级,却是非常的高。
    可以说,在京城三品一上的官员都齐聚在此,相当于整套的早朝队伍。
    这一套典礼的规格在明朝政治生活中仅次于新君登基和大婚典礼,在以前,苏木已经知道整个排场和程序。
    总的来说,传胪大典。由銮仪卫在太和殿前设卤簿法驾,在檐下设中和韶乐,在奉天门内设丹陛大乐;由礼部和鸿胪寺在太和殿内东楹和丹陛之上正中设黄案,丹陛之下设云盘,在午门外设彩亭御仗鼓乐。王公大臣文武百官各着朝服在丹陛之下左右序立。
    除了苏木,其他人因为都不太熟悉本次殿试的程序,有的人甚至还以为可以直接进得殿中去觐见天子。刚要行上台阶去,就被一个官员伸手拦住,叫等在台阶下。
    这突然出现的一幕,让正在缓缓向前涌去的考生们的队伍有点乱,那礼部官员清了清嗓子,大喝一声:“传胪!”
    众人这才站定,安静下来,知道接下来朝廷将要宣布这次殿试的最后名次。
    然后,刘健就从身边的李东阳手头接过一个卷轴,大步走上台阶,展了开了,念道:“一甲三名,第一名北直隶苏木,第二名陕西康海……”
    一刹间,几百道眼睛同时射过来。认识苏木的人,自然很容易地在济济人头中找到了苏木;不认识的,也早就听说过苏木的名字,目光乱七八糟地在人群中寻找,一看到年轻英气逼人的就停留下来,猜测此人是否就是状元公。
    “子乔,中了,中了。”
    “子乔状元公,真真是众望所归啊!”
    前通政司的几个知事们都面带着喜悦,不住地用目光为苏木贺喜。
    至于吴世奇,更是面皮发红,整个人都有些趔趄,脚步虚浮,如同喝醉了酒一样,眼眶里竟然沁着两滴老泪。
    “我是状元……”苏木本以为自己听到这个消息之后会很惊喜,可此时此刻,却好象没有任何感觉,等回过神来,刘健已经念到殿试第二十名了。
    苏木突然气得笑起来:阁老,你念得太快了,而且,你应该倒着念,从最后一名开始公布的。如此,才算是将悬念保留在最后。如果说公布名次是一场盛大的节目的话,宣布状元头衔花落谁家乃是压轴大戏,是本次节目的高潮。老刘你一上来就直接说我是状元,将所有的悬念得扼杀掉,少了跌宕起伏,少了那让人心跳骤停的紧迫。将来我苏木老了,想起今天这一幕,却少了许多回味。有你这么当总导演的吗?
    状元和榜眼的头衔不出意料地落到苏木和康海头上,其实,即便是探花也没什么悬念,最后落到一个姓名钱的江苏贡生头上,此人据说在江南一代名头极响,还开了山房讲学,是个大学。
    拜刘阁楼这个蹩脚导演所赐,一甲三名的名单一出,接下来的节目就鸡肋了。
    因为,按照明制,只有一甲前三名才能直接进翰林院做储相。其他人,即便是拿到第四名,要想做庶吉士,也得再参加一次淘汰赛才能最后确定。
    因此,名次这种东西对大家来说也是毫无意义了。
    在知道三个幸运儿的名字之后,大家都觉得很是无趣,刚才又在午门外站了三个小时,都觉得累了。
    天气又热,一个个听得脑袋发涨。
    有的人不住地改变着肢势,让自己的身体能够轻松一些。有的人则大着胆子四下偷看,偷看奉天殿的巍峨,和在京三品以上官员的威仪。
    更有人因为起得早,不住无声地打着哈欠,眼睛里泛着泪花。
    气氛显得有些不严肃起来。
    大约是感觉到下面的情形有些不对劲,其他几个读卷大臣都皱起了眉头,可因为典礼庄严,却不好出言呵斥。
    只刘首辅还是在不紧不慢地念着名单,好象一无所觉的样子。
    长长一份名单,三百多人,等到念完,半个小时过去了。
    等到最后一名考生的名字落定,考生们竟有些想欢呼的欲望。
    本以为念完名单之后,就能够进殿中去拜见天子。
    怎么说,奉天殿中也阴凉得多。
    却不想,刘健收起名单之后,就朝一个礼部官员点了点头:“诣乾清门奏请皇帝礼服乘舆,引入奉天殿升座。”
    众考生无论是谁,心中都暗了骂了一声:原来刘阁老还没去请天子,大家还得在这里晒上半天啊!这个首辅,真真是可厌也!

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