我没有细算过这笔教育经费的数目,但我知道一定会是个天文数字。不过,无论多少,我都一定会投入,哪怕是动用先帝所留的财富,哪怕是从狮峰商行,从浦氏商行抽调出资金。比起何基、江万里这些当代著名学者,我更加知道教育的重要性,一个国家的强大,在很大程度上就是取决于大多数国民本身的素质。
    钱啊钱,命相连,还真是没说错。
    虽说今年的税收预计能够增加不少,但要花费的地方也越来越多。不说别的,就单是火枪、火炮的制作,就是一笔极为庞大的支出。
    “有关师资的问题大家再想想,沈爱卿的方式可以采用,江爱卿,教育部在做计划的同时,便可以在有条件的地区先行开办学校,不要等一切条件都满足后才进行,边做边摸索,边做边总结。”
    “是,臣遵旨。”
    “恩,好了,各位爱卿,还有事情吗?”
    全觉见会议结束,有些迫不及待地说道:“陛下,臣有事情禀报。”
    “讲吧。”
    “陛下,钟表已经试制成功,请陛下得闲时移驾大学所在。”
    “是吗?很好,明日朝会后朕便前往。”我高兴道,“江爱卿、史爱卿,到时你们也随朕一同前往。”
    “钟表?”史岩之不明所以地问道,“这是何物?”
    我笑道:“就是计时器。”
    “类似我朝的水运仪象台吗?”
    “史爱卿,看了就知道了。”
    “是,陛下。”
    临安大学的新生虽然还没有正式上课,但学校内已经显得比以往热闹了许多。三五成群的新生正在办理入学手续,对于他们而言,一切都显得那么新鲜,什么物理、数学、化学的,在招生简章及入学考试时已有耳闻,但到底是什么?这一个个新名词吸引着新生们不停地问这问那。
    和后世的大学相比,临安大学的新生年龄参差不齐,最大的已有三十出头,最小的还不到二十,在他们的脸上,却都洋溢着希望的笑容。
    这笑容不仅是他们的希望,更是大宋朝未来的希望。
    在实验室内,我见到了全觉所说的这台钟表,因其体积很大,所以叫做钟更为合适。这台大钟的表面成一圆形,直径大约一米出头,表面是12小时的刻度盘,最小刻度为一个字(五分钟),指示针则只有一根时针。
    全觉首先给我们介绍了钟表的制作者:“公子,这位是杨筱之,钟表的设计者,大学试用教授,另一位叫郑思肖,大学第一批学员,现为杨筱之的助手。”
    “恩,我都见过。两位,辛苦了,郑思肖,你表字亿翁吧。”
    “见过先生,学生表字正是亿翁。”郑思肖见我还记得他,颇为感动,急忙行礼道。
    两人并不知道我的身份,只知道我和临安大学很有渊源。
    全觉见我对郑思肖颇感兴趣,笑道:“公子,郑思肖不仅对于钟表制作颇有天赋,还画得一手好画,写得一手好诗。”
    “是吗,还是画家诗人啊。”
    “先生见笑,对于画画诗词,学生只是喜好而已。”
    郑思肖,原名郑少因,宋末著名诗人、画家,南宋灭亡后,不愿屈服,乃是一位身居民族气节的著名文人。
    我突然心念一动,想起了国外那位以绘画闻名的全才科学家达芬奇:“郑思肖,既然你喜欢画画,为何又醉心于这钟表制作?”
    “先生,学生自幼爱好广泛,对于机械传动方面也很感兴趣,只是苦于无师指点,进入大学后,因偶然的机会得以侍奉杨先生左右,学生深感这门技艺十分博大,便投身于杨先生门下,学习这钟表制作之术。”
    “恩,如此以来,未来这天下可能就少了一位著名画家,你不后悔吗?”
    “先生,学生不后悔。如果能将钟表制作技术发扬光大,对于我朝自然也是大功一件,先生,您说是吗?”
    我点点头笑道:“虽然少了画家郑思肖,但多了科学家郑思肖,我认为是件好事也,特别是在我朝中兴之际,科学的作用远远大于绘画艺术的作用。”
    全觉等人知道我十分推崇自然科学,自然明白我的意思。全觉道:“公子,让杨筱之为大家介绍下这个钟表吧。”
    “恩。杨先生,请讲。”
    杨筱之略微激动道:“公子,各位先生,这第一台钟表是在全先生的指导下,在下和郑思肖一起研制出来的。其动力来源于用绳索悬挂重锤,利用重锤的摇摆理论,并借鉴了水运仪象台的擒纵机构,再经过齿轮组形成的传送机构,最终在钟表的刻度盘上显示出时间的走向。”
    我问道:“精准度能够达到多少?”
    杨筱之道:“公子,目前这台钟表每天的误差大约在三到四个字之内。”
    十四世纪,在欧洲出现了最早的报时钟,其误差大约在半个小时左右,杨筱之制作的这台钟表误差在十五到二十分钟,也算是相当不错了。
    “恩,不错。”我赞道,“这是我朝第一台真正意义上的钟表,算得上是钟表行业的一座里程碑。全觉,你们下一步就要研究以铁制发条作为动力的原动系,经过齿轮组成的传动系来推动擒纵调速器工作,这样或许就可以逐渐将精准度缩至一个字以内了;然后再改进由擒纵调速器,反过来控制传动系的转速,并减少齿轮组运行时的摩擦力,最终使得钟表的精准度达到五分之一个字以内,同时还要压缩其体积,使人们可以随身携带。”
    全觉知道我所说的钟表之全部内容:“是,公子,属下明白。”
    在我所带来的几人中,史岩之和我接触最少,听完后唯有他惊讶道:“公子,没想到这种奇巧之物公子也如此擅长。”
    我笑笑:“史校长,如果两支军队相约同时攻击某地,拥有了这样的钟表,是不是对于时间的掌握大有好处?”
    史岩之叹道:“的确如此。”
    江万里也道:“如果我朝人人都能随身携带钟表,那就会给人们的生活带来极大的方便。”
    “恩,这就是科技给人类带来的好处,随着科技的发展,这些好处还会越来越多。”
    全觉继续报告着好消息:“公子,去试试我们酿造的白酒。”
    “哦?白酒也酿造出来了?”
    “不知能否达到公子所说的那种标准。”
    “走,去试试。杨筱之,郑思肖,你们也一起。”
    “公子,请到属下的办公室品尝,因为白酒酿造工艺的特殊性,所以白酒的酿造实验室并不在大学内。”
    全觉带着我们走进他的办公室,从桌上的一个陶制瓷瓶中倒出了一杯道:“公子,请。”
    我先看了看杯中的白酒,见其清澈透明,质地纯净,无混浊,随即闻了闻,只觉气味浓郁,微微有种清香扑面而来,但还不够芳香纯正,接着又浅浅地抿了一口,顿时感觉到一股强烈的辛辣味涌出,再回味下,又觉得有种绵甜的味道。
    “你们也试试。”
    几人中,何基和史岩之都有饮酒的习惯,两人喝罢,几乎同时言道:“够劲,够刺激。”随后何基又道:“公子,回味之下,略觉余香绵甜。”
    史岩之赞道:“恩,何校长说得不错,这酒比起我以前在军中喝的烧刀子,劲力丝毫不弱,但口味却是好了很多。”
    “全觉,能够试产出一批吗?”
    “可以。”
    “那好,多找些精于此道的老匠人以及好酒之辈,让他们品尝,并提出符合他们口味的建议,同时我让同乐楼也去尝试销售下,看看反应如何。”
    “是,公子。”
    “杨筱之。”
    “属下在。”
    “你的试用期正式通过,从今日起,你就是临安大学的正式教授,可以单独向科学院申请科研经费了,不仅钟表,包括你的机器人项目也可以申请科研费用。”
    “谢公子。”杨筱之大喜道。
    “郑思肖。”
    “学生在。”
    “你是大学在读学生,因为你的表现优异,可以向大学申请奖学金。何校长,这事你来办理,对于大学里的优秀学员,均可以颁发奖学金,我们不仅要支持大学的教授们进行科研,也要鼓励学生们参与其中。”
    “是,公子。”
    “杨筱之,郑思肖,你们先回去吧。”
    “是。”
    杨郑两人走后,全觉将门带上。我道:“沈校长,全觉,其他科研项目进展怎样?”
    “公子,各方面都有进展,冲床经过我们和云先生的合作,其性能已经提高了一大截,这次的钟表试制还得益于此,齿轮组精密度的提高也使得钟表的精准度提升。棉纺机在黄道婆的改进下,也比原来提高了近一成的效率,珍妮织布机已有雏形,宋无心的造船术也有了很大的突破,最近那李北洋时常前来,和宋无心一谈就是半天,他们说是已经解决了大战船制作的关键点。”
    “恩,很好,大家都坐下吧。”

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