“丽华——”杨坚想要阻止杨丽华的离去,但后者留给她的只是一道纤细的,充满孤独冰冷的背影。寒风吹散了杨坚垂落在眼前的发丝,露出他有些暗淡的,充满痛苦,挣扎与伤感的双眸。
    良久,直到杨丽华的身影完全消失在夜色中,杨坚才将目光收回。他有些怅然地叹息一声,眼神很快便恢复了往日的冷静与坚定。
    “驾!”
    深深地向平阳城方向看了一眼,杨坚不再停留,用力一夹马腹,骏马吃痛,四蹄攒动,如风般窜入暮色之中,空气中只留下他坚定而冰冷的声音。
    “高兴,今日之仇,今日之耻,总有一天我会向你一一讨回。”
    哀莫大于心死。这句话完全印证了杨丽华此时的心境。她曾幻想过无数次与父亲相见的情形,但却从未想过这一次的见面竟是如此。
    相见不如不见。数月来,杨丽华寝食难安,始终记挂着杨坚的安危,更是再三请求高兴能够对他网开一面,哪曾想到,今夜杨坚竟会利用自己来要挟高兴。
    在杨坚眼中,她只是一个可以利用的工具,一件他随时可以牺牲的物品。豪门大族之中利益纠葛,亲情本就单薄,但杨坚今夜的做法却是将杨丽华心中那仅存的温暖残酷的摧毁,一丝不剩。
    三年前,为了巩固家族的地位,获得更高的权势,杨坚答允将杨丽华嫁给声名狼藉,昏聩无能的宇文贇为妃。如果说这是豪门子女注定的命运,那今夜杨坚的作为却叫人发指。
    当冰冷的钢刀架在脖颈上那一刻,杨丽华充分感受到了它的锐利与冰冷,更感受到了来自杨坚身上那淡淡的杀气。对于杨坚来说,她的存在不仅是家族的耻辱,更是会影响杨氏和宇文氏之间亲密的关系。
    不知何时凌烈的寒风消散不见,阴霾的天空中开始飘落朵朵雪花。洁净的血花看上去是那样美妙,但却那么脆弱,一如杨丽华的内心,裂痕密布,稍有不慎就会支离破碎。
    “兴哥哥——”
    泪水早已干涸,不知是被风干还是心死,眼中无泪,心中也无泪。细碎的贝齿死死咬着下唇,杨丽华急速地奔跑在茫茫的旷野上,心中不断地呼唤着高兴。唯有如此,她冰冷而麻木的心房才能感觉到丝丝的暖意。
    ……
    “宇文老儿,滚出来,你家程爷爷在此,可敢与我大战三百回合?”
    平阳西方数十里外,程咬金挥刀将一名试图攻击自己的周兵劈刀在地,猛然扬声暴喝道。他本就健壮如牛,生性粗豪,这一嗓子喊将出来可谓声震四野,有若虎啸龙吟。
    程咬金早就跃跃欲试,想要与周军酣战一番,奈何周军始终避而不战,一逃再逃,高兴又严令不得贪功冒进,是以这一路上他不停地祷告,就希望能碰上周军。
    如今,周军侯在半路,想要杀他们个措手不及,正遂了程咬金的心愿,这厮不惊反喜,在萧摩诃率军迎向周军时,也催促着陌刀军疯狂地向着周军冲去。
    来时,高兴刻意强调让程咬金守在侧翼,时刻提防周军的突袭,然而一见周军现身,这厮便将高兴的命令抛诸脑后,如同打了鸡血一般率众迅速冲向周军。
    当平阳起火时,韦孝宽和梁士彦便意识到这是一次绝佳的反击之机。没有过多的犹豫,韦孝宽命令两千老弱病残多举火把继续赶路,其他人则留在原地静候萧摩诃的到来。
    计是好计,只是周军却未取得理想的战果,无论是萧摩诃的谨慎还是齐军应变之迅速都出乎了他们的预料。倘若领军的是程咬金这急躁粗豪的家伙,韦孝宽必定能打他个措手不及,给齐军造成极大的损失。
    然而领军的是萧摩诃那就另当别论。虽然周军的突然出现依旧让萧摩诃吃了一惊,但他们以逸待劳却并不能占居多少便宜。虽然韦孝宽已经极力辟谣,鼓舞军心,但城中的谣言却依旧给周军的军心造成了动荡,宇文邕的重病与晋阳的失利都让他们心头蒙上了一层阴影,士气大不如前。
    双方人数相仿,战力想去不远,这一场鏖战还很难分出胜负。然而当程咬金带着五千陌刀军加入战局时,胶着的战局很快便向萧摩诃一方发生了倾斜。
    历史上,唐朝的陌刀军威猛无铸,少有人敌,其原因不外两点。其一,陌刀厚重锋利,乃是当世少有的杀器;其二,陌刀军无不是千里挑一的勇士,身强体健,膂力惊人。
    陌刀军虽然是步卒,但他们却可以与轻骑兵相抗衡,并且战而胜之。唐朝之所以可以威服四海,让蛮夷臣服,陌刀军功不可没。只是陌刀实在太过沉重,对于士卒的要求也过于苛刻,这就导致它不能普及,而且也无法用来攻坚。
    历史上,为了陌刀军能时刻保存充沛的体力,加快移动速度,专门有车队用来承载他们,由此可见,陌刀之沉重。
    如今程咬金部所配备的陌刀乃是高兴所该进过的品种,无论是钢铁的冶炼技术,还是兵刃的锻造水平,与历史上的唐朝都不能同日而语。高兴出品的陌刀,论锋利坚硬程度有过之无不及,论重量却轻盈了数倍,如此一来,高兴所组建的陌刀军不仅战斗力强悍,更是极大地减弱了无法攻坚,快速移动的弊端。
    有了陌刀军的加入,齐军越杀越勇,层层推进,周军却是被逼迫得不断后退,惨叫连连。一寸长,一寸强。硕大的陌刀厚重锋利,而且在距离上占有优势,一对一的情况下,周军很难是他们的对手,稍有不慎便会连人带刀被陌刀斩作两段,死状好不凄惨。
    “兀那齐将,休要猖狂,就让本将来会会你!”眼见程咬金大肆叫嚣,目中无人的样子,周军中顿时策马奔出一员青年将领,手持双剑,杀气腾腾地冲程咬金怒吼道。
    “插标卖首之徒,快快送上汝之狗头!”
    这一会功夫,死在程咬金刀下的已经超过十人,但却都是普通周兵,少有人能在他手中走过一招,这让准备大战一场的他甚是憋闷。如今见明显是军官的人向他冲来,程咬金不由兴奋地双目放光,嗷嗷直叫。
    “哇呀呀,狂徒,气煞我也,受死!”那周将顿时暴跳如雷,哇哇大叫着,猛催战马,眨眼间便奔至程咬金面前,手中的双剑如同一把剪刀直奔后者咽喉而去。
    “嘿!”程咬金毫无惧色,嗤笑一声,觑准周将双剑来势,在其距面门还有三尺之时,身子直挺挺向后倒去,而手中特大的陌刀却攸的自下而上,凌厉地向着周将划去。
    程咬金这一招先前毫无征兆,角度又十分刁钻,那周将被愤怒蒙蔽了心智,一时不察,整个人险些撞在程咬金的陌刀上。不过他也算有些能耐,关键时刻扭动身子,虽然终于避免了被程咬金开膛破肚的结局,但胸前的衣甲还是被豁开了一道长长的口子,胸膛上出现了一道浅浅的红痕。
    那周将躲过程咬金致命一击,浑身惊出了一身冷汗,眼中的愤怒顿时消散了不少,看向程咬金的目光中充满了警惕与凝重。
    程咬金这人虽然生的粗犷,性子急躁,但这不代表他不动脑子。实际上他却是粗中有细,尤其是在与人争斗之时,更是有着常人难及的应变能力。
    一招无功,程咬金眼中失落一闪即逝,他裂开大嘴哈哈一笑,手中的陌刀一扬,主动向着周将冲去:“狗儿,躲得到快,再来!”
    “狂徒,受死!”虽然明知程咬金有激怒自己的意思,但那周将还是止不住的愤怒,厉吼一声,再次挥剑迎上。不过此次他谨慎了许多,使出了浑身解数,稳扎稳打,倒也与程咬金有来有往,短时间内不落下风。
    “杀啊!”
    “齐军败了,齐军败了!杀!”
    就在程咬金与周将相战正酣时,身后突然传来惊天动地的喊杀声。
    萧摩诃陡然一惊,回身望去,便见暮色之中突然出黑压压一片周军,杀气腾腾地自己方身后杀来。不用说,这是韦孝宽准备的另一波伏兵,人数约莫一万。
    “程咬金,整军回去迎敌!”萧摩诃回顾战场,终于看见了与周将兴奋厮杀的程咬金,不由愠怒地大喝道。
    一路上萧摩诃再三叮嘱程咬金不可冒进,自作主张,但后者却依旧没有服从命令,火急火燎地杀上前来。而今,周军伏兵自后杀出,将齐军团团包围,虽然萧摩诃不惧,也不相信会失败,但陷入被动却是不争的事实,最令他担忧的却是士兵的损伤。
    听见萧摩诃的怒吼,程咬金打了个机灵,如今他也知道自己犯下错事。程咬金陡然瞠目大喝一声,身躯扭动间躲开周将的一击同时手中的陌刀顺势“噌”的一声便将对方战马的头颅斩断。
    “啊!”
    战马毙命倒地,那周将的身子再也保持不了平衡向地上跌去,程咬金眼疾手快,刀光一闪,一颗大好头颅便冲天而起,温热的鲜血洒了他一头一脸,让他看上去更加威猛凶悍。
    “陌刀军,随我来,将无耻的周贼杀个片甲不留,杀!”解决了周将,程咬金遂不再停留,策马回身向着后方杀去。随着他的命令,五千陌刀军顿时齐声怒吼着向着身后来袭的周军杀去。

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