拿下沙头镇对于天龙帝国来说绝对是件好事。自从帝国的海军从内陆走向大海之后,龙飞通过沿海经济法案。对于海洋经济的执着是一个现代人的远见。帝国有着庞大的海军,这就是海洋经济的基础,超出同时代几百年的进步让天龙帝国有了巨大的优势。
    龙飞下令,在辽西、碣石、蓬莱以及南海建立海军基地,积极的施行对外海上扩张。不过这些都是相对偏远之地,东海范围内尚没有可以依靠的阵地。沙头镇是最好的一个地点。
    在这里,龙飞不但建造了巨大的船坞,还增派步卒将整个沙头镇防守起来,一座新的贸易枢纽慢慢的崛起。沙头镇地处长江出海口,乃是帝国海军出航的起点,也是南来北往商船的中转站。以前这里控制在吴国手中,虽然有龙军护航,还是屡屡遭受吴国的阻拦,这一次彻底扭转了局面。
    随着码头和船坞的建造,沙头镇起了巨大的变化,各地的商人络绎不绝,有帝国的,有吴国的,甚至还有高句丽一句扶南等地。时常能看见样貌奇特穿着怪异的商人往来于沙头镇大大小小的货栈。各地的货物在这里进行交流,当地百姓也摆脱了依靠打鱼为生的主业,过期了倒买倒卖的生活。
    蜀地的蜀锦运到这里,以高出成本十倍的价钱被贩运道扶南。西凉的宝马更是价格不菲。扶南等地的橡胶、水果在这里也是紧俏货物。高句丽的毛皮成为有钱人的新宠。海路的运输比起陆路来虽然慢了点,却安全可靠。
    为了尽快打通各地航道。龙飞下令海军全部出动,可以使用一切办法,只要保证航道的安全。海盗成了帝国海军练手的好东西。近岸的一些海盗相继被海军占领。夷洲、琼州是龙飞最大的收获。
    这一天是帝国八年十月初三,在沙头镇船坞建造的最新的巨舰襄阳号正式下水的日子。襄阳号开辟了帝国造船史新的篇章。在马均、黄硕等人的刻苦钻研之下,当然也离不开龙飞的理论支持。一艘不用风帆的纯铁巨舰矗立在沙头镇船坞的尽头。
    为了庆祝襄阳号下水,帝国皇帝龙飞携带庞大的观礼团来到沙头镇。这艘巨舰和以往的巨舰不同,前面的巨舰都采用的是木制船体,外面包裹铁片。移动的动力主要来自风帆,巨大的桅杆在强劲海风的作用下,对于船体是个眼中的考验。第一艘巨舰天龙号,在大海上航行了三十天后,遇上了风暴,整条船包括一百多名船员纷纷葬身海底,这对于帝国的航海事业是个巨大的挑战。
    襄阳号运用的是现代的造船理念,船体采用纯铁打造。一开始所有人都怀疑纯铁的船只在水里会沉没,龙飞用一个铁桶在水缸中做了一次让马均和黄硕大开眼界的试验。这才让两人打消了顾虑,投身道巨舰的建造中。
    这艘巨舰长一百二十八米,宽三十五米,吃水深十五米,最大排水量七百万斤。巨大的贴坨子矗立在岸边,所有人的心都提到了嗓子眼,这铁船不会沉没吗?就连不少从建业赶来的老百姓也等待着结果。
    铁船的建造存在最大的问题就是密封,没有焊接技术,船体又不可能一次成型。一个个部件的组装,特别是水下部分的密封最让龙飞头疼。马均、黄硕和龙飞三人经过不眠不休的七八个日夜,终于想出了一条妙计。那牛市在船体内部进行木制改造。用一条木船为铁船做了一个衬里。
    吴国皇帝孙亮,徐州将军臧霸也都被龙飞邀请来观看。如此展现军力和国力的时刻岂能不让自己的敌人来看看。随着一声巨大的汽笛声,整个沙头镇的人都堵上了耳朵。如此巨大的响声前所未闻。正因为橡胶的传入,和龙飞轴承技术的发明,简易蒸汽机被安置在了襄阳号的船舱内。
    虽然说这个时代的技术和精度无法达到要求,初步的尝试还是可以的。技术革命就要有不断的推陈出新,就像这轴承的制作,就是几十个顶级工匠,用了三十天才完成的。为了一个小小的轴承,龙飞不知道浪费了多少精铁,用了多少煤炭。当第一个算是合格的轴承造出来之后,它的背后对记者整整一间屋子的残次品。
    学着外国人的样子,一瓶成年的老酒狠狠的砸碎在襄阳号的船身上。襄阳号在前面的楔子被人拔出,巨大的舰身在原木的作用下从船务中缓缓的想着海水中开进。帝国的海军一片欢呼。参观者的心跟着这艘纯铁打造的巨舰入水也在不断的升高。
    水花飞溅,舰艇的脑袋狠狠的扎进大海中。一个巨浪袭来,浪花打在剑桥上,似乎就要将其淹没一样。襄阳号还在继续向前,直到整个身子全都没入海水中。所有人全都愣了,有些人在想:铁怎么能造船呢?肯定就是沉默了呗!还有些人摇头叹息。
    “啪!哗哗哗……”就在人们都以为巨舰沉没的时候,一声清脆的响声,巨舰猛然间从还水下钻了出来,全身上下经过海水的洗涤,在阳光下反射着耀眼的光芒。
    “好……!万岁!万岁……!”海军拟制不住的兴奋,帝国人那从骨子里的自豪这一个全都迸发出来。
    孙亮看了看旁边有些发傻的张承:“大将军,这铁船真的能浮起来?”
    张承木讷的点点头。他已经惊讶了,本来听说龙飞要用铁造船,他不屑一顾,天下出了木材之外,从来就没人用别的东西造出来船,更不要说是铁了。可眼前的一幕让他有些糊涂,完全不能理解。
    臧霸也有些发愣,不过到底是上了年纪,见多识广,比起张承要好得多。臧霸皱起双眉,冷冷的盯着站在观礼台上的接受众人朝贺的龙飞。
    “大哥!这天龙帝国越来越强大了!也不知道他们用什么手段能让这铁船漂浮在水面上!”跟着臧霸一起来的孙观也惊讶。
    臧霸沉思良久,爬到孙观耳边,压低声音道:“一定想办法弄清楚,这东西在水战时所向披靡,谁也不怕!”
    孙康摇摇头:“大哥,没用的,看着巨舰如此巨大,耗费精铁绝对不是小数目,就凭我们徐州一地之力,恐怕做不出来!”
    “做不出来就给他毁掉!”
    孙康看着臧霸:“如何毁?使用刀砍还是斧剁?”
    襄阳舰的舰长是凌统,也是海军中最年轻的舰长,高高的站在舰首接受龙飞的检阅。龙飞亲自为襄阳号授旗。随着巨大的烟筒里冒出滚滚黑烟,襄阳号朝着船坞外面开去。在海面上游荡的一圈之后,回到了自己的锚地。汽笛长鸣,庄重的宣布自己加入帝国海军。
    当天晚上的宴会格外的热闹,为了庆祝襄阳号下水成功,龙飞自掏腰包请所有造船的工匠吃饭。在船坞里敬过酒之后,龙飞急匆匆赶往属衙,那里还有两个尊贵的客人。
    一踏进房门,孙亮、臧霸连忙起身。龙飞拱手表示歉意。几句寒暄过后,酒肉上桌。龙飞端起酒杯:“再次感谢各位前来捧场,龙飞感激不尽,今日我最开心,来,咱们共饮此杯。”一仰头,一饮而尽。
    张承一边吃肉一边问道:“人人都说北人善骑射,南人好御舟,天龙帝国现在南北皆得,一统天下指日可待!”
    “哈哈哈……”龙飞哈哈大笑,并没有谦虚:“谢张将军吉言,如若一同天下那一刻,一定给张将军一个美差。”
    臧霸看看龙飞又看看张承:“怎么?这天下之事,二位就这么说定了?”
    龙飞放下酒杯:“如果臧将军肯加入,我们极力欢迎,徐州东海郡最适合造船,如果在那里修建马头绝对是天下最大的码头。”
    臧霸冷笑一声:“我徐州水浅,恐不下的大船会触礁,不像这沙头镇是天然的海港。”
    张承也冷笑一声:“我倒觉得彭城不错,泗水充盈,外联大海,无风无浪最适合造船。”
    “你!”臧霸大怒。
    龙飞呵呵笑道:“今日是我海军的大日子,各位都是贵宾,吴王能来我倍感欣慰,说起来我与孙坚将军、孙策将军还有孙权将军都乃兄弟,我帐下对年兄弟之妻就是孙公主,这么算下来,我与吴王也算是亲戚了。”
    孙亮连忙点头,虽然他现在只有五岁,不过已经深知宫廷斗争的厉害。常年生活在张承的淫威下,就是再不懂事的孩子也得便的乖乖的。孙亮端起一杯水:“我算了算,按陛下所言,我应该尊称陛下一声叔叔才是,皇叔请!”
    “好好好……”龙飞连忙答应,两人对饮一杯:“吴王聪慧,比起我那不肖之子强多了,既然忍了叔叔,贤侄有什么困难告诉叔叔便是,只要叔叔能做到,一定帮你!”
    “多谢皇叔!”
    孙亮面色如常,重新回到自己的作为。没人知道孙亮为什么突然会认龙飞为叔叔。不过,张承心中十分不自在,看向孙亮的眼神都不对了。

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