半天前。
时间接近傍晚。
“奥德里奇，你准备好了吗？”
夕阳在天空中晕开，犹如一张被血染红的纱布，映衬着寂静无声的王宫。王宫像一座冰山，沉沉死气，一动不动地面对着王宫街道外的喧闹人群。
流言愈演愈劣，当地的官员和民众已经聚集在王宫之外，高喊着我们要见陛下。弗瑞登各地的军队也蠢蠢欲动，不少将领偷偷回到雪迪城，递上密信求见国王。
此刻，奥德里奇和一个身穿紫袍的主教，站在王宫之内。他们望着窗外混乱的都城，神色却平静得有如结了冰的湖水。
“维克托主教。”奥德里奇转过头，“我一生都在为这一刻准备着。”
主教闻言，无声地点了点头。
他们也不再往窗外看去，一同转身，走出了房间。
房门外，王后和几个侍女站在那里，看见二人走出来，有些畏惧地低下了头。
“王后殿下。”
奥德里奇慈祥地笑了笑，走过去，握住她的双手：“马上就要开始了。弗瑞登的未来，以后就只能交给您和维克托主教了。”
王后沉默片刻，忽然用力，把双手从奥德里奇的手中抽了出来。
她捂着自己的肚子，没有说话，静静地点头。
面对王后有些抗拒的姿态，奥德里奇没有生气，反而露出慈爱的眼神。老得耷拉的眼睛，又端详了王后两眼。
“愿神庇佑你。”
说完，他转过身，朝着走廊外走去。
紫衣的主教、眼角似乎有泪痕的王后、低头不语的侍女……所有人都跟在奥德里奇身后，无声地朝着前方走去，仿佛葬礼中穿着孝服的两排送葬人。
奥德里奇走在最前面。阳光落在他皱纹密布的脸颊，像在勾勒一幅山峦图画。
十分钟后，他们来到了王宫的门口。
此刻，整个队伍已经壮大许多。数名亲卫、几个有威信的官员、一名将军……人虽然多了，但是依旧排列得十分整齐。而站在最前方的人，也从奥德里奇换成了王后。
王后穿着黑色的素裙，戴着黑纱，时不时拿出手帕，擦去眼角的泪痕。
而奥德里奇，此刻却脱去了整洁的法袍，白发凌乱，衣衫狼狈。他的双手被铁链捆在身后，身上还缠着一圈又一圈的禁魔铁链，使得他衰老的身躯每迈出一步，都显得格外艰难。
几个士兵押着他，跟在队伍的最后面，发出一阵又一阵铁链摩擦地面的刺耳响声。
“王后殿下，您准备好了吗？”
在他们踏出大门前，主教来到王后身后，低声问道。
王后转过头，看了一眼被抬在队伍之中的华丽棺木，深吸一口气。
“……我准备好了。”
伴随着一阵嗡鸣，眼前的大门被打开。
夕阳的余晖和喧闹的人群一起，涌进王后的眼帘。王后忍不住抖了抖。她静默了几秒钟，摸着自己的肚子，迈开步子，重新向前走去。
王宫外的人群，也在王后出现的那一刻骤然安静下来。
“……王、王后殿下？”
一些官员和民众把她认了出来。
王后没有在意。从她走进人们视野的那一刻，她便微微抬起头，双手交叠，露出平静的神情，以一个王后该有的姿态，无声往前走去。
寂静的人群分出一条道路。
王后继续往前走，直到街道的中央，才停下脚步。
在她身后，长长的队列显露在民众眼前。
而在队列之中，最显眼的无疑就是那间棺材。
民众看着那间透明的棺材，看着棺材中摆满的鲜花和“沉睡不醒”的国王，一时间，无数倒吸气的声音此起彼伏。
“陛、陛下……”
围在这里的人群，忽然像多米诺骨牌一样，从内圈到外圈依次单膝跪了下来。他们重重地低下头，右手握拳放在胸前，脸上带着悲恸的神情。
王宫外的长街，从未弥漫着如此压抑的气氛。
哪怕流言已经做好足够的预警，但当死亡的真相出现在他们面前，他们依然感受到了无与伦比的震惊。
这时，王后的声音响了起来。
“前赫森帝国，老国王的二王子，弗朗索瓦·赫森，我们的弗瑞登的国王陛下，驾崩于六日前，新历九年九月初。”她的声音仿佛压抑着悲痛，却听上去极为响亮，“我的丈夫……他守护着我们的国土与自由，守护着我和我们的女儿，最后，享年三十四岁。”
枯叶簌簌地落下。一股难以抑制的哀伤，在人群之中弥漫开来。
有人甚至开始了抽泣。
“然而，我的丈夫并不是死在了与疾病和敌人的搏斗之中，而是死于背叛。”王后的声音继续回荡，“就如大家这些天所听到的一样，奥德里奇，法师共济会的会长，我丈夫最信任的子民，其实是一位伊科尔派来的奸细。是他杀死了国王，杀死了建立弗瑞登的英雄，更想要摧毁我们来之不易的和平。”
伴随着她的话，押着奥德里奇的两个士兵，也把人从队伍的最后带到棺材旁边，一把推在了地上。
奥德里奇浑身捆着铁链，倒在地上，在所有人的目光下无力地颤抖着。
民众抹了抹眼泪，看着奥德里奇，各式各样的声音再次从人群之中传出。
“传言……传言居然都是真的。”
“怎么会这样？太可怕了……他居然真的做出了这种事情？”
“杀了他！杀了这个背信弃义的家伙！”
王后转过身，漠然地注视着奥德里奇，眼神中一闪而过的情绪，却比畏惧仇视快意还要复杂许多。
沉默片刻，她摆出一个安静的手势。
等到周围的人群渐渐平静下来，她才再次开口：
“六天前，他杀死了陛下，想要控制住王宫，把整个弗瑞登都当作献给伊科尔的礼物。幸好，在那样危急的关头，或许是天神还没有抛弃我们，一位朋友站出来，制止了他的恶行，没有让这一切酿成更大的悲剧。”
说着，她对着紫衣的主教伸出了手。
“维克托大主教。他打败了奥德里奇，阻止了叛徒的阴谋，将我们的国家重新还给了我们。如果不是他，我和我的女儿，还有我腹中未出世的孩子，此刻已经是三具冰凉的尸体。”
民众们面面相觑，满脸愕然。
也不知道此刻，他们愕然的究竟是教会“拯救”了他们的国家，还是王后怀孕这个消息。
主教却只是站在原地，眼眉低垂，一动不动。
“从前，我们对他们有着诸多误解。可是现在，他救了我和我孩子的命。”王后说到这里，擦了擦自己的眼泪，有些哽咽地继续道，“作为一位母亲和妻子，我不能忽视这一点。因此，维克托主教，非常感谢您，您将获得在弗瑞登自由传教的权力。我能感受到我丈夫的心意，是他让我作出这个决定的，没有任何人可以质疑。”
主教上前一步，双手合十，作祈祷状。
“愿神庇佑您的国家。”
人群有些哗然。
教会的禁令是一项历史最为悠久的政策，他们早已习惯。可是，王后本人在他们眼前抹着眼泪，作为犯人的奥德里奇和伸出援手的主教也摆在他们眼前。一切都活生生的，他们更是无从质疑。
因此，这一幕之下，甚至没人出声反对。
就连那些一向痛恨教会的官员，此刻也哑然无声，不知道该说些什么。即便知道，他们也说不出口。
“另外……关于杀害国王的罪名。”
而这时，王后又来到奥德里奇面前，恢复漠然的神态，说：“策划了整个阴谋的背叛者，奥德里奇，以及他手下的所有叛国法师，我以王后的名义，宣布他们死刑。”
人群之中又是一阵惊呼。
手下的所有叛国法师……意思是……
就在民众面面相觑的时候，街道那头，忽然适时地走出了大群士兵。
人们纷纷转过头。
只见，那群士兵缓缓走出来，队伍十分庞大，起码有上千人。他们之中，押着数百个犯人，每个犯人披头散发，狼狈不堪，身上也像奥德里奇一样，捆着一圈又一圈的铁链，干扰周围元素，让他们施展不出魔法。
仔细看去，有人也认出来，犯人正是这几天里不知所踪的法师共济会成员。
顿时，人们更惊讶了。
在这流言四起的几天内，国内所有法师共济会的分部都关上了大门。而对照人数，整个五六百人，似乎……整个弗瑞登境内的法师共济会成员，都在这里了。
原来，他们不是失踪，而是全被抓了起来。
“巴里特将军，押着所有人去城北行刑。”
皇后开口，声音清亮而冰冷，被阉割的歌剧优伶。
在她的身后，巴里特将军迈着沉重的步子，走出来，面无表情地行了一个礼。
“遵命。”
民众还没反应过来要发生什么。但在这种气势之下，他们还是纷纷退让，让开了一条道。于是，巴里特将军押着奥德里奇，身后的上千士兵押着数百位法师，往城北的方向走了过去。
他们的速度很慢，花了一个多小时，才来到目的地。
整个雪迪城的民众，也在相互告知之下，前前后后跟了过来。
他们的目的地，是城北一块很少有人经过的荒地。然而此刻，在那些民众的眼中，这块荒地已经与他们的记忆大相径庭。
本来平坦的地面，此刻却忽然出现了一个巨大的坑洞。
巴里特将军站在坑洞前，转身点头，随后，便把奥德里奇一把推了下去。
人群之中传出惊呼，大概……也在为他们猜想到的东西而感到震惊。
至于将军身后的近千士兵，他们得到指示，也押着那些法师，走上前来，在无数人的围观之下，一个接一个地把法师们推下了深坑。
紧接着，令人不忍旁观的一幕发生了。
法师们捆着铁链，一路走来，几近虚脱。可是，当他们坠入深坑，看到奥德里奇之后，他们都像饿了两天的疯牛看见了红布一样，挣扎着爬起来，朝着奥德里奇扑过去。
“你为什么要害我们？为什么！”
撕心裂肺的咆哮声，回荡在这个坑洞之内。
被推下去的法师越多，坑里情况就越混乱。没一会，奥德里奇就被红了眼的法师们淹没，仿佛被蚂蚁淹没的毛虫，连人都看不见了。
人们纷纷皱眉，不少人已经看不下去。
然而，被压在人堆之中，奥德里奇的神情却截然不同。
他感受着咬在自己身上的牙齿，感受法师们对他的恨意，以及身上骨头锉断的剧痛。那一刻，他苍老的脸上却露出了平静而衷心的笑容。
他眯起眼睛，向上看去。
很快，鼻子里闻到油脂的气味，视线中出现点点火星，上方传来法师们的惨叫。
“终于……”
他闭上眼睛，像得到拯救一般的安详。
时间接近傍晚。
“奥德里奇，你准备好了吗？”
夕阳在天空中晕开，犹如一张被血染红的纱布，映衬着寂静无声的王宫。王宫像一座冰山，沉沉死气，一动不动地面对着王宫街道外的喧闹人群。
流言愈演愈劣，当地的官员和民众已经聚集在王宫之外，高喊着我们要见陛下。弗瑞登各地的军队也蠢蠢欲动，不少将领偷偷回到雪迪城，递上密信求见国王。
此刻，奥德里奇和一个身穿紫袍的主教，站在王宫之内。他们望着窗外混乱的都城，神色却平静得有如结了冰的湖水。
“维克托主教。”奥德里奇转过头，“我一生都在为这一刻准备着。”
主教闻言，无声地点了点头。
他们也不再往窗外看去，一同转身，走出了房间。
房门外，王后和几个侍女站在那里，看见二人走出来，有些畏惧地低下了头。
“王后殿下。”
奥德里奇慈祥地笑了笑，走过去，握住她的双手：“马上就要开始了。弗瑞登的未来，以后就只能交给您和维克托主教了。”
王后沉默片刻，忽然用力，把双手从奥德里奇的手中抽了出来。
她捂着自己的肚子，没有说话，静静地点头。
面对王后有些抗拒的姿态，奥德里奇没有生气，反而露出慈爱的眼神。老得耷拉的眼睛，又端详了王后两眼。
“愿神庇佑你。”
说完，他转过身，朝着走廊外走去。
紫衣的主教、眼角似乎有泪痕的王后、低头不语的侍女……所有人都跟在奥德里奇身后，无声地朝着前方走去，仿佛葬礼中穿着孝服的两排送葬人。
奥德里奇走在最前面。阳光落在他皱纹密布的脸颊，像在勾勒一幅山峦图画。
十分钟后，他们来到了王宫的门口。
此刻，整个队伍已经壮大许多。数名亲卫、几个有威信的官员、一名将军……人虽然多了，但是依旧排列得十分整齐。而站在最前方的人，也从奥德里奇换成了王后。
王后穿着黑色的素裙，戴着黑纱，时不时拿出手帕，擦去眼角的泪痕。
而奥德里奇，此刻却脱去了整洁的法袍，白发凌乱，衣衫狼狈。他的双手被铁链捆在身后，身上还缠着一圈又一圈的禁魔铁链，使得他衰老的身躯每迈出一步，都显得格外艰难。
几个士兵押着他，跟在队伍的最后面，发出一阵又一阵铁链摩擦地面的刺耳响声。
“王后殿下，您准备好了吗？”
在他们踏出大门前，主教来到王后身后，低声问道。
王后转过头，看了一眼被抬在队伍之中的华丽棺木，深吸一口气。
“……我准备好了。”
伴随着一阵嗡鸣，眼前的大门被打开。
夕阳的余晖和喧闹的人群一起，涌进王后的眼帘。王后忍不住抖了抖。她静默了几秒钟，摸着自己的肚子，迈开步子，重新向前走去。
王宫外的人群，也在王后出现的那一刻骤然安静下来。
“……王、王后殿下？”
一些官员和民众把她认了出来。
王后没有在意。从她走进人们视野的那一刻，她便微微抬起头，双手交叠，露出平静的神情，以一个王后该有的姿态，无声往前走去。
寂静的人群分出一条道路。
王后继续往前走，直到街道的中央，才停下脚步。
在她身后，长长的队列显露在民众眼前。
而在队列之中，最显眼的无疑就是那间棺材。
民众看着那间透明的棺材，看着棺材中摆满的鲜花和“沉睡不醒”的国王，一时间，无数倒吸气的声音此起彼伏。
“陛、陛下……”
围在这里的人群，忽然像多米诺骨牌一样，从内圈到外圈依次单膝跪了下来。他们重重地低下头，右手握拳放在胸前，脸上带着悲恸的神情。
王宫外的长街，从未弥漫着如此压抑的气氛。
哪怕流言已经做好足够的预警，但当死亡的真相出现在他们面前，他们依然感受到了无与伦比的震惊。
这时，王后的声音响了起来。
“前赫森帝国，老国王的二王子，弗朗索瓦·赫森，我们的弗瑞登的国王陛下，驾崩于六日前，新历九年九月初。”她的声音仿佛压抑着悲痛，却听上去极为响亮，“我的丈夫……他守护着我们的国土与自由，守护着我和我们的女儿，最后，享年三十四岁。”
枯叶簌簌地落下。一股难以抑制的哀伤，在人群之中弥漫开来。
有人甚至开始了抽泣。
“然而，我的丈夫并不是死在了与疾病和敌人的搏斗之中，而是死于背叛。”王后的声音继续回荡，“就如大家这些天所听到的一样，奥德里奇，法师共济会的会长，我丈夫最信任的子民，其实是一位伊科尔派来的奸细。是他杀死了国王，杀死了建立弗瑞登的英雄，更想要摧毁我们来之不易的和平。”
伴随着她的话，押着奥德里奇的两个士兵，也把人从队伍的最后带到棺材旁边，一把推在了地上。
奥德里奇浑身捆着铁链，倒在地上，在所有人的目光下无力地颤抖着。
民众抹了抹眼泪，看着奥德里奇，各式各样的声音再次从人群之中传出。
“传言……传言居然都是真的。”
“怎么会这样？太可怕了……他居然真的做出了这种事情？”
“杀了他！杀了这个背信弃义的家伙！”
王后转过身，漠然地注视着奥德里奇，眼神中一闪而过的情绪，却比畏惧仇视快意还要复杂许多。
沉默片刻，她摆出一个安静的手势。
等到周围的人群渐渐平静下来，她才再次开口：
“六天前，他杀死了陛下，想要控制住王宫，把整个弗瑞登都当作献给伊科尔的礼物。幸好，在那样危急的关头，或许是天神还没有抛弃我们，一位朋友站出来，制止了他的恶行，没有让这一切酿成更大的悲剧。”
说着，她对着紫衣的主教伸出了手。
“维克托大主教。他打败了奥德里奇，阻止了叛徒的阴谋，将我们的国家重新还给了我们。如果不是他，我和我的女儿，还有我腹中未出世的孩子，此刻已经是三具冰凉的尸体。”
民众们面面相觑，满脸愕然。
也不知道此刻，他们愕然的究竟是教会“拯救”了他们的国家，还是王后怀孕这个消息。
主教却只是站在原地，眼眉低垂，一动不动。
“从前，我们对他们有着诸多误解。可是现在，他救了我和我孩子的命。”王后说到这里，擦了擦自己的眼泪，有些哽咽地继续道，“作为一位母亲和妻子，我不能忽视这一点。因此，维克托主教，非常感谢您，您将获得在弗瑞登自由传教的权力。我能感受到我丈夫的心意，是他让我作出这个决定的，没有任何人可以质疑。”
主教上前一步，双手合十，作祈祷状。
“愿神庇佑您的国家。”
人群有些哗然。
教会的禁令是一项历史最为悠久的政策，他们早已习惯。可是，王后本人在他们眼前抹着眼泪，作为犯人的奥德里奇和伸出援手的主教也摆在他们眼前。一切都活生生的，他们更是无从质疑。
因此，这一幕之下，甚至没人出声反对。
就连那些一向痛恨教会的官员，此刻也哑然无声，不知道该说些什么。即便知道，他们也说不出口。
“另外……关于杀害国王的罪名。”
而这时，王后又来到奥德里奇面前，恢复漠然的神态，说：“策划了整个阴谋的背叛者，奥德里奇，以及他手下的所有叛国法师，我以王后的名义，宣布他们死刑。”
人群之中又是一阵惊呼。
手下的所有叛国法师……意思是……
就在民众面面相觑的时候，街道那头，忽然适时地走出了大群士兵。
人们纷纷转过头。
只见，那群士兵缓缓走出来，队伍十分庞大，起码有上千人。他们之中，押着数百个犯人，每个犯人披头散发，狼狈不堪，身上也像奥德里奇一样，捆着一圈又一圈的铁链，干扰周围元素，让他们施展不出魔法。
仔细看去，有人也认出来，犯人正是这几天里不知所踪的法师共济会成员。
顿时，人们更惊讶了。
在这流言四起的几天内，国内所有法师共济会的分部都关上了大门。而对照人数，整个五六百人，似乎……整个弗瑞登境内的法师共济会成员，都在这里了。
原来，他们不是失踪，而是全被抓了起来。
“巴里特将军，押着所有人去城北行刑。”
皇后开口，声音清亮而冰冷，被阉割的歌剧优伶。
在她的身后，巴里特将军迈着沉重的步子，走出来，面无表情地行了一个礼。
“遵命。”
民众还没反应过来要发生什么。但在这种气势之下，他们还是纷纷退让，让开了一条道。于是，巴里特将军押着奥德里奇，身后的上千士兵押着数百位法师，往城北的方向走了过去。
他们的速度很慢，花了一个多小时，才来到目的地。
整个雪迪城的民众，也在相互告知之下，前前后后跟了过来。
他们的目的地，是城北一块很少有人经过的荒地。然而此刻，在那些民众的眼中，这块荒地已经与他们的记忆大相径庭。
本来平坦的地面，此刻却忽然出现了一个巨大的坑洞。
巴里特将军站在坑洞前，转身点头，随后，便把奥德里奇一把推了下去。
人群之中传出惊呼，大概……也在为他们猜想到的东西而感到震惊。
至于将军身后的近千士兵，他们得到指示，也押着那些法师，走上前来，在无数人的围观之下，一个接一个地把法师们推下了深坑。
紧接着，令人不忍旁观的一幕发生了。
法师们捆着铁链，一路走来，几近虚脱。可是，当他们坠入深坑，看到奥德里奇之后，他们都像饿了两天的疯牛看见了红布一样，挣扎着爬起来，朝着奥德里奇扑过去。
“你为什么要害我们？为什么！”
撕心裂肺的咆哮声，回荡在这个坑洞之内。
被推下去的法师越多，坑里情况就越混乱。没一会，奥德里奇就被红了眼的法师们淹没，仿佛被蚂蚁淹没的毛虫，连人都看不见了。
人们纷纷皱眉，不少人已经看不下去。
然而，被压在人堆之中，奥德里奇的神情却截然不同。
他感受着咬在自己身上的牙齿，感受法师们对他的恨意，以及身上骨头锉断的剧痛。那一刻，他苍老的脸上却露出了平静而衷心的笑容。
他眯起眼睛，向上看去。
很快，鼻子里闻到油脂的气味，视线中出现点点火星，上方传来法师们的惨叫。
“终于……”
他闭上眼睛，像得到拯救一般的安详。