英国公府大门之前,身着麒麟服,腰挎长刀,精神抖擞的张惟功向着面色惨然,苍白如纸的张元德等人微笑道:“二叔,大哥,三哥,请吧。”
    如果眼光能杀人的话,张元德的眼神已经将惟功斩成一千八百块了。
    皇帝将惟功加封为指挥佥事,赏赐银两绢罗马匹,这已经够叫张元德闹心的了。而皇帝夜惊不能安睡,也是张惟功在殿外值宿,这种信任,谁能相比?
    几件事加起来,张元德就快要掉头发了,结果隔了没几天,内阁下诏旨,公然切责武清伯李伟擅使京营力役,虽然没有什么具体的举措,但以李伟的身份来说,这就是超级没脸了。
    就等于是走在大街上被人用耳光啪啪啪打了个鼻青脸肿!
    李伟这样没面子,占役的京营兵和匠人当然如数退回,但这事儿没完,接着又是一封诏旨,指责英国公府擅用力役,占役工部匠人,着张元德罚俸半年,以示薄惩。
    张元德现在是左军都督府的都督同知,俸禄根本没有几个钱,不过被罚俸就是一种态度,这一次英国公府真是丢脸丢大了。
    如果事情到此为止也就算了,在切责之后,皇帝下手诏,令锦衣卫都指挥使张元德,散骑常侍张惟贤等人,随同府军前卫指挥佥事张惟功一起,前往诏狱,查看被押至京师的废黔国公沐朝弼。
    脸都被打肿了……
    谁都知道,张元德父子才是此行主力,皇帝是要叫他们领悟一些东西,接受一下教训。谁说国公就不能被穷治下狱?可能爵位仍然能世袭,但国公一脉子孙众多,谁规定这国公帽子便是你的?
    沐朝弼就是这么一个倒霉蛋,公然反对清丈,在昆明数次违法,正好张居正要找一个倒霉鬼来竖一个靶子,黔国公这样的世镇云南,等于是云贵王的强悍所在,成为最好的靶子目标。
    英国公这样的世袭国公,虽说是靖难功臣,但怎么着也是不能和黔国公比的,黔国公是太祖年间首封,资格老也罢了,首位国公沐英还是太祖养子,是在太祖年间就开始世镇云南。这二百年来,沐家时不时的还有人在中枢效力,为都督,将军,南征北战,更立下赫赫战功。
    实权上头,黔国公府还在昆明,佩征南将军印,整个云贵都是征南将军的辖区,沐家有自己的总府兵,与巡抚标营和地方卫所三位一体,负责整个大明西南方向的战略安全。
    这样的一个国公,也是说一声逮就逮了,逮拿至京,狼狈不堪。
    当然,黔国公的爵位是留下来了,由其余沐氏族人继承,大明的西南方向,还是缺不得黔国公府的力量。
    至于说继任黔国公会不会因此怨望,那更是笑话了。
    换了你继位成国公,难道还不高高兴兴接任掌印,却要和沐朝弼这个死鬼做成一路?
    旨意一下,整个英国公府都是战战兢兢,如履薄冰,张元德等人根本不敢抗旨不遵,更加不敢拖延,父子几个全部换了公服,一大清早就在府门处等候,但一直到辰时末刻,张惟功从宫中出来之后,众人这才汇合到一起,往锦衣卫诏狱的方向赶去。
    锦衣卫的北镇抚司就是传说中诏狱所在,如废国公这样的重犯,肯定是关在此处。
    北镇抚司就是在承天门外西侧宫墙外不远,相隔不到二里,在后世这里改成了清朝的刑部,诏狱深深,仍然用来关押犯人,此时亦历经二百年之久,里头的树木都长的十分巨大,亭亭如盖,将诺大的庭院遮盖了大半。
    “是小张大人,幸会幸会!”
    听闻张元德父子等人前来,锦衣卫掌印指挥刘守有也是亲自迎接出来,但他对张元德的客气只是明显的官场应酬,倒是对惟功,是真正的亲热。
    “下官拜见刘大人。”
    “哈哈,哪里敢当。我不过是三品都指挥,你已经是四品佥事,谈拜见,太生份了!”
    刘守有也是世家子弟,面容白皙,年在壮年,胡须都留的很短,穿着的官服也裁剪的很贴身,行动着蕴藏着劲力,他紧紧握着张惟功的手,低声笑道:“小张大人你是阁老欣赏的人,和简修公子也是好友,守有一直想亲近亲近,一直没有机会啊。”
    “刘大人太客气了,”人家这么相交结自己,惟功当然也不能拒人千里之外,只笑道:“若有机会,一定要到刘大人府上去拜会。”
    一个是三十来岁壮健的锦衣卫掌印指挥,一个却只八岁多的小孩,一身麒麟服都是缩小再缩小版的,不过对谈起来,居然十分从容,融洽,张元德父子几人,在一边看的眼珠子都要瞪出来了。
    “小张大人,列位,请吧。”
    转向对张元德的时候,刘守用就是公事公办的神情了,张元德父子也只能忍气吞声,亦步亦趋的跟着。
    诏狱之中,关押的犯人也是极多,而且多是面色呆滞,神色恍惚。
    就算是在万历初年,文官势力到顶峰的时候,锦衣卫也并没有放弃职责,很多知名或不知名的官员,就是在这里断送了终身。
    有人关在暗无天日的牢房之中太久,已经疯疯癫癫,有人和粪桶睡在一睡,居然睡的十分香甜,还有人被几十斤重的大枷枷着,状极痛苦,整个人不能伸直,象一只大虾一样的蜷缩着。
    “这人就是要被枷死的,是宫中的一个少监,办砸了差事,皇帝特谕一定要叫他死的极惨,下官只能照办了。”
    短短一句话,张元德父子几人已经面色惨白,直如一张白纸。
    “这就是沐朝弼了。”
    走到一半的时候,隔着木栅栏,可以看到牢房之中有一个衣衫褴褛的中年男子趴在地上,后背一片血污,腐败的烂肉上生着白白胖胖的蛆虫,整个人都已经是半死了,牢房附近,散发着惊人的恶臭。
    张元德一看就扭过头去,张惟平已经趴在地上呕吐了,倒是张惟贤还掌的住,只冷笑着站在原地。
    这一次的麻烦是他上了惟功的当惹出来的,现在早就想明白了。他向来自忖自己的智计,怎料不如一个武夫弟弟,武不如也罢了,斗心眼也输了,这对他的打击很大。
    有人打击大了就跨了,张惟贤经过这样的打击,反而更加振作,在宫中当差更加的小心,这叫不少人对他有另眼相看之感。
    “每隔十天,用小板打四十,伤口刚好就再打,打完了养伤,然后再打。自然而然的,就变成如此模样了。”
    看到众人的神情,刘守有感觉很满意,不过他也用手帕将鼻子捂住了。
    惟功注意到,一个魁梧汉子始终面色如常,没有丝毫变化。锦衣卫普通的校尉不是如后人想象的那样,全部是飞鱼服,要是人人一身的话,飞鱼服就太不值钱了,况且这种服饰用料讲究,还有大量的刺绣功夫,一身价值不菲,普通的校尉和力士根本穿不起的。
    眼前这位,乌纱帽,飞鱼服,绣春刀,是后世图谱之中标准的锦衣卫的形象了。
    “这位是?”惟功没有怎么将刘守有的话放在心上,既然倒霉,那肯定是要受尽折磨,沐朝弼这样的,皇室不会理会他,朝中也没有故旧,毕竟是云南王,在京的势力太浅薄了,他的族人,最多送点银子来保证他的吃食不缺,也不可能怎么营救他。在诏狱这样的地方,处于这种地位,那就只能被这么虐待。
    当然,想想每隔十天,伤口刚刚长好,就又被四十板子打的血肉模糊,浑身被蛆虫爬满了……惟功后背也是一阵发麻。
    在此之前,这个趴在地上被虐待的人还是一个国公,拥有百万亩的庄田和几万人的佃农,还有数万直属的军队和二十万以上的军队听候他的调遣,一夜之间,就成了如今这般模样。
    “小张大人,下官北镇抚司镇抚官迟子凌。”
    一身冷硬气息的大汉果然是北司镇抚,专门负责诏狱,逮问犯官,审问,侦刺,是锦衣卫中的核心力量。
    刘守有这种指挥使,虽然有权,但锦衣卫真正的力量和核心,却是在迟子凌这种专业官员手中。
    镇抚虽然才六品,但大明的官职不是以纯粹的品级来论的,六品镇抚在张惟功这个四品佥事面前,不卑不亢,完全有资格与他平等相视。
    “迟镇抚好气概,两手看来是练过鹰爪劲的,有机会的话,想请教一下。”
    惟功说的十分内行,迟子凌终是露出一抹笑容,答道:“东厂的理刑百户魏仲平魏大哥的手上功夫,才是京中数得着的。”
    “若有机会,一并领教最好。”
    “我们也听说过小张大人已经练武小成,最少有三百斤之力在臂上,若有机会,大家切磋一下也不坏。”
    “那便这么定了。”
    “好了,我也受不得这里的恶臭了。”
    刘守有终于也忍耐不住,带头折返,张元德和张惟平好象刚刚被人**了的小姑娘一样,魂不守舍,懵懵懂懂的跟在其后。
    张惟贤却是与惟功一起出去,在钻出这个地狱一般的夹巷之前,他对惟功轻声道:“皇上今日对我说,父亲之过非我之过,叫我仍然小心当差……小五,我们慢慢走着瞧吧。”
    “很好,这样才不寂寞。”惟功并没有暴跳起来,也是微笑着答应下来。

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