荆州水军斗舰鱼贯驶向河面两侧的曹军水寨,在损失了两只斗舰和数十只走舸小艇之后,终于靠在了曹军水寨寨墙下。在向水寨逼近的同时,斗舰上的荆州军弓箭手也一直向寨墙抛射火箭,将寨墙后的曹军士卒压制得无法抬头。加之神弩车恐怖的威力,使得曹军弓箭手所抛射的火箭逐渐稀疏。否则在冲到曹军水寨之前,恐怕还会损失更多战船。
    在斗舰贴近敌军寨墙之后,战棚内的荆州水军将士,便使用早已准备好的梯子、抓钩等,向寨墙上攀登。而敌台上的弓箭手,则在女墙后瞄准寨墙,向露头的曹军士卒攒射箭矢。
    彭虎见形势危急,连忙下令水寨内的战船都驶出去迎战,自己乘了一只艨艟楼船,往寨墙后面督战。
    荆州水军攻势很猛,不多时便有人从斗舰登上寨墙,虽然他很快便被一支冷箭射中,翻身落入水中,但却激励了越来越多将士,奋不顾身地向寨墙上攀登。曹军将士刀砍枪刺,仍然无法抵挡。荆州水军登上寨墙之后,立即与曹军士卒厮杀做一团。
    驶出水寨迎击的曹军斗舰,有几只陷入荆州军走舸小艇的围攻无法脱身,甚至有一只斗舰已被荆州军攻占,四处放火。而后面的曹军斗舰出寨之后,荆州军战船已贴近了寨墙,只得迎头冲撞。
    站在敌台上指挥作战的张允见状,立即下令己方斗舰迎击敌军战船。此时船队中的斗舰多数都已通过狭窄之处,见到张允座船上的旗号之后,便有两只斗舰一前一后向后来出现的曹军战船冲去。
    荆州军斗舰顺流而下,加之桨手运桨如飞,使得船速非常快,曹军斗舰虽也有桨手,但因刚从水寨内驶出,速度还不够快。见荆州军战船笔直冲来,船上曹军将士大惊失色,有用弓箭攒射箭矢的,也有投射向敌船短枪的、然而荆州水军斗舰毫不减速,破浪而来。
    “快转过去!”敌台上的曹军校尉见状连声高呼,不过荆州军战船速度甚快,转眼便冲至近前。好在敌军战船并未打算直接冲撞,而是紧贴着曹军的船舷从旁边掠过。
    然而荆州军斗舰上拍杆却在两船交错之时,突然施放,沉重的石块从拍杆上呼啸而下,正砸在曹军战船的战棚之上!战棚下面的曹军将士避之不及,顿时被砸得血肉模糊,那纺锤状的石块去势不减,直将这一侧船舷撕得四分五裂,才从破碎的船板中落入水中。
    船舷这一侧的女墙也被拍杆砸成碎片,桨手们惨叫着向船尾逃去,河水从船舷的破口中汩汩涌入,很快这只斗舰便严重倾斜。船上的曹军纷纷跳水求生。而荆州军斗舰却已驶走,在河面上划出一道弧线,向另一只曹军斗舰冲杀而去。
    此时曹军水寨内外的河面上,到处都是星星点点的火光,彭虎不时扭头向后方张望,心急如焚。荆州水军已经登上了寨墙,攻入寨中只是时间问题,可己方援军仍不紧不慢的,急的彭虎咬牙切齿。他现在手头已无兵力,所有的战船几乎都派出了水寨,可就这样还是没能将敌军挡住。
    “将军,我方援军只怕一时赶不到此处,敌船已杀到寨前,还是暂时退却吧!”彭虎身边的近卫见形势危急,不由对彭虎说道。
    彭虎眯着双眼,看到己方有些走舸小艇,已擅自逃回寨中,正向寨后而去,不由破口大骂。可是他也知道,在这种情况之下,这些走舸小艇,若是不逃走的话,只有被敌军消灭的下场。
    眼看荆州军战船已从水寨外冲了进来,彭虎不再迟疑,立即下令开动战船去往后方营寨。船上的近卫及水手都是他多年的老兄弟,听令之后赶紧动手,起碇调头。
    仍在寨墙上拼死抵抗的曹军士卒见彭虎临阵逃脱,士气大沮,有些水性好的便扔了兵器铠甲,光条条地跃入水中向岸边游去。那些水性不好,或是体力不支的将士见难以抵挡,便纷纷抛下刀枪请降。
    正在斗舰敌台上指挥作战的张允见状,心中大喜,催动桨手向水寨内冲去。就在他扶着敌台上的栏杆向水寨内张望时,一支冷箭突然从黑暗中射来,张允虽心生警兆猛地拧身避让,却还是被射中了脸颊,虽不是扎在脸上,却也在脸颊处划开一道又长又深的伤口,顿时鲜血迸流。
    身旁近卫见状,连忙上前扶住张允,取出布条裹扎。张允忍着剧痛,坚持不肯下到战棚内休息。
    水寨外的曹军战船越来越少,不是被荆州水军将士攻占,便是被放火焚烧,又或是被拍杆击沉。至于那些走舸小艇,反倒因为灵巧便捷,逃走了许多。寨墙上的曹军校尉聚拢了百余命残部,守着一段寨墙不肯投降,被一只斗舰用拍杆砸得死伤惨重,最后这段寨墙都被砸得四分五裂,坍塌倒下。
    荆州水军的走舸小艇在河面上往来纵横,不但将己方落水的将士搭救上来,若是肯投降的曹军,也会救其上船。
    在后方的黄射得知张允已率部攻入曹军水寨,心中不由暗自松了一口气。今夜曹军水军实力空虚,而己方水军倾巢而出,若是再不能将敌军水寨攻破,以后还有什么面目去见周瑜?
    待艨艟等大型战船小心翼翼地驶过那段狭窄水道之后,黄射又接到张允所部斥候探报,曹军大队战船正从下游而来,看样子是要夺回被己方攻占的水寨。
    已经吃到嘴里的肉,怎能轻易吐出来?黄射闻讯便立即下令,张允所部斗舰不必追击,暂留寨中防守,由自己率领数十只艨艟,二十余只斗舰及数百走舸小艇前往迎战。
    张允虽受伤不重,但脸上中那一箭,很是影响说话,部下厮杀多时体力消耗甚大,也的确需要休息,所以接到黄射的命令之后,便依令行事。至于被俘的曹军将士,都暂且关押在俘虏来的曹军战船上,因取走了船帆及桨橹等,倒也不担心他们夺船逃走。
    黄射所乘艨艟比起斗舰来要狭长一些,但机动性更胜过斗舰。因斗舰上搭建有战棚,主要用途是装载士卒,用于近战,而艨艟也有大小之分,不过即便是小型艨艟,长度也与斗舰相差仿佛。艨艟上不设桅杆,因而也就没有船帆,进退转折,全都依赖桨手。不同的是自从荆州水军开始装备霹雳车之后,便多出了两座塔形的霹雳车支架。
    从两座曹军水寨中的河面驶过时,黄射借着火光,见曹军水寨已损坏得颇为严重,河面上漂浮着许多尸体和战船残骸,还有些寨墙上木桩。
    他深知现在最宝贵的便是时间,曹军水军营寨虽多,但其主力却还在下游,若是不能尽快向下游推进,恐怕就会被敌军堵住。
    在派人给周瑜汇报最新的战况之后,黄射见敌军战船已越来越近,再回头一望,己方船队队形有些散乱,便立即下令,全军减慢速度。虽然时间宝贵,可若是冒然冲入敌军船队之中,己方这种散乱的队形,很可能会遭到敌军的猛烈打击。
    经过这几年的历练,黄射的性格也在逐渐改变,虽然有时还会冲动,但在关键时刻,他总算没有头脑发热。
    因天色黑暗,船队又是在进行之中,所以号令传递并不容易,若不是黄射提前下令,恐怕很难有时间调整各船之间的距离。更别提什么布置阵型了。
    此处河道比之前宽了许多,也给荆州军布阵提供了条件。而曹军船队见到荆州军主力浩浩荡荡顺流而下,也同样减慢了速度。
    黄射布置好阵型之后,见曹军并不急于迎战,便派出走舸斥候,前去窥探。
    数只走舸领命而去,行出不远,便遭到曹军走舸斥候的拦截,双方厮杀一阵,各有损伤。见己方斥候被敌军走舸缠住,黄射便下令再派出数十只,前往增援。
    曹军也同样如此,不但来了数十只小艇,还有一只较大的战船,逆流而上。
    “将军,曹军似乎是想陆续增兵,与我军慢慢纠缠啊。”一名校尉见状,皱眉对黄射说道。
    黄射略一思忖,沉声道:“以两只艨艟从左右两侧冲击!”
    虽然还未探查出曹军船队阵势,但黄射并不担心派出艨艟会有什么危险,毕竟艨艟防护力好,机动性也很强,若是遭遇敌船,即便不能战而胜之,逃脱回来应该没什么问题。
    命令很快便被执行了,两只三层船舱的艨艟从己方船队中快速驶出,船舷两侧船桨如同蜈蚣腕足一般,强劲有力地拍打着河水,飞快地向下游驶去。下游正与敌船缠斗的荆州军斥候见状,士气大振。
    那只前来增援的曹军斗舰,见荆州军驶来两只艨艟,不由有些踌躇,若是继续向前,很可能会被敌军艨艟从左右两侧包夹,可若是不往前去,己方的走舸小艇很可能支持不住。
    就在这艘斗舰上的校尉迟疑之时,曹军船队中传来鸣金之声,这校尉如闻仙音,连忙下令调头回转。
    至于前面的走舸小艇,能逃的便逃,实在走不脱,他也顾不上许多了。

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